La inmunidad innata
Estás jugando una pichanga y te raspas la rodilla en la cancha de tierra. En minutos la zona se pone roja y caliente, aunque tu cuerpo jamás haya visto esas bacterias del suelo. ¿Cómo responde el organismo tan rápido ante invasores desconocidos, sin esperar días a fabricar anticuerpos? Eso es la inmunidad innata, y de eso trata esta página.
Qué es la inmunidad innata
Dos rasgos la distinguen de la inmunidad específica (o adquirida): es rápida (minutos u horas) y no tiene memoria, así que responde de forma parecida la primera y la segunda vez. Además, no se dirige a un antígeno único, sino a patrones compartidos por muchos microbios.
¿Qué es la inmunidad innata? Indica dos rasgos que la diferencian de la inmunidad específica (o adquirida).
¿Qué es la inmunidad innata? Indica dos rasgos que la diferencian de la inmunidad específica (o adquirida).
Barreras externas: piel, mucosas y secreciones
Ejemplos de barreras:
-
Piel: la capa córnea (con queratina) es una barrera física, y el sudor y el sebo aportan ácidos grasos y pH ácido que frenan a las bacterias.
-
Mucosas: el moco atrapa microbios y partículas.
-
Lágrimas y saliva: contienen lisozima.
-
Estómago: el ácido clorhídrico (pH cercano a 2) destruye muchos microorganismos que tragamos.
Nombra tres barreras externas que dificultan la entrada de patógenos en el organismo y explica cómo actúa una de ellas.
Nombra tres barreras externas que dificultan la entrada de patógenos en el organismo y explica cómo actúa una de ellas.
La piel y las mucosas constituyen la primera barrera defensiva. Indica dos mecanismos físicos o químicos con los que dificultan las infecciones.
La piel y las mucosas constituyen la primera barrera defensiva. Indica dos mecanismos físicos o químicos con los que dificultan las infecciones.
Las lágrimas, la saliva y el sudor contienen lisozima. Explica qué es la lisozima y cómo contribuye a la defensa frente a las infecciones bacterianas.
Las lágrimas, la saliva y el sudor contienen lisozima. Explica qué es la lisozima y cómo contribuye a la defensa frente a las infecciones bacterianas.
El moco y los cilios de las vías respiratorias forman una barrera defensiva. Explica cómo funciona este sistema de limpieza y razona por qué el tabaquismo lo debilita.
El moco y los cilios de las vías respiratorias forman una barrera defensiva. Explica cómo funciona este sistema de limpieza y razona por qué el tabaquismo lo debilita.
La microbiota de la piel y del intestino dificulta la colonización por patógenos. Explica dos mecanismos por los que lo consigue y razona qué puede ocurrir con las…
La microbiota de la piel y del intestino dificulta la colonización por patógenos. Explica dos mecanismos por los que lo consigue y razona qué puede ocurrir con las defensas tras un tratamiento prolongado con antibióticos de amplio espectro.
Un paciente con quemaduras térmicas de tercer grado en el 40 % de su cuerpo ingresa en estado crítico. A los pocos días desarrolla una infección sistémica grave por…
Un paciente con quemaduras térmicas de tercer grado en el 40 % de su cuerpo ingresa en estado crítico. A los pocos días desarrolla una infección sistémica grave por bacterias oportunistas habituales del entorno.
- a) Justifica por qué la destrucción de la epidermis no solo anula una barrera mecánica, sino que neutraliza dos componentes químicos y uno biológico propios de las defensas innatas cutáneas que impiden activamente la colonización microbiana en piel intacta.
- b) En la zona quemada se produce una liberación masiva de histamina y factor de necrosis tumoral (TNF-α). Explica la relación fisiológica de causa-efecto entre estos mediadores locales, la hipovolemia (pérdida de volumen intravascular hacia el intersticio) y la facilidad con la que una colonización superficial progresa rápidamente a bacteriemia o septicemia.
Leucocitos, fagocitosis y células NK
Si un microbio atraviesa las barreras, lo esperan los glóbulos blancos (leucocitos). Al microscopio, algunos deforman su membrana para engullir bacterias enteras. ¿Qué fases sigue ese proceso, y cómo se elimina una célula propia infectada que ningún fagocito puede engullir?
Las etapas son: 1) reconocimiento del patógeno, 2) englobamiento en un fagosoma, 3) fusión con lisosomas y digestión. El material que no se digiere se expulsa.
Los leucocitos de la inmunidad innata
| Célula | Qué hace |
|---|---|
| Neutrófilos | Los más abundantes; llegan primero a la infección, fagocitan bacterias y viven poco. Al morir, forman parte del pus. |
| Monocitos | Circulan por la sangre y, al pasar a los tejidos, se convierten en macrófagos. |
| Macrófagos | Llegan después, viven más, fagocitan restos y patógenos y presentan antígenos. |
| Eosinófilos | Atacan parásitos grandes (como los gusanos) y participan en las alergias. |
| Basófilos | Liberan histamina y otros mediadores que inician la inflamación. |
| Células NK | Destruyen células propias infectadas por virus o tumorales. |
Nombra dos tipos de leucocitos que actúan en la inmunidad innata (neutrófilos, macrófagos, células NK) e indica brevemente qué hace cada uno de ellos.
Nombra dos tipos de leucocitos que actúan en la inmunidad innata (neutrófilos, macrófagos, células NK) e indica brevemente qué hace cada uno de ellos.
¿Qué es la fagocitosis? Describe brevemente sus etapas principales, desde el reconocimiento del patógeno hasta su digestión en el interior del fagocito.
¿Qué es la fagocitosis? Describe brevemente sus etapas principales, desde el reconocimiento del patógeno hasta su digestión en el interior del fagocito.
¿Qué son las células NK (natural killer)? Explica qué tipo de células anormales del propio organismo destruyen y por qué se consideran parte de la inmunidad innata.
¿Qué son las células NK (natural killer)? Explica qué tipo de células anormales del propio organismo destruyen y por qué se consideran parte de la inmunidad innata.
Observa la secuencia de la fagocitosis realizada por un macrófago. Describe qué ocurre en cada una de las etapas numeradas (1 a 3) y explica qué es el pus y cómo se…
Observa la secuencia de la fagocitosis realizada por un macrófago. Describe qué ocurre en cada una de las etapas numeradas (1 a 3) y explica qué es el pus y cómo se forma.
Distingue las funciones características de los siguientes leucocitos de la inmunidad innata: neutrófilos, monocitos y macrófagos, eosinófilos, basófilos y células NK.
Distingue las funciones características de los siguientes leucocitos de la inmunidad innata: neutrófilos, monocitos y macrófagos, eosinófilos, basófilos y células NK.
Tras un corte en la piel llegan rápidamente neutrófilos a la zona y, más tarde, macrófagos. Explica qué hace cada tipo celular, por qué llegan en ese orden y cómo se…
Tras un corte en la piel llegan rápidamente neutrófilos a la zona y, más tarde, macrófagos. Explica qué hace cada tipo celular, por qué llegan en ese orden y cómo se retiran los restos celulares cuando la infección se ha controlado.
Un paciente sometido a quimioterapia presenta fiebre e infección bacteriana cutánea aguda. El análisis de sangre muestra 400 neutrófilos/µL (neutropenia grave; valores…
Un paciente sometido a quimioterapia presenta fiebre e infección bacteriana cutánea aguda. El análisis de sangre muestra 400 neutrófilos/µL (neutropenia grave; valores normales: 2000-7500/µL), pero sus niveles de macrófagos tisulares y linfocitos son normales. A pesar de contar con macrófagos viables en la dermis, la infección progresa velozmente en las primeras 24 horas.
- a) Justifica por qué la presencia exclusiva de macrófagos no basta para contener la infección bacteriana aguda sin el concurso de los neutrófilos, atendiendo a la abundancia relativa, cinética de reclutamiento (diapédesis) y mecanismos microbicidas de ambas células.
- b) Si en ese momento se le administrase a este paciente una vacuna bacteriana contra el patógeno invasor, predice razonadamente la eficacia a corto plazo de dicha medida para frenar el proceso infeccioso en curso.
Inflamación, fiebre, interferones y complemento
La inflamación molesta, pero es beneficiosa: concentra células y proteínas defensivas donde hacen falta, aísla la zona y prepara la reparación. El pus es una mezcla de neutrófilos muertos, restos de tejido y bacterias digeridas.
La fiebre
Cuando hay infección, sustancias liberadas por los fagocitos hacen que el cerebro suba el «termostato» corporal. Una subida moderada de la temperatura dificulta la multiplicación de muchos patógenos, que crecen mejor a 37 °C, y estimula las defensas: acelera la actividad de los leucocitos y de las reacciones del sistema inmunitario.
Interferones y complemento
Los interferones los producen las células infectadas por virus. No protegen a la célula que los emite, sino a las vecinas sanas: las llevan a un estado antiviral en que frenan su síntesis de proteínas, y así un virus que las infecte no puede replicarse bien.
Explica qué es la respuesta inflamatoria, cuáles son sus cuatro signos característicos (rubor, calor, hinchazón y dolor) y por qué, aunque resulte molesta, es una…
Explica qué es la respuesta inflamatoria, cuáles son sus cuatro signos característicos (rubor, calor, hinchazón y dolor) y por qué, aunque resulte molesta, es una respuesta beneficiosa.
La fiebre es una respuesta de la inmunidad innata. Explica por qué una subida moderada de la temperatura corporal puede dificultar la multiplicación de los patógenos y…
La fiebre es una respuesta de la inmunidad innata. Explica por qué una subida moderada de la temperatura corporal puede dificultar la multiplicación de los patógenos y estimular las defensas.
Explica qué son los interferones, qué células los producen y cómo dificultan la multiplicación de los virus en las células vecinas aunque no actúen directamente sobre el…
Explica qué son los interferones, qué células los producen y cómo dificultan la multiplicación de los virus en las células vecinas aunque no actúen directamente sobre el virus.
El puente hacia la inmunidad específica
Los fagocitos combaten en el tejido herido, pero los linfocitos T esperan en los ganglios linfáticos, lejos de la lesión. ¿Cómo se enteran de qué patógeno entró?
Por eso el macrófago es un puente: la innata no solo gana tiempo, también informa a la específica. Así se cierra la pregunta del inicio: la alerta y la «identidad» del patógeno llegan a los linfocitos T mediante antígenos presentados sobre MHC.
Los macrófagos, además de fagocitar, actúan como células presentadoras de antígenos. Explica en qué consiste esta función y por qué convierte a los macrófagos en un…
Los macrófagos, además de fagocitar, actúan como células presentadoras de antígenos. Explica en qué consiste esta función y por qué convierte a los macrófagos en un puente entre la inmunidad innata y la inmunidad específica.