El prototipado: concepto y utilidad

Definí qué es un prototipo y explicá su utilidad principal en el desarrollo de un nuevo producto o servicio.

Distinguí entre prototipos de baja fidelidad (bocetos, papel, cartón) y de alta fidelidad (casi funcionales), y razoná por qué las primeras pruebas se hacen con los de baja fidelidad aunque «parezcan de juguete».

La figura muestra tres niveles de fidelidad en el prototipado de una aplicación para celular, de menor a mayor. Identificá el nivel intermedio que falta, marcado con «?», y explicá qué se puede validar con él que no se valida con el boceto en papel.

Un equipo quiere crear una app de reparto de libros entre vecinos. Antes de programar nada, dibuja las pantallas en papel y pide a cinco vecinos que «las usen» con el dedo. Explicá qué pueden validar así (navegación, claridad, interés) y qué cosas no van a poder validar hasta tener la app real.

Podés hacerlo en papel y enviar una foto con tu respuesta.

Una editorial de juegos de mesa ha invertido 15.000 pesos en fabricar 1.500 unidades de un nuevo juego tras validarlo con éxito mediante prototipos de cartulina exclusivamente con socios de un club de estrategia veterano. Al salir a la venta en tiendas generalistas, el juego es un fracaso comercial: los compradores lo califican de farragoso y protestan porque la calidad de los componentes no justifica su precio de 40 pesos. a) Diagnosticá los fallos metodológicos de validación cometidos, distinguiendo qué dimensiones del producto sí permitía medir el prototipo de baja fidelidad y cuáles quedaron desatendidas. b) Explicá el sesgo muestral introducido en los testeos. c) Diseñá el protocolo de prototipado y testeo previo que debería haber seguido la empresa para evitar este fracaso.

Explicá cómo se prototipa un servicio, que no es un objeto: qué técnicas permiten probarlo antes de lanzarlo (representación con actores, piloto con pocos clientes, simulación manual del servicio) y poné un ejemplo de cada una.

Una empresa dedicó un año y todos sus ahorros a fabricar 5.000 unidades de un gadget de cocina sin mostrárselo antes a nadie, y apenas vendió. Analizá qué errores de proceso cometió y qué habría averiguado con tres prototipos baratos sucesivos.

Una municipalidad quiere probar una ciclovía provisoria antes de construirla en forma definitiva: la pinta en la calzada, pone separadores de plástico y mide durante tres meses. Analizá en qué se parece esta prueba al prototipado de un producto (qué hipótesis valida, qué mide, qué criterio de éxito usarías) y qué diferencia hay con probar algo con clientes voluntarios.

Un equipo quiere lanzar una app de trueque de plantas entre vecinos. Proponé un producto mínimo viable que no requiera programar (por ejemplo, un grupo de mensajería del barrio y una hoja de cálculo compartida) y explicá qué dos hipótesis del modelo permite comprobar.

Un equipo emprendedor quiere lanzar al mercado una mochila antirrobo con cierre biométrico y tela anticorte. Disponen de 2.000 pesos y 6 semanas antes de presentar el proyecto ante un panel de inversores. Uno de los socios propone encargarle directamente a una fábrica un prototipo funcional terminado por 1.800 pesos. Evaluá críticamente esta propuesta en términos de asignación de recursos y riesgo empresarial, y diseñá un plan alternativo de prototipado en tres etapas consecutivas (especificando tipo y nivel de fidelidad del prototipo, objetivo de aprendizaje y métrica de éxito de cada fase) que optimice el presupuesto disponible.

Una panadería tradicional se plantea invertir 9.000 pesos en maquinaria para elaborar bollería integral sin azúcar, pero teme que su clientela habitual rechace el producto por sabor o por sobreprecio. Diseñá un plan de prototipado escalonado en tres fases de muy bajo costo que permita validar la demanda real antes de acometer la inversión. Para cada fase tenés que precisar: la hipótesis que se somete a prueba, el artefacto o experimento de prototipado elegido y el criterio cuantitativo exacto que justificaría avanzar a la siguiente fase o cancelar el proyecto.