Elementos del mapa geográfico
Daniela quiere ir de La Habana a Matanzas y abre un mapa de Cuba. Antes de salir se pregunta: ¿cómo sé qué muestra este mapa, qué significan sus dibujos, dónde queda cada lugar y qué tan lejos está uno de otro? Todo eso lo responden los elementos del mapa. Al final de la página volverás a esta pregunta.
Qué es un mapa y qué tipos hay
Un mapa es la representación de la superficie terrestre (o de una parte de ella) sobre un plano, reducida y con signos convencionales. La esfera terrestre (el globo) es la representación más fiel de la Tierra, pero no cabe en una mochila. Por eso usamos mapas.
Según lo que muestran, los mapas geográficos pueden ser:
| Tipo | Qué representa | Ejemplo |
|---|---|---|
| Físico | Relieve, ríos, mares | Alturas de Cuba: Sierra Maestra, Escambray |
| Político-administrativo | Límites y divisiones | Las 15 provincias y el municipio especial Isla de la Juventud |
| Climático | Temperaturas, lluvias | Lluvia media anual |
| Temático | Un tema concreto | Áreas protegidas, carreteras |
Todos los mapas, sea cual sea su tipo, tienen cuatro elementos básicos: título, sistema de coordenadas geográficas, leyenda y escala.
El título y la leyenda
El título dice qué representa el mapa y, a veces, el lugar y la fecha. Es lo primero que se lee: «Cuba: división político-administrativa» te avisa de que verás provincias y no ríos o montañas.
La leyenda es el recuadro (normalmente al pie) con los signos usados y su significado. Un mapa no puede escribir todo con letras, así que usa símbolos: líneas, puntos, áreas de color.
Para leer un mapa, busca el símbolo en el mapa y compáralo con la leyenda.
Daniela observa un mapa de Cuba en su libro de Geografía. En la parte superior dice «Cuba: división político-administrativa». Explica qué elemento del mapa es ese texto…
Daniela observa un mapa de Cuba en su libro de Geografía. En la parte superior dice «Cuba: división político-administrativa». Explica qué elemento del mapa es ese texto y para qué sirve.
Al pie de un mapa de la provincia de Matanzas aparece un recuadro con pequeños dibujos: una línea azul, un círculo negro y un triángulo marrón, cada uno con una…
Al pie de un mapa de la provincia de Matanzas aparece un recuadro con pequeños dibujos: una línea azul, un círculo negro y un triángulo marrón, cada uno con una explicación escrita al lado. Indica cómo se llama este recuadro y qué información ofrece al lector del mapa.
Coordenadas geográficas
¿Cómo se localiza un punto exacto en la Tierra? Con dos números: la latitud y la longitud. Juntas forman el sistema de coordenadas geográficas. Se miden en grados (°).
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Latitud (φ): distancia angular de un punto al Ecuador, hacia el norte o hacia el sur. Va de 0° a 90° N o S. Los paralelos son las líneas de igual latitud.
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Longitud (λ): distancia angular de un punto al meridiano de Greenwich (0°), hacia el este o hacia el oeste. Va de 0° a 180° E u O. Los meridianos son las líneas de igual longitud.
Se escribe, por ejemplo, La Habana: $23^\circ\,\text{N}$, $82^\circ\,\text{O}$. Cuba está en el hemisferio norte (latitud N) y en el occidental (longitud O).
Las coordenadas geográficas permiten ubicar cualquier punto de la Tierra. Escribe cuáles son las dos coordenadas que se utilizan, di en qué unidad se miden y menciona la…
Las coordenadas geográficas permiten ubicar cualquier punto de la Tierra. Escribe cuáles son las dos coordenadas que se utilizan, di en qué unidad se miden y menciona la línea de referencia a partir de la cual se mide cada una.
Claudia necesita ubicar la ciudad de Santiago de Cuba en un mapa. Su profesora le dice que está aproximadamente a $20^\circ$ de latitud norte y $76^\circ$ de longitud…
Claudia necesita ubicar la ciudad de Santiago de Cuba en un mapa. Su profesora le dice que está aproximadamente a $20^\circ$ de latitud norte y $76^\circ$ de longitud oeste.
- a) Indica qué hemisferio señala cada una de las dos indicaciones.
- b) Explica cómo ubicaría Claudia ese punto en la cuadrícula del mapa.
- c) Di si Santiago de Cuba está más al norte o más al sur que un lugar situado a $23^\circ$ de latitud norte, y justifica tu respuesta.
La escala del mapa
La escala relaciona una distancia en el mapa con la distancia real en el terreno. Hay dos formas:
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Escala numérica: $1:1\,000\,000$ significa que $1$ cm del mapa equivale a $1\,000\,000$ cm en la realidad, es decir, a $10$ km.
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Escala gráfica: una barra dividida en kilómetros; se compara con una regla.
Cuanto menor es el número después de los dos puntos, mayor es el detalle. Un mapa $1:500\,000$ muestra más detalle que uno $1:2\,000\,000$, pero cubre menos territorio.
Por qué funciona: la escala dice cuántas veces se redujo la realidad. Si el mapa la redujo $n$ veces, hay que multiplicar por $n$ para volver al tamaño real.
Alejandro mide en un mapa la distancia entre La Habana y Matanzas y obtiene $4{,}5$ cm. El mapa tiene escala $1:1\,000\,000$. a) Explica qué significa esa escala. b)…
Alejandro mide en un mapa la distancia entre La Habana y Matanzas y obtiene $4{,}5$ cm. El mapa tiene escala $1:1\,000\,000$.
- a) Explica qué significa esa escala.
- b) Calcula la distancia real en kilómetros entre ambas ciudades.
Lázaro tiene dos mapas del mismo territorio. El mapa A tiene escala $1:500\,000$ y el mapa B tiene escala $1:2\,000\,000$. a) ¿En cuál de los dos mapas se representa el…
Lázaro tiene dos mapas del mismo territorio. El mapa A tiene escala $1:500\,000$ y el mapa B tiene escala $1:2\,000\,000$.
- a) ¿En cuál de los dos mapas se representa el territorio con más detalle? Explica por qué.
- b) Una distancia real de $40$ km, ¿cuántos centímetros ocupa en cada mapa? Muestra los cálculos.
Usar los elementos juntos
Un mapa se lee combinando sus elementos. Con la escala conviertes distancias; con la rapidez, distancias en tiempo.
Si se amplía una fotocopia, el mapa se agranda, pero el terreno real no cambia. La escala numérica sí cambia: un mapa $1:50\,000$ ampliado al doble en longitud pasa a $1:25\,000$. La distancia real entre dos puntos sigue siendo la misma.
Y para ubicar un lugar con precisión se usan las coordenadas, porque dan una posición única, mientras que «cerca del río» es ambiguo y depende de quién lo diga.
Yanelis prepara una excursión de Pinar del Río al valle de Viñales. En un mapa de escala $1:250\,000$ mide con una regla un tramo de carretera de $7{,}2$ cm. Después…
Yanelis prepara una excursión de Pinar del Río al valle de Viñales. En un mapa de escala $1:250\,000$ mide con una regla un tramo de carretera de $7{,}2$ cm. Después mide el trayecto de regreso por otro camino más largo y obtiene $10{,}8$ cm.
- a) Calcula la longitud real de cada trayecto en kilómetros.
- b) Calcula cuántos kilómetros más largo es el camino de regreso.
- c) Si la guagua mantiene una rapidez media de $36$ km/h, determina cuánto tiempo, en minutos, tardaría en recorrer el trayecto de regreso.
Ernesto afirma: «Dos mapas con la misma escala numérica siempre muestran la misma cantidad de detalles, aunque uno sea de una ciudad y otro de todo el país». Camila…
Ernesto afirma: «Dos mapas con la misma escala numérica siempre muestran la misma cantidad de detalles, aunque uno sea de una ciudad y otro de todo el país». Camila responde que no siempre es posible, porque el tamaño del papel limita lo que se puede representar.
- a) Analiza ambas afirmaciones y explica quién tiene razón.
- b) Un mapa de escala $1:50\,000$ se amplía en una fotocopia al doble de su tamaño lineal. Determina cuál es la nueva escala numérica y explica si cambia la distancia real entre dos puntos del terreno.
- c) Argumenta por qué, para ubicar un lugar con precisión en un mapa, es útil combinar la cuadrícula de coordenadas con la escala.
Resumen
Vuelve al principio: Daniela lee primero el título (qué muestra), consulta la leyenda (qué significan los símbolos), usa las coordenadas para ubicar cada ciudad y la escala para calcular qué tan lejos queda Matanzas de La Habana.