Una cordillera que se eleva y el cañón que la atraviesa parecen procesos opuestos: uno construye, el otro excava. Piensa en la Sierra Maestra con el Pico Turquino, o en el Valle de Viñales, y en los ríos que cortan sus laderas. En realidad son las dos caras del mismo fenómeno: todo relieve resulta de un pulso permanente entre fuerzas que elevan y fuerzas que desgastan.
El relieve: equilibrio entre procesos internos y externos
Al contemplar una sierra como la Sierra Maestra vemos cumbres junto a quebradas profundas y laderas cubiertas de bloques desprendidos. ¿Qué fuerzas levantan millones de toneladas de roca mientras la atmósfera y el agua intentan desmenuzarlas sin descanso?
Los procesos externos siguen un orden. Primero la meteorización fragmenta o altera la roca en su sitio. Luego la erosión arranca y desgasta el material. Después el transporte lo mueve (agua, hielo, viento, gravedad) y por último la sedimentación lo deposita donde el agente pierde fuerza.
Los agentes geológicos externos son el agua (ríos, lluvia, mar), el hielo (glaciares), el viento y la gravedad, además de los seres vivos y, hoy, los humanos. Ejemplos de formas: cañones y deltas (agua), valles en U y morrenas (hielo), dunas (viento), deslizamientos de ladera (gravedad).
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Cita cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y pon un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
Cita cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y pon un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
Las formas del relieve: montañas, llanuras, mesetas y depresiones
Si viajas por Cuba en guagua, el paisaje cambia: de las llanuras cañeras a las lomas y de ahí a las montañas. ¿Cómo se clasifican esas formas?
En Cuba predominan las llanuras, con alturas y montañas. Las montañas más altas son la Sierra Maestra (con el Pico Turquino), el Escambray y la cordillera de Guaniguanico, con la Sierra del Rosario. Las llanuras ocupan la mayor parte del territorio, como la llanura del Cauto, donde se cultiva la caña.
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Cita cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y pon un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
Cita cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y pon un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
¿Por qué? El agua de lluvia lleva $\mathrm{CO_2}$ disuelto y es ligeramente ácida: reacciona con el carbonato de calcio de la caliza y se la lleva en solución. El granito casi no se disuelve y se desgasta sobre todo de forma mecánica.
En Cuba, el valle de Viñales (Pinar del Río) es de caliza: el agua disuelve la roca y deja los mogotes, y bajo tierra se abren cuevas como las de Bellamar (Matanzas) y la Gran Caverna de Santo Tomás. El granito, en cambio, se rompe en bloques redondeados por sus fracturas.
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Indica si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Indica si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Dos regiones con el mismo clima presentan relieves muy distintos porque una está formada por rocas calizas y la otra por granito. Explica cómo influye la litología (el…
Dos regiones con el mismo clima presentan relieves muy distintos porque una está formada por rocas calizas y la otra por granito. Explica cómo influye la litología (el tipo de roca) en el modelado del relieve y qué tipo de relieve característico suele generar la caliza.
Dos agentes pueden modelar la misma montaña y dejar valles muy distintos: unos estrechos y encajados, como los de los ríos de montaña, y otros anchos y de fondo plano. ¿Por qué?
En Cuba no hay glaciares ni los hubo en el pasado reciente, pero sí en los Andes y en otras cordilleras del mundo: allí hay valles en U y morrenas.
Ahora pon a prueba lo que sabes con dos perfiles sin rotular. Fíjate en el ancho, en el fondo y en las paredes de cada valle señalado con «?».
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Observa los perfiles de los dos valles del esquema, señalados con ?. Identifica cuál es un valle fluvial y cuál un valle glaciar, explica qué agente modeló cada uno y…
Observa los perfiles de los dos valles del esquema, señalados con ?. Identifica cuál es un valle fluvial y cuál un valle glaciar, explica qué agente modeló cada uno y qué diferencias de forma permiten distinguirlos.
Valor del relieve: científico, paisajístico y económico
El relieve no solo se mira: también se aprovecha. Los cultivos de tabaco en Viñales, las canteras, el turismo en las sierras o en las playas de Varadero dependen de la forma del terreno y de las rocas que lo componen.
El relieve es un bien natural: un recurso de todos que debe usarse con criterio. En Cuba, el Sistema Nacional de Áreas Protegidas ayuda a decidir qué usos son adecuados para cada zona (producción, turismo, conservación). Por ejemplo, el Parque Nacional Viñales se protege para que el turismo y la agricultura no destruyan sus mogotes.
Cada aprovechamiento trae un riesgo. La agricultura en laderas favorece la erosión del suelo; las canteras y minas dejan huecos y laderas inestables; el turismo masivo en dunas, sierras o costas pisotea la vegetación y acelera la erosión.
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El relieve también es un recurso. Describe dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El relieve también es un recurso. Describe dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El ser humano como agente geológico y la gestión sostenible
Las personas movemos hoy más sedimento que todos los ríos juntos: abrimos canteras, aplanamos cerros, rellenamos ciénagas y humedales. En algunas costas de Cuba se extrae arena de las playas y se modifican las dunas. ¿Cómo analizar esa intervención con las ideas de este apartado?
Resumen
¡A practicar! 3 ejercicios de nivel medio en este apartado