En Santiago de Cuba, de vez en cuando, la tierra se siente temblar. Esos sismos no son casualidad: el oriente de Cuba está cerca del límite entre la placa de Norteamérica y la placa del Caribe, donde ambas se deslizan lateralmente. ¿Por qué la actividad geológica se concentra en los bordes de unos grandes bloques de roca?
De la deriva continental a la tectónica de placas
Si marcas en un mapamundi los epicentros de los sismos y los volcanes activos de la última década, verás que no se reparten al azar: dibujan líneas continuas que rodean enormes zonas casi tranquilas. Una de esas líneas es el Cinturón de Fuego del Pacífico, que rodea ese océano. En Cuba no hay volcanes activos, pero sí sismos en el sureste, cerca de Santiago de Cuba.
Una placa litosférica puede incluir solo corteza oceánica (como la placa del Pacífico, casi toda oceánica), solo continental, o ambas a la vez (como la placa Norteamericana, que abarca Cuba, Estados Unidos y Canadá y parte del Atlántico; la Euroasiática, donde está Europa; o la Sudamericana). Cuba está sobre la placa de Norteamérica, muy cerca del límite con la placa del Caribe.
Practica★☆☆Sin empezar
Explica qué es una placa litosférica y cita el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Explica qué es una placa litosférica y cita el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Di si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justifícala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Di si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justifícala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Las estaciones GPS de alta precisión miden que, por ejemplo, la distancia entre La Habana y Miami cambia unos pocos centímetros cada año, del orden de $2{,}5\ \text{cm}$. ¿Qué mecanismo interno empuja masas de roca de millones de kilómetros cuadrados?
Practica★★☆Sin empezar
Cita y describe brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
Cita y describe brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
En Islandia el suelo se abre en grietas de las que brota lava; en los Andes una placa se hunde y alimenta volcanes; en California dos bloques se rozan lateralmente sin volcanes. ¿Por qué el contacto entre placas produce paisajes y riesgos tan distintos?
Practica★☆☆Sin empezar
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indica qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante)…
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indica qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante) corresponde a cada número y explica qué les ocurre a las placas en cada caso.
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describe dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y pon un ejemplo real de zona de…
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describe dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y pon un ejemplo real de zona de subducción.
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explica qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en…
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explica qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en él no se forman volcanes.
La corteza oceánica se crea continuamente en las dorsales y se aleja hacia los dos lados. Esa es la idea que hay que recordar.
Vuelve al principio: los sismos del sureste de Cuba se originan en el límite entre la placa de Norteamérica y la del Caribe, donde las placas se deslizan lateralmente; por eso hay sismos, pero no volcanes activos.
Resumen
¡A practicar! 3 ejercicios de nivel medio en este apartado