El 23 de enero de 2016 un sismo de magnitud 5,0 se sintió en Santiago de Cuba y en otras ciudades del oriente del país. Los sismos fuertes del oriente cubano se sienten más en unos sitios que en otros. ¿Por qué un mismo sismo daña más en un lugar que en otro, y qué se puede hacer para que dañe menos?
El riesgo geológico: peligro, vulnerabilidad y exposición
Los procesos geológicos son parte normal de un planeta activo. Los procesos endógenos, como los sismos y el vulcanismo, nacen de la energía interna de la Tierra. En Cuba hay sismicidad en el sureste (Santiago de Cuba, falla Oriente) y no hay volcanes activos. Se vuelven un problema cuando afectan a las personas. Según su origen se dividen en dos grupos:
Riesgos internos: vienen de la energía interna de la Tierra, como los sismos (terremotos), las erupciones volcánicas y los tsunamis de origen sísmico.
Riesgos externos: vienen de la energía del Sol y de la gravedad, como las inundaciones, los deslizamientos de ladera, los hundimientos y la erosión.
Un mapa de riesgos geológicos representa las zonas de un territorio según su peligro (fallas activas, volcanes, laderas inestables, zonas inundables). Sirve para decidir dónde conviene construir y dónde no. Por ejemplo, una ciudad cubana que crece puede reservar las zonas de ladera inestable o inundables como área verde y ubicar escuelas y hospitales en terreno firme.
Practica★☆☆Sin empezar
Distingue entre riesgos geológicos internos y externos, y pon dos ejemplos de cada tipo.
Distingue entre riesgos geológicos internos y externos, y pon dos ejemplos de cada tipo.
El punto del interior de la Tierra donde se rompe la roca es el hipocentro. El punto de la superficie justo encima es el epicentro. De ahí salen las ondas sísmicas, que un sismógrafo registra en un sismograma.
El riesgo volcánico
Cuba no tiene volcanes activos, pero los volcanes existen en otros lugares, como el Popocatépetl en México, el Vesubio en Italia o el Kilauea en Hawái. En 1943 nació el Paricutín en un campo de maíz de México. Una erupción emite varios productos: coladas de lava, cenizas, gases y flujos piroclásticos.
Además de lo que sale del cráter, una erupción puede generar lahares: flujos de lodo y escombros que bajan por los cauces cuando la ceniza se mezcla con lluvia o con el deshielo de un glaciar.
Practica★★☆Sin empezar
Durante una erupción volcánica se emiten coladas de lava, cenizas, gases y flujos piroclásticos, y pueden formarse lahares. Escoge tres de estos productos y explica el…
Durante una erupción volcánica se emiten coladas de lava, cenizas, gases y flujos piroclásticos, y pueden formarse lahares. Escoge tres de estos productos y explica el tipo de daño que puede causar cada uno.
(Este epígrafe amplía el programa de 7.° grado.) Para saber qué tan peligroso es un lugar hay que conocer su pasado: ¿cuándo fue la última erupción?, ¿cuántos sismos grandes ha tenido esta falla? Las rocas guardan ese registro, y se lee con unos pocos principios que ordenan los eventos del más antiguo al más reciente, sin necesidad de dar fechas en años. A esto se le llama datación relativa.
Prevención y gestión del riesgo
Para construir con seguridad en zona sísmica se usan, por ejemplo:
Aisladores y disipadores sísmicos, que separan el edificio del movimiento del suelo o absorben energía.
Estructuras flexibles y reforzadas (acero bien distribuido, muros de contención, arriostramientos en forma de X).
Cimentación adecuada al tipo de suelo y construcción sobre terreno firme, evitando por ejemplo los suelos blandos y rellenos cerca de bahías y ríos.
Edificios simétricos y con pisos de resistencia uniforme, evitando «pisos blandos».
Vuelve al principio: un mismo sismo daña más en un lugar que en otro porque la intensidad cambia con la distancia al epicentro y con el tipo de suelo, y porque pesan la vulnerabilidad de los edificios y la gente expuesta. Con normas de construcción, vigilancia del CENAIS y preparación de la Defensa Civil, el daño es menor.
Resumen
¡A practicar! 1 ejercicios de nivel medio en este apartado