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Diferenciado M2 · Física (profundización)
Energía · La energía mecánica

Energía cinética y energía potencial

Te conviene dominar: Energía cinética y energía potencial (2.° medio)

Un camión que circula por la Ruta 5, un macetero en el borde de una ventana, el resorte de un amortiguador comprimido: tres cuerpos, tres formas de almacenar energía mecánica. En esta página vas a aprender a calcular las tres y a despejar cualquier magnitud de las fórmulas.

Energía cinética: la energía del movimiento

Un empujón suave a un carrito del supermercado apenas tiene consecuencias, pero ese mismo carrito lanzado a toda velocidad puede derribar un obstáculo. ¿De qué magnitudes depende la energía de un cuerpo en movimiento?

Esquema de un cuerpo de masa m en movimiento con velocidad v y la fórmula de su energía cinética. m v Ec = ½·m·v²

La energía crece con la masa (el doble de masa, el doble de energía) y con el cuadrado de la rapidez.

Practica★☆☆Sin empezar
La energía cinética se calcula como $E_c = \frac{1}{2} \cdot m \cdot v^2$. Un arquero de balonmano lanza la pelota, de $0,4\ \text{kg}$, a $25\ \text{m/s}$. Calcula su…

La energía cinética se calcula como $E_c = \frac{1}{2} \cdot m \cdot v^2$. Un arquero de balonmano lanza la pelota, de $0,4\ \text{kg}$, a $25\ \text{m/s}$. Calcula su energía cinética.

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Calcula la energía cinética de cada vehículo: a) Un auto de $1200\ \text{kg}$ que circula a $30\ \text{m/s}$. b) Un camión de $9000\ \text{kg}$ que circula a…

Calcula la energía cinética de cada vehículo:

  1. a) Un auto de $1200\ \text{kg}$ que circula a $30\ \text{m/s}$.
  2. b) Un camión de $9000\ \text{kg}$ que circula a $12\ \text{m/s}$.

¿Cuál tiene más energía cinética? Comenta qué pesa más en el resultado: la masa o la velocidad.

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Un auto de $900\ \text{kg}$ circula primero a $10\ \text{m/s}$ y después a $30\ \text{m/s}$. a) Calcula su energía cinética en cada caso. b) ¿Cuántas veces mayor es la…

Un auto de $900\ \text{kg}$ circula primero a $10\ \text{m/s}$ y después a $30\ \text{m/s}$.

  1. a) Calcula su energía cinética en cada caso.
  2. b) ¿Cuántas veces mayor es la segunda que la primera? Relaciona ese factor con el factor por el que se multiplicó la velocidad.
  3. c) Predice, usando la proporcionalidad, la energía cinética a $40\ \text{m/s}$ y compruébalo con la fórmula.
  4. d) Extrae una consecuencia para la seguridad vial a partir del hecho de que la energía cinética crece con el cuadrado de la velocidad.
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Energía potencial gravitacional

Una pesa de cinco kilos apoyada con cuidado en el pie no molesta, pero soltada desde un metro de altura lastimaría mucho. ¿De dónde sale la energía que tiene un objeto por haber sido elevado?

Esta energía no está "dentro" del objeto: está almacenada en el sistema objeto-Tierra, en su campo gravitacional. Esta expresión vale cerca de la superficie, donde $g$ es casi constante; más adelante verás una más general, $-\frac{GMm}{r}$. Al cambiar la posición relativa entre ambos (al subir o bajar el objeto), cambia la energía almacenada.

Cuerpo de masa m sobre una repisa a una altura h respecto al nivel de referencia (suelo, h = 0), con la fórmula de la energía potencial gravitatoria Ep = m·g·h. Nivel de referencia (h = 0) m h Ep = m·g·h
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La energía potencial gravitatoria se calcula como $E_p = m \cdot g \cdot h$. Un macetero de $6\ \text{kg}$ está en el alféizar de una ventana, a $4\ \text{m}$ del suelo…

La energía potencial gravitatoria se calcula como $E_p = m \cdot g \cdot h$. Un macetero de $6\ \text{kg}$ está en el alféizar de una ventana, a $4\ \text{m}$ del suelo (toma $g = 10\ \text{m/s}^2$). Calcula su energía potencial respecto al suelo.

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Una ampolleta colgada del techo, a $2,5\ \text{m}$ del suelo, tiene una energía potencial de $98\ \text{J}$ (considera $g = 9,8\ \text{m/s}^2$). Despeja la masa de la…

Una ampolleta colgada del techo, a $2,5\ \text{m}$ del suelo, tiene una energía potencial de $98\ \text{J}$ (considera $g = 9,8\ \text{m/s}^2$). Despeja la masa de la fórmula $E_p = m \cdot g \cdot h$ y calcúlala.

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Practica★★★Sin empezar
Un libro de $0,5\ \text{kg}$ está sobre una mesa de $80\ \text{cm}$ de altura, en una sala de clases de un segundo piso situada $8\ \text{m}$ por encima de la calle…

Un libro de $0,5\ \text{kg}$ está sobre una mesa de $80\ \text{cm}$ de altura, en una sala de clases de un segundo piso situada $8\ \text{m}$ por encima de la calle (toma $g = 10\ \text{m/s}^2$). La figura muestra los tres niveles.

calle piso de la sala mesa libro 8 m 0,8 m
  1. a) Calcula su energía potencial tomando como origen la superficie de la mesa.
  2. b) Calcúlala tomando como origen el piso de la sala.
  3. c) Calcúlala tomando como origen la calle.
  4. d) Explica qué significa elegir un nivel de referencia y razona por qué, en los problemas de conservación de la energía, el resultado no depende del origen elegido (piensa en qué magnitud aparece realmente: la altura o la diferencia de alturas).
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Energía potencial elástica: el resorte

Al tensar la cuerda de un arco notas que, cuanto más la separas de su posición inicial, más fuerza necesitas. ¿Cuánta energía queda almacenada y lista para impulsar la flecha?

Como $x$ está elevada al cuadrado, estirar o comprimir la misma distancia almacena la misma energía.

¿De dónde sale el factor $\frac12$? Al deformar el resorte, la fuerza necesaria crece de $0$ a $k x$, así que la fuerza media es $\frac{k x}{2}$. El trabajo es la fuerza media por la distancia: $\frac{k x}{2} \cdot x = \frac12 k x^2$.

Para comprobar en el laboratorio que $E_p$ es proporcional a $x^2$, mides con una regla la deformación $x$ para distintas pesas y calculas $E_p = \frac12 k x^2$ con el $k$ conocido. El gráfico de $E_p$ frente a $x$ es una parábola; frente a $x^2$ es una recta que pasa por el origen, con pendiente $\frac{k}{2}$.

Practica★☆☆Sin empezar
La energía potencial elástica de un resorte se calcula como $E_p = \frac{1}{2} \cdot k \cdot x^2$, donde $k$ es la constante elástica y $x$ la deformación. Un resorte de…

La energía potencial elástica de un resorte se calcula como $E_p = \frac{1}{2} \cdot k \cdot x^2$, donde $k$ es la constante elástica y $x$ la deformación. Un resorte de $k = 300\ \text{N/m}$ se estira $0,1\ \text{m}$. El esquema se muestra en la figura.

longitud natural estirado k = 300 N/m x = 0,1 m
  1. a) Calcula la energía potencial elástica que almacena.
  2. b) Si en vez de estirarlo se comprime $0,1\ \text{m}$, ¿la energía almacenada es mayor, menor o igual? Justifícalo fijándote en cómo aparece $x$ en la fórmula.
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Practica★☆☆Sin empezar
Dos resortes idénticos se estiran en el laboratorio: el primero $5\ \text{cm}$ y el segundo $10\ \text{cm}$. Sin hacer cálculos numéricos, razona con la fórmula…

Dos resortes idénticos se estiran en el laboratorio: el primero $5\ \text{cm}$ y el segundo $10\ \text{cm}$. Sin hacer cálculos numéricos, razona con la fórmula $E_p = \frac{1}{2} \cdot k \cdot x^2$ cuál almacena más energía elástica y cuántas veces más.

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Practica★★☆Sin empezar
Un resorte de constante $k = 300\ \text{N/m}$ se va estirando por etapas en el laboratorio. a) Calcula la energía potencial elástica cuando $x = 0,1\ \text{m}$. b)…

Un resorte de constante $k = 300\ \text{N/m}$ se va estirando por etapas en el laboratorio.

  1. a) Calcula la energía potencial elástica cuando $x = 0,1\ \text{m}$.
  2. b) Calcula la energía cuando $x = 0,2\ \text{m}$.
  3. c) ¿Cuántas veces mayor es la segunda que la primera? Explica el resultado a partir de la fórmula y predice, sin calcularlo con la calculadora, la energía para $x = 0,4\ \text{m}$.
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Quieres comprobar en el laboratorio que la energía potencial elástica es proporcional al cuadrado de la deformación, usando un resorte de $k = 200\ \text{N/m}$, una…

Quieres comprobar en el laboratorio que la energía potencial elástica es proporcional al cuadrado de la deformación, usando un resorte de $k = 200\ \text{N/m}$, una regla y un juego de pesas.

  1. a) Explica qué medirías y cómo obtendrías la energía almacenada en cada medición.
  2. b) Predice los resultados: calcula la energía potencial para deformaciones de $0,05\ \text{m}$, $0,10\ \text{m}$ y $0,15\ \text{m}$.
  3. c) Si representaras la energía frente a la deformación $x$, ¿qué forma tendría el gráfico? ¿Y si la representaras frente a $x^2$? Justifícalo.
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Practica★★★Sin empezar
Tu compañero calcula la energía potencial elástica de un resorte de $k = 500\ \text{N/m}$ comprimido $0,2\ \text{m}$ y obtiene $20\ \text{J}$, porque usó la expresión…

Tu compañero calcula la energía potencial elástica de un resorte de $k = 500\ \text{N/m}$ comprimido $0,2\ \text{m}$ y obtiene $20\ \text{J}$, porque usó la expresión $E_p = k \cdot x^2$. La figura muestra cómo crece la fuerza necesaria al comprimir el resorte.

x (m) F (N) F = k · x 0,2 m área = Ep
  1. a) ¿Qué error cometió?
  2. b) Calcula tú correctamente la energía potencial elástica.
  3. c) El factor $\frac{1}{2}$ aparece porque, al estirar o comprimir el resorte, la fuerza necesaria crece desde $0$ hasta $k \cdot x$, y el trabajo realizado se calcula con la fuerza media. Calcula la fuerza media en este caso y comprueba que fuerza media por deformación da el resultado correcto.
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Practica★★★Sin empezar
Un resorte de $k = 800\ \text{N/m}$ almacena $16\ \text{J}$ de energía potencial elástica. a) Despeja la deformación de la fórmula $E_p = \frac{1}{2} \cdot k \cdot x^2$…

Un resorte de $k = 800\ \text{N/m}$ almacena $16\ \text{J}$ de energía potencial elástica.

  1. a) Despeja la deformación de la fórmula $E_p = \frac{1}{2} \cdot k \cdot x^2$ y calcúlala.
  2. b) ¿Qué fuerza ejerce el resorte en esa situación? Usa la ley de Hooke, $F = k \cdot x$.
  3. c) ¿Qué fuerza media fue necesario aplicar para llevarlo desde la posición natural hasta esa deformación? Comprueba que el trabajo de esa fuerza media coincide con la energía almacenada.
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Energía mecánica: la suma de todas

Un chico que se lanza desde un trampolín a una piscina en Viña del Mar tiene energía potencial gravitacional antes de saltar y energía cinética durante la caída. ¿Cómo sumamos todo lo que tiene en cada instante?

Tres situaciones cuya suma da la energía mecánica: una bola en movimiento (energía cinética), una bola a cierta altura (potencial gravitatoria) y un bloque pegado a un resorte comprimido (potencial elástica). Ec v + Ep grav. h + Ep elástica Em = Ec + Ep

Ojo: la energía mecánica solo se mantiene si no actúan fuerzas externas que hagan trabajo. Un cohete que acelera hacia arriba gana energía cinética y potencial a la vez: su energía mecánica aumenta porque el motor (una fuerza externa) hace trabajo con la energía química del combustible. Para saber cuánto ganó, calcula $E_m$ en cada punto y réstalas.

Practica★☆☆Sin empezar
Indica qué energías mecánicas tiene cada cuerpo (cinética, potencial gravitatoria o potencial elástica; puede tener más de una): a) Un arco tensado con la flecha…

Indica qué energías mecánicas tiene cada cuerpo (cinética, potencial gravitatoria o potencial elástica; puede tener más de una):

  1. a) Un arco tensado con la flecha preparada, antes de soltarla.
  2. b) Un avión en vuelo de crucero.
  3. c) Un auto estacionado en lo alto de un paso de montaña.
  4. d) El resorte de un reloj de cuerda recién armado.
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Practica★☆☆Sin empezar
Un dron de reparto de $2\ \text{kg}$ vuela a $3\ \text{m/s}$ a $30\ \text{m}$ de altura (considera $g = 10\ \text{m/s}^2$). a) Calcula su energía cinética. b) Calcula su…

Un dron de reparto de $2\ \text{kg}$ vuela a $3\ \text{m/s}$ a $30\ \text{m}$ de altura (considera $g = 10\ \text{m/s}^2$).

  1. a) Calcula su energía cinética.
  2. b) Calcula su energía potencial.
  3. c) ¿Cuál es su energía mecánica, $E_m = E_c + E_p$?
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Practica★☆☆Sin empezar
Una motocicleta con su piloto suma $250\ \text{kg}$ y circula a $72\ \text{km/h}$. a) Expresa la velocidad en $\text{m/s}$. b) Calcula su energía cinética.

Una motocicleta con su piloto suma $250\ \text{kg}$ y circula a $72\ \text{km/h}$.

  1. a) Expresa la velocidad en $\text{m/s}$.
  2. b) Calcula su energía cinética.
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Practica★★☆Sin empezar
Un dron de reparto de $3\ \text{kg}$ desciende desde $50\ \text{m}$ hasta $20\ \text{m}$ de altura manteniendo una velocidad constante de $8\ \text{m/s}$ (considera…

Un dron de reparto de $3\ \text{kg}$ desciende desde $50\ \text{m}$ hasta $20\ \text{m}$ de altura manteniendo una velocidad constante de $8\ \text{m/s}$ (considera $g = 10\ \text{m/s}^2$). La situación se muestra en la figura.

v = 8 m/s 50 m 20 m
  1. a) Calcula su energía cinética: ¿cambia durante el descenso?
  2. b) Calcula la energía potencial que pierde.
  3. c) ¿Cómo cambia su energía mecánica? Explica qué pasó con esa energía.
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Practica★★☆Sin empezar
Un tren de alta velocidad de $400\ \text{t}$ circula a $180\ \text{km/h}$. a) Expresa su masa en kilogramos, con notación científica, y su velocidad en $\text{m/s}$. b)…

Un tren de alta velocidad de $400\ \text{t}$ circula a $180\ \text{km/h}$.

  1. a) Expresa su masa en kilogramos, con notación científica, y su velocidad en $\text{m/s}$.
  2. b) Calcula su energía cinética y exprésala en notación científica.
  3. c) Calcula la energía cinética que tendría circulando a $90\ \text{km/h}$ y determina qué relación guarda con la anterior.
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Practica★★★Sin empezar
Calcula las energías mecánicas de estos dos vehículos y compáralas (toma $g = 9,8\ \text{m/s}^2$): a) Un avión comercial de $80000\ \text{kg}$ que vuela a…

Calcula las energías mecánicas de estos dos vehículos y compáralas (toma $g = 9,8\ \text{m/s}^2$):

  1. a) Un avión comercial de $80000\ \text{kg}$ que vuela a $10000\ \text{m}$ de altura a $250\ \text{m/s}$: calcula su energía cinética, su energía potencial y su energía mecánica, en notación científica.
  2. b) Un auto de Fórmula 1 de $800\ \text{kg}$ que corre a $80\ \text{m/s}$ en un circuito al nivel del mar: calcula su energía cinética y explica por qué su energía potencial puede tomarse como nula.
  3. c) Comenta qué término de la energía mecánica domina en cada caso y a qué se debe.
Resolver
Practica★★★Sin empezar
Un cohete sonda de $500\ \text{kg}$ asciende acelerando. Cuando está a $1000\ \text{m}$ de altura lleva una velocidad de $100\ \text{m/s}$, y unos segundos después pasa…

Un cohete sonda de $500\ \text{kg}$ asciende acelerando. Cuando está a $1000\ \text{m}$ de altura lleva una velocidad de $100\ \text{m/s}$, y unos segundos después pasa por $3000\ \text{m}$ de altura a $200\ \text{m/s}$ (toma $g = 10\ \text{m/s}^2$). La figura muestra los dos puntos del ascenso.

A 100 m/s B 200 m/s 1000 m 3000 m
  1. a) Calcula su energía mecánica en el primer punto.
  2. b) Calcula su energía mecánica en el segundo punto.
  3. c) ¿Cuánto ha aumentado su energía mecánica? ¿De dónde salió esa energía?
  4. d) ¿Se conserva la energía mecánica durante el ascenso del cohete? Justifícalo.
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Despejar magnitudes en las fórmulas de energía

La idea es siempre la misma: deshaz las operaciones en orden inverso. En $E_c = \frac12 m v^2$ primero quitas el $\frac12$ (multiplicas por 2), luego divides por $m$ y al final sacas la raíz cuadrada.

Esto sirve también para comparar: si dos cuerpos tienen la misma $E_c$, el producto $m v^2$ es igual, así que el de mayor masa va más lento. Si una masa es $\frac{16}{9}$ de la otra, su $v^2$ es $\frac{9}{16}$ de la otra y su rapidez es $\sqrt{\frac{9}{16}} = \frac34$.

Un resorte sin comprimir y el mismo resorte comprimido una distancia x contra una pared; debajo, la fórmula de la energía potencial elástica y los despejes de k y x. k sin comprimir x comprimido (almacena Ep) Ep = ½kx² k = 2Ep/x² x = √(2Ep/k)
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Una pelota de golf de $0,045\ \text{kg}$ sale del tee con una energía cinética de $81\ \text{J}$. Despeja la velocidad de la fórmula…

Una pelota de golf de $0,045\ \text{kg}$ sale del tee con una energía cinética de $81\ \text{J}$. Despeja la velocidad de la fórmula $E_c = \frac{1}{2} \cdot m \cdot v^2$ y calcula con qué velocidad sale.

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Practica★★☆Sin empezar
Una persona en scooter eléctrico circula a $10\ \text{m/s}$ y su energía cinética es de $3600\ \text{J}$. Despeja la masa de la fórmula de la energía cinética y calcula…

Una persona en scooter eléctrico circula a $10\ \text{m/s}$ y su energía cinética es de $3600\ \text{J}$. Despeja la masa de la fórmula de la energía cinética y calcula la masa total del conjunto persona-scooter.

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Un estanque de riego contiene $200\ \text{kg}$ de agua y su energía potencial respecto al suelo es de $5880\ \text{J}$ (toma $g = 9,8\ \text{m/s}^2$). a) Despeja la…

Un estanque de riego contiene $200\ \text{kg}$ de agua y su energía potencial respecto al suelo es de $5880\ \text{J}$ (toma $g = 9,8\ \text{m/s}^2$).

  1. a) Despeja la altura de la fórmula $E_p = m \cdot g \cdot h$ y calcula a qué altura está el agua.
  2. b) Si se vacía la mitad del estanque, ¿cuánto valdrá la energía potencial del agua restante?
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El resorte de un amortiguador de juguete se comprime $0,15\ \text{m}$ y almacena una energía potencial elástica de $2,25\ \text{J}$. a) Despeja la constante elástica de…

El resorte de un amortiguador de juguete se comprime $0,15\ \text{m}$ y almacena una energía potencial elástica de $2,25\ \text{J}$.

  1. a) Despeja la constante elástica de la fórmula $E_p = \frac{1}{2} \cdot k \cdot x^2$ y calcúlala.
  2. b) ¿Qué energía almacenaría si se comprimiera $0,3\ \text{m}$?
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Practica★★★Sin empezar
Un ciclista y su bicicleta suman $80\ \text{kg}$ y descienden un cerro a $15\ \text{m/s}$. a) Calcula su energía cinética. b) Una patinadora de $45\ \text{kg}$ lleva…

Un ciclista y su bicicleta suman $80\ \text{kg}$ y descienden un cerro a $15\ \text{m/s}$.

  1. a) Calcula su energía cinética.
  2. b) Una patinadora de $45\ \text{kg}$ lleva exactamente la misma energía cinética: despeja la velocidad y calcula a cuánto circula.
  3. c) La relación de masas es $80/45 = 16/9$. Explica, usando la fórmula de la energía cinética, por qué la relación de velocidades es la raíz cuadrada de la relación de masas invertida, es decir, $4/3$.
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Vuelve al principio: el camión, el macetero y el resorte almacenan energía de formas distintas ($\frac12 m v^2$, $m g h$ y $\frac12 k x^2$), y con los despejes puedes encontrar cualquiera de sus variables.

Resumen

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