Los procesos geológicos externos
Un canto de granito se desprende de un afloramiento del Escudo de Guayana. Miles de años después, redondeado y pequeño, descansa en la orilla del río Orinoco. Por el camino fue roto, arrastrado, pulido y depositado. ¿Qué procesos lo llevaron hasta ahí? Esa cadena (meteorización, erosión, transporte y sedimentación) es la que modela todos los paisajes.
Meteorización
En una cantera de granito cerca de Caracas, los bloques de la superficie aparecen agrietados y se deshacen como arena al frotarlos, mientras que a unos metros de profundidad la roca sigue intacta. ¿Qué alteró la roca sin moverla de su lugar?
En los granitos pasa algo curioso. Están cortados por fracturas (diaclasas) que dejan entrar el agua. Las aristas y las esquinas de cada bloque quedan expuestas al agua por dos o tres caras a la vez, así que se alteran antes que las caras planas. Con el tiempo los bloques se redondean: es la meteorización esferoidal, que forma los «bolos» de granito que se ven en el Escudo de Guayana y en los Llanos.
Diferencia entre meteorización física y meteorización química, y pon un ejemplo concreto de cada una.
Diferencia entre meteorización física y meteorización química, y pon un ejemplo concreto de cada una.
¿Qué es la meteorización biológica? Describe dos mecanismos, como la presión de las raíces o los ácidos de la materia orgánica, con un ejemplo de cada uno.
¿Qué es la meteorización biológica? Describe dos mecanismos, como la presión de las raíces o los ácidos de la materia orgánica, con un ejemplo de cada uno.
La gelifracción es muy eficaz en la alta montaña y la termoclastia en los desiertos con gran oscilación térmica. Explica el mecanismo físico de cada una y por qué cada…
La gelifracción es muy eficaz en la alta montaña y la termoclastia en los desiertos con gran oscilación térmica. Explica el mecanismo físico de cada una y por qué cada clima la favorece.
La oxidación de los minerales con hierro da tonos rojizos a muchos suelos. Describe este proceso de meteorización química y nombra otro proceso químico característico…
La oxidación de los minerales con hierro da tonos rojizos a muchos suelos. Describe este proceso de meteorización química y nombra otro proceso químico característico que actúe sobre las rocas calizas.
En los granitos con diaclasas, la alteración avanza por las fracturas y va redondeando los bloques hasta formar bolos (meteorización esferoidal). Explica por qué las…
En los granitos con diaclasas, la alteración avanza por las fracturas y va redondeando los bloques hasta formar bolos (meteorización esferoidal). Explica por qué las aristas y las esquinas se alteran antes que las caras planas.
La hidrólisis altera los feldespatos de los granitos y los transforma en minerales arcillosos. Describe este proceso de meteorización química y explica por qué los…
La hidrólisis altera los feldespatos de los granitos y los transforma en minerales arcillosos. Describe este proceso de meteorización química y explica por qué los granitos se desagregan en arenas gruesas (grus) en climas húmedos.
Compara la intensidad de la meteorización química en un clima tropical húmedo y en un clima árido frío. ¿Qué factor pesa más en cada caso, la temperatura o la…
Compara la intensidad de la meteorización química en un clima tropical húmedo y en un clima árido frío. ¿Qué factor pesa más en cada caso, la temperatura o la disponibilidad de agua, y por qué?
Erosión, transporte y sedimentación
Cada agente deja su huella:
| Agente | Depósito característico |
|---|---|
| Gravedad | Derrubios al pie de una ladera (coluviones, pedreros) |
| Agua | Llanuras de inundación, deltas, playas |
| Viento | Dunas (por ejemplo, los Médanos de Coro) |
| Hielo | Morrenas (mezcla de bloques, arenas y arcillas) |
¿Dónde se sedimenta? En ambientes continentales: ríos y llanuras de inundación, lagos y lagunas, desiertos (dunas), glaciares. En ambientes marinos: playas, plataforma continental, fondos oceánicos, arrecifes. Con el tiempo, los sedimentos se compactan y se cementan: así se forman las areniscas de cuarzo, como las de los tepuyes de la Gran Sabana.
Un río transporta su carga de tres formas: disuelta, en suspensión y por arrastre de fondo. Explica en qué consiste cada una y cómo cambia la proporción entre ellas…
Un río transporta su carga de tres formas: disuelta, en suspensión y por arrastre de fondo. Explica en qué consiste cada una y cómo cambia la proporción entre ellas durante una crecida.
El esquema resume la cadena de procesos externos, desde una roca que aflora en la montaña hasta una nueva roca sedimentaria. Nombra el proceso que corresponde a cada…
El esquema resume la cadena de procesos externos, desde una roca que aflora en la montaña hasta una nueva roca sedimentaria. Nombra el proceso que corresponde a cada flecha numerada (1–5) eligiendo entre: diagénesis, erosión, meteorización, sedimentación y transporte.
¿Qué es la erosión y en qué se diferencia de la meteorización? Explica por qué ambos procesos suelen actuar de manera coordinada sobre el mismo afloramiento.
¿Qué es la erosión y en qué se diferencia de la meteorización? Explica por qué ambos procesos suelen actuar de manera coordinada sobre el mismo afloramiento.
Nombra los cuatro agentes de transporte geológico (gravedad, agua, viento y hielo) y un tipo de depósito característico de cada uno.
Nombra los cuatro agentes de transporte geológico (gravedad, agua, viento y hielo) y un tipo de depósito característico de cada uno.
¿Qué es la sedimentación y en qué tipo de ambientes ocurre? Cita dos ambientes sedimentarios continentales y dos marinos.
¿Qué es la sedimentación y en qué tipo de ambientes ocurre? Cita dos ambientes sedimentarios continentales y dos marinos.
Ordena estos procesos en la cadena de formación de una roca sedimentaria: cementación, erosión, deposición, meteorización, transporte y compactación.
Ordena estos procesos en la cadena de formación de una roca sedimentaria: cementación, erosión, deposición, meteorización, transporte y compactación.
Un río reduce bruscamente su velocidad al salir a una llanura. Explica, con el concepto de capacidad de transporte, por qué deposita primero los cantos, después las…
Un río reduce bruscamente su velocidad al salir a una llanura. Explica, con el concepto de capacidad de transporte, por qué deposita primero los cantos, después las arenas y, por último, los limos y las arcillas.
Del sedimento al suelo
Si recoges sedimento en una quebrada del Ávila, verás fragmentos angulosos de distintos tamaños. En la arena de un tramo largo del río Orinoco, en cambio, los granos son redondeados y parejos, casi todos de cuarzo. ¿Qué les pasó en el camino?
El suelo es la capa superficial donde crecen las plantas: mezcla de fragmentos de roca, arcillas, materia orgánica, agua y aire. Los suelos de los Llanos, que sostienen la ganadería y la agricultura, tardaron miles de años en formarse y se pierden mucho más rápido de lo que se forman.
Solifluxión
En la alta montaña andina, cerca de los páramos, el suelo se hiela de noche y se deshiela de día. ¿Cómo se mueve una ladera sin que nadie la toque?
El suelo, empapado, pierde cohesión y se desliza unos centímetros al año por la gravedad. Sus depósitos forman lóbulos y ondulaciones en la ladera, como lenguas de barro.
¿Qué es la solifluxión y en qué condiciones de clima frío y suelo saturado se produce? ¿Qué aspecto adoptan sus depósitos en las laderas?
¿Qué es la solifluxión y en qué condiciones de clima frío y suelo saturado se produce? ¿Qué aspecto adoptan sus depósitos en las laderas?
La acción humana
Las personas somos hoy un agente geológico más. La deforestación, el sobrepastoreo, los incendios y el cultivo en pendiente aceleran la erosión del suelo. En Venezuela, el cambio en el uso del suelo (ganadería, agricultura y minería) modifica cuánta agua se infiltra y cuánta escurre. Los embalses y la extracción de arena y grava alteran el transporte y la sedimentación.
Vuelve al principio: el canto de granito del Escudo de Guayana se separó del afloramiento por meteorización, fue arrancado (erosión) y llevado por el Orinoco (transporte, por arrastre de fondo), se redondeó en el camino y se depositó en la orilla (sedimentación). Si se enterrara y se cementara, formaría parte de una roca sedimentaria.