Ciclos biogeoquímicos y biomas
Cuando llueve sobre el Ávila, el agua baja por las quebradas, llega al mar, se evapora y vuelve a caer en forma de lluvia. ¿Es siempre la misma agua? En buena parte, sí. La materia de la Tierra no se acaba: se recicla. ¿Cómo lo hace, y por qué la selva de Canaima, los Llanos y los páramos de Mérida son tan distintos entre sí?
Materia que circula
En el capítulo anterior viste que la energía fluye en un solo sentido: entra como luz del Sol y se pierde como calor. La materia es distinta: los átomos de carbono, nitrógeno u oxígeno que hoy forman tu cuerpo estuvieron antes en plantas, en el aire, en el suelo y en otros animales.
Gracias a estos ciclos, los materiales se reutilizan una y otra vez. Sin ellos, los nutrientes se agotarían y la vida se acabaría.
Define qué es un ciclo biogeoquímico y nombra tres elementos o sustancias que se reciclan en la naturaleza gracias a estos ciclos.
Define qué es un ciclo biogeoquímico y nombra tres elementos o sustancias que se reciclan en la naturaleza gracias a estos ciclos.
El ciclo del agua
El agua cubre gran parte del planeta y se mueve sin parar. Ya viste este ciclo en 1.er año; ahora lo vemos como ciclo biogeoquímico.
| Proceso | Qué ocurre | Dónde se ve |
|---|---|---|
| Evaporación | El agua líquida pasa a vapor por el calor del Sol | El mar Caribe, el lago de Maracaibo, la ropa que se seca |
| Condensación | El vapor se enfría y forma gotitas | Las nubes que se pegan al Ávila |
| Precipitación | El agua cae como lluvia, granizo o nieve | La lluvia sobre el Ávila; la nieve en el pico Bolívar |
Además, las plantas liberan vapor por las hojas: es la transpiración. Parte del agua de lluvia se infiltra en el suelo y alimenta los acuíferos, y otra parte corre por la superficie (escorrentía) hacia ríos como el Orinoco y el Caroní.
En el ciclo del agua intervienen procesos como la evaporación, la condensación y la precipitación. Describe con una frase cada uno de ellos y menciona un ejemplo en el…
En el ciclo del agua intervienen procesos como la evaporación, la condensación y la precipitación. Describe con una frase cada uno de ellos y menciona un ejemplo en el que puedas verlo, como la lluvia sobre el Ávila.
El ciclo del carbono
El carbono es la base de la materia orgánica: azúcares, grasas, proteínas. En el ambiente está sobre todo como dióxido de carbono ($CO_2$) en el aire y disuelto en el agua.
El carbono pasa de un nivel trófico a otro cuando se comen unos a otros: pasto → chigüire → jaguar. Así recorre la cadena como materia orgánica.
Describe el ciclo del carbono indicando el papel de la fotosíntesis, la respiración, la combustión y la descomposición. Señala en qué forma está el carbono en cada…
Describe el ciclo del carbono indicando el papel de la fotosíntesis, la respiración, la combustión y la descomposición. Señala en qué forma está el carbono en cada etapa, por ejemplo $CO_2$ o materia orgánica.
El ciclo del nitrógeno
El nitrógeno forma las proteínas y el material genético de todos los seres vivos. El aire tiene cerca de un 78 % de nitrógeno ($N_2$), pero casi ningún ser vivo puede usarlo así: es un gas muy poco reactivo.
Aquí entran las bacterias fijadoras de nitrógeno. Viven en el suelo y en las raíces de las leguminosas (caraotas, frijoles, quinchoncho) y transforman el $N_2$ en compuestos que las plantas sí absorben. Este paso se llama fijación.
Explica por qué el nitrógeno es indispensable para los seres vivos, aunque el $N_2$ sea el gas más abundante en la atmósfera y la mayoría de las plantas no pueda usarlo…
Explica por qué el nitrógeno es indispensable para los seres vivos, aunque el $N_2$ sea el gas más abundante en la atmósfera y la mayoría de las plantas no pueda usarlo directamente. Menciona el papel de las bacterias fijadoras de nitrógeno, como las que viven en las raíces de las leguminosas, por ejemplo las caraotas.
Biomas: el clima manda
Un bioma es una gran región de la Tierra con un clima parecido y, por eso, con plantas y animales característicos. Lo que más los distingue son la temperatura y la lluvia.
| Bioma | Clima | Vegetación | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Selva tropical | Caluroso, lluvia abundante casi todo el año | Densa, de muchos pisos | Selva de Canaima y de Guayana |
| Sabana | Cálido, con estación seca marcada y otra lluviosa | Pastizales con árboles dispersos | Los Llanos |
| Desierto | Muy poca lluvia | Escasa (cactus, cardones) | Médanos de Coro (zona árida) |
| Tundra | Muy frío, suelo congelado gran parte del año | Musgos y líquenes | Norte de Canadá y Siberia (no hay en Venezuela) |
Otros biomas en una línea: el bosque templado (estaciones marcadas, árboles que pierden sus hojas), la taiga (bosque de coníferas en el frío) y el páramo de alta montaña (frío, con frailejones, como en Mérida).
Relaciona cada bioma con una característica principal: selva tropical, desierto, tundra y sabana. Elige entre estas características: temperaturas muy bajas y suelo…
Relaciona cada bioma con una característica principal: selva tropical, desierto, tundra y sabana. Elige entre estas características: temperaturas muy bajas y suelo congelado; muy poca lluvia; abundante lluvia y vegetación densa; pastizales con árboles dispersos y estación seca marcada.
Una tabla describe tres lugares de Venezuela: a) los Llanos, con una estación seca y otra lluviosa, y pastizales extensos; b) la selva de Canaima, con lluvias casi todo…
Una tabla describe tres lugares de Venezuela: a) los Llanos, con una estación seca y otra lluviosa, y pastizales extensos; b) la selva de Canaima, con lluvias casi todo el año y vegetación muy densa; c) los páramos de Mérida, con clima frío y frailejones. Identifica a qué tipo de bioma corresponde cada uno y explica qué condiciones del clima los diferencian.
Cuando los ciclos se alteran
Los ciclos funcionan en equilibrio, pero las actividades humanas pueden cambiarlos.
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Quemar combustibles y talar bosques libera más $CO_2$ y hay menos plantas para absorberlo: el carbono se acumula en la atmósfera.
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Talar y quemar la vegetación reduce la transpiración, y sin raíces el suelo absorbe menos agua. Aumenta la escorrentía y, en lluvias intensas, el riesgo de deslaves.
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Abusar de fertilizantes altera el nitrógeno: parte llega a ríos y lagos y los contamina.
Una zona de bosque cercana a Maracay es talada y quemada para sembrar. Analiza cómo se alteran el ciclo del carbono y el ciclo del agua en esa zona: considera qué ocurre…
Una zona de bosque cercana a Maracay es talada y quemada para sembrar. Analiza cómo se alteran el ciclo del carbono y el ciclo del agua en esa zona: considera qué ocurre con el $CO_2$ liberado, con la transpiración de las plantas, con la infiltración del agua en el suelo y con el riesgo de deslaves en épocas de lluvia intensa.
Compara la selva tropical húmeda y la tundra en cuanto a la velocidad con que se descompone la materia orgánica y se reciclan los nutrientes. Argumenta por qué, aunque…
Compara la selva tropical húmeda y la tundra en cuanto a la velocidad con que se descompone la materia orgánica y se reciclan los nutrientes. Argumenta por qué, aunque los suelos de muchas selvas tropicales son pobres en nutrientes, la vegetación es tan abundante, y relaciona tu respuesta con el papel de los descomponedores y la temperatura.
Vuelve al principio: la lluvia sobre el Ávila viene del agua evaporada del mar y de la transpiración de las plantas. Es el mismo ciclo, y el clima de cada lugar (temperatura y lluvia) decide qué bioma se forma.
Resumen
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Un ciclo biogeoquímico es el recorrido de un elemento o sustancia entre seres vivos y ambiente: la materia circula, la energía fluye en un solo sentido.
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Agua: evaporación → condensación → precipitación; también transpiración, infiltración y escorrentía.
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Carbono: la fotosíntesis lo pasa de $CO_2$ a materia orgánica; la respiración, la combustión y la descomposición lo devuelven como $CO_2$.
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Nitrógeno: las bacterias fijadoras convierten el $N_2$ del aire en compuestos que las plantas absorben; los descomponedores lo devuelven al suelo.
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Los biomas dependen del clima: selva (lluvia abundante), sabana (estación seca marcada), desierto (poca lluvia), tundra (frío extremo).
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Talar, quemar y contaminar alteran los ciclos: más $CO_2$, menos infiltración y mayor riesgo de deslaves.