El ciclo de Wilson
El mar Rojo es un océano recién nacido; el Atlántico, un océano adulto; el Mediterráneo, uno que se está cerrando; y los Urales, la cicatriz de un océano desaparecido. Si los ponés en orden, tenés la vida completa de un océano: el ciclo de Wilson. Un ciclo que empieza con un rift y termina con una colisión de continentes. Y en El Salvador lo tenemos cerca: la placa de Cocos se hunde bajo la del Caribe frente a nuestra costa, y por eso tenemos volcanes y sismos.
Apertura: del rift al océano maduro
En el este de África el terreno se fractura en profundos valles con lagos y volcanes (el Rift Valley), mientras que a pocos miles de kilómetros el mar Rojo ya separa continentes con un fondo de basalto. ¿Cómo evoluciona una fractura en tierra firme hasta convertirse en un océano abierto?
¿Qué es el ciclo de Wilson? Indicá con qué proceso geológico comienza y con qué acontecimiento termina.
¿Qué es el ciclo de Wilson? Indicá con qué proceso geológico comienza y con qué acontecimiento termina.
El mar Rojo y el océano Atlántico representan etapas distintas del ciclo de Wilson. Indicá cuál de los dos está en una etapa más inicial y justificá tu respuesta.
El mar Rojo y el océano Atlántico representan etapas distintas del ciclo de Wilson. Indicá cuál de los dos está en una etapa más inicial y justificá tu respuesta.
¿Qué es un rift continental y en qué tipo de borde entre placas se origina?
¿Qué es un rift continental y en qué tipo de borde entre placas se origina?
¿Qué es una dorsal oceánica y en qué etapas del ciclo de Wilson aparece? ¿Qué tipo de roca se genera en ella?
¿Qué es una dorsal oceánica y en qué etapas del ciclo de Wilson aparece? ¿Qué tipo de roca se genera en ella?
El Atlántico se considera un océano «maduro». Citá dos características que justifican esa consideración, como su anchura o el tipo de márgenes que lo bordean.
El Atlántico se considera un océano «maduro». Citá dos características que justifican esa consideración, como su anchura o el tipo de márgenes que lo bordean.
¿Qué es un margen continental pasivo y en qué se diferencia de un margen activo? Relacioná cada tipo con una etapa del ciclo de Wilson.
¿Qué es un margen continental pasivo y en qué se diferencia de un margen activo? Relacioná cada tipo con una etapa del ciclo de Wilson.
El valle del Rift de África oriental muestra volcanismo, fosas tectónicas y lagos alargados. Explicá qué etapa del ciclo de Wilson representa y qué podría llegar a…
El valle del Rift de África oriental muestra volcanismo, fosas tectónicas y lagos alargados. Explicá qué etapa del ciclo de Wilson representa y qué podría llegar a ocurrir si la distensión continúa durante millones de años.
Cierre: subducción y colisión
Si en la apertura el fondo oceánico se fabrica, ¿qué pasa con el fondo viejo? No puede crecer para siempre: en algún momento se destruye.
En resumen: la apertura se produce en bordes divergentes (rift y dorsal) y el cierre en bordes convergentes (subducción y colisión).
¿Qué dos tipos de bordes entre placas intervienen, respectivamente, en la apertura y en el cierre de un océano dentro del ciclo de Wilson? Justificá tu respuesta.
¿Qué dos tipos de bordes entre placas intervienen, respectivamente, en la apertura y en el cierre de un océano dentro del ciclo de Wilson? Justificá tu respuesta.
¿Qué edad máxima tienen las rocas del fondo oceánico actual y por qué no existen fondos oceánicos tan antiguos como los núcleos más viejos de los continentes?
¿Qué edad máxima tienen las rocas del fondo oceánico actual y por qué no existen fondos oceánicos tan antiguos como los núcleos más viejos de los continentes?
Las cinco viñetas del esquema (a–e) muestran, desordenadas, cinco etapas del ciclo de Wilson. Ordenalas cronológicamente, desde la apertura de un rift hasta la formación…
Las cinco viñetas del esquema (a–e) muestran, desordenadas, cinco etapas del ciclo de Wilson. Ordenalas cronológicamente, desde la apertura de un rift hasta la formación de una cordillera, y citá un ejemplo actual de cada etapa.
El océano Pacífico es el más extenso del planeta y, sin embargo, se le considera un océano «en regresión» dentro del ciclo de Wilson. Explicá qué ocurre en sus bordes…
El océano Pacífico es el más extenso del planeta y, sin embargo, se le considera un océano «en regresión» dentro del ciclo de Wilson. Explicá qué ocurre en sus bordes que justifica esa afirmación.
Cuando la subducción consume por completo el fondo oceánico que separa dos continentes, ¿qué acontecimiento pone fin al ciclo y qué tipo de relieve se genera? Poné un…
Cuando la subducción consume por completo el fondo oceánico que separa dos continentes, ¿qué acontecimiento pone fin al ciclo y qué tipo de relieve se genera? Poné un ejemplo actual.
El ciclo dura cientos de millones de años, así que no se puede ver entero: se reconstruye juntando océanos en distintas etapas, como fotos de personas de distintas edades.
| Etapa | Ejemplo | Qué lo muestra |
|---|---|---|
| Rift continental | Rift Valley (África oriental) | Fosas, lagos alargados y volcanes (Nyiragongo) |
| Mar estrecho | Mar Rojo | Corteza oceánica nueva entre África y Arabia |
| Océano maduro | Atlántico | Dorsal central y márgenes pasivos |
| Océano con subducción | Pacífico | Fosas y volcanes en sus bordes |
| Océano en cierre | Mediterráneo | Subducción activa en Calabria y el arco helénico; volcanes como el Etna |
| Colisión continental | Himalaya | India chocando con Eurasia |
| Cordillera erosionada | Urales | Montañas viejas y desgastadas |
Océanos desaparecidos
Si un océano ya se cerró, ¿cómo sabemos que existió? Dejó pistas dentro de las cordilleras.
Las ofiolitas son cortes de corteza y manto oceánicos incorporados a las cordilleras. Explicá qué son, cómo llegaron a tierra firme (obducción) y qué demuestran sobre la…
Las ofiolitas son cortes de corteza y manto oceánicos incorporados a las cordilleras. Explicá qué son, cómo llegaron a tierra firme (obducción) y qué demuestran sobre la existencia de océanos desaparecidos.
En las suturas de antiguas colisiones se describen melanges, ofiolitas y rocas metamórficas de alta presión. Explicá qué es una zona de sutura y por qué esos tres…
En las suturas de antiguas colisiones se describen melanges, ofiolitas y rocas metamórficas de alta presión. Explicá qué es una zona de sutura y por qué esos tres elementos delatan un océano cerrado.
Ejemplos actuales
El Mediterráneo conserva subducción activa en Calabria y en el arco helénico. Ubicá este mar dentro del ciclo de Wilson y explicá qué evidencias permiten asignarle esa…
El Mediterráneo conserva subducción activa en Calabria y en el arco helénico. Ubicá este mar dentro del ciclo de Wilson y explicá qué evidencias permiten asignarle esa etapa.
Volvé al principio: en orden de edad, y con la placa de Cocos como ejemplo cercano de cierre: Rift Valley y mar Rojo (apertura), Atlántico (océano maduro), Mediterráneo (océano en cierre) y Urales (cordillera erosionada tras la colisión).