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8° grado · Ciencia y Tecnología
La interacción · Cinemática

Caída libre

En la Luna, sin aire, un astronauta soltó a la vez un martillo y una pluma, y llegaron juntos al suelo. Aquí en la Tierra, si soltás una hoja de cuaderno y una piedra en el patio del centro escolar, la piedra gana por mucho. ¿Quién tiene la culpa: la masa o el aire? Al final de la página lo vas a responder con tus propias palabras.

La gravedad como aceleración constante

Animación de una esfera que cae desde el reposo con aceleración constante: cae cada vez más deprisa y las marcas dejadas a intervalos iguales de tiempo quedan cada vez más separadas. g ≈ 9.8 m/s² suelo

En el aire, la hoja cae más lento por la fricción del aire, no porque pese menos: por eso la caída libre es un modelo que solo vale cuando esa fricción es despreciable. Fijate también en que un mango y un jocote que se sueltan juntos de la misma rama llegan casi a la vez al suelo.

Practica★☆☆Sin empezar
En la Luna, donde no hay aire, un astronauta soltó a la vez un martillo y una pluma y ambos llegaron al suelo al mismo tiempo. La escena se muestra en la figura. a) ¿Qué…

En la Luna, donde no hay aire, un astronauta soltó a la vez un martillo y una pluma y ambos llegaron al suelo al mismo tiempo. La escena se muestra en la figura.

martillo pluma
  1. a) ¿Qué indica este hecho sobre la caída de los cuerpos cuando no hay fricción con el aire?
  2. b) ¿Cómo se llama la aceleración con la que caen los cuerpos en la Tierra y cuánto vale aproximadamente?
Resolver
Practica★☆☆Sin empezar
En caída libre, la velocidad de un cuerpo aumenta $9.8\ \text{m/s}$ cada segundo. Se deja caer un objeto desde el reposo. a) Calculá su velocidad a los $1\ \text{s}$, a…

En caída libre, la velocidad de un cuerpo aumenta $9.8\ \text{m/s}$ cada segundo. Se deja caer un objeto desde el reposo.

  1. a) Calculá su velocidad a los $1\ \text{s}$, a los $2\ \text{s}$ y a los $3\ \text{s}$.
  2. b) ¿Qué aceleración tiene el objeto durante la caída y con qué letra se representa?
Resolver

Velocidad y distancia en la caída

Al medir la caída de una bola desde el reposo se observa que en $1\ \text{s}$ recorre unos $5\ \text{m}$, en $2\ \text{s}$ unos $20\ \text{m}$ y en $3\ \text{s}$ unos $45\ \text{m}$. La distancia no crece al mismo ritmo: se dispara. ¿Qué relación hay entre el tiempo y la distancia?

Tiempo (s) Velocidad (m/s) Distancia caída (m)
1 10 5
2 20 20
3 30 45
4 40 80

(Con $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.) La velocidad crece de forma pareja; la distancia crece con el cuadrado del tiempo.

Si el objeto se lanza hacia abajo con velocidad inicial $v_0$, se usan las ecuaciones generales: $v = v_0 + g \cdot t$ y $h = v_0 \cdot t + \frac{1}{2} g \cdot t^2$.

Observá la gráfica $v$-$t$: es una recta con pendiente $g$. La gráfica $x$-$t$ es una parábola que se curva cada vez más, porque la velocidad no deja de crecer.

Practica★☆☆Sin empezar
Se deja caer una piedra desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calculá la velocidad que lleva a los $2\ \text{s}$ de caída usando $v = v_0 + g \times t$.

Se deja caer una piedra desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calculá la velocidad que lleva a los $2\ \text{s}$ de caída usando $v = v_0 + g \times t$.

Resolver
Practica★☆☆Sin empezar
Se deja caer un objeto desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calculá la distancia que ha caído a los $3\ \text{s}$ usando $h = \frac{1}{2} g \times t^2$.

Se deja caer un objeto desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calculá la distancia que ha caído a los $3\ \text{s}$ usando $h = \frac{1}{2} g \times t^2$.

Resolver
Practica★☆☆Sin empezar
Se deja caer una pelota desde un puente de $20\ \text{m}$ de altura, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar…

Se deja caer una pelota desde un puente de $20\ \text{m}$ de altura, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

20 m t = ? v = ?
  1. a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al agua?
  2. b) ¿Con qué velocidad llega?
Resolver
Practica★★☆Sin empezar
Se deja caer un objeto desde un puente de $80\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Calculá el tiempo de caída. b) Calculá la velocidad de llegada al agua,…

Se deja caer un objeto desde un puente de $80\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) Calculá el tiempo de caída.
  2. b) Calculá la velocidad de llegada al agua, en $\text{m/s}$.
  3. c) Expresá esa velocidad en $\text{km/h}$ y comentá por qué saltar desde un puente es peligroso aunque sea al agua.
Resolver

Lanzamientos hacia abajo y tiempo de reacción

Cuando el objeto no parte del reposo, el término $v_0 \cdot t$ suma distancia desde el primer instante. Cuando falta el tiempo, conviene $v^2 = v_0^2 + 2 \cdot g \cdot h$.

Una aplicación curiosa es medir el tiempo de reacción: una persona deja caer una regla y otra la atrapa. Si la regla cayó $h$, el tiempo es $t = \sqrt{2h/g}$. Con $h = 0.15\ \text{m}$ y $g \approx 10\ \text{m/s}^2$: $t = \sqrt{0.03} \approx 0.17\ \text{s}$. Recordá pasar los centímetros a metros antes de calcular.

Practica★☆☆Sin empezar
Se suelta una piedra desde lo alto de una torre de $45\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Calculá el tiempo de caída. b) Calculá la velocidad con la que…

Se suelta una piedra desde lo alto de una torre de $45\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) Calculá el tiempo de caída.
  2. b) Calculá la velocidad con la que llega al suelo.
Resolver
Practica★☆☆Sin empezar
Una moneda cae desde una altura de $1.25\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al suelo? b) ¿Con qué velocidad llega?

Una moneda cae desde una altura de $1.25\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al suelo?
  2. b) ¿Con qué velocidad llega?
Resolver
Practica★☆☆Sin empezar
Se lanza una pelota verticalmente hacia abajo con velocidad inicial de $5\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Qué velocidad lleva a los $2\ \text{s}$?…

Se lanza una pelota verticalmente hacia abajo con velocidad inicial de $5\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) ¿Qué velocidad lleva a los $2\ \text{s}$?
  2. b) ¿Qué distancia ha recorrido en esos $2\ \text{s}$?
Resolver
Practica★★☆Sin empezar
Para medir el tiempo de reacción, una persona sujeta una regla vertical por su extremo superior y la deja caer sin avisar; otra la atrapa después de que haya caído…

Para medir el tiempo de reacción, una persona sujeta una regla vertical por su extremo superior y la deja caer sin avisar; otra la atrapa después de que haya caído $20\ \text{cm}$, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

sujeta atrapa 20 cm t = ?
  1. a) Expresá la distancia en metros y calculá el tiempo que estuvo cayendo la regla.
  2. b) Si el tiempo de reacción típico de una persona es de $0.25\ \text{s}$, ¿qué dice el resultado sobre los reflejos de quien la atrapó?
Resolver
Practica★★☆Sin empezar
Desde un helicóptero en vuelo estacionario a $125\ \text{m}$ de altura se deja caer un paquete de ayuda humanitaria, como se muestra en la figura. Tomá…

Desde un helicóptero en vuelo estacionario a $125\ \text{m}$ de altura se deja caer un paquete de ayuda humanitaria, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

125 m t = ? v = ?
  1. a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al suelo?
  2. b) ¿Con qué velocidad llega?
  3. c) Calculá cuánto cae en el último segundo comparando las alturas descendidas a los $4\ \text{s}$ y a los $5\ \text{s}$.
Resolver

El tiro vertical hacia arriba

Animación del tiro vertical: la pelota sube frenando, se detiene en lo más alto y vuelve a bajar acelerando. La flecha de la gravedad no cambia. g (hacia abajo)

Las ecuaciones, con sentido positivo hacia arriba: $v = v_0 - g \cdot t$ y $h = v_0 \cdot t - \frac{1}{2} g \cdot t^2$. En el punto más alto $v = 0$, de donde $t_{\text{subida}} = \dfrac{v_0}{g}$ y $h_{\text{máx}} = \dfrac{v_0^2}{2g}$.

Practica★★☆Sin empezar
Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $15\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tarda en alcanzar la altura máxima? Pista: en el…

Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $15\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) ¿Cuánto tiempo tarda en alcanzar la altura máxima? Pista: en el punto más alto la velocidad es cero.
  2. b) ¿Qué altura máxima alcanza sobre el punto de lanzamiento?
Resolver
Practica★★☆Sin empezar
Desde un puente se lanza una piedra verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Qué altura máxima alcanza sobre el nivel del…

Desde un puente se lanza una piedra verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) ¿Qué altura máxima alcanza sobre el nivel del puente?
  2. b) ¿Cuánto tiempo tarda en volver a pasar por el nivel del puente?
Resolver

Simetría de la subida y la bajada

Si lanzás una moneda hacia arriba y cronometrás, tarda casi lo mismo en subir que en bajar. ¿Por qué la bajada parece la película de la subida pasada al revés?

Gráfica velocidad-tiempo de un tiro vertical: una recta descendente que pasa de v₀ a −v₀ y cruza el eje en el punto más alto, con tiempos de subida y bajada iguales v t v₀ −v₀ t₁ 2t₁ sube (v > 0) baja (v < 0) t subida = t bajada
Practica★★☆Sin empezar
Lanzás una pelota verticalmente hacia arriba a $20\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Qué altura máxima…

Lanzás una pelota verticalmente hacia arriba a $20\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

v₀ = 20 m/s h = ?
  1. a) ¿Qué altura máxima alcanza?
  2. b) ¿Cuánto tiempo pasa hasta que vuelve a tus manos?
  3. c) ¿Con qué velocidad llega de vuelta? Compará esa velocidad con la de lanzamiento y comentá el resultado.
Resolver
Practica★★☆Sin empezar
Se caen las llaves desde un balcón a $5\ \text{m}$ de altura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tardan en llegar al suelo y con qué velocidad llegan?…

Se caen las llaves desde un balcón a $5\ \text{m}$ de altura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) ¿Cuánto tiempo tardan en llegar al suelo y con qué velocidad llegan?
  2. b) ¿Desde qué altura tendrían que caer para que el tiempo de caída fuera el doble? ¿Es también el doble de altura? Comentá el resultado.
Resolver
Practica★★★Sin empezar
Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $25\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Calculá la altura…

Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $25\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

v₀ = 25 m/s h = 20 m t₁ = ? t₂ = ? h máx = ?
  1. a) Calculá la altura máxima y el instante en que la alcanza.
  2. b) Planteá la ecuación para hallar en qué instantes pasa por la altura de $20\ \text{m}$ y resolvela: vas a obtener dos soluciones.
  3. c) Calculá la velocidad de la pelota en cada una de esas dos soluciones.
  4. d) Explicá el significado físico de las dos soluciones y la relación entre las dos velocidades.
Resolver

Ecuaciones con dos soluciones y objetos combinados

Cuando la ecuación de posición es de segundo grado, salen dos soluciones (se resuelve factorizando o con la fórmula general). Por ejemplo, una pelota lanzada hacia arriba pasa dos veces por la misma altura: una subiendo y otra bajando. Cada solución es un instante real; solo se descarta la que no tiene sentido físico (por ejemplo, un tiempo negativo).

Dos cuerpos en la misma vertical: uno cae desde lo alto y otro es lanzado hacia arriba desde el suelo; se pregunta cuándo y a qué altura coinciden ¿Cuándo y a qué altura coinciden? h (altura) 0 suelo (origen) cae parte del reposo sube lleva v₀ hacia arriba
Practica★★☆Sin empezar
Desde una ventana se lanza un objeto verticalmente hacia abajo a $8\ \text{m/s}$ y cae desde una altura de $36\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Planteá…

Desde una ventana se lanza un objeto verticalmente hacia abajo a $8\ \text{m/s}$ y cae desde una altura de $36\ \text{m}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) Planteá la ecuación $36 = 8 \times t + 5 \times t^2$ y resolvela para hallar el tiempo de caída.
  2. b) ¿Con qué velocidad llega al suelo?
Resolver
Practica★★★Sin empezar
Desde el borde de una azotea a $40\ \text{m}$ del suelo se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$, como se muestra en la figura. Tomá…

Desde el borde de una azotea a $40\ \text{m}$ del suelo se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

v₀ = 10 m/s h = ? 40 m
  1. a) ¿Qué altura máxima alcanza sobre la azotea? ¿Y sobre el suelo?
  2. b) ¿Cuánto tiempo tarda en subir?
  3. c) Planteá la ecuación de posición tomando el suelo como origen y calculá el tiempo total de vuelo hasta que la pelota llega al suelo.
  4. d) ¿Con qué velocidad llega al suelo?
Resolver
Practica★★★Sin empezar
Desde lo alto de una torre de $80\ \text{m}$ se deja caer una piedra y, en el mismo instante, desde el suelo se lanza verticalmente hacia arriba otra piedra a…

Desde lo alto de una torre de $80\ \text{m}$ se deja caer una piedra y, en el mismo instante, desde el suelo se lanza verticalmente hacia arriba otra piedra a $40\ \text{m/s}$, como se muestra en la figura. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

piedra 1 piedra 2 v₀ = 40 m/s h = ? 80 m
  1. a) Escribí las ecuaciones de altura de cada piedra, $h_1$ y $h_2$, medidas desde el suelo.
  2. b) Calculá el instante en que se cruzan.
  3. c) ¿A qué altura se cruzan?
  4. d) Calculá la velocidad de cada piedra en ese instante e indicá si cada una sube o baja.
Resolver
Practica★★★Sin empezar
Un globo aerostático asciende a velocidad constante de $5\ \text{m/s}$. Cuando está a $30\ \text{m}$ del suelo se desprende un saco de lastre. Tomá…

Un globo aerostático asciende a velocidad constante de $5\ \text{m/s}$. Cuando está a $30\ \text{m}$ del suelo se desprende un saco de lastre. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) Explicá por qué el saco, al desprenderse, sigue subiendo durante un instante en lugar de caer inmediatamente.
  2. b) Tomando el suelo como origen y el sentido positivo hacia arriba, planteá la ecuación de posición del saco y calculá el tiempo que tarda en llegar al suelo.
  3. c) ¿Con qué velocidad llega al suelo?
Resolver
Practica★★★Sin empezar
Desde una altura de $45\ \text{m}$ se dejan caer dos pelotas, la segunda un segundo después que la primera. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tarda la…

Desde una altura de $45\ \text{m}$ se dejan caer dos pelotas, la segunda un segundo después que la primera. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.

  1. a) ¿Cuánto tarda la primera en llegar al suelo?
  2. b) En el instante en que la primera llega al suelo, ¿cuánto tiempo lleva cayendo la segunda y a qué altura está?
  3. c) Calculá la distancia que separa las pelotas cuando la primera lleva $2\ \text{s}$ cayendo y cuando lleva $3\ \text{s}$. ¿Aumenta o disminuye la separación mientras caen? Justificalo.
Resolver

Los límites del modelo

Volvé al principio: el martillo y la pluma caen igual en la Luna porque allí no hay aire. En la Tierra, la fricción del aire frena más a un objeto liviano y de gran superficie, como una hoja, y la caída deja de ser libre. Por eso el valor $g$ y las ecuaciones solo valen cuando esa fricción es despreciable.

También conviene saber qué tanto cambia el resultado si usás $g = 9.8$ o $g \approx 10\ \text{m/s}^2$: la diferencia es de un $2\ \%$, aceptable en estimaciones, pero no cuando se pide precisión.

Practica★★★Sin empezar
Circula la leyenda de que una moneda que cae desde un rascacielos de $180\ \text{m}$ puede resultar mortal. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y suponé primero que no hay…

Circula la leyenda de que una moneda que cae desde un rascacielos de $180\ \text{m}$ puede resultar mortal. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y suponé primero que no hay fricción con el aire.

  1. a) Calculá el tiempo de caída.
  2. b) Calculá la velocidad con la que llegaría al suelo y expresala en $\text{km/h}$.
  3. c) En realidad, la fricción con el aire frena mucho a un objeto tan liviano. Razoná si la velocidad real será mayor o menor que la calculada y qué parte del modelo de caída libre deja de cumplirse.
Resolver
Practica★★★Sin empezar
Un saltador de trampolín se deja caer desde una plataforma de $19.6\ \text{m}$. a) Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calculá el tiempo de caída y la velocidad de entrada en…

Un saltador de trampolín se deja caer desde una plataforma de $19.6\ \text{m}$.

  1. a) Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calculá el tiempo de caída y la velocidad de entrada en el agua.
  2. b) Repetí el cálculo con la aproximación $g \approx 10\ \text{m/s}^2$, redondeando a dos decimales.
  3. c) Compará los resultados y comentá si la aproximación $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ sobreestima o subestima el tiempo de caída, y en qué tipo de problemas puede ser aceptable.
Resolver
Practica★★★Sin empezar
En un concurso escolar de «lanzamiento de huevos», el huevo se rompe si llega al suelo a más de $8\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y despreciá el…

En un concurso escolar de «lanzamiento de huevos», el huevo se rompe si llega al suelo a más de $8\ \text{m/s}$. Tomá $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y despreciá el rozamiento del aire.

  1. a) Calculá el tiempo de caída que corresponde a esa velocidad límite y la altura máxima desde la que se puede soltar el huevo sin protección.
  2. b) Si se suelta desde una ventana de $20\ \text{m}$, ¿con qué velocidad llega? ¿Sobrevive?
  3. c) Proponé dos mejoras de diseño para que el huevo sobreviva a la caída desde $20\ \text{m}$ y justificalas relacionándolas con el tiempo de caída o con la velocidad de llegada.
Resolver

Resumen

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