Características de los biomas y barreras de dispersión
Si viajás de Asunción hacia el Chaco, en pocas horas el paisaje cambia: de montes con lluvias frecuentes pasás a árboles con espinas y suelos que pasan meses sin agua. Más al este, en el Alto Paraná, el bosque es alto, húmedo y lleno de epífitas. ¿Por qué cada región tiene «su» vegetación y sus animales? ¿Y por qué una especie no aparece en todos los lugares donde el clima le convendría? En este apartado vas a encontrar la respuesta.
Qué es un bioma
Un bioma es una gran región de la biosfera con un clima característico y una vegetación dominante parecida, con la fauna asociada a ella. Puede abarcar miles de kilómetros y varios continentes.
Un ecosistema pequeño, como una laguna o un monte de la costa del río Paraguay, es una porción local. Un bioma agrupa muchos ecosistemas de un mismo tipo general. Por ejemplo, el bioma de selva tropical incluye miles de ecosistemas locales: arroyos, claros, troncos caídos, copas de árboles.
¿Por qué la vegetación es lo que más se usa para nombrar un bioma? Porque las plantas son productoras: dependen directamente del clima y, a su vez, determinan qué animales pueden alimentarse y refugiarse allí.
Definí con tus palabras qué es un bioma. En tu respuesta mencioná al menos tres elementos que se tienen en cuenta para caracterizarlo y explicá en qué se diferencia un…
Definí con tus palabras qué es un bioma. En tu respuesta mencioná al menos tres elementos que se tienen en cuenta para caracterizarlo y explicá en qué se diferencia un bioma de un ecosistema pequeño, como una laguna o un monte de la costa del río Paraguay.
El clima manda: temperatura y lluvia
Los dos factores que más pesan son la temperatura media y la cantidad de lluvia a lo largo del año. Con calor y mucha agua, las plantas crecen rápido y hay mucha materia vegetal (alta productividad). Con frío extremo o con poca agua, crecen poco.
El esquema es muy simplificado: en la realidad los límites son graduales y hay biomas intermedios. Lo importante es la idea: cada combinación de temperatura y lluvia favorece un tipo de vegetación.
| Bioma | Temperatura | Lluvia | Vegetación típica |
|---|---|---|---|
| Tundra | muy baja | escasa | musgos, líquenes |
| Desierto | variable, con gran amplitud térmica | muy escasa | cactus, plantas con espinas que almacenan agua |
| Pastizal | templada o cálida | moderada | gramíneas, pocos árboles |
| Selva tropical | cálida y constante | abundante todo el año | árboles altos en varios estratos |
Clasificá cada una de las siguientes descripciones según el bioma al que corresponde (selva tropical, desierto, tundra o pastizal) y justificá en una frase cada…
Clasificá cada una de las siguientes descripciones según el bioma al que corresponde (selva tropical, desierto, tundra o pastizal) y justificá en una frase cada elección:
- a) Temperaturas muy bajas casi todo el año, suelo congelado en profundidad, musgos y líquenes.
- b) Lluvias muy escasas, grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche, plantas con espinas que almacenan agua.
- c) Lluvias abundantes todo el año, calor constante y árboles de gran altura en varios estratos.
La tabla muestra datos aproximados de tres regiones ficticias: | Región | Temperatura media anual | Lluvia anual | Vegetación dominante | |---|---|---|---| | A | $-8$ °C…
La tabla muestra datos aproximados de tres regiones ficticias:
| Región | Temperatura media anual | Lluvia anual | Vegetación dominante |
|---|---|---|---|
| A | $-8$ °C | $200$ mm | musgos y líquenes |
| B | $26$ °C | $2.500$ mm | árboles altos y densos |
| C | $20$ °C | $600$ mm | gramíneas con pocos árboles |
- a) Indicá a qué bioma corresponde cada región.
- b) Ordená las regiones de menor a mayor productividad vegetal esperada y justificá tu orden con los datos de la tabla.
Los biomas en Paraguay
En nuestro país conviven varios biomas y regiones ecológicas. Los principales:
-
Chaco seco: lluvias concentradas en una época y una marcada sequía. Predominan árboles de hojas pequeñas o con espinas, como el palo santo y el quebracho, y cactus.
-
Bosque Atlántico del Alto Paraná: clima cálido y húmedo, lluvias durante buena parte del año. Árboles muy altos, varios estratos y muchas epífitas (plantas que crecen sobre otras sin parasitarlas).
-
Pantanal: gran humedal con inundaciones estacionales del río Paraguay, con yacarés, carpinchos y aves acuáticas.
-
Cerrado: sabanas y pastizales con árboles dispersos y retorcidos, al norte de la Región Oriental.
Fijate cómo el agua disponible explica la diferencia entre el Chaco seco y el Bosque Atlántico:
| Chaco seco | Bosque Atlántico | |
|---|---|---|
| Agua | escasa, con sequía marcada | abundante casi todo el año |
| Hojas | pequeñas, a veces espinas | grandes y numerosas |
| Porte | árboles bajos y espaciados | árboles altos y densos |
Fátima observa que en el Chaco seco abundan los árboles de hojas pequeñas o con espinas, como el palo santo, y que existe una marcada época de sequía. En cambio, en el…
Fátima observa que en el Chaco seco abundan los árboles de hojas pequeñas o con espinas, como el palo santo, y que existe una marcada época de sequía. En cambio, en el Bosque Atlántico del Alto Paraná llueve durante buena parte del año y hay árboles muy altos con abundantes epífitas.
- a) Explicá cómo la disponibilidad de agua influye en el tipo de vegetación de cada región.
- b) Mencioná una adaptación de las plantas del Chaco seco que ayude a reducir la pérdida de agua.
Barreras de dispersión
Una especie puede tener buen clima en dos regiones y, aun así, vivir solo en una. ¿Por qué? Porque entre ellas hay una barrera de dispersión.
Se clasifican por su origen:
-
Barreras geográficas: océanos, ríos muy anchos, montañas, desiertos extensos. Un animal terrestre no cruza un océano; una especie de selva no atraviesa un desierto.
-
Barreras climáticas: zonas con temperaturas o lluvias extremas. Un ave de clima cálido no sobrevive en una región con inviernos muy fríos.
-
Barreras biológicas: falta de alimento, presencia de depredadores o competidores. Pueden sumarse a las anteriores.
Una barrera no es igual para todas las especies: un río ancho frena a un tatú, pero no a un ave. Depende de cómo se desplaza cada especie.
Una barrera de dispersión es un obstáculo que impide o dificulta que una especie se desplace de una región a otra. Citá dos ejemplos de barreras de dispersión, uno de…
Una barrera de dispersión es un obstáculo que impide o dificulta que una especie se desplace de una región a otra. Citá dos ejemplos de barreras de dispersión, uno de origen geográfico y otro de origen climático, y explicá brevemente por qué cada uno limita el avance de los seres vivos.
Altura, clima y montañas
Las montañas son barreras especialmente claras. Al subir, la temperatura baja (en promedio, unos $6$ °C cada $1.000$ m) y la vegetación cambia por pisos: primero el bosque de la base, luego vegetación más baja y por último, en las cumbres muy altas, musgos, líquenes o nieve, como en la tundra.
Por eso una cordillera como los Andes frena a un animal adaptado al calor, aunque sea buen caminante: no es la distancia lo que lo detiene, sino que arriba hace frío, falta alimento de su tipo y la vegetación es otra. Cruzar la montaña implica pasar por «biomas en vertical» que no puede soportar.
Las montañas de los Andes separan regiones de clima muy distinto, y la cordillera actúa como barrera de dispersión para muchas especies de la llanura. Explicá por qué…
Las montañas de los Andes separan regiones de clima muy distinto, y la cordillera actúa como barrera de dispersión para muchas especies de la llanura. Explicá por qué una montaña alta puede impedir el paso de un animal adaptado al calor, aunque ese animal sea buen caminante. En tu respuesta relacioná la altura con la temperatura y con el tipo de vegetación que se encuentra en distintos niveles.
Clima igual, especies distintas
Dos regiones pueden tener climas casi idénticos y especies muy diferentes si una barrera las separó durante mucho tiempo. Cada región tuvo su propia historia evolutiva.
Aun así, el clima «moldea» a los seres vivos: plantas y animales de linajes distintos pueden parecerse porque enfrentan los mismos desafíos. A esto se le llama convergencia adaptativa. Ejemplo: cactus de América y euforbias suculentas de África son plantas sin parentesco cercano, pero ambas tienen tallos carnosos que almacenan agua y espinas.
Otros factores: tiempo de aislamiento, evolución independiente, competencia con otras especies locales y diferencias en el suelo.
Derlis lee que dos regiones del mundo tienen climas parecidos (veranos calurosos con lluvias e inviernos suaves), pero que sus fauna y flora son muy distintas, y que…
Derlis lee que dos regiones del mundo tienen climas parecidos (veranos calurosos con lluvias e inviernos suaves), pero que sus fauna y flora son muy distintas, y que están separadas por un océano. Un compañero afirma: «si el clima es igual, tiene que haber las mismas especies».
- a) Argumentá si esa afirmación es correcta o no, usando el concepto de barrera de dispersión.
- b) Explicá qué tipo de convergencia o semejanza podría observarse entre las plantas y los animales de ambas regiones, aunque pertenezcan a linajes distintos.
- c) Proponé un factor, además del océano, que también pueda explicar las diferencias entre las especies.
Fragmentación y barreras creadas por el ser humano
Las barreras no son solo naturales. La deforestación, los cultivos extensos de soja, las rutas y las represas pueden fragmentar un bioma en parcelas aisladas. Para una especie de pastizal o de bosque, un campo de cultivo extenso puede ser una barrera: no encuentra refugio ni alimento adecuado para cruzarlo.
Consecuencias de quedar aislada en fragmentos pequeños:
-
Poblaciones más pequeñas, más vulnerables a sequías, incendios o enfermedades.
-
Menos cruzamientos entre poblaciones, es decir, menos intercambio de genes.
-
A largo plazo, menor diversidad genética y mayor riesgo de extinción local.
Una medida útil son los corredores biológicos: franjas de vegetación nativa que conectan los fragmentos. Permiten que los individuos pasen de uno a otro y mantengan el flujo de genes.
Se quiere analizar el caso de una especie de pastizal que vive en la región oriental y que, en una época de sequía prolongada y de deforestación, queda aislada en…
Se quiere analizar el caso de una especie de pastizal que vive en la región oriental y que, en una época de sequía prolongada y de deforestación, queda aislada en pequeños fragmentos separados por campos de cultivo extensos.
- a) Describí qué papel cumplen los campos de cultivo como barrera de dispersión para esa especie.
- b) Analizá qué consecuencias podría tener ese aislamiento sobre el tamaño de las poblaciones y sobre la diversidad genética en el largo plazo.
- c) Proponé una medida concreta que ayude a reducir el efecto de la barrera y justificá por qué sería útil.
Volvé al principio: el paisaje cambia del Chaco al Alto Paraná porque cambian la lluvia y la temperatura (el clima define el bioma), y una especie no está en todos lados donde el clima le conviene porque hay barreras de dispersión que le cortan el paso.