Cadenas y redes alimentarias
En el mar peruano, millones de anchovetas nadan en cardúmenes enormes. Los pelícanos, los lobos marinos y hasta los barcos pesqueros dependen de ellas. ¿Y de qué se alimenta la anchoveta? ¿Qué pasaría con todos los demás si un año ella escasea? Para responder, hay que seguir el camino de la materia y la energía de un ser vivo a otro.
Los papeles en el ecosistema
Todo ser vivo necesita materia para construir su cuerpo y energía para vivir. Según cómo la consigue, cumple uno de estos papeles:
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Productores: fabrican su propio alimento, casi siempre con la energía de la luz del Sol. Son las plantas, las algas y el fitoplancton.
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Consumidores: no fabrican su alimento, se lo comen a otros. Los primarios comen productores (herbívoros); los secundarios comen consumidores primarios; los terciarios comen secundarios.
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Descomponedores: hongos y bacterias que obtienen su alimento de restos de seres vivos muertos, hojas caídas y excrementos.
Los descomponedores devuelven al suelo y al agua los nutrientes (materia) que las plantas vuelven a usar. Sin ellos, los restos se acumularían y los productores se quedarían sin nutrientes.
En un ecosistema de la costa peruana se observa esta cadena alimentaria: fitoplancton → anchoveta → pelícano. Indica cuál de los tres organismos es el productor y…
En un ecosistema de la costa peruana se observa esta cadena alimentaria: fitoplancton → anchoveta → pelícano. Indica cuál de los tres organismos es el productor y explica en una o dos líneas por qué lo es.
Define con tus propias palabras qué es un descomponedor y menciona dos ejemplos de seres vivos que cumplan ese papel en un bosque de la selva peruana. Explica brevemente…
Define con tus propias palabras qué es un descomponedor y menciona dos ejemplos de seres vivos que cumplan ese papel en un bosque de la selva peruana. Explica brevemente qué devuelven al ambiente.
Cadenas alimentarias
Una cadena alimentaria (o trófica) muestra quién se alimenta de quién. Las flechas indican hacia dónde van la materia y la energía: van de lo que es comido hacia quien lo come.
Cada eslabón es un nivel trófico. En el mar peruano:
Clasifica cada organismo como productor, consumidor primario, consumidor secundario o descomponedor, según su papel en un ecosistema altoandino: a) ichu (pasto) b)…
Clasifica cada organismo como productor, consumidor primario, consumidor secundario o descomponedor, según su papel en un ecosistema altoandino:
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a) ichu (pasto)
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b) vicuña
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c) zorro andino
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d) hongos del suelo
Observa la siguiente cadena alimentaria de la Amazonía: hoja de árbol → oruga → ranita → serpiente → águila arpía. a) ¿Cuántos eslabones tiene la cadena? b) Indica qué…
Observa la siguiente cadena alimentaria de la Amazonía: hoja de árbol → oruga → ranita → serpiente → águila arpía.
- a) ¿Cuántos eslabones tiene la cadena?
- b) Indica qué organismos son consumidores secundarios y cuáles son consumidores terciarios.
- c) Explica por qué hay menos águilas arpía que orugas en esa zona, relacionándolo con la energía.
Flujo de la energía
La energía entra al ecosistema por los productores, que aprovechan la luz del Sol. Al pasar de un nivel a otro, gran parte se pierde: cada ser vivo usa energía para moverse, mantener su temperatura y vivir, y la libera como calor. Solo una pequeña parte, cerca de la décima parte, queda almacenada en su cuerpo y puede pasar a quien se lo come.
Por eso la energía fluye en una sola dirección y no se recicla, mientras que la materia sí se recicla gracias a los descomponedores.
Esto explica por qué hay muchas más orugas que águilas arpía: para sostener a un águila hacen falta muchas ranitas, y para ellas muchísimas orugas. Arriba de la cadena llega tan poca energía que solo cabe un número pequeño de individuos. Por eso las cadenas rara vez pasan de 4 o 5 eslabones.
Redes alimentarias
En la realidad casi ningún animal come una sola cosa ni es comido por uno solo. La anchoveta es comida por pelícanos, lobos marinos y bonito. El bonito también come otros peces. Muchas cadenas se cruzan y forman una red alimentaria (o trófica).
Una red es más realista que una cadena y tiene una ventaja: si una presa escasea, el depredador puede alimentarse de otra. Una red compleja da más estabilidad al ecosistema.
Una cadena trófica es una representación simple, mientras que una red trófica es más realista. Usando como ejemplo el mar peruano, donde la anchoveta es consumida por…
Una cadena trófica es una representación simple, mientras que una red trófica es más realista. Usando como ejemplo el mar peruano, donde la anchoveta es consumida por pelícanos, lobos marinos y bonito, explica por qué esta situación forma una red y no una cadena. Menciona además una ventaja de que un ecosistema tenga redes tróficas complejas.
Cuando cambia una población
Como todos los seres vivos están conectados, un cambio en un nivel se propaga. Para predecir sigue este orden:
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Identifica la cadena o la red.
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Mira qué población aumenta o disminuye.
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Pregunta: ¿a quién come? (esa población baja) y ¿quién se lo come? (esa población sube o baja por falta de alimento).
Vuelve al principio: si la anchoveta escasea, los pelícanos y lobos marinos pierden su alimento principal, la pesca se resiente y, si el fitoplancton también falla, todo el ecosistema marino se desequilibra.
En una laguna de la sierra viven algas, renacuajos, truchas y aves acuáticas. Las truchas se alimentan de renacuajos, los renacuajos de algas y las aves de truchas. Un…
En una laguna de la sierra viven algas, renacuajos, truchas y aves acuáticas. Las truchas se alimentan de renacuajos, los renacuajos de algas y las aves de truchas. Un grupo de pescadores introduce muchas más truchas de las que había.
- a) Dibuja o describe la cadena alimentaria completa.
- b) Predice qué le ocurrirá a la población de renacuajos y a la de algas en los meses siguientes.
- c) Justifica tu predicción.
En una zona de la Amazonía se talan muchos árboles para abrir campos de cultivo. Antes de la tala, en el lugar vivían plantas, insectos herbívoros, aves insectívoras,…
En una zona de la Amazonía se talan muchos árboles para abrir campos de cultivo. Antes de la tala, en el lugar vivían plantas, insectos herbívoros, aves insectívoras, monos que comían frutos y felinos que cazaban monos y aves.
Analiza el caso y responde:
- a) ¿Qué pasará con los productores y con la energía disponible para el resto de la red?
- b) ¿Cómo se verán afectados los consumidores de distintos niveles? Ordena la secuencia de efectos.
- c) ¿Por qué se dice que la pérdida de un solo tipo de organismo puede poner en riesgo la sostenibilidad de todo el ecosistema?
En una reserva costera se registran estos datos sobre los organismos de una red trófica: el fitoplancton es abundante, la anchoveta se alimenta de él, el pelícano y el…
En una reserva costera se registran estos datos sobre los organismos de una red trófica: el fitoplancton es abundante, la anchoveta se alimenta de él, el pelícano y el lobo marino comen anchoveta, y el tiburón come lobos marinos. Durante un año de aguas anormalmente cálidas, la población de fitoplancton disminuye mucho.
- a) Describe paso a paso cómo se propaga este cambio hacia los demás niveles.
- b) Compara el efecto sobre el pelícano (que solo come anchoveta) con el efecto sobre un depredador que además tuviera otras presas alternativas, e indica cuál sería más vulnerable y por qué.
- c) Explica qué papel cumplen los descomponedores en este ecosistema cuando mueren muchos organismos, y por qué su acción es importante para la recuperación posterior.