Cuando el Niño costero trae lluvias fuertes, en Piura o Trujillo las calles se llenan de agua en minutos; en cambio, en la sierra sur o en Tacna la sequía puede durar meses. Si el planeta está cubierto de agua, ¿por qué a veces falta y a veces sobra? Para responder, vamos a seguir el viaje del agua por la Tierra: la hidrosfera.
Las reservas de agua del planeta
Desde el espacio la Tierra se ve azul, pero en tierra firme millones de personas sufren sequías. ¿Cómo se reparte el agua del planeta y cuánta podemos usar? Recuerda que el agua es esencial para los ecosistemas.
Practica★☆☆Sin empezar
Clasifica estas masas de agua en saladas o dulces: el océano Atlántico, un glaciar, un lago, un río, el mar Mediterráneo y el agua de un acuífero.
Clasifica estas masas de agua en saladas o dulces: el océano Atlántico, un glaciar, un lago, un río, el mar Mediterráneo y el agua de un acuífero.
El agua de mar no sirve para beber ni para regar la mayoría de los cultivos. Explica qué proceso permite obtener agua dulce a partir de ella (desalación) y cita un…
El agua de mar no sirve para beber ni para regar la mayoría de los cultivos. Explica qué proceso permite obtener agua dulce a partir de ella (desalación) y cita un inconveniente de ese procedimiento.
El agua subterránea no se queda quieta para siempre: se mueve lentamente por los poros de la roca, siempre cuesta abajo. Cuando el acuífero llega a la superficie, por ejemplo en la falda de un cerro o donde una capa impermeable la obliga a salir, el agua brota sola. A esa salida natural se le llama manantial (u «ojo de agua»).
Por eso el agua de un manantial no «nace» ahí: es agua de lluvia que se infiltró en las partes altas, recorrió el acuífero durante días, meses o años y por fin afloró. Muchos pueblos de la sierra de Cusco, Ayacucho o Huancayo se abastecen de manantiales, y los pozos hacen lo contrario: perforan el terreno para sacar agua del acuífero.
Practica★★☆Sin empezar
¿De dónde procede el agua de un manantial? Relaciónalo con la lluvia, la infiltración y los acuíferos.
¿De dónde procede el agua de un manantial? Relaciónalo con la lluvia, la infiltración y los acuíferos.
Un charco se seca en pocas horas bajo el Sol, pero los océanos nunca se vacían ni el aire se llena de agua para siempre. ¿Adónde va el agua y cómo regresa?
En el esquema, los cinco procesos van numerados: 1 evaporación, 2 condensación, 3 precipitación, 4 infiltración y 5 escorrentía.
El ciclo del agua, las sequías, las lluvias torrenciales y los ciclones
Como el Sol y la temperatura mueven el ciclo, cualquier cambio en el calor del planeta lo altera. Cuando la atmósfera se calienta, el agua se evapora más y el aire cálido puede cargar más vapor. Eso tiene dos efectos a la vez:
Donde el agua se evapora de más y llueve poco, el suelo se seca y se alargan las sequías, como las del altiplano de Puno o la sierra sur.
Cuando ese vapor por fin se condensa, puede caer de golpe como lluvia torrencial, como las del Niño costero que inundan ciudades del norte, como Piura.
Los ciclones tropicales (huracanes en el Caribe, que no se forman en nuestro mar frío por la Corriente de Humboldt) se alimentan del vapor que sube de un mar muy cálido: mientras más caliente está el agua, más energía y más lluvia pueden tener. Por eso los científicos relacionan el calentamiento global, causado en buena parte por la actividad humana, con un ciclo del agua más extremo: sequías más largas y aguaceros más intensos.
Practica★☆☆Sin empezar
El esquema representa el ciclo del agua con cinco procesos numerados. Nombra los procesos señalados con los números del 1 al 5 y describe brevemente qué ocurre en cada…
El esquema representa el ciclo del agua con cinco procesos numerados. Nombra los procesos señalados con los números del 1 al 5 y describe brevemente qué ocurre en cada uno.
Indica qué proceso del ciclo del agua describe cada frase: el vapor de agua se transforma en gotas y forma nubes; el agua del mar pasa a la atmósfera como vapor; el agua…
Indica qué proceso del ciclo del agua describe cada frase: el vapor de agua se transforma en gotas y forma nubes; el agua del mar pasa a la atmósfera como vapor; el agua cae sobre la superficie en forma de lluvia o nieve.
Describe el recorrido del agua de un glaciar que se derrite en primavera hasta volver al mar, nombrando los procesos del ciclo que intervienen en cada etapa.
Describe el recorrido del agua de un glaciar que se derrite en primavera hasta volver al mar, nombrando los procesos del ciclo que intervienen en cada etapa.
Dos pueblos reciben la misma lluvia anual, pero uno se asienta sobre arcillas impermeables y el otro sobre roca caliza permeable. Compara la escorrentía y la recarga de…
Dos pueblos reciben la misma lluvia anual, pero uno se asienta sobre arcillas impermeables y el otro sobre roca caliza permeable. Compara la escorrentía y la recarga de los acuíferos en ambos casos y razona cuál tendrá más riesgo de crecidas.
Vuelve al principio: el agua sobra o falta porque el planeta tiene mucha agua, pero casi toda es salada o está congelada, y su circulación depende del terreno y del clima: donde el suelo es impermeable el agua escurre rápido y causa inundaciones, y donde no se infiltra ni se almacena, hace falta en la temporada seca.
Practica★★★Sin empezar
Un montañista llena su cantimplora en un arroyo de alta montaña que nace directamente del deshielo y afirma: «El agua es transparente y procede del deshielo y la lluvia;…
Un montañista llena su cantimplora en un arroyo de alta montaña que nace directamente del deshielo y afirma: «El agua es transparente y procede del deshielo y la lluvia; como el ciclo hidrológico es un sistema de destilación y filtrado natural perfecto, no hace falta tratarla: es agua 100 % potable».\na) Analiza qué etapas del ciclo del agua actúan efectivamente como mecanismos naturales de depuración física y refuta la conclusión del montañista justificando por qué un agua superficial cristalina puede contener contaminantes biológicos o químicos peligrosos para la salud.\nb) Si el montañista solo dispone de un pañuelo de tela tupida y una cocinilla de gas portátil, diseña un procedimiento en dos etapas para tratar el agua antes de beberla, justificando qué tipo de impurezas retira cada etapa y por qué ninguna de las dos es suficiente por sí sola.