Il ciclo mestruale

Indica le fasi del ciclo mestruale e spiega, in una frase, che cosa avviene in ciascuna di esse.

Lo schema rappresenta i $28$ giorni di un ciclo mestruale: la curva mostra lo spessore dell'endometrio e quattro momenti sono contrassegnati con delle lettere. Scrivi che cosa avviene o che cosa rappresenta ciascuna lettera (A, B, C e D) e ordina questi quattro momenti lungo il ciclo.

Spiega che cos'è il menarca, in quale fase della vita compare e che cosa indica riguardo alla maturazione dell'apparato riproduttore.

Indica se queste affermazioni sono vere o false e giustifica la risposta: a) tutte le donne hanno cicli di esattamente $28$ giorni; b) la mestruazione fa parte del ciclo mestruale; c) durante la gravidanza i cicli mestruali continuano.

Spiega che cos'è l'ovulazione, in quale organo avviene e in quale momento del ciclo mestruale si verifica di solito.

Spiega che cos'è l'endometrio, in quale organo si trova e perché cambia di spessore lungo il ciclo.

Spiega che cos'è la mestruazione, che cosa viene espulso con essa e che cosa indica il suo arrivo riguardo al fatto che in quel ciclo ci sia stata o meno una gravidanza.

Nel grafico del ciclo mestruale, la curva rappresenta lo spessore dell'endometrio nel corso dei $28$ giorni. Descrivi come cambia questo spessore durante il ciclo, collega tali cambiamenti al momento dell'ovulazione e spiega perché l'endometrio si ispessisce prima di una possibile fecondazione.

Spiega che cosa sono gli estrogeni e il progesterone, quale organo li produce e quali organi vedono modificato il proprio funzionamento a causa loro.

Le pillole anticoncezionali combinate forniscono dosi giornaliere e continue di ormoni simili agli estrogeni e al progesterone. Nel ciclo ovarico naturale, quando i livelli di questi ormoni sono alti, l'ipofisi frena la produzione di FSH (ormone che stimola la maturazione dei follicoli) e di LH (ormone che scatena l'ovulazione).

1. a) Prevedi che cosa accadrà nelle ovaie di una persona che assume la pillola in modo continuativo e giustifica perché l'ovulazione non avviene.
2. b) Un errore comune è credere che la pillola agisca «uccidendo o distruggendo gli ovuli già maturi». Confuta questa idea basandoti sulla funzione svolta dall'FSH.

Il ciclo mestruale si ripete più e più volte per circa quarant'anni della vita di una donna. Spiega perché si dice che è «ciclico», quali ormoni lo regolano (estrogeni e progesterone) e quali organi li producono, indicando in generale che cosa provoca ciascuno nell'ovaio o nell'utero.

Durante la gravidanza non c'è la mestruazione. Spiega perché, mettendolo in relazione con la funzione dell'endometrio e con gli ormoni che lo mantengono durante la gestazione.

Verso la fine della fase luteale (giorni 25-28 di un ciclo tipico), se non c'è stata fecondazione, il corpo luteo degenera e i livelli di progesterone ed estrogeni crollano.

1. a) Sapendo che il progesterone è l'ormone incaricato di mantenere l'endometrio ispessito e vascolarizzato, prevedi la conseguenza che questo brusco calo ormonale avrà sulla parete interna dell'utero e spiega come ha origine la mestruazione.
2. b) Una persona sostiene che «il ciclo avviene perché in quel momento gli ormoni sessuali raggiungono il livello più alto per spingere i tessuti verso l'esterno». Stabilisci con una giustificazione ragionata se questa affermazione è vera o falsa basandoti sui reali livelli ormonali.

In un ciclo di $28$ giorni, l'ovulazione avviene circa $14$ giorni prima della fine del ciclo, e i giorni più fertili sono quello dell'ovulazione e i due precedenti. Se una ragazza ha la mestruazione il giorno 6 di un mese e il suo ciclo dura $28$ giorni, calcola intorno a quale giorno avverrà la sua ovulazione e quali tre giorni del mese saranno, approssimativamente, i più fertili.

Una ragazza ha cicli regolari di $32$ giorni. Sapendo che dall'ovulazione alla mestruazione successiva passano circa $14$ giorni, stima verso quale giorno del ciclo ovula e spiega perché non lo fa esattamente a metà.

Lucia ha cicli mestruali irregolari la cui durata varia tra 26 e 34 giorni. Nella specie umana, la fase luteale (tempo trascorso tra l'ovulazione e l'inizio della mestruazione successiva) è notevolmente costante e dura sempre circa 14 giorni, mentre la fase precedente all'ovulazione è responsabile delle variazioni.

1. a) Calcola tra quali giorni del suo ciclo (contando come giorno 1 il primo giorno di sanguinamento) può avvenire realmente l'ovulazione di Lucia.
2. b) Giustifica perché il metodo che cerca di prevedere i giorni fertili contando semplicemente 14 giorni dall'inizio dell'ultima mestruazione è molto poco affidabile e comporta un alto rischio di gravidanza indesiderata.

Una coppia desidera avere un figlio. La donna ha cicli regolari di 32 giorni e la sua ultima mestruazione è iniziata il 2 marzo. Il partner consulta un sito web e propone: «Poiché l'ovulazione avviene verso metà ciclo, il nostro giorno più fertile sarà il giorno 17 (il 18 marzo), quindi avremo rapporti solo il 18 e il 19 marzo».

1. a) Sapendo che la fase luteale dura in modo fisso 14 giorni (dall'ovulazione alla mestruazione successiva), calcola in quale giorno del ciclo e in quale data esatta di marzo avverrà realmente l'ovulazione.
2. b) Considerando che gli spermatozoi possono vivere fino a 4 giorni nelle vie genitali femminili e l'ovulo circa 24 ore, delimita la finestra fertile della donna a marzo e spiega se il piano proposto dal partner ha alte probabilità di successo o se dovrebbero modificarlo.