Los cortes geológicos
Si te asomas a un corte de la carretera Quito-Baños o a una cantera cerca de Cuenca, vas a ver capas de roca apiladas como las páginas de un libro. Pero algunas están inclinadas, aunque el fondo de un lago o del río Guayas siempre acumula sedimento plano. ¿Cómo llegaron esas capas a inclinarse, y cómo sabemos qué pasó primero? Unos cuantos principios sencillos alcanzan para leer ese libro.
Los principios de la estratigrafía
Los estratos son las capas de roca sedimentaria. Para ordenar sus historias, los geólogos usan reglas de datación relativa: dicen qué es más antiguo y qué es más moderno, sin dar años.
Enuncia el principio de horizontalidad original y explica qué debe de haber ocurrido si hoy encontramos estratos inclinados o plegados.
Enuncia el principio de horizontalidad original y explica qué debe de haber ocurrido si hoy encontramos estratos inclinados o plegados.
En un corte aparecen cuatro estratos horizontales sin perturbar: arenisca, lutita, caliza y conglomerado, de abajo arriba. Aplica el principio de superposición para…
En un corte aparecen cuatro estratos horizontales sin perturbar: arenisca, lutita, caliza y conglomerado, de abajo arriba. Aplica el principio de superposición para indicar cuál es el más antiguo y cuál el más moderno, y justifica tu respuesta.
Interpretación completa de un corte geológico
Las discordancias
Vuelve a la pregunta del inicio: a veces aparecen estratos horizontales apoyados sobre capas inclinadas, cortadas en bisel. ¿Qué pasó para que falten millones de años de registro entre ambos paquetes de roca?
El principio de correlación y los fósiles guía
Imagina dos afloramientos de arenisca idénticos, uno en la Costa ecuatoriana y otro a miles de kilómetros en otro continente: los dos contienen amonites, aunque la roca de uno es arenisca y la del otro es caliza. No hay continuidad física entre ellos. ¿Cómo saber si los dos estratos se depositaron en la misma época?
Vuelve al principio: dos afloramientos tan distintos y alejados se pueden correlacionar porque ambos contienen el mismo fósil guía, el amonite. Como esa especie vivió poco tiempo, los dos estratos tienen la misma edad, aunque uno sea arenisca y el otro caliza.
¿Qué es un fósil guía? Explica qué condiciones debe cumplir un fósil para ser útil como fósil guía y cómo se usa para correlacionar estratos de regiones distintas.
¿Qué es un fósil guía? Explica qué condiciones debe cumplir un fósil para ser útil como fósil guía y cómo se usa para correlacionar estratos de regiones distintas.