Cadenas, redes y pirámides alimenticias
En el estuario del río Guayas, una pescadora de cangrejos recorre el manglar con la marea baja. Ve mangles, cangrejos rojos, garzas y un suelo lleno de lodo. ¿Quién alimenta a quién? ¿Y por qué hay muchísimos más cangrejos que garzas? En este apartado vas a responder esas preguntas.
Productores, consumidores y descomponedores
Todo ser vivo necesita energía. La diferencia está en de dónde la saca. Según eso, cumple uno de tres papeles en el ecosistema.
Fíjate en algo importante: el papel depende de lo que hace el organismo, no de su tamaño. Una bacteria diminuta del lodo y un hongo del Yasuní descomponen; un árbol enorme produce.
Los consumidores se numeran según lo que comen:
-
Primario: come productores (herbívoro).
-
Secundario: come consumidores primarios.
-
Terciario: come consumidores secundarios.
En el manglar del estuario del río Guayas viven el mangle, el cangrejo rojo, la garza y las bacterias del suelo. Clasifica cada uno de estos seres vivos como productor,…
En el manglar del estuario del río Guayas viven el mangle, el cangrejo rojo, la garza y las bacterias del suelo. Clasifica cada uno de estos seres vivos como productor, consumidor o descomponedor, y explica en una frase en qué se basa tu clasificación.
Niveles tróficos y cadenas alimenticias
Una cadena alimenticia es una secuencia de seres vivos en la que cada uno es alimento del siguiente. La flecha significa «es comido por» y señala hacia donde viaja la energía.
Define con tus propias palabras qué es un nivel trófico. Luego escribe una cadena alimenticia de tres eslabones y señala en qué nivel trófico se encuentra cada organismo.
Define con tus propias palabras qué es un nivel trófico. Luego escribe una cadena alimenticia de tres eslabones y señala en qué nivel trófico se encuentra cada organismo.
En un manglar de Esmeraldas se observa esta cadena: hojas de mangle → camarón → róbalo → pelícano. Identifica el productor y los consumidores primario, secundario y…
En un manglar de Esmeraldas se observa esta cadena: hojas de mangle → camarón → róbalo → pelícano. Identifica el productor y los consumidores primario, secundario y terciario. Después explica qué ocurriría con la energía que no pasa de un nivel al siguiente y en qué formas se pierde.
Redes alimenticias
En la naturaleza casi ningún animal come una sola cosa. La garza come peces, cangrejos y ranas; el cangrejo come hojas y también restos de animales. Si unes todas las cadenas de un ecosistema, obtienes una red alimenticia.
Observa que el gavilán puede alimentarse de pinzones, que comen semillas de los productores (el gavilán estaría en el nivel 3), o de lagartijas, que a su vez comen saltamontes (el gavilán estaría en el nivel 4). Los saltamontes son consumidores primarios (nivel 2) y las lagartijas, secundarias (nivel 3). Una red es más realista porque, si desaparece una presa, el depredador puede alimentarse de otra… hasta cierto punto.
Explica la diferencia entre una cadena alimenticia y una red alimenticia. Indica por qué, en un ecosistema real como el bosque del Yasuní, suele ser más exacto…
Explica la diferencia entre una cadena alimenticia y una red alimenticia. Indica por qué, en un ecosistema real como el bosque del Yasuní, suele ser más exacto representar las relaciones alimentarias mediante una red.
Una red alimenticia de las islas Galápagos incluye pastos, cactus, tortugas gigantes, pinzones, saltamontes, lagartijas y gavilanes de Galápagos. Elige tres cadenas…
Una red alimenticia de las islas Galápagos incluye pastos, cactus, tortugas gigantes, pinzones, saltamontes, lagartijas y gavilanes de Galápagos. Elige tres cadenas alimenticias diferentes que se puedan extraer de esa red, cada una con al menos tres eslabones, e indica en cuál de ellas el gavilán ocupa un nivel trófico más alto.
El flujo de energía y la regla del 10 %
La energía entra al ecosistema por los productores (luz solar) y fluye en una sola dirección: de un nivel al siguiente. No se recicla. En cada paso se pierde una gran parte:
-
Los organismos usan energía para vivir: moverse, respirar, mantener su temperatura.
-
Parte se libera como calor al ambiente.
-
Parte del cuerpo no se come ni se digiere (huesos, pelo, caparazón) y pasa a los descomponedores como restos.
Por eso, en promedio, solo pasa cerca del 10 % de la energía de un nivel al siguiente. Es una regla aproximada, no exacta.
Esto explica por qué hay pocos carnívoros de nivel alto: la energía que les llega es muy poca y no alcanza para mantener muchos individuos. También explica por qué las cadenas rara vez pasan de 4 o 5 eslabones.
Observa los datos de energía disponible en cada nivel de una cadena de un páramo cercano al Chimborazo: | Nivel trófico | Organismo | Energía (kJ) | |---|---|---| |…
Observa los datos de energía disponible en cada nivel de una cadena de un páramo cercano al Chimborazo:
| Nivel trófico | Organismo | Energía (kJ) |
|---|---|---|
| Productor | Pajonal | 10.000 |
| Consumidor primario | Conejo de páramo | 1.000 |
| Consumidor secundario | Lobo de páramo | 100 |
- a) ¿Qué porcentaje de la energía del nivel anterior pasa a cada nivel siguiente?
- b) Explica a qué se debe esta disminución y qué forma tendría la pirámide de energía.
Pirámides ecológicas
Los datos de cada nivel se pueden dibujar en una pirámide: el productor en la base y los consumidores encima, con barras cada vez más cortas. Hay tres tipos:
| Pirámide | Qué mide | ¿Puede invertirse? |
|---|---|---|
| De energía | Energía disponible en cada nivel (kJ) | Nunca |
| De biomasa | Masa de seres vivos en cada nivel (kg) | Sí, en algunos ecosistemas acuáticos |
| De números | Cantidad de individuos | Sí (un árbol sostiene miles de insectos) |
¿Cómo puede haber más zooplancton que fitoplancton? El fitoplancton se reproduce muy rápido (en días) y se lo come casi de inmediato. En un instante dado hay poco, pero a lo largo del tiempo produce mucha más energía de la que indica esa «foto». Si midieras la energía que pasa en un año, la pirámide volvería a tener la base más ancha. Por eso la pirámide de energía nunca se invierte: ningún nivel puede recibir más energía de la que tenía el anterior.
En una camaronera, un productor reemplazó una parte del manglar por piscinas. Argumenta cómo puede afectar esta decisión a la red alimenticia del manglar vecino,…
En una camaronera, un productor reemplazó una parte del manglar por piscinas. Argumenta cómo puede afectar esta decisión a la red alimenticia del manglar vecino, considerando al menos a los productores, a un consumidor primario, a un consumidor de nivel superior y a los descomponedores. Incluye cómo cambiaría el flujo de energía.
Una pirámide de biomasa de un ecosistema terrestre muestra 5.000 kg de pasto, 500 kg de herbívoros y 50 kg de carnívoros. En cambio, en un tramo del océano la biomasa de…
Una pirámide de biomasa de un ecosistema terrestre muestra 5.000 kg de pasto, 500 kg de herbívoros y 50 kg de carnívoros. En cambio, en un tramo del océano la biomasa de fitoplancton, medida en un instante, puede ser menor que la del zooplancton que lo consume.
- a) Compara ambas pirámides.
- b) Explica por qué la pirámide de energía nunca puede invertirse, aunque la de biomasa sí pueda hacerlo en el océano.
Resumen
-
Los productores fabrican alimento con luz solar; los consumidores se alimentan de otros seres vivos (primarios, secundarios, terciarios); los descomponedores reciclan restos.
-
Una cadena alimenticia va de productor a consumidores; la flecha significa «es comido por». Una red une muchas cadenas y es más realista.
-
El nivel trófico es el lugar que ocupa un organismo según de dónde obtiene la energía.
-
La energía fluye en un solo sentido y en cada nivel pasa cerca del 10 %; el resto se pierde como calor o en restos.
-
Las pirámides de biomasa y de números pueden invertirse; la de energía, nunca.
Vuelve al principio: en el manglar hay muchos más cangrejos que garzas porque cada nivel solo recibe una fracción de la energía del anterior, y esa poca energía sostiene menos individuos arriba.