Los fenómenos de El Niño y La Niña
En un año, los agricultores de la zona del lago Enriquillo se quejan de que casi no llovió. Al año siguiente, el aguacero no para y los ríos se desbordan. ¿Puede algo que pasa en un océano al otro lado del continente, el Pacífico, tener que ver con la lluvia de nuestra isla? Al final de esta página lo responderemos.
El Pacífico en un año normal
Antes de ver qué cambia, hay que saber cómo funciona el Pacífico tropical normalmente.
Cerca del ecuador, los vientos alisios soplan de este a oeste, es decir, desde América del Sur hacia Asia y Oceanía. Estos vientos empujan el agua cálida de la superficie hacia el oeste, hacia Indonesia y Australia. Allí el agua se acumula y está muy caliente, y se evapora mucho: por eso llueve abundante.
En la costa de América del Sur (Perú y Ecuador) pasa lo contrario. Como el agua superficial se va hacia el oeste, sube agua fría y rica en nutrientes desde el fondo. Esa agua fría alimenta al plancton, a los peces y a las aves marinas.
Explica en una o dos frases en qué consiste el fenómeno de El Niño. Indica en qué océano ocurre y qué le pasa a la temperatura del agua superficial.
Explica en una o dos frases en qué consiste el fenómeno de El Niño. Indica en qué océano ocurre y qué le pasa a la temperatura del agua superficial.
El Niño: la fase cálida
Cada cierto número de años (entre 2 y 7, sin un patrón exacto) los alisios se debilitan. Entonces el agua cálida ya no queda empujada hacia el oeste: se desplaza hacia el este, hacia las costas de América del Sur.
Resultado: la temperatura del agua superficial del Pacífico tropical central y oriental sube por encima de lo normal. Por eso El Niño se llama la fase cálida. Ya no sube agua fría a la costa de Perú, y la lluvia se mueve con el agua caliente: llueve mucho en el oeste de Sudamérica y menos en Indonesia y Australia.
El nombre viene de pescadores peruanos, que notaban el agua más cálida cerca de la Navidad y lo llamaron «El Niño» (el Niño Jesús).
Completa la idea: «La Niña se caracteriza por un de la temperatura superficial del agua en el océano Pacífico tropical, a diferencia de El Niño, que se caracteriza por…
Completa la idea: «La Niña se caracteriza por un __ de la temperatura superficial del agua en el océano Pacífico tropical, a diferencia de El Niño, que se caracteriza por un ____». Después escribe cuál de los dos fenómenos se llama «fase cálida» y cuál «fase fría».
La Niña: la fase fría
La Niña es lo contrario. Los alisios se hacen más fuertes de lo normal y empujan aún más agua cálida hacia el oeste. En la costa de Sudamérica sube más agua fría y la temperatura superficial del Pacífico central y oriental baja por debajo de lo normal. Es la fase fría.
Las lluvias se concentran en Indonesia y Australia, y hay sequías en partes de Sudamérica.
| El Niño | La Niña | |
|---|---|---|
| Agua superficial del Pacífico tropical | Más cálida de lo normal | Más fría de lo normal |
| Vientos alisios | Débiles | Fuertes |
| Fase | Cálida | Fría |
| Lluvias | Cambian: más en unas zonas y menos en otras | Cambian en sentido contrario a El Niño |
Compara El Niño y La Niña completando una tabla con tres filas: temperatura del agua superficial del Pacífico tropical, intensidad de los vientos alisios y efecto…
Compara El Niño y La Niña completando una tabla con tres filas: temperatura del agua superficial del Pacífico tropical, intensidad de los vientos alisios y efecto general sobre las lluvias en regiones afectadas. Escribe la tabla con las dos columnas, una para cada fenómeno.
Por qué cambian las lluvias
La lluvia depende de dónde está el agua caliente: el agua caliente se evapora mucho, el aire húmedo sube, se enfría y forma nubes. Si el agua cálida se mueve, las zonas de lluvia se mueven con ella.
Durante El Niño:
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Más lluvia e inundaciones en la costa del Pacífico de Sudamérica.
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Sequías en Indonesia y Australia.
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En el Caribe, el patrón de lluvias también se altera: en muchos años de El Niño hay menos lluvia y más sequía, y además suelen formarse menos huracanes en el Atlántico, porque el viento en altura los desorganiza.
Durante La Niña suele ocurrir lo contrario: en el Caribe puede llover más y la temporada de huracanes tiende a ser más activa.
Estos efectos son tendencias, no reglas exactas. Cada evento es distinto.
Describe cómo cambia el comportamiento normal de los vientos alisios y de las aguas del Pacífico durante un evento de El Niño. Explica por qué esto altera las lluvias en…
Describe cómo cambia el comportamiento normal de los vientos alisios y de las aguas del Pacífico durante un evento de El Niño. Explica por qué esto altera las lluvias en distintas regiones del mundo.
En una zona agrícola cercana al lago Enriquillo, los productores notan que durante un evento de El Niño las lluvias disminuyen y hay sequía. Explica dos consecuencias de…
En una zona agrícola cercana al lago Enriquillo, los productores notan que durante un evento de El Niño las lluvias disminuyen y hay sequía. Explica dos consecuencias de esa sequía para los cultivos y para el agua disponible, y propón una medida que pueda ayudar a los agricultores a adaptarse.
Efectos en la agricultura, la pesca y la vida
Agricultura. Las sequías reducen cosechas de arroz, plátano, habichuelas o café. Las lluvias excesivas inundan conucos y pudren cultivos. Los precios de los alimentos pueden subir en el colmado.
Pesca. En Perú, el agua cálida de El Niño aleja los peces, como la anchoveta, porque no suben nutrientes. Hay menos pesca y se afecta el precio del pescado y la harina de pescado que se exporta. En el Caribe, el agua más cálida puede blanquear corales y alejar peces.
Biodiversidad. Todo ser vivo depende de otro. Si el plancton disminuye, los peces que se lo comen pasan hambre; si hay menos peces, las aves marinas y los lobos marinos que se alimentan de ellos se mueren o dejan de criar. Es una cadena alimentaria rota desde su base. En tierra, la sequía seca la vegetación y muchos animales pierden alimento y agua; las lluvias fuertes, en cambio, pueden hacer florecer desiertos secos, pero también arrastrar el suelo.
Menciona dos actividades humanas de República Dominicana (por ejemplo, la agricultura o la pesca) que pueden verse afectadas cuando cambian las lluvias por efecto de El…
Menciona dos actividades humanas de República Dominicana (por ejemplo, la agricultura o la pesca) que pueden verse afectadas cuando cambian las lluvias por efecto de El Niño o La Niña.
Explica cómo un evento de El Niño intenso puede afectar la biodiversidad marina y terrestre. Considera al menos dos ejemplos: uno relacionado con los peces y las aves…
Explica cómo un evento de El Niño intenso puede afectar la biodiversidad marina y terrestre. Considera al menos dos ejemplos: uno relacionado con los peces y las aves marinas, y otro con la vegetación de zonas que sufren sequía o inundaciones. Argumenta por qué estos cambios pueden alterar las cadenas alimentarias.
¿Fenómenos buenos o malos?
Es común decir que El Niño es «malo» y La Niña «buena», o al revés. Es una simplificación: depende de dónde vives y a qué te dedicas.
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Una sequía por El Niño perjudica a un agricultor del Sur dominicano, pero en la misma temporada puede haber menos huracanes en el Atlántico, lo que protege a costas y cultivos.
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Una La Niña puede traer lluvias que llenan presas, como Tavera o Valdesia, y ayudan al riego y a la energía hidroeléctrica; pero también más inundaciones y una temporada de huracanes más activa.
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En Perú, El Niño arruina la pesca, pero lleva lluvia a zonas desérticas.
Para argumentar bien: nombra efectos positivos y negativos, di en qué región ocurren y concluye con una idea matizada.
Un grupo de estudiantes de un liceo de Samaná debate si El Niño y La Niña son «fenómenos malos» y «fenómenos buenos», respectivamente. Analiza la afirmación: indica por…
Un grupo de estudiantes de un liceo de Samaná debate si El Niño y La Niña son «fenómenos malos» y «fenómenos buenos», respectivamente. Analiza la afirmación: indica por qué es una simplificación, describe efectos positivos y negativos que cada fenómeno puede tener según la región y propón una conclusión argumentada.
Vuelve al principio: la sequía en el lago Enriquillo un año y las inundaciones al siguiente pueden estar ligadas a El Niño y La Niña. El Pacífico cambia la circulación del aire en todo el planeta, y eso mueve las lluvias hasta el Caribe, aunque no es la única causa de ellas.