Contaminación del agua, del suelo y del aire; lluvia ácida
Después de un aguacero fuerte, Darlenys ve que la basura del patio de su liceo baja arrastrada por la cañada, camino al río. ¿A dónde va a parar esa basura y a quién perjudica? En esta página vas a descubrir cómo se contamina el ambiente, por qué los tres «medios» (agua, suelo y aire) están conectados y qué puedes hacer tú para evitarlo.
Qué es la contaminación
Casi siempre el contaminante viene de una actividad humana: la basura, el humo de los carros, las aguas negras, los pesticidas. Algunos contaminantes también son naturales (la ceniza de un volcán o el polvo del Sáhara), pero los que más nos preocupan son los que producimos nosotros, porque podemos reducirlos.
Según dónde se acumulan, distinguimos tres tipos:
| Tipo | Qué se contamina | Ejemplo en una comunidad dominicana |
|---|---|---|
| Del agua | Ríos, cañadas, lagos, mar, acuíferos | Aguas negras vertidas a un río |
| Del suelo | La tierra donde crecen las plantas | Pesticidas que quedan en el conuco |
| Del aire | La atmósfera que respiramos | Humo de la quema de basura |
Define qué es la contaminación ambiental y escribe un ejemplo de contaminación del agua, uno del suelo y uno del aire que puedan verse en una comunidad dominicana.
Define qué es la contaminación ambiental y escribe un ejemplo de contaminación del agua, uno del suelo y uno del aire que puedan verse en una comunidad dominicana.
Clasifica cada situación según el tipo de contaminación principal (agua, suelo o aire): a) humo de la quema de basura en un vertedero; b) aguas negras vertidas a un río;…
Clasifica cada situación según el tipo de contaminación principal (agua, suelo o aire): a) humo de la quema de basura en un vertedero; b) aguas negras vertidas a un río; c) uso excesivo de pesticidas en un cultivo que queda en la tierra.
Contaminación del agua
El agua se contamina cuando recibe sustancias que la hacen peligrosa para los seres vivos. Las fuentes más comunes:
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Aguas negras (aguas residuales de inodoros y fregaderos) que llegan sin tratamiento a ríos y al mar.
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Residuos de mataderos y fábricas, que consumen el oxígeno del agua al descomponerse.
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Detergentes y jabones, que alimentan algas en exceso.
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Plásticos y basura arrojados a ríos, cañadas y playas.
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Pesticidas y abonos que la lluvia arrastra desde los cultivos.
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Aceites usados, que forman una capa sobre el agua.
Efectos principales:
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En los peces y otros animales: falta de oxígeno, intoxicación, animales muertos o atrapados en plásticos.
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En las plantas acuáticas: exceso de algas que tapan la luz, o muerte por sustancias tóxicas.
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En las personas: diarreas, infecciones de la piel y enfermedades como el cólera o la hepatitis cuando se usa esa agua para beber, cocinar o bañarse.
Un río que atraviesa un pueblo recibe residuos de un matadero, detergentes de las casas y plásticos arrojados por la gente. Describe tres efectos de esta contaminación…
Un río que atraviesa un pueblo recibe residuos de un matadero, detergentes de las casas y plásticos arrojados por la gente. Describe tres efectos de esta contaminación sobre los peces y las plantas del río y sobre la salud de las personas que usan esa agua.
Contaminación del suelo
El suelo es la capa donde crecen las plantas. Se contamina cuando se le añaden sustancias que no puede descomponer o que lo vuelven tóxico:
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Basura y vertederos sin control.
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Pesticidas y fertilizantes en exceso.
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Aceites usados, baterías y pilas (contienen metales pesados).
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Fundas y plásticos, que tardan cientos de años en degradarse.
Un suelo contaminado produce cultivos de mala calidad, pierde sus microorganismos y su fertilidad. Como el suelo se forma muy lentamente, es un recurso casi no renovable.
Del suelo al agua
El suelo contaminado no se queda quieto. Cuando llueve, el agua de escorrentía arrastra la basura y las sustancias tóxicas hacia cañadas y ríos. Parte del agua también se infiltra y llega a los acuíferos, el agua subterránea de la que se abastecen muchos pozos.
En el patio de un liceo, Darlenys y sus compañeros observan que la basura que se deja en el suelo termina en una cañada cercana cuando llueve. Explica cómo la…
En el patio de un liceo, Darlenys y sus compañeros observan que la basura que se deja en el suelo termina en una cañada cercana cuando llueve. Explica cómo la contaminación del suelo puede convertirse en contaminación del agua e indica dos acciones que los estudiantes pueden realizar para evitarlo.
Una comunidad rural cerca de un río tiene un vertedero sin control donde se mezclan residuos domésticos, aceites usados y baterías. Argumenta cómo este vertedero puede…
Una comunidad rural cerca de un río tiene un vertedero sin control donde se mezclan residuos domésticos, aceites usados y baterías. Argumenta cómo este vertedero puede contaminar a la vez el suelo, el agua subterránea, el río y el aire. Luego propón y justifica tres acciones, por ejemplo la separación de residuos, el reciclaje y el tratamiento adecuado de residuos peligrosos, para solucionar el problema.
Contaminación del aire
El aire se contamina cuando se le añaden gases, humo o partículas. Las causas más frecuentes:
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Carros, guaguas y motoconchos viejos o mal mantenidos: emiten monóxido de carbono ($\text{CO}$), óxidos de nitrógeno ($\text{NO}_x$) y hollín.
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Fábricas y plantas eléctricas que queman combustibles: emiten dióxido de azufre ($\text{SO}_2$) y $\text{NO}_x$.
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Quema de basura y de caña o monte: humo y partículas.
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Polvo de construcciones y canteras.
Efectos: tos, asma y otras enfermedades respiratorias, ardor en los ojos, mala visibilidad, y daños a plantas y edificios. Además, gases como el $\text{CO}_2$ refuerzan el calentamiento global.
En una ciudad con mucho tránsito de carros y guaguas viejas, el aire se vuelve cada vez más contaminado. Analiza el caso: identifica al menos tres causas, explica qué…
En una ciudad con mucho tránsito de carros y guaguas viejas, el aire se vuelve cada vez más contaminado. Analiza el caso: identifica al menos tres causas, explica qué efectos tiene sobre la salud (por ejemplo, enfermedades respiratorias) y el ambiente (incluida la posible lluvia ácida), y propón un plan de cuatro acciones que involucre a la población y a las autoridades.
Lluvia ácida
La lluvia normal es un poco ácida porque disuelve algo de $\text{CO}_2$ del aire. La lluvia ácida es mucho más ácida, y se debe a la contaminación.
Cómo se forma
Se produce en cuatro pasos:
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Fábricas, plantas eléctricas y vehículos que queman combustibles emiten $\text{SO}_2$ y $\text{NO}_x$.
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Los gases suben y el viento los lleva, a veces lejos del lugar de origen.
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En la atmósfera reaccionan con el oxígeno y el vapor de agua de las nubes y forman ácido sulfúrico y ácido nítrico.
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Esos ácidos caen con la lluvia.
Daños
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En los bosques: debilita las hojas, acidifica el suelo y daña las raíces; los árboles enferman y mueren.
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En ríos y lagos: baja el pH del agua y mueren peces y anfibios.
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En monumentos y edificios: los ácidos disuelven la caliza y el mármol, que pierden detalles y se desgastan.
Explica en qué consiste la lluvia ácida. Indica qué gases emitidos por fábricas y vehículos contribuyen a producirla.
Explica en qué consiste la lluvia ácida. Indica qué gases emitidos por fábricas y vehículos contribuyen a producirla.
Explica paso a paso cómo se forma la lluvia ácida: desde la emisión de los óxidos de azufre y de nitrógeno hasta la caída de la lluvia. Indica después dos daños que…
Explica paso a paso cómo se forma la lluvia ácida: desde la emisión de los óxidos de azufre y de nitrógeno hasta la caída de la lluvia. Indica después dos daños que puede causar en los bosques y en los monumentos de piedra caliza o mármol.
Qué podemos hacer
Evitar la contaminación es más fácil que limpiarla después. Algunas acciones:
| Problema | Acción | Quién actúa |
|---|---|---|
| Basura en calles y cañadas | Zafacones, recogida regular, jornadas de limpieza | Comunidad y ayuntamiento |
| Mezcla de residuos | Separar y reciclar (plástico, vidrio, papel, metal) | Familias, liceos |
| Aguas negras | Plantas de tratamiento, letrinas y pozos sépticos en buen estado | Autoridades |
| Residuos peligrosos (baterías, aceites) | Llevarlos a centros de recolección, no tirarlos | Talleres, familias |
| Humo de vehículos | Revisión y mantenimiento, transporte público (Metro, guaguas) | Conductores y autoridades |
| Quema de basura | Prohibirla y sustituirla por reciclaje y vertederos controlados | Comunidad y Ministerio de Medio Ambiente |
| Gases de fábricas | Filtros y combustibles más limpios, energía renovable | Empresas y Estado |
Las 3R resumen la actitud personal: reducir lo que consumes, reutilizar lo que puedas y reciclar lo demás. Si las comunidades y las autoridades trabajan juntas, los resultados se ven más rápido.
Vuelve al principio: la basura del patio llega al río arrastrada por la lluvia. Si Darlenys y sus compañeros ponen zafacones, separan los residuos y limpian la cañada, la basura ya no llega al río y el agua, el suelo y el aire se cuidan a la vez.
En una ciudad con mucho tránsito de carros y guaguas viejas, el aire se vuelve cada vez más contaminado. Analiza el caso: identifica al menos tres causas, explica qué…
En una ciudad con mucho tránsito de carros y guaguas viejas, el aire se vuelve cada vez más contaminado. Analiza el caso: identifica al menos tres causas, explica qué efectos tiene sobre la salud (por ejemplo, enfermedades respiratorias) y el ambiente (incluida la posible lluvia ácida), y propón un plan de cuatro acciones que involucre a la población y a las autoridades.