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Tasa de variación, tasa de variación media y tasa de crecimiento

Cuando usted viaja en bus de San José a Liberia, la aplicación del celular le dice «velocidad media: 70 km/h». Pero el velocímetro del bus marca otra cosa en cada momento: 0 en un semáforo, 90 en la carretera. ¿Cómo se calcula el cambio promedio de una función en un tramo? ¿Y qué pasa si usted quiere saber cómo cambia justo en un instante? De eso trata esta página.

Tasa de variación y tasa de variación media

¿Por qué se divide por $b-a$? Porque la TV total depende de lo largo que sea el tramo. Al dividir por la longitud del intervalo obtenemos un cambio «por unidad», que sirve para comparar tramos distintos. Es como la velocidad media: distancia recorrida dividida por el tiempo empleado.

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La siguiente tabla muestra la temperatura $T$ (en $^{\circ}C$) de una reacción química en función del tiempo $t$ (en minutos). Para $t = 0$, $T = 15$ Para $t = 1$,…

La siguiente tabla muestra la temperatura $T$ (en $^{\circ}C$) de una reacción química en función del tiempo $t$ (en minutos).

  • Para $t = 0$, $T = 15$

  • Para $t = 1$, $T = 18$

  • Para $t = 2$, $T = 24$

  • Para $t = 3$, $T = 32$

  • Para $t = 4$, $T = 45$

  • Para $t = 5$, $T = 60$

Calcula la Tasa de Variación (TV) y la Tasa de Variación Media (TVM) en el intervalo $[2, 5]$.

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Calcula la tasa de variación media de la función cuadrática $f(x) = x^2 - 6x + 8$ en el intervalo $[1, 4]$.

Calcula la tasa de variación media de la función cuadrática $f(x) = x^2 - 6x + 8$ en el intervalo $[1, 4]$.

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Un ciclista recorre una distancia dada por la función $d(t) = 3t^2 + 2t$, donde $d$ se mide en metros y $t$ en segundos. Halla la velocidad media del ciclista, que…

Un ciclista recorre una distancia dada por la función $d(t) = 3t^2 + 2t$, donde $d$ se mide en metros y $t$ en segundos. Halla la velocidad media del ciclista, que equivale a la tasa de variación media de la posición, entre los instantes $t = 2$ y $t = 5$.

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Interpretación geométrica: la recta secante

Gráfico de una función con una recta secante que une los puntos A y B, con los incrementos horizontal y vertical que determinan su pendiente. A(a, f(a))B(b, f(b)) Δx = b − aΔy = f(b) − f(a) recta secante AB: pendiente = TVM[a, b]

Cuando el dato es un gráfico, usted lee los valores de $f$ en los extremos del intervalo sobre los ejes y aplica la misma fórmula. Fíjese bien en qué escala está cada eje.

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El gráfico muestra el crecimiento de una planta, donde $h(t)$ es la altura en centímetros y $t$ el tiempo en semanas. A partir de la gráfica, calcula la tasa de…

El gráfico muestra el crecimiento de una planta, donde $h(t)$ es la altura en centímetros y $t$ el tiempo en semanas. A partir de la gráfica, calcula la tasa de variación media de la altura en el intervalo $[1, 4]$.

t (semanas) h (cm) 1 2 3 4 5 20 40 60 80 100
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La siguiente gráfica muestra el número de espectadores $V(t)$, en miles, de las retransmisiones de un torneo de e-sports durante los primeros $5$ meses de la temporada.…

La siguiente gráfica muestra el número de espectadores $V(t)$, en miles, de las retransmisiones de un torneo de e-sports durante los primeros $5$ meses de la temporada. Calcula la tasa de variación media en los intervalos $[1, 3]$ y $[3, 5]$. Interpreta el significado de los signos obtenidos en cada caso.

t (meses) V (miles) 0 1 2 3 4 5 6 5 10 15 20 25
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Considera la función cuadrática $f(x) = x^2 - 3x + 2$. Calcula la tasa de variación media en el intervalo $[2, 5]$ y utiliza este valor para escribir la ecuación de la…

Considera la función cuadrática $f(x) = x^2 - 3x + 2$. Calcula la tasa de variación media en el intervalo $[2, 5]$ y utiliza este valor para escribir la ecuación de la recta secante a la gráfica de $f(x)$ que pasa por los puntos de abscisa $x = 2$ y $x = 5$.

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El gráfico muestra la distancia al punto de partida $d(t)$ en km de un ciclista a lo largo de un entrenamiento de $5$ horas. Calcula la tasa de variación media en el…

El gráfico muestra la distancia al punto de partida $d(t)$ en km de un ciclista a lo largo de un entrenamiento de $5$ horas. Calcula la tasa de variación media en el intervalo completo $[0, 5]$ y justifica, analizando la gráfica, en qué intervalo de una hora el ciclista alcanzó la mayor velocidad instantánea.

t (horas) d (km) 0 1 2 3 4 5 10 20 30 40 50 60 70
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Tasa de crecimiento: variación relativa y porcentual

Dos barras que comparan el valor inicial de 2000 usuarios con el valor final de 2500, un aumento del 25 por ciento. f(a) = 2.000 f(b) = 2.500 +25 %

Si $f$ decrece, la tasa es negativa: por ejemplo, $\text{TC} = -0{,}15$ es una disminución del $15\,\%$.

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El número de usuarios activos de una aplicación móvil pasó de $2000$ a $2500$ a lo largo de un mes. Calcule la tasa de crecimiento expresada en porcentaje.

El número de usuarios activos de una aplicación móvil pasó de $2000$ a $2500$ a lo largo de un mes. Calcule la tasa de crecimiento expresada en porcentaje.

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El saldo $S$ (en colones) de una cuenta de ahorros en función del tiempo $t$ (en meses) está dado por la expresión $S(t) = 75\,000 + 12\,500t$. Determine la tasa de…

El saldo $S$ (en colones) de una cuenta de ahorros en función del tiempo $t$ (en meses) está dado por la expresión $S(t) = 75\,000 + 12\,500t$. Determine la tasa de variación media en el intervalo $[0, 6]$ e interprete el resultado numérico en el contexto del problema.

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El valor de un carro se deprecia según la función $V(t) = 12\,000\,000 \cdot 0,85^t$, donde $t$ son los años transcurridos desde su compra y $V(t)$ el precio en colones.…

El valor de un carro se deprecia según la función $V(t) = 12\,000\,000 \cdot 0,85^t$, donde $t$ son los años transcurridos desde su compra y $V(t)$ el precio en colones. Calcule la tasa de crecimiento porcentual en el primer año (intervalo $[0, 1]$) y explique el significado práctico de su signo.

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El nivel de agua de un embalse (en hectómetros cúbicos) durante los meses de verano sigue la función $N(t) = \frac{120}{t+1}$, donde $t$ es el número de meses…

El nivel de agua de un embalse (en hectómetros cúbicos) durante los meses de verano sigue la función $N(t) = \frac{120}{t+1}$, donde $t$ es el número de meses transcurridos ($t=0$ es el inicio de junio, $t=1$ es el inicio de julio, etc.). Calcula la tasa de variación media entre el inicio de junio y el inicio de agosto ($t=2$) y la tasa de crecimiento porcentual en ese mismo periodo.

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El precio de un producto tecnológico era de $400\,000$ colones en su lanzamiento. Dos meses después, su precio bajó a $320\,000$ colones. Suponiendo un modelo de…

El precio de un producto tecnológico era de $400\,000$ colones en su lanzamiento. Dos meses después, su precio bajó a $320\,000$ colones. Suponiendo un modelo de decrecimiento lineal, calcula la tasa de variación media mensual y la tasa de crecimiento porcentual total en esos dos primeros meses.

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Casos especiales y trucos de cálculo

Algunas familias de funciones tienen un comportamiento muy ordenado, y conviene reconocerlas.

Otro dato útil: si usted conoce la TVM y un extremo, puede hallar el otro. Como $f(b) = f(a) + \text{TVM} \cdot (b - a)$, sabiendo que la TVM en $[2, 6]$ es $5$ y $f(2) = 7$, resulta $f(6) = 7 + 5 \cdot 4 = 27$.

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Dada la función lineal $f(x) = 4x - 5$, calcule su tasa de variación media en los intervalos $[-2, 1]$ y $[3, 6]$. ¿Qué conclusión puede extraer sobre la tasa de…

Dada la función lineal $f(x) = 4x - 5$, calcule su tasa de variación media en los intervalos $[-2, 1]$ y $[3, 6]$. ¿Qué conclusión puede extraer sobre la tasa de variación media de las funciones lineales?

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Sabiendo que la tasa de variación media de una función $f(x)$ en el intervalo $[2, 6]$ es igual a $5$, y que $f(2) = 7$, determina el valor de $f(6)$.

Sabiendo que la tasa de variación media de una función $f(x)$ en el intervalo $[2, 6]$ es igual a $5$, y que $f(2) = 7$, determina el valor de $f(6)$.

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Calcula la tasa de variación media de la función de proporcionalidad inversa $f(x) = \frac{24}{x}$ en el intervalo $[2, 8]$.

Calcula la tasa de variación media de la función de proporcionalidad inversa $f(x) = \frac{24}{x}$ en el intervalo $[2, 8]$.

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Determina el valor del parámetro $a$ para que la tasa de variación media de la función cuadrática $f(x) = ax^2 - 4x + 3$ en el intervalo $[1, 5]$ sea exactamente igual a…

Determina el valor del parámetro $a$ para que la tasa de variación media de la función cuadrática $f(x) = ax^2 - 4x + 3$ en el intervalo $[1, 5]$ sea exactamente igual a $14$.

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Dada la función con radical $f(x) = \sqrt{2x - 3}$, halla su tasa de variación media en los intervalos $[2, 6]$ y $[6, 14]$.

Dada la función con radical $f(x) = \sqrt{2x - 3}$, halla su tasa de variación media en los intervalos $[2, 6]$ y $[6, 14]$.

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Una función simétrica respecto del origen

Una función es impar si para todo $x$ de su dominio se cumple $f(-x) = -f(x)$. Su gráfico es simétrico respecto del origen: si el punto $(2, 5)$ está en el gráfico, también está $(-2, -5)$. Ejemplos: $f(x) = x^3$, $f(x) = x + \dfrac{4}{x}$.

¿Qué pasa con la TVM? Tome un intervalo $[a, b]$ y su «espejo» $[-b, -a]$. Usando $f(-x) = -f(x)$:

$$\text{TVM}[-b, -a] = \dfrac{f(-a) - f(-b)}{-a - (-b)} = \dfrac{-f(a) + f(b)}{b - a} = \text{TVM}[a, b]$$

Los dos signos negativos (arriba y abajo) se cancelan: las dos secantes son paralelas, con la misma pendiente.

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Dada la función racional $f(x) = \frac{x^2 + 4}{x}$, calcula y compara la tasa de variación media en los intervalos $[1, 2]$ y $[-2, -1]$. Justifica analíticamente por…

Dada la función racional $f(x) = \frac{x^2 + 4}{x}$, calcula y compara la tasa de variación media en los intervalos $[1, 2]$ y $[-2, -1]$. Justifica analíticamente por qué se obtiene el mismo resultado utilizando la simetría impar de la función.

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Los siguientes ejercicios combinan estos recursos con funciones a trozos, exponenciales y con parámetros:

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Dada la siguiente función definida a trozos, calcula la tasa de variación media en el intervalo $[1, 4]$.…

Dada la siguiente función definida a trozos, calcula la tasa de variación media en el intervalo $[1, 4]$.

$f(x) = \begin{cases} 3x + 1 & \text{si } x \le 2 \\ x^2 + 3 & \text{si } x > 2 \end{cases}$

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Sea la función definida a trozos: $f(x) = \begin{cases} x^2 - kx & \text{si } x < 3 \\ 2x + k & \text{si } x \ge 3 \end{cases}$ Determina el valor del parámetro $k$…

Sea la función definida a trozos:

$f(x) = \begin{cases} x^2 - kx & \text{si } x < 3 \\ 2x + k & \text{si } x \ge 3 \end{cases}$

Determina el valor del parámetro $k$ sabiendo que la tasa de variación media de $f(x)$ en el intervalo $[1, 5]$ es igual a $4$.

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Una función $f(x)$ tiene la propiedad de que su tasa de variación media en cualquier intervalo $[a, b]$ es siempre constante e igual a $-4$. Si se sabe que la gráfica de…

Una función $f(x)$ tiene la propiedad de que su tasa de variación media en cualquier intervalo $[a, b]$ es siempre constante e igual a $-4$. Si se sabe que la gráfica de la función pasa por el punto $(3, 10)$, determina la expresión analítica de $f(x)$ y calcula el valor exacto de $f(8)$.

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Determina el valor del parámetro $k$ para que la tasa de crecimiento porcentual de la función $f(x) = \frac{k}{x+2}$ en el intervalo $[2, 8]$ sea exactamente del…

Determina el valor del parámetro $k$ para que la tasa de crecimiento porcentual de la función $f(x) = \frac{k}{x+2}$ en el intervalo $[2, 8]$ sea exactamente del $-60\%$. ¿Depende el resultado final del valor inicial de $k$? Razona tu respuesta algebraicamente.

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Dos amigos comparan el crecimiento de sus canales de video. El canal A gana seguidores según el modelo lineal $S_A(t) = 100t + 500$, y el canal B según el modelo…

Dos amigos comparan el crecimiento de sus canales de video. El canal A gana seguidores según el modelo lineal $S_A(t) = 100t + 500$, y el canal B según el modelo exponencial $S_B(t) = 100 \cdot 1,5^t$ (donde $t$ se mide en días y $S$ en seguidores). Calcule la tasa de crecimiento porcentual de ambos canales en el intervalo $[2, 4]$ y determine cuál experimenta un crecimiento relativo mayor en ese periodo.

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Sea la función exponencial $f(x) = 2^x$. Calcula la tasa de crecimiento porcentual en los intervalos $[1, 2]$, $[2, 3]$ y $[3, 4]$. A partir de los resultados obtenidos,…

Sea la función exponencial $f(x) = 2^x$. Calcula la tasa de crecimiento porcentual en los intervalos $[1, 2]$, $[2, 3]$ y $[3, 4]$. A partir de los resultados obtenidos, demuestra algebraicamente que para cualquier intervalo de la forma $[n, n+1]$ (con $n \in \mathbb{N}$), la tasa de crecimiento porcentual de esta función es siempre constante.

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Tasa de variación instantánea: achicando el intervalo

La TVM depende del intervalo elegido: en un tramo grande puede esconder lo que pasa alrededor de un punto. Para ver cómo cambia $f$ justo en $x = a$, fijamos $a$ y dejamos que $b$ se acerque cada vez más a $a$.

¿Por qué cambia el resultado? Porque en una curva la inclinación es distinta en cada punto, así que el promedio varía según dónde y cuán ancho sea el tramo.

La secante que une $A$ con $B$ va girando y, cuando $b$ está muy cerca de $a$, se confunde con una recta que «toca» la curva en $A$: la recta tangente.

Una curva con un punto A y tres rectas por A: una secante con B lejos, otra con B más cerca y la tangente en A. A B lejos B más cerca tangente en A

Por eso el velocímetro del principio mide una velocidad media calculada en un intervalo de tiempo tan pequeño que prácticamente coincide con la pendiente de la tangente en ese instante.

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Las visualizaciones de un video viral crecen siguiendo el modelo matemático $N(t) = 100 \cdot 2^t$, donde $N$ es el número de visualizaciones en miles y $t$ se mide en…

Las visualizaciones de un video viral crecen siguiendo el modelo matemático $N(t) = 100 \cdot 2^t$, donde $N$ es el número de visualizaciones en miles y $t$ se mide en días. Calcule la tasa de variación media en los intervalos $[1, 3]$ y $[3, 5]$. Compare los resultados y explique qué indican sobre el ritmo de crecimiento del video.

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Obtén la expresión algebraica simplificada para la tasa de variación media de la función $f(x) = 2x^2 - 5x + 1$ en el intervalo genérico $[a, a+h]$, donde $h > 0$.

Obtén la expresión algebraica simplificada para la tasa de variación media de la función $f(x) = 2x^2 - 5x + 1$ en el intervalo genérico $[a, a+h]$, donde $h > 0$.

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La posición de un objeto en caída libre viene dada por $e(t) = 5t^2$ (donde $e$ se mide en metros y $t$ en segundos). Encuentra el instante exacto de tiempo $t > 1$ para…

La posición de un objeto en caída libre viene dada por $e(t) = 5t^2$ (donde $e$ se mide en metros y $t$ en segundos). Encuentra el instante exacto de tiempo $t > 1$ para el cual la velocidad media (que coincide con la tasa de variación media) en el intervalo $[1, t]$ es exactamente de $25$ m/s.

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Comparar ritmos de cambio en distintos tramos

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Desde un puente alto se deja caer una piedra. La altura $h$ (en metros) respecto a la superficie del agua en función del tiempo $t$ (en segundos) viene dada por la…

Desde un puente alto se deja caer una piedra. La altura $h$ (en metros) respecto a la superficie del agua en función del tiempo $t$ (en segundos) viene dada por la ecuación $h(t) = 45 - 5t^2$. Calcula la tasa de variación media en el intervalo $[1; 2,5]$. ¿Qué magnitud física representa este valor y por qué tiene signo negativo?

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El volumen $V$ (en litros) de agua en un depósito industrial que se está vaciando viene dado por la función $V(t) = 500 - 10t - t^2$, donde $t$ se mide en minutos.…

El volumen $V$ (en litros) de agua en un depósito industrial que se está vaciando viene dado por la función $V(t) = 500 - 10t - t^2$, donde $t$ se mide en minutos. Calcula la tasa de variación media en los intervalos $[0, 5]$ y $[5, 10]$. ¿En qué intervalo de tiempo se vacía más rápido el depósito?

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La distancia de frenado $d$ (en metros) de un vehículo en función de su velocidad $v$ (en km/h) se modeliza mediante la función $d(v) = 0,005v^2 + 0,2v$. Calcula la tasa…

La distancia de frenado $d$ (en metros) de un vehículo en función de su velocidad $v$ (en km/h) se modeliza mediante la función $d(v) = 0,005v^2 + 0,2v$. Calcula la tasa de variación media en los intervalos $[40, 60]$ y $[100, 120]$. Explica razonadamente por qué el incremento promedio de la distancia de frenado es mucho mayor a altas velocidades.

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El número de seguidores $S$ (en miles) de un canal de videos en función del número de videos publicados $x$ sigue el modelo $S(x) = \frac{120x}{x + 10}$. Calcule la tasa…

El número de seguidores $S$ (en miles) de un canal de videos en función del número de videos publicados $x$ sigue el modelo $S(x) = \frac{120x}{x + 10}$. Calcule la tasa de variación media en los intervalos $[10, 20]$ y $[40, 50]$. Interprete a partir de los resultados obtenidos el fenómeno de que cada nuevo video aporta cada vez menos seguidores nuevos.

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Un rectángulo se inscribe en un triángulo rectángulo de base $10$ cm y altura $8$ cm, apoyando dos de sus lados sobre los catetos. El área del rectángulo en función de…

Un rectángulo se inscribe en un triángulo rectángulo de base $10$ cm y altura $8$ cm, apoyando dos de sus lados sobre los catetos. El área del rectángulo en función de su base $x$ viene dada por la expresión $A(x) = x(8 - 0,8x)$. Calcula la tasa de variación media del área en los intervalos $[2, 4]$ y $[6, 8]$. Interpreta el cambio de signo de la tasa de variación media en este contexto geométrico.

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Vuelva al principio: el velocímetro marca la tasa de variación instantánea. La velocidad media del viaje entero es una TVM en un intervalo largo, y el velocímetro es una TVM en un intervalo casi nulo.

Resumen

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