Infecciones de transmisión sexual y VIH
En la feria de salud de un colegio de El Alto, Valentina escucha a un compañero decir: «Si alguien se ve sano, no puede contagiar nada». ¿Es cierto? ¿Cómo se transmiten realmente las infecciones de transmisión sexual y qué podemos hacer para cuidarnos? Al final de la página responderás esta pregunta con argumentos.
Qué son las ITS y quién las causa
Una infección de transmisión sexual (ITS) es una infección causada por un microorganismo que pasa de una persona a otra principalmente durante las relaciones sexuales (vaginales, anales u orales) sin protección. Algunas también pueden pasar por la sangre o de la madre al bebé.
Lo importante es el agente causal, porque de él depende el tratamiento:
| Tipo de agente | Ejemplos de ITS | ¿Tiene cura con tratamiento? |
|---|---|---|
| Bacterias | Sífilis (Treponema pallidum), gonorrea (Neisseria gonorrhoeae), clamidia | Sí, con antibióticos |
| Virus | VIH, herpes genital, VPH (papiloma humano), hepatitis B | Se controlan, pero el virus no suele eliminarse (excepto la prevención por vacuna en VPH y hepatitis B) |
| Parásitos y hongos | Tricomoniasis, candidiasis, ladillas | Sí, con antiparasitarios o antimicóticos |
Define qué es una infección de transmisión sexual (ITS) y menciona tres ejemplos. Indica además si cada uno de tus ejemplos es causado por una bacteria, un virus u otro…
Define qué es una infección de transmisión sexual (ITS) y menciona tres ejemplos. Indica además si cada uno de tus ejemplos es causado por una bacteria, un virus u otro tipo de agente.
Observa la siguiente tabla con tres ITS: | ITS | Agente causal | Posible síntoma | |---|---|---| | Sífilis | Treponema pallidum | Úlcera indolora (chancro) | | Gonorrea…
Observa la siguiente tabla con tres ITS:
| ITS | Agente causal | Posible síntoma |
|---|---|---|
| Sífilis | Treponema pallidum | Úlcera indolora (chancro) |
| Gonorrea | Neisseria gonorrhoeae | Secreción purulenta |
| Herpes genital | Virus herpes simple | Ampollas dolorosas |
Indica cuáles son causadas por bacterias y cuál por un virus. Explica por qué las infecciones bacterianas pueden tratarse con antibióticos y por qué esto no ocurre con las de origen viral.
Síntomas, silencio y prevención
Muchas ITS dan síntomas como secreción anormal, ardor al orinar, úlceras, ampollas o picazón. Pero muchas pueden pasar años sin síntomas: la clamidia, el VPH, el herpes y el propio VIH. Una persona de aspecto saludable puede tener la infección y transmitirla sin saberlo.
Por eso la única forma de saber si hay una ITS es hacerse la prueba en un establecimiento de salud. Y por eso la prevención no se basa en «mirar» a la pareja.
Medidas de prevención:
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Usar preservativo en cada relación sexual, bien colocado desde el inicio. Es el único método anticonceptivo que además protege de las ITS.
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Vacunarse: hay vacunas contra el VPH y la hepatitis B.
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Hacerse controles periódicos y pruebas ante cualquier duda, también la pareja.
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No compartir agujas, jeringas ni objetos cortopunzantes.
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Conversar con la pareja y decidir con información, sin presión.
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Si hay síntomas, acudir al establecimiento de salud: no automedicarse. Si hay diagnóstico, avisar a las parejas para que también se traten.
Mateo piensa que, si una persona no tiene síntomas visibles, no puede tener una ITS ni transmitirla. Explica por qué esta idea es incorrecta, menciona una ITS que puede…
Mateo piensa que, si una persona no tiene síntomas visibles, no puede tener una ITS ni transmitirla. Explica por qué esta idea es incorrecta, menciona una ITS que puede ser asintomática durante mucho tiempo y señala qué medida de prevención y qué control de salud recomendarías.
El VIH y el sida
El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que ataca a los linfocitos T CD4, células del sistema inmunitario que coordinan la defensa del cuerpo. El virus entra en ellos, se multiplica y los destruye. Con el tiempo hay menos defensas.
El sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es la etapa avanzada de la infección, cuando las defensas están tan bajas que aparecen infecciones oportunistas (como tuberculosis grave o neumonías) que una persona sana controlaría.
| Persona con VIH | Persona con sida | |
|---|---|---|
| Qué es | Tiene el virus en el cuerpo | Fase avanzada sin tratamiento |
| Defensas | Disminuyen poco a poco | Muy bajas |
| Salud | Puede vivir años sin síntomas | Enfermedades oportunistas |
| Con tratamiento | Vive una vida larga y saludable | Se puede evitar llegar a esta fase |
El tratamiento antirretroviral (TARV) no elimina el virus, pero lo mantiene en niveles muy bajos. La persona conserva sus defensas, vive muchos años y, con carga viral indetectable, el riesgo de transmitir el virus por vía sexual es prácticamente nulo. En Bolivia, el diagnóstico y el tratamiento se ofrecen en establecimientos de salud del sistema público.
Explica la diferencia entre ser una persona con VIH y tener sida. Responde en tres o cuatro líneas e indica qué células del cuerpo ataca el virus.
Explica la diferencia entre ser una persona con VIH y tener sida. Responde en tres o cuatro líneas e indica qué células del cuerpo ataca el virus.
Cómo se transmite el VIH (y cómo no)
El VIH está presente en algunos líquidos del cuerpo: sangre, semen, fluidos vaginales y leche materna. Solo se transmite si uno de ellos de una persona con VIH entra al cuerpo de otra.
Las tres vías de transmisión:
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Sexual: relaciones vaginales, anales u orales sin preservativo.
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Sanguínea: compartir agujas o jeringas, objetos cortantes contaminados o transfusiones sin control (hoy la sangre donada se analiza).
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Madre a hijo (vertical): durante el embarazo, el parto o la lactancia.
El VIH NO se transmite por: abrazos, besos en la mejilla, darse la mano, compartir vasos, platos o cubiertos, usar el mismo baño, piscinas, picaduras de mosquito, tos o estornudos, ni por convivir en el aula, en el trabajo o en la casa.
El virus es frágil fuera del cuerpo y no se transmite por contacto cotidiano.
Escribe cuáles son las tres vías principales de transmisión del VIH. Luego indica dos situaciones cotidianas, como compartir un vaso o dar un abrazo, en las que el VIH…
Escribe cuáles son las tres vías principales de transmisión del VIH. Luego indica dos situaciones cotidianas, como compartir un vaso o dar un abrazo, en las que el VIH no se transmite.
Embarazo y VIH
Una mujer con VIH puede transmitir el virus a su bebé en tres momentos: durante el embarazo (el virus puede cruzar la placenta), en el parto (por contacto con sangre y fluidos) y en la lactancia (por la leche materna). Sin ninguna medida, el riesgo es alto.
Con control prenatal, tratamiento antirretroviral durante el embarazo, atención adecuada del parto (a veces cesárea) y alimentación del bebé con sustituto de leche materna según indicación médica, el riesgo baja mucho y la gran mayoría de los bebés nacen sin VIH. Toda embarazada debe hacerse la prueba en sus controles.
Una mujer con VIH está embarazada. Explica por qué existe riesgo de transmisión al bebé, en qué momentos puede ocurrir (embarazo, parto o lactancia) y qué importancia…
Una mujer con VIH está embarazada. Explica por qué existe riesgo de transmisión al bebé, en qué momentos puede ocurrir (embarazo, parto o lactancia) y qué importancia tiene el control médico y el tratamiento antirretroviral para reducir ese riesgo.
VPH: prevención con vacuna
El virus del papiloma humano (VPH) es una de las ITS más frecuentes. Existen muchos tipos: algunos causan verrugas genitales y otros, de alto riesgo, pueden producir cambios en las células del cuello uterino que, tras años sin detectarse, llegan a ser cáncer de cuello uterino. También se asocia a otros cánceres menos frecuentes.
La vacuna contra el VPH protege contra los tipos más peligrosos. Funciona como toda vacuna: prepara al sistema inmunitario con una versión inofensiva del virus para que lo reconozca y responda rápido. Se aplica a niñas y niños antes del inicio de la vida sexual, porque debe estar lista antes de cualquier exposición.
Aun con vacuna siguen siendo necesarios:
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El preservativo, porque la vacuna no cubre todos los tipos de VPH ni protege de otras ITS (como VIH o sífilis).
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El control ginecológico periódico con Papanicolaou (PAP), que detecta cambios en las células del cuello uterino antes de que sean cáncer y permite tratarlos a tiempo.
El virus del papiloma humano (VPH) es una ITS muy frecuente, y existe una vacuna que se aplica a niñas y niños antes del inicio de la vida sexual. Analiza por qué la…
El virus del papiloma humano (VPH) es una ITS muy frecuente, y existe una vacuna que se aplica a niñas y niños antes del inicio de la vida sexual. Analiza por qué la vacunación es una estrategia de prevención eficaz, qué relación tiene el VPH con el cáncer de cuello uterino y por qué, aun con vacuna, siguen siendo importantes el preservativo y el control ginecológico periódico.
Estigma, mitos y cultura de cuidado
Las frases «el VIH es cosa de otros grupos» y «quien tiene VIH debe alejarse» son falsas:
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Cualquier persona puede infectarse si se expone a una vía de transmisión. El riesgo depende de las conductas y de la protección, no de quién eres.
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La convivencia no contagia. Compartir aula, recreo, comida o juegos no transmite el VIH.
El estigma (marca negativa) y la discriminación (trato injusto) hacen daño real: la gente evita hacerse la prueba por miedo al rechazo, oculta el diagnóstico, abandona el tratamiento y no se protege. Resultado: más infecciones sin detectar y más contagios. El respeto salva vidas.
Acciones que un curso puede realizar:
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Organizar una feria informativa con datos verificados y la ayuda de personal de salud.
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Elaborar afiches y mensajes contra los mitos y difundirlos en el colegio.
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Invitar a una charla a un profesional del establecimiento de salud cercano.
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Acordar que ninguna burla ni exclusión se tolerará en el curso.
En un colegio de El Alto circulan frases como «el VIH es cosa de otros grupos» y «quien tiene VIH debe alejarse de sus compañeros». Argumenta, con base en las formas de…
En un colegio de El Alto circulan frases como «el VIH es cosa de otros grupos» y «quien tiene VIH debe alejarse de sus compañeros». Argumenta, con base en las formas de contagio y en la prevención, por qué estas ideas son falsas. Explica cómo el estigma y la discriminación dificultan la prueba, el tratamiento y la prevención, y propone dos acciones que el curso podría realizar para promover una cultura de respeto y cuidado.
Vuelve al principio: alguien con buen aspecto puede tener y transmitir una ITS sin saberlo; por eso se previene con preservativo, vacunas y pruebas periódicas, no «mirando» a las personas.