Los recursos y su gestión · Los recursos y la sostenibilidad
Recursos, yacimientos y reservas
En el Cerro Rico de Potosí se extrajeron plata y luego estaño durante siglos, y las minas de Oruro y Potosí siguen trabajando rocas con leyes cada vez más bajas. ¿Por qué eso puede ser negocio, y por qué las «reservas» de un metal pueden crecer aunque se siga extrayendo? Porque una reserva no es una cantidad fija de roca: depende de lo que sabemos, de la tecnología, del precio del metal y también de quién la valora.
Recursos naturales
Mateo toma agua de la llave, cocina con gas natural y mira la pantalla de su celular, hecha con cuarzo y metales. Todo viene del ambiente, pero unos bienes se reponen a ritmo humano y otros tardan millones de años. ¿Cómo los clasificamos según su capacidad real de regeneración?
Practica★☆☆Sin empezar
Define recurso natural y clasifica los siguientes en renovables o no renovables: agua subterránea, cobre, viento, suelo agrícola y petróleo. Justifica los casos dudosos.
Define recurso natural y clasifica los siguientes en renovables o no renovables: agua subterránea, cobre, viento, suelo agrícola y petróleo. Justifica los casos dudosos.
Elige tres materiales geológicos presentes en tu vida cotidiana (celular, vivienda, alimentación) y rastrea el origen de cada uno hasta el mineral, la roca o el…
Elige tres materiales geológicos presentes en tu vida cotidiana (celular, vivienda, alimentación) y rastrea el origen de cada uno hasta el mineral, la roca o el yacimiento del que procede.
La corteza terrestre contiene en promedio unos 60 g de cobre por tonelada de roca común, pero triturar granito para sacarlo sería una ruina. En cambio, una mina de cobre o de estaño extrae ese metal con ganancias. ¿Qué condiciones convierten una roca ordinaria en un negocio rentable?
Un caso real: en San Cristóbal (Potosí) se explotan plata, zinc y plomo a cielo abierto con leyes bajas. Con leyes así solo cierra la cuenta si se mueven enormes volúmenes por día, con maquinaria pesada. Por eso hablamos de minería a gran escala, y por eso la discusión sobre su impacto ambiental es tan fuerte.
Practica★☆☆Sin empezar
El esquema representa los recursos totales conocidos de un mineral (rectángulo azul) y la parte que hoy constituye la reserva (rectángulo verde). Explica qué diferencia…
El esquema representa los recursos totales conocidos de un mineral (rectángulo azul) y la parte que hoy constituye la reserva (rectángulo verde). Explica qué diferencia hay entre recurso y reserva y razona qué cambio económico o tecnológico puede representar la flecha marcada con «?», que amplía la reserva sin descubrir nuevos depósitos.
¿Qué condiciones debe reunir una concentración de minerales para ser considerada yacimiento? Explica el papel de la ley de la mena y del precio de mercado.
¿Qué condiciones debe reunir una concentración de minerales para ser considerada yacimiento? Explica el papel de la ley de la mena y del precio de mercado.
Una mena de cobre con una ley del $0,8\ \%$ resulta explotable en una mina a cielo abierto, pero no lo sería una con ley del $0,1\ \%$. Explica qué es la ley de corte y…
Una mena de cobre con una ley del $0,8\ \%$ resulta explotable en una mina a cielo abierto, pero no lo sería una con ley del $0,1\ \%$. Explica qué es la ley de corte y de qué factores depende su valor.
Una mina explota $2\ \text{Mt}$ de mena con una ley del $0,5\ \%$ de cobre. a) Calcula las toneladas de cobre contenidas en la mena; b) explica por qué el metal…
Una mina explota $2\ \text{Mt}$ de mena con una ley del $0,5\ \%$ de cobre.
a) Calcula las toneladas de cobre contenidas en la mena;
b) explica por qué el metal realmente obtenido será menor (rendimiento de la metalurgia).
Una mina a cielo abierto, como la de San Cristóbal en Potosí, remueve cerros enteros con bancos escalonados; en otros lugares se excavan pozos verticales y galerías a gran profundidad. ¿Qué características del yacimiento obligan a elegir una u otra forma?
Practica★☆☆Sin empezar
Compara la minería a cielo abierto y la minería subterránea: ¿qué factor geométrico del yacimiento (profundidad y forma) decide la elección de cada método?
Compara la minería a cielo abierto y la minería subterránea: ¿qué factor geométrico del yacimiento (profundidad y forma) decide la elección de cada método?
¿En qué consiste la exploración minera? Ordena las técnicas habituales (cartografía geológica, geoquímica de suelos, geofísica, sondeos) de menor a mayor costo e indica…
¿En qué consiste la exploración minera? Ordena las técnicas habituales (cartografía geológica, geoquímica de suelos, geofísica, sondeos) de menor a mayor costo e indica qué aporta cada una.
Bolivia tiene estaño, plata y zinc en la cordillera (Potosí, Oruro), y litio en el salar de Uyuni. ¿Por qué hay minerales valiosos en unas regiones y no en otras?
Los metales están dispersos en la corteza; solo procesos geológicos intensos los concentran. Según su génesis, los yacimientos son de cuatro tipos:
Magmáticos: los minerales cristalizan dentro del magma al enfriarse (cromo, níquel, platino).
Hidrotermales: fluidos calientes circulan por fracturas y depositan metales (plata y estaño del Cerro Rico de Potosí, zinc, oro).
Sedimentarios: el agua o el viento acumulan minerales; incluyen los placeres (oro arrastrado por ríos, como en el norte de La Paz) y las evaporitas (sales y litio del salar de Uyuni).
Metamórficos: el calor y la presión transforman rocas y forman minerales (mármol, grafito).
Por eso dependen de procesos geológicos concretos: la cordillera de los Andes, con su magmatismo y sus fluidos hidrotermales, concentró metales; las cuencas cerradas y áridas del Altiplano acumularon sales. Los yacimientos no se reparten según las fronteras ni las necesidades, sino según la historia geológica, y esto tiene consecuencias políticas y económicas.
Practica★★☆Sin empezar
La arena silícea para fabricar vidrio es un recurso abundante, mientras que el tantalio es escaso y estratégico. Compara cómo la abundancia geológica y la concentración…
La arena silícea para fabricar vidrio es un recurso abundante, mientras que el tantalio es escaso y estratégico. Compara cómo la abundancia geológica y la concentración tecnológica condicionan el precio y la geopolítica de ambos recursos.
Los yacimientos se clasifican por su génesis en magmáticos, hidrotermales, sedimentarios (placeres) y metamórficos. Describe brevemente cada proceso y pon un ejemplo de…
Los yacimientos se clasifican por su génesis en magmáticos, hidrotermales, sedimentarios (placeres) y metamórficos. Describe brevemente cada proceso y pon un ejemplo de sustancia extraída de cada tipo.
Los yacimientos se concentran en pocos países por razones estrictamente geológicas. Explica esa concentración y analiza dos consecuencias geopolíticas (dependencia del…
Los yacimientos se concentran en pocos países por razones estrictamente geológicas. Explica esa concentración y analiza dos consecuencias geopolíticas (dependencia del suministro, fluctuación de precios).
El litio del salar de Uyuni es hoy el centro de un debate de sustentabilidad. Los autos eléctricos, los parques eólicos y las redes necesitan mucho más litio y cobre. Pero cada actor mira distinto: el Estado (YLB) ve regalías y empleo; las empresas, inversión y rentabilidad; las comunidades del Altiplano, el agua que sostiene su vida y la quinua; los ambientalistas, el costo de que otros consuman «limpio» con impactos que quedan en el origen.
Practica★☆☆Sin empezar
¿Qué es un recurso mineral crítico o estratégico? Cita dos ejemplos y explica qué los hace críticos (importancia tecnológica y riesgo de suministro).
¿Qué es un recurso mineral crítico o estratégico? Cita dos ejemplos y explica qué los hace críticos (importancia tecnológica y riesgo de suministro).
Vuelve al principio: las reservas de cobre crecen porque se descubren yacimientos y porque la tecnología y los precios convierten recursos en reservas; la Tierra no fabrica cobre nuevo, y quién gana y quién paga con esa explotación es una decisión social.
Resumen
¡A practicar! 8 ejercicios de nivel medio en este apartado