El embarazo y el parto
Cuando un espermatozoide fecunda un óvulo empieza un proceso de unas cuarenta semanas en el que una sola célula se convierte en un bebé formado por millones de millones de células. Es el embarazo, y termina con el parto. Imaginá a Valentina, una gurisa de Salto, que mira la ecografía de su tía en la policlínica y pregunta: ¿dónde empieza todo y cómo se alimenta el bebé sin comer ni respirar aire? Lo vas a descubrir aquí.
De la fecundación al cigoto
En una eyaculación se liberan más de cien millones de espermatozoides, pero solo uno logrará unirse al óvulo. ¿En qué lugar exacto del cuerpo femenino ocurre este encuentro y qué se forma en ese instante?
La fecundación no es un solo golpe: ocurre en etapas. Primero, los espermatozoides nadan hasta la trompa de Falopio y rodean al óvulo. Segundo, el espermatozoide atraviesa las capas que protegen al óvulo, con ayuda de enzimas de su cabeza. Tercero, al entrar el primero, el óvulo cambia su cubierta y bloquea la entrada de otros. Cuarto, el núcleo del espermatozoide y el del óvulo se fusionan, y así se forma el cigoto con la información genética completa.
La fecundación también tiene implicaciones socioculturales: las decisiones sobre si, cuándo y con quién tener hijos o hijas son parte del proyecto de vida de cada persona y un derecho (Ley 18.426 de Salud Sexual y Reproductiva). Además, ser madre o padre se vive de formas distintas según la cultura, la familia y las condiciones sociales, y no todas las personas deciden tener hijos o hijas.
Técnicas de reproducción asistida (TRA)
Algunas personas o parejas no logran un embarazo de forma natural, por ejemplo por problemas en las trompas, pocos espermatozoides o dificultades para ovular. Las técnicas de reproducción asistida (TRA) son procedimientos médicos que ayudan a que ocurra la fecundación o la implantación.
En la inseminación artificial se colocan espermatozoides seleccionados dentro del útero, y la fecundación ocurre en el cuerpo de la mujer, como siempre. En la fecundación in vitro el óvulo y los espermatozoides se unen en el laboratorio; el cigoto se divide unos días y el embrión se coloca en el útero para que se implante. Siguen siendo necesarias las mismas etapas biológicas: encuentro de gametos, fusión de núcleos y desarrollo del embrión.
Explicá qué es la fecundación, en qué parte del aparato reproductor femenino ocurre normalmente y qué célula resulta de ella.
Explicá qué es la fecundación, en qué parte del aparato reproductor femenino ocurre normalmente y qué célula resulta de ella.
Del cigoto al feto
El embarazo se cuenta en tres trimestres de unos tres meses cada uno:
| Trimestre | Qué ocurre en el desarrollo |
|---|---|
| Primero (semanas 1 a 12) | Se forman los órganos; el corazón empieza a latir y se desarrollan el cerebro y las extremidades. |
| Segundo (semanas 13 a 27) | El feto crece mucho, se mueve y la madre empieza a sentirlo; se forman huesos y se desarrollan los sentidos. |
| Tercero (semanas 28 a 40) | Los pulmones maduran, el feto gana peso y se coloca con la cabeza hacia abajo para el parto. |
Un bebé que nace antes de la semana 37 es prematuro: sus órganos aún no maduran del todo y puede necesitar una incubadora y ayuda para respirar.
Que los órganos estén formados no alcanza para sobrevivir fuera del útero. La viabilidad fetal es la capacidad de un feto de sobrevivir fuera del útero, con cuidados intensivos de neonatología. Se alcanza aproximadamente a partir de la semana 22-24, y depende sobre todo de la madurez de los pulmones, que respiran aire, y de la regulación de la temperatura corporal.
Sexuación
El sexo cromosómico (XX o XY) se define en la fecundación, pero los órganos genitales se diferencian después. Hasta aproximadamente la semana 7 el embrión tiene gónadas indiferenciadas. Si hay cromosoma Y, se activa un gen que hace que las gónadas formen testículos, que producen hormonas (testosterona) y generan genitales externos masculinos. Sin esa señal, se forman ovarios y genitales femeninos. Hacia la mitad del embarazo los genitales externos ya están formados y una ecografía puede mostrarlos; antes son parecidos y no se distinguen.
Embarazo múltiple
Cuando se gestan dos o más fetos, el útero se distiende más y la placenta debe repartir nutrientes, por lo que el parto suele adelantarse y cada bebé nace con menos peso. Por ejemplo, si el espacio del útero alcanza para un feto de 3 kg a las 40 semanas, con gemelos se llega antes al límite de distensión.
Explicá la diferencia entre embrión y feto, indicá en qué momento del embarazo se pasa de una etapa a otra y citá un cambio importante del desarrollo en cada uno de los…
Explicá la diferencia entre embrión y feto, indicá en qué momento del embarazo se pasa de una etapa a otra y citá un cambio importante del desarrollo en cada uno de los tres trimestres de la gestación.
Ordená las siguientes etapas desde que el óvulo es fecundado hasta que nace el bebé, y escribí una frase breve sobre lo que ocurre en cada una: feto, fecundación, parto,…
Ordená las siguientes etapas desde que el óvulo es fecundado hasta que nace el bebé, y escribí una frase breve sobre lo que ocurre en cada una: feto, fecundación, parto, cigoto, embrión.
En la unidad de neonatología de un hospital se atiende a dos bebés: Caso A: Un feto expulsado espontáneamente en la semana 16 de gestación. Mide unos 12 cm y tiene ya…
En la unidad de neonatología de un hospital se atiende a dos bebés:
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Caso A: Un feto expulsado espontáneamente en la semana 16 de gestación. Mide unos 12 cm y tiene ya formados el corazón, los riñones, las extremidades y los pulmones, pero es inviable fuera del útero.
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Caso B: Un bebé nacido en la semana 31 (parto prematuro) que pesa 1,6 kg. Presenta todos sus órganos, pero necesita permanecer varias semanas en una incubadora con calor constante y respiración asistida para sobrevivir.
- a) Rebatí la afirmación de quien sostenga que «como en la semana 16 todos los órganos ya están formados, el feto del Caso A debería poder sobrevivir con un respirador artificial igual que el del Caso B». Diferenciá con precisión entre organogénesis (formación de órganos) y maduración funcional.
- b) Explicá qué dos funciones vitales asumía la placenta o el cuerpo de la madre durante el embarazo que el bebé del Caso B todavía es incapaz de realizar por sí mismo y que obligan a mantenerlo en la incubadora.
Fijate en los siguientes datos medios recopilados en un hospital materno-infantil: Embarazo único (1 feto): duración media = 40 semanas; peso medio = 3,4 kg. Embarazo…
Fijate en los siguientes datos medios recopilados en un hospital materno-infantil:
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Embarazo único (1 feto): duración media = 40 semanas; peso medio = 3,4 kg.
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Embarazo gemelar (2 fetos): duración media = 36 semanas; peso medio = 2,4 kg por bebé.
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Embarazo de trillizos (3 fetos): duración media = 32 semanas; peso medio = 1,7 kg por bebé.
- a) Interpretá los datos: ¿qué relación existe entre el número de fetos que se gestan simultáneamente, el momento del parto y el peso de los recién nacidos?
- b) Justificá biológicamente estos resultados teniendo en cuenta dos factores limitantes: la distensión máxima de la pared muscular del útero antes de desencadenar las contracciones del parto y la superficie de intercambio de nutrientes y gases en la placenta.
- c) Predecí qué dos complicaciones clínicas inmediatas (relacionadas con la respiración y el mantenimiento de la temperatura) tendrán que vigilar prioritariamente los médicos en los recién nacidos del parto de trillizos respecto al del embarazo único.
La placenta y las estructuras de protección
Durante nueve meses, el feto vive totalmente sumergido en líquido dentro del útero sin poder comer por la boca ni respirar aire: ¿cómo consigue nutrirse y obtener oxígeno sin asfixiarse?
Cambios y cuidados de la gestante
Durante el embarazo el cuerpo de la gestante cambia: el útero crece, aumenta el volumen de sangre, el corazón trabaja más, sube de peso y se producen hormonas nuevas. Por eso se hacen controles: la ecografía muestra el crecimiento y la posición del feto; el análisis de sangre y de orina detecta anemia, infecciones o diabetes; también se controlan el peso y la presión arterial. En Uruguay se hacen en la policlínica o la mutualista, dentro del SNIS.
Sobre «comer por dos»: la necesidad de energía aumenta solo un poco (unas 300 kcal diarias en la segunda mitad), no se duplica. Conviene vigilar el hierro (evita la anemia), el calcio (huesos del feto) y el ácido fólico (cierre del tubo neural, en las primeras semanas).
Observá la imagen del feto dentro del útero. Localizá en ella el útero, la placenta, el cordón umbilical y el líquido amniótico, y explicá qué función cumple cada una de…
Observá la imagen del feto dentro del útero. Localizá en ella el útero, la placenta, el cordón umbilical y el líquido amniótico, y explicá qué función cumple cada una de estas estructuras en la protección y la alimentación del feto.
Durante el embarazo, el feto se desarrolla dentro del útero unido a la placenta por el cordón umbilical. Explicá qué funciones realiza la placenta para el feto y razoná…
Durante el embarazo, el feto se desarrolla dentro del útero unido a la placenta por el cordón umbilical. Explicá qué funciones realiza la placenta para el feto y razoná por qué las sustancias que consume la madre (alcohol, tabaco, ciertos medicamentos) pueden afectar el desarrollo del bebé.
Describí dos controles médicos habituales durante el embarazo y explicá qué información aporta cada uno sobre la salud de la madre y del feto.
Describí dos controles médicos habituales durante el embarazo y explicá qué información aporta cada uno sobre la salud de la madre y del feto.
Se dice que la embarazada debe «comer por dos». Matizá esa afirmación: explicá si las necesidades de energía se duplican realmente, qué nutrientes se recomienda vigilar…
Se dice que la embarazada debe «comer por dos». Matizá esa afirmación: explicá si las necesidades de energía se duplican realmente, qué nutrientes se recomienda vigilar especialmente durante el embarazo y por qué.
El tubo neural es la estructura embrionaria que se cierra para dar origen al encéfalo y la médula espinal. Para que este cierre ocurra correctamente, el embrión necesita…
El tubo neural es la estructura embrionaria que se cierra para dar origen al encéfalo y la médula espinal. Para que este cierre ocurra correctamente, el embrión necesita niveles adecuados de ácido fólico antes del día 28 tras la fecundación. Además, el ácido fólico tomado como suplemento tarda varias semanas en acumularse en los tejidos hasta alcanzar niveles protectores.
Imaginá una mujer con ciclos menstruales regulares de 28 días que tuvo su última menstruación el 1 de noviembre y ovuló el 14 de noviembre:
- a) Suponiendo que hubo fecundación el 14 de noviembre, calculá en qué fecha aproximada se produciría la primera falta menstrual (cuando la mujer sospecha el embarazo) y en qué fecha se cierra definitivamente el tubo neural del embrión.
- b) A partir de esas fechas, razoná por qué comenzar a tomar ácido fólico solo a partir de obtener un resultado positivo en un test de embarazo suele ser demasiado tarde para prevenir defectos del tubo neural como la espina bífida.
- c) Justificá por qué las autoridades sanitarias recomiendan suplementar con ácido fólico a cualquier mujer que esté buscando activamente un embarazo, y no únicamente a las que ya han confirmado que están embarazadas.
El parto
Cesárea, lactancia y puerperio
La cesárea es un parto por una incisión en el abdomen y el útero. Se indica cuando el parto vaginal es riesgoso: bebé atravesado o de nalgas, placenta que tapa la salida, sufrimiento fetal o falta de progreso. Es una cirugía mayor: tiene más riesgo de infección y hemorragia y una recuperación más lenta, por eso se reserva para esos casos.
La lactancia materna es alimentar al bebé con la leche de su madre. Aporta nutrientes adecuados, anticuerpos que lo protegen de infecciones y favorece el vínculo. El puerperio son las semanas posteriores al parto en que el cuerpo de la madre se recupera y el útero vuelve a su tamaño.
Describí qué ocurre durante el parto: qué órgano se contrae para empujar al bebé, qué camino sigue este para salir al exterior y qué sucede con el cordón umbilical…
Describí qué ocurre durante el parto: qué órgano se contrae para empujar al bebé, qué camino sigue este para salir al exterior y qué sucede con el cordón umbilical después del nacimiento.
Explicá qué es la lactancia materna y citá dos ventajas que aporta la leche materna al recién nacido.
Explicá qué es la lactancia materna y citá dos ventajas que aporta la leche materna al recién nacido.
El parto no ocurre de golpe: se distinguen una fase de dilatación del cuello del útero, una fase de expulsión del bebé y una fase final llamada alumbramiento. Explicá…
El parto no ocurre de golpe: se distinguen una fase de dilatación del cuello del útero, una fase de expulsión del bebé y una fase final llamada alumbramiento. Explicá qué ocurre en cada una de las tres fases y qué es lo que se expulsa en la última.
Explicá qué es un parto por cesárea, en qué situaciones se decide realizarlo y razoná por qué, aunque hoy es una operación segura, se reserva para los casos en que el…
Explicá qué es un parto por cesárea, en qué situaciones se decide realizarlo y razoná por qué, aunque hoy es una operación segura, se reserva para los casos en que el parto vaginal supone un riesgo.
Embarazo y proyecto de vida
Ya viste que el embarazo es un proceso largo y exigente para el cuerpo de la gestante. En las adolescencias el cuerpo aún está en desarrollo, así que un embarazo puede traer más riesgos para la salud de la madre y del bebé. Además, cambia los planes: estudios, trabajo, economía y tiempo personal.
Por eso se habla de planificar el embarazo desde tu proyecto de vida: decidir cuándo, con quién y si querés tener hijos. La responsabilidad de prevenirlo es de las dos personas, no solo de la mujer. Las personas adolescentes tienen derecho a la atención en salud con autonomía progresiva: los métodos anticonceptivos y los espacios adolescentes de las policlínicas y mutualistas (ASSE, SNIS) dan información y atención confidencial. En el liceo también podés acudir al referente de educación sexual.
Lo que ocurre antes de que una mujer sepa que está embarazada también importa. Entre la fecundación (hacia el día 14 del ciclo) y la primera falta menstrual (hacia el día 28) el embrión ya se implantó y empieza a intercambiar sustancias con el cuerpo de la madre. Si ella consume alcohol, tabaco, otras sustancias o ciertos medicamentos, pueden llegar a él. Por eso, quien planea un embarazo debe consultar a su médico/a de referencia antes de buscarlo.
Una paciente que planea quedar embarazada comenta: «Hasta que no note la falta de la regla y me haga un test que dé positivo, no dejaré de consumir alcohol los fines de…
Una paciente que planea quedar embarazada comenta: «Hasta que no note la falta de la regla y me haga un test que dé positivo, no dejaré de consumir alcohol los fines de semana ni suspenderé mi medicación habitual, porque antes de la falta no hay embrión que pueda dañarse».
- a) Rebatí científicamente esta afirmación: ubicá en un calendario qué ocurre entre la fecundación (hacia el día 14 del ciclo) y la primera falta menstrual (hacia el día 28), y explicá en qué momento el embrión empieza a intercambiar sustancias a través de los tejidos maternos.
- b) Justificá por qué las sustancias nocivas provocan malformaciones estructurales irreparables durante el período embrionario (semanas 3 a 8 de desarrollo), mientras que si la exposición ocurre en el último trimestre suele provocar bajo peso o retraso en la maduración, pero rara vez la ausencia o malformación de un órgano completo.
Volvé al principio: el bebé se alimenta y respira gracias a la placenta y al cordón umbilical, y el parto lo trae al mundo en tres fases.