Enfermedades infecciosas y no infecciosas
En el liceo de Camila, media clase faltó una semana por la gripe. Su tío Bruno, en cambio, tiene diabetes desde hace años y nadie en la familia se la contagió. Las dos son enfermedades, pero una salta de persona a persona y la otra no. ¿Por qué? Saberlo te ayuda a saber cómo prevenir cada una.
Enfermedad infecciosa o no infecciosa
Si dos personas comparten habitación y una tiene gripe, es muy probable que la otra también se enferme. Si una tiene diabetes, la otra no la "agarra" por mucho que convivan. ¿Qué cambia?
Una enfermedad infecciosa la causa un agente patógeno (un microorganismo) que entra al cuerpo y se multiplica. Una enfermedad no infecciosa no la causa un patógeno: depende de la genética, de los hábitos, del ambiente o de cómo funciona el cuerpo.
Ojo: algunas infecciosas se contagian de persona a persona (gripe, sarampión) y otras no. El tétanos, por ejemplo, ocurre cuando esporas del ambiente (tierra, óxido) entran a una herida, pero un enfermo no se lo pasa a su familia. Infecciosa y contagiosa no son sinónimos.
En el programa de Biología se habla de enfermedades transmisibles (las que pasan de una persona a otra, o de un animal o del ambiente a una persona; las infecciosas son el caso típico) y no transmisibles (las que no se pasan de uno a otro).
El contagio es el paso del patógeno de una persona a otra. Estar infectado (el microorganismo ya entró y se multiplica) no es lo mismo que haber desarrollado la enfermedad (aparecen los síntomas). Entre una cosa y la otra pasa el período de incubación, y hay personas que se infectan y casi no enferman.
Entre las no infecciosas están hoy algunas de las más frecuentes en Uruguay: la obesidad, la diabetes, la hipertensión, el asma o las enfermedades del corazón.
Explicá la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y clasificá estas en los dos grupos: gripe, diabetes, tuberculosis, asma,…
Explicá la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y clasificá estas en los dos grupos: gripe, diabetes, tuberculosis, asma, sarampión, hipertensión.
Explicá qué es el contagio y qué diferencia hay entre haberse contagiado y haber desarrollado la enfermedad.
Explicá qué es el contagio y qué diferencia hay entre haberse contagiado y haber desarrollado la enfermedad.
Indicá si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justificá tu respuesta: a) el resfrío lo produce la exposición al frío; b) la diabetes no se contagia de una…
Indicá si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justificá tu respuesta: a) el resfrío lo produce la exposición al frío; b) la diabetes no se contagia de una persona a otra; c) lavarse las manos con frecuencia reduce la transmisión de infecciones.
Los agentes infecciosos
Durante siglos se pensó que las fiebres venían del "aire malo". Con el microscopio se descubrió otra cosa: seres diminutos instalados en los tejidos enfermos. ¿Cuáles son capaces de causarnos una infección?
Características generales de los dos más famosos:
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Bacterias: seres vivos unicelulares procariotas (sin núcleo), con pared celular. Se reproducen solas, dividiéndose, muy rápido si hay calor y alimento.
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Virus: mucho más pequeños, no tienen células (son acelulares). Solo contienen material genético dentro de una cubierta, y únicamente se multiplican dentro de las células de un ser vivo.
¿Por qué las infecciones se propagan tan rápido?
Una hipótesis razonable: porque los patógenos se multiplican muy rápido (una bacteria puede dividirse varias veces por hora) y porque pasan fácilmente de una persona a otra si viven juntas, comparten aire, objetos o alimentos. Una hipótesis se contrasta con evidencias: por eso se consultan fuentes con sustento científico, como el MSP o la OMS, que registran cuántos casos aparecen y cómo se reducen cuando se cortan las vías de contagio.
Antibióticos y resistencia: selección natural en acción
Cuando alguien toma un antibiótico, mueren casi todas las bacterias, pero a veces sobrevive alguna que, por azar, es más resistente. Si el tratamiento se interrumpe antes de tiempo, esas bacterias que quedan se multiplican y sus descendientes heredan la resistencia. Es selección natural: el antibiótico "elige" a las más resistentes. Lo importante es que la resistencia la desarrollan las bacterias, no el cuerpo de la persona.
Nombrá los cuatro grandes tipos de agentes que causan enfermedades infecciosas (virus, bacterias, hongos y protozoos) y citá una enfermedad provocada por cada tipo.
Nombrá los cuatro grandes tipos de agentes que causan enfermedades infecciosas (virus, bacterias, hongos y protozoos) y citá una enfermedad provocada por cada tipo.
Explicá qué es un microorganismo y razoná, con un ejemplo, por qué no todos los microorganismos son perjudiciales para el ser humano.
Explicá qué es un microorganismo y razoná, con un ejemplo, por qué no todos los microorganismos son perjudiciales para el ser humano.
Los antibióticos curan las infecciones bacterianas, pero son inútiles frente a la gripe o el resfrío. Explicá por qué, teniendo en cuenta qué agente causa cada tipo de…
Los antibióticos curan las infecciones bacterianas, pero son inútiles frente a la gripe o el resfrío. Explicá por qué, teniendo en cuenta qué agente causa cada tipo de enfermedad, y razoná qué peligro tiene tomar antibióticos sin receta «por si acaso».
Cómo se transmiten las infecciones
Algunos vectores, como el mosquito Aedes aegypti, transmiten patógenos entre personas: así se contagian el dengue, el zika y el chikungunya. Otras vías son la sexual y la sanguínea; cada una pide medidas distintas.
En el esquema, una persona enferma (izquierda, rodeada de microorganismos) puede transmitir su infección a una persona sana (derecha) por tres caminos señalados con ?.…
En el esquema, una persona enferma (izquierda, rodeada de microorganismos) puede transmitir su infección a una persona sana (derecha) por tres caminos señalados con ?. Escribí el nombre de la vía de transmisión que representa cada camino y poné un ejemplo de enfermedad para cada una.
Nombrá tres vías por las que se transmiten las enfermedades infecciosas y citá una enfermedad que se transmita por cada una.
Nombrá tres vías por las que se transmiten las enfermedades infecciosas y citá una enfermedad que se transmita por cada una.
Una clase de 24 alumnos asiste a una excursión y al día siguiente 6 compañeros se enferman de gastroenteritis tras compartir sándwiches. Calculá qué porcentaje de la…
Una clase de 24 alumnos asiste a una excursión y al día siguiente 6 compañeros se enferman de gastroenteritis tras compartir sándwiches. Calculá qué porcentaje de la clase se enfermó, explicá qué vía de transmisión es la más probable, qué medidas higiénicas la habrían evitado y por qué no todos los que comieron se enfermaron necesariamente.
Epidemias, brotes y saneamiento
Si en un liceo de Rivera aparecen de golpe varios casos de piojos o de gripe, ¿cómo se frena? Hay que cortar las vías de transmisión antes de que lleguen a más gente.
Medidas generales para frenar una epidemia: lavarse las manos, aislar a los enfermos, ventilar los ambientes, vacunar cuando existe vacuna, controlar a los vectores, potabilizar el agua y que las autoridades de salud informen.
Los piojos pasan por contacto directo de cabeza a cabeza o por objetos compartidos (peines, gorros). Su aparición no indica falta de higiene: viven igual en pelo limpio. Se frenan revisando la cabeza de la clase, tratando a quienes los tienen y no compartiendo peines ni gorros.
Explicá qué es una epidemia y citá dos medidas generales que ayudan a frenarla.
Explicá qué es una epidemia y citá dos medidas generales que ayudan a frenarla.
El agua potable y las alcantarillas redujeron enfermedades como el cólera. Explicá qué vía de transmisión cortan esas infraestructuras y razoná por qué siguen enfermando…
El agua potable y las alcantarillas redujeron enfermedades como el cólera. Explicá qué vía de transmisión cortan esas infraestructuras y razoná por qué siguen enfermando millones de personas en zonas que carecen de ellas.
Los piojos se propagan con facilidad en las escuelas. Explicá qué tipo de transmisión tienen, por qué su aparición no indica falta de higiene y qué medidas frenan su…
Los piojos se propagan con facilidad en las escuelas. Explicá qué tipo de transmisión tienen, por qué su aparición no indica falta de higiene y qué medidas frenan su extensión en la clase.
Vectores y zoonosis
Un estudiante vuelve de un viaje a una zona tropical con malaria, ¿puede contagiar a la clase al toser? Para saberlo, hay que mirar el agente y cómo se transmite.
El dengue lo transmite el mosquito Aedes aegypti, que cría en agua estancada: vaciar recipientes con agua lo controla. La malaria (paludismo) la causa un protozoo (Plasmodium) que transmite el mosquito Anopheles: el mosquito pica a un enfermo y luego a una persona sana.
La peste bubónica la causa la bacteria Yersinia pestis, que pasa de roedores a personas por la picadura de pulgas. En el siglo XIV no se conocían los microorganismos, había poca higiene y no existían antibióticos. Hoy se identifica la bacteria, hay saneamiento, vigilancia sanitaria y antibióticos eficaces, por eso un caso aislado no se convierte en epidemia.
Tras una excursión al campo se detecta en una persona un caso aislado de peste bubónica, provocada por la picadura de una pulga de roedor silvestre infectada por la…
Tras una excursión al campo se detecta en una persona un caso aislado de peste bubónica, provocada por la picadura de una pulga de roedor silvestre infectada por la bacteria Yersinia pestis. En redes sociales salta la alarma con el titular: «¡Vuelve la peste negra del siglo XIV: estamos al borde de una catástrofe que arrasará Europa!». Redactá una respuesta científica que rebata esa alarma:
- a) Justificá tres diferencias clave (en conocimiento científico, condiciones higiénico-sanitarias y tratamientos disponibles) entre el siglo XIV y la actualidad que impiden que este caso aislado desemboque en una pandemia similar.
- b) Si hoy en día existen antibióticos eficaces contra esa bacteria, ¿por qué las autoridades sanitarias siguen aislando de inmediato al paciente y rastreando a todos sus contactos estrechos?
Un estudiante regresa de un viaje a una zona tropical y a los pocos días le diagnostican malaria (paludismo). Un grupo de familias le pide a la dirección del liceo que…
Un estudiante regresa de un viaje a una zona tropical y a los pocos días le diagnostican malaria (paludismo). Un grupo de familias le pide a la dirección del liceo que el alumno no asista a clase durante dos semanas «por miedo a que contagie a los demás al toser o al compartir el material escolar».
- a) Basándote en el tipo de microorganismo causante y su vía de transmisión, redactá una explicación científica para tranquilizar a las familias justificando por qué es biológicamente imposible el contagio directo entre compañeros en el aula.
- b) Si en los jardines del liceo proliferase una plaga de mosquitos comunes (Culex pipiens), ¿existiría riesgo de que piquen al alumno infectado y transmitan la malaria al resto del liceo? Justificá tu respuesta aplicando el concepto de vector biológico específico.
Las enfermedades no infecciosas y sus factores de riesgo
La obesidad y la diabetes tipo 2 son buenos ejemplos: se relacionan con una dieta rica en alimentos ultraprocesados, azúcares y grasas, y con el sedentarismo. Ninguna se contagia, pero sí pueden prevenirse en buena parte con hábitos: comer verduras y frutas, tomar agua en lugar de refresco, moverse todos los días.
Las enfermedades cardiovasculares son no infecciosas y, sin embargo, están muy relacionadas con los hábitos. Explicá qué factores de riesgo modificables las favorecen y…
Las enfermedades cardiovasculares son no infecciosas y, sin embargo, están muy relacionadas con los hábitos. Explicá qué factores de riesgo modificables las favorecen y proponé cuatro medidas de prevención que una persona joven puede adoptar.
Explicá qué son los factores de riesgo de una enfermedad y clasificá estos ejemplos en modificables y no modificables: edad, alimentación, tabaquismo, carga genética,…
Explicá qué son los factores de riesgo de una enfermedad y clasificá estos ejemplos en modificables y no modificables: edad, alimentación, tabaquismo, carga genética, sedentarismo.
La caries es una de las enfermedades infecciosas más comunes y, a la vez, más prevenibles. Explicá qué bacterias la causan, qué alimento favorece su acción sobre los…
La caries es una de las enfermedades infecciosas más comunes y, a la vez, más prevenibles. Explicá qué bacterias la causan, qué alimento favorece su acción sobre los dientes y qué tres hábitos la previenen.
Volvé al principio: la gripe es infecciosa (la causa un virus que pasa por el aire), mientras que la diabetes del tío Bruno es no infecciosa: depende de causas metabólicas, genéticas y de hábitos, y por eso nunca se contagia.