Individuo, población, comunidad, nicho ecológico y hábitat; dinámica poblacional
Una tarde de verano, en la orilla del lago Ypacaraí, ves un carpincho, bandadas de aves, peces que saltan y plantas flotando. ¿Todo eso es "lo mismo"? ¿Cómo se cuenta cuántos animales de una especie viven en un lugar y cómo se sabe si su número sube o baja? En esta página vas a aprender a ordenar a los seres vivos por niveles y a calcular cómo cambia una población.
Individuo, población y comunidad
Los seres vivos no viven solos. Para estudiarlos, la ecología los ordena por niveles, de lo más chico a lo más grande:
Ejemplo en el lago Ypacaraí: un carpincho es un individuo; todos los carpinchos de la orilla forman una población; los carpinchos, los peces, las aves, las plantas acuáticas y los microorganismos juntos forman la comunidad.
En el lago Ypacaraí viven peces, plantas acuáticas, aves y microorganismos. Un carpincho que está en la orilla es un solo ser vivo. Explicá con tus palabras la…
En el lago Ypacaraí viven peces, plantas acuáticas, aves y microorganismos. Un carpincho que está en la orilla es un solo ser vivo. Explicá con tus palabras la diferencia entre individuo, población y comunidad, y poné un ejemplo de cada uno tomado de este ambiente.
Hábitat y nicho ecológico
El yacaré tiene como hábitat los esteros y las orillas del río Paraguay. Su nicho incluye que come peces, que regula su número y que se reproduce en la época cálida.
| Pregunta | Corresponde a |
|---|---|
| ¿Dónde vive? | Hábitat |
| ¿Qué come, cuándo se reproduce, qué papel cumple? | Nicho ecológico |
Varias especies pueden compartir el mismo hábitat con nichos distintos: en un mismo árbol del Bosque Atlántico, un tucán come frutos de día y un murciélago come insectos de noche.
Leé las siguientes frases y decidí en cada caso si se refiere al hábitat o al nicho ecológico de la especie. Justificá brevemente tu respuesta. a) El yacaré vive en los…
Leé las siguientes frases y decidí en cada caso si se refiere al hábitat o al nicho ecológico de la especie. Justificá brevemente tu respuesta.
- a) El yacaré vive en los esteros y las orillas del río Paraguay.
- b) El yacaré se alimenta de peces, regula el número de estos y se reproduce en la época cálida.
- c) El tatú carreta habita en zonas del Chaco.
Cómo cambia una población
El número de individuos de una población cambia a lo largo del tiempo por cuatro factores:
| Factor | Qué es | Efecto |
|---|---|---|
| Natalidad | nacimientos | aumenta |
| Mortalidad | muertes | disminuye |
| Inmigración | llegada de individuos de otras zonas | aumenta |
| Emigración | salida hacia otras zonas | disminuye |
En una población de ñandúes de una estancia del Chaco se sabe que durante un año nacieron 40 crías, murieron 15 ejemplares, no llegó ningún ñandú de otras zonas y…
En una población de ñandúes de una estancia del Chaco se sabe que durante un año nacieron 40 crías, murieron 15 ejemplares, no llegó ningún ñandú de otras zonas y ninguno se fue. Indicá cuál de estos datos corresponde a la natalidad, cuál a la mortalidad, cuál a la inmigración y cuál a la emigración. Decí también si la población creció o disminuyó.
En una reserva del Bosque Atlántico del Alto Paraná, un grupo de biólogos estudia una población de monos caí. Al comenzar el año había 120 individuos. Durante ese año…
En una reserva del Bosque Atlántico del Alto Paraná, un grupo de biólogos estudia una población de monos caí. Al comenzar el año había 120 individuos. Durante ese año nacieron 18, murieron 10, llegaron 4 de otra zona y se fueron 2.
- a) Calculá cuántos individuos hay al finalizar el año.
- b) Explicá qué factores hicieron aumentar la población y cuáles la hicieron disminuir.
Una población de 800 ciervos de los pantanos en una zona inundable del Chaco húmedo se estudia durante dos años. Año 1: nacieron 64, murieron 40, llegaron 8 y se fueron…
Una población de 800 ciervos de los pantanos en una zona inundable del Chaco húmedo se estudia durante dos años.
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Año 1: nacieron 64, murieron 40, llegaron 8 y se fueron 12.
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Año 2: nacieron 50, murieron 70, llegaron 6 y se fueron 6.
- a) Calculá el tamaño de la población al final de cada año.
- b) Compará la variación de los dos años y proponé dos posibles causas ambientales que expliquen el cambio de comportamiento de la población en el año 2 (por ejemplo, una sequía o la caza furtiva). Justificá tus propuestas.
Densidad y tasas
Decir "hay 200 yacarés" no alcanza: no es lo mismo en 5 hectáreas que en 50. Por eso se usa la densidad.
Por qué: la densidad mide cuán "apretados" viven los individuos, y la tasa permite comparar poblaciones de distinto tamaño.
Una densidad alta significa más competencia por alimento, agua y refugio. Una densidad baja, más espacio disponible para cada individuo.
Una laguna de 5 hectáreas, cerca de Pilar, es habitada por una población de 200 yacarés. Otra laguna de 2 hectáreas, en un lugar distinto, tiene 100 yacarés de la misma…
Una laguna de 5 hectáreas, cerca de Pilar, es habitada por una población de 200 yacarés. Otra laguna de 2 hectáreas, en un lugar distinto, tiene 100 yacarés de la misma especie.
- a) Calculá la densidad poblacional de cada laguna, en yacarés por hectárea.
- b) Indicá en cuál de las dos lagunas hay mayor densidad y explicá qué significa ese resultado para la competencia por alimento y espacio.
Una población de 500 aves en un humedal del río Paraguay tuvo 60 nacimientos en un año. a) Calculá la tasa de natalidad como porcentaje de la población inicial. b) Si…
Una población de 500 aves en un humedal del río Paraguay tuvo 60 nacimientos en un año.
- a) Calculá la tasa de natalidad como porcentaje de la población inicial.
- b) Si ese mismo año murieron 25 aves, calculá la tasa de mortalidad y compará ambas tasas para decir si la población, sin considerar la migración, tiende a crecer o a disminuir.
Competencia y convivencia de especies
Si dos especies comparten el mismo hábitat y el mismo nicho (comen lo mismo, usan los mismos refugios), compiten por recursos limitados. Con el tiempo, la que aprovecha mejor esos recursos aumenta y la otra disminuye o desaparece del lugar.
Para convivir, las especies tienen que diferenciar sus nichos: comer alimentos distintos, usar sectores diferentes del hábitat o ser activas en horarios distintos.
Los cambios del ambiente también afectan la densidad: si un arroyo se seca en parte, el hábitat disminuye y los mismos individuos quedan en menos espacio, de modo que la densidad aumenta (y con ella la competencia), a menos que emigren o mueran.
En un arroyo cercano a Caacupé conviven dos especies de peces pequeños que comen el mismo tipo de insectos y usan los mismos sectores del arroyo para refugiarse. Con el…
En un arroyo cercano a Caacupé conviven dos especies de peces pequeños que comen el mismo tipo de insectos y usan los mismos sectores del arroyo para refugiarse. Con el tiempo, la población de una de ellas aumenta mientras que la otra disminuye hasta casi desaparecer del lugar.
- a) Explicá, usando los conceptos de hábitat y nicho ecológico, por qué se produjo esta situación.
- b) Indicá qué tendría que ocurrir en el uso de los recursos para que las dos especies pudieran convivir en la misma comunidad.
- c) Decí cómo podría cambiar la densidad de la población que aumentó si el arroyo se seca parcialmente en una sequía, y qué consecuencias tendría en la comunidad.
Volvé al principio: en el Ypacaraí, el carpincho es un individuo, los carpinchos forman una población y, junto con peces y aves, una comunidad; su cantidad se sigue contando con nacimientos, muertes y migraciones.
Resumen
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Individuo → población (misma especie) → comunidad (varias especies) → ecosistema.
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Hábitat es dónde vive una especie; nicho es qué hace y cómo usa los recursos.
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Población final = inicial + natalidad + inmigración − mortalidad − emigración.
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Densidad = individuos / área; tasa = cantidad / población inicial · 100.
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Dos especies con el mismo nicho compiten; para convivir, deben diferenciar sus nichos.