La formación del suelo
Un productor de café de Matagalpa hunde la pala y saca tierra oscura y esponjosa a más de medio metro de profundidad. En una obra recién excavada en las afueras de Managua, en cambio, solo hay roca triturada y tierra amarilla. Una tardó siglos en formarse y la otra recién empieza. ¿Qué las diferencia y por qué importa tanto?
Qué es el suelo y cómo se forma
En una cantera abandonada se ve la roca pelada. En una ladera cercana, esa misma roca está cubierta de pasto, arbustos y tierra fértil. ¿Cómo una roca dura y estéril se transforma, con los siglos, en un soporte lleno de vida?
Ordena las siguientes etapas de la formación de un suelo: aparición de horizontes diferenciados, fragmentación de la roca madre, acumulación de restos orgánicos en la…
Ordena las siguientes etapas de la formación de un suelo: aparición de horizontes diferenciados, fragmentación de la roca madre, acumulación de restos orgánicos en la superficie y suelo maduro.
Explica con tus palabras qué es la roca madre y qué le ocurre a lo largo de la formación del suelo.
Explica con tus palabras qué es la roca madre y qué le ocurre a lo largo de la formación del suelo.
En el fondo de una cantera abandonada ha quedado expuesta la roca madre caliza totalmente lisa y desnuda. Para restaurar el ecosistema, una propuesta plantea plantar…
En el fondo de una cantera abandonada ha quedado expuesta la roca madre caliza totalmente lisa y desnuda. Para restaurar el ecosistema, una propuesta plantea plantar directamente árboles y arbustos regados con fertilizantes líquidos, asegurando que así el suelo se formará mucho más rápido.
- a) Justifica por qué esta propuesta inicial fracasará desde el punto de vista de la edafogénesis y qué limitaciones físicas y nutricionales sufrirán esas plantas.
- b) Diseña la secuencia biológica real que debería suceder sobre la roca: indica qué organismos pioneros deben colonizarla en primer lugar, cómo actúan sobre la roca para meteorizarla y qué condiciones permitirán finalmente el asentamiento de plantas vasculares.
Las funciones del suelo
Cita dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explica brevemente una de ellas.
Cita dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explica brevemente una de ellas.
Los horizontes del suelo
El esquema muestra el perfil de un suelo con sus horizontes numerados del 1 al 5. a) Nombra los horizontes señalados con los números 1 y 5. b) ¿Qué número señala el…
El esquema muestra el perfil de un suelo con sus horizontes numerados del 1 al 5.
- a) Nombra los horizontes señalados con los números 1 y 5.
- b) ¿Qué número señala el horizonte en el que se mezcla la materia orgánica con los minerales y donde viven la mayoría de las raíces y las lombrices?
- c) ¿Qué número corresponde a los fragmentos de roca madre poco alterada?
Nombra los horizontes de un suelo maduro de arriba abajo y cita un rasgo de cada uno.
Nombra los horizontes de un suelo maduro de arriba abajo y cita un rasgo de cada uno.
Explica la diferencia entre el horizonte A y el horizonte B de un suelo: qué contiene cada uno y qué proceso predomina en ellos (acumulación de materia orgánica o…
Explica la diferencia entre el horizonte A y el horizonte B de un suelo: qué contiene cada uno y qué proceso predomina en ellos (acumulación de materia orgánica o arrastre de sustancias por el agua que se infiltra).
El horizonte B de muchos suelos tiene tonos rojizos o amarillentos. Relaciona ese color con el arrastre de sustancias desde el horizonte A por el agua que se infiltra…
El horizonte B de muchos suelos tiene tonos rojizos o amarillentos. Relaciona ese color con el arrastre de sustancias desde el horizonte A por el agua que se infiltra (lavado).
El humus y los seres vivos del suelo
En el bosque de la reserva de Bosawás, al final del verano caen miles de hojas. A los pocos meses, con las lluvias del invierno, casi no quedan restos y la tierra está oscura y esponjosa. ¿Adónde fue esa materia y quién la reciclaba?
| Material | Origen |
|---|---|
| Arena, arcilla, limo, grava | Roca madre (minerales) |
| Hojas caídas, restos de animales, humus | Seres vivos (materia orgánica) |
Define qué es el humus y explica por qué es tan importante para la fertilidad del suelo.
Define qué es el humus y explica por qué es tan importante para la fertilidad del suelo.
Cita dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explica qué hace uno de ellos.
Cita dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explica qué hace uno de ellos.
Clasifica estos materiales del suelo según procedan de la roca madre o de los seres vivos: arena, hojas caídas, arcilla, restos de lombrices, grava y humus.
Clasifica estos materiales del suelo según procedan de la roca madre o de los seres vivos: arena, hojas caídas, arcilla, restos de lombrices, grava y humus.
Un hortelano agrega compost (restos vegetales ya descompuestos) a su huerta. Explica qué horizonte del suelo mejora con ese aporte y por qué aumenta la fertilidad.
Un hortelano agrega compost (restos vegetales ya descompuestos) a su huerta. Explica qué horizonte del suelo mejora con ese aporte y por qué aumenta la fertilidad.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explica dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explica dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Qué factores influyen en el suelo
El clima
El clima manda la cantidad de agua y la temperatura. Con mucha lluvia el agua infiltra y lava el suelo: arrastra nutrientes hacia capas profundas, empobrece el horizonte A y obliga a abonar más los cultivos. En climas húmedos y cálidos (como la selva de Indio Maíz) la vegetación es abundante, pero la descomposición es muy rápida y el humus se acumula poco. En climas húmedos y fríos la descomposición es lenta y se acumula más materia orgánica. En zonas secas hay poca vegetación, poco aporte orgánico y suelos más delgados, como en las zonas más secas del Pacífico durante el verano.
El relieve
En una pendiente el agua corre, arrastra partículas y deja un suelo fino. Ese proceso se llama erosión. Los materiales arrastrados se depositan en la parte baja, y por eso el fondo del valle tiene suelo más espeso y más húmedo que la ladera.
Los seres vivos y el uso del suelo
La cobertura vegetal protege el suelo: las raíces lo sujetan, las hojas amortiguan la lluvia y la hojarasca aporta materia orgánica. Un suelo desnudo (arado, sin cultivo, o con el cafetal limpio entre las plantas) pierde su capa fértil mucho más rápido que uno cubierto de bosque o pastizal. La deforestación y el avance de la frontera agrícola y los incendios forestales son agentes antrópicos que aceleran esa pérdida, sobre todo en las lluvias fuertes del invierno.
El tiempo
Formar un centímetro de suelo puede llevar siglos. Perderlo por erosión puede tomar una sola tormenta.
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razona por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cita una actividad que lo…
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razona por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cita una actividad que lo degrade.
¿Cómo influye el clima en la formación del suelo? Compara las diferencias que se esperan entre el suelo de una zona húmeda y fría y el de una zona seca y cálida en…
¿Cómo influye el clima en la formación del suelo? Compara las diferencias que se esperan entre el suelo de una zona húmeda y fría y el de una zona seca y cálida en cuanto a espesor y cantidad de materia orgánica.
El suelo de una ladera suele ser más fino que el del fondo del valle. Explica qué proceso lo causa y qué ocurre con los materiales que el agua arrastra ladera abajo.
El suelo de una ladera suele ser más fino que el del fondo del valle. Explica qué proceso lo causa y qué ocurre con los materiales que el agua arrastra ladera abajo.
En las zonas muy lluviosas, el agua lava el suelo y arrastra nutrientes hacia capas profundas. Razona por qué los cultivos de esas zonas necesitan más abono y qué…
En las zonas muy lluviosas, el agua lava el suelo y arrastra nutrientes hacia capas profundas. Razona por qué los cultivos de esas zonas necesitan más abono y qué horizonte se ve más afectado.
Se mide el espesor del horizonte A en tres lugares próximos: una pradera (25 cm), un bosque (15 cm) y un campo de cultivo intensivo (6 cm). Interpreta los datos,…
Se mide el espesor del horizonte A en tres lugares próximos: una pradera (25 cm), un bosque (15 cm) y un campo de cultivo intensivo (6 cm). Interpreta los datos, relaciónalos con el aporte de materia orgánica y con el arado, y propón una medida para recuperar el suelo del cultivo.
Dos laderas vecinas con la misma roca madre y la misma lluvia tienen usos distintos: una está cubierta de bosque y en la otra hay un cafetal con el suelo desnudo entre…
Dos laderas vecinas con la misma roca madre y la misma lluvia tienen usos distintos: una está cubierta de bosque y en la otra hay un cafetal con el suelo desnudo entre las plantas. Compara la erosión y la formación del suelo en ambas laderas y justifica las diferencias.
El suelo, punto de encuentro de cuatro capas
Tras un incendio forestal en una ladera de pinar, el suelo ha perdido toda la hojarasca (horizonte O) y las altas temperaturas han dejado la superficie del horizonte A…
Tras un incendio forestal en una ladera de pinar, el suelo ha perdido toda la hojarasca (horizonte O) y las altas temperaturas han dejado la superficie del horizonte A convertida en una capa de cenizas compactadas e hidrófobas (que repelen el agua).
- a) Predice cómo afectará esta situación a la relación entre infiltración y escorrentía superficial cuando lleguen las primeras lluvias torrenciales del invierno, y qué impacto tendrá esto sobre los horizontes inferiores del suelo.
- b) Diseña un plan de actuación de emergencia con dos medidas complementarias (una física y otra biológica) para frenar la erosión inmediata y favorecer la retención del suelo restante.
Vuelta al principio: el suelo oscuro y esponjoso del cafetal de Matagalpa es un suelo maduro, con horizontes definidos y abundante humus, fruto de siglos de aportes de los seres vivos. La obra excavada en Managua es solo roca fragmentada: recién empezó la edafogénesis.