Estructura y dinámica de la atmósfera
Un día en Tegucigalpa amanece fresco, en La Ceiba hace calor y en el cerro Celaque hay neblina y frío. Está en el mismo país, pero el aire se comporta distinto en cada lugar. ¿Qué ocurre en la atmósfera para que la temperatura, la lluvia y el viento cambien tanto de un sitio a otro?
Composición y estructura de la atmósfera
Cuando sube a una montaña como Celaque, el aire se siente más frío y cuesta más respirar. En cambio, los aviones vuelan a más de 10 km en un aire helado y sin nubes. ¿Cómo cambian la composición, la presión y la temperatura del aire a medida que nos alejamos del suelo?
Cada capa tiene un perfil térmico distinto: la temperatura baja, sube, vuelve a bajar y vuelve a subir. La atmósfera es imprescindible para la vida porque aporta el oxígeno que respiramos, filtra la radiación ultravioleta (capa de ozono), retiene calor (efecto invernadero natural), reparte el agua mediante las nubes y la lluvia, y protege de los meteoritos.
Tiempo y clima no son lo mismo. El tiempo atmosférico (o meteorológico) es el estado del aire en un lugar y momento concretos: «hoy llueve en San Pedro Sula, 31 °C». El clima es el promedio de ese tiempo durante muchos años (30 o más): «La Ceiba tiene un clima cálido y lluvioso».
Dos instrumentos básicos: el pluviómetro mide la lluvia caída, en milímetros (mm, o litros por m²); el anemómetro mide la velocidad del viento, en km/h o m/s.
El proceso que causa este enfriamiento: el aire que sube encuentra menos presión, se expande y al expandirse se enfría.
Ordene las capas de la atmósfera desde la superficie terrestre y señale en cuál ocurre el tiempo meteorológico y en cuál se concentra la capa de ozono.
Ordene las capas de la atmósfera desde la superficie terrestre y señale en cuál ocurre el tiempo meteorológico y en cuál se concentra la capa de ozono.
¿Qué diferencia hay entre tiempo atmosférico y clima? Ponga un ejemplo de dato meteorológico y otro de dato climático.
¿Qué diferencia hay entre tiempo atmosférico y clima? Ponga un ejemplo de dato meteorológico y otro de dato climático.
¿Por qué la atmósfera es imprescindible para la vida? Cite al menos tres funciones que desempeña.
¿Por qué la atmósfera es imprescindible para la vida? Cite al menos tres funciones que desempeña.
Cite los tres gases mayoritarios del aire seco y su proporción aproximada, y nombre dos gases traza de gran importancia climática.
Cite los tres gases mayoritarios del aire seco y su proporción aproximada, y nombre dos gases traza de gran importancia climática.
¿Qué es la presión atmosférica y cómo varía con la altitud? ¿Por qué cuesta más respirar en la cima de una montaña de cuatro mil metros?
¿Qué es la presión atmosférica y cómo varía con la altitud? ¿Por qué cuesta más respirar en la cima de una montaña de cuatro mil metros?
¿Qué mide un pluviómetro y qué mide un anemómetro? ¿En qué unidades se expresa cada medida?
¿Qué mide un pluviómetro y qué mide un anemómetro? ¿En qué unidades se expresa cada medida?
¿Qué es la humedad relativa del aire y qué ocurre cuando alcanza el $100\ \%$? ¿Cómo se llama la temperatura a la que eso sucede?
¿Qué es la humedad relativa del aire y qué ocurre cuando alcanza el $100\ \%$? ¿Cómo se llama la temperatura a la que eso sucede?
El gradiente térmico vertical medio de la troposfera es de unos $6.5\ \text{°C}$ por cada $1\,000\ \text{m}$. Si en la costa, a nivel del mar, la temperatura es de…
El gradiente térmico vertical medio de la troposfera es de unos $6.5\ \text{°C}$ por cada $1\,000\ \text{m}$. Si en la costa, a nivel del mar, la temperatura es de $24\ \text{°C}$, estime la temperatura a $2\,500\ \text{m}$ de altitud y explique qué proceso físico lo causa.
Circulación atmosférica
Brisas marinas y terrestres
El mismo principio, a escala pequeña, explica las brisas de Tela, Omoa o Roatán. La tierra se calienta y se enfría más rápido que el mar.
-
Brisa marina: de día la tierra se calienta más, el aire sobre ella sube (baja presión) y el aire fresco del mar entra hacia la costa.
-
Brisa terrestre: de noche la tierra se enfría más rápido que el mar; el aire sobre el mar es más cálido y sube, y el aire de tierra sopla hacia el mar.
Circulación general
Honduras, a unos 14-16° N, está en la zona de los alisios del noreste, que traen humedad del Caribe a la costa norte. Por eso La Ceiba y Tela son muy lluviosas, y las zonas del sur y del interior, protegidas por las montañas, tienen menos lluvia.
Borrascas, anticiclones y frentes
En Honduras, las bajas presiones de la época lluviosa y las ondas tropicales traen aguaceros; los huracanes, como Mitch (1998) y los Eta e Iota (2020), son enormes zonas de baja presión. En diciembre-febrero los frentes fríos del norte llegan a la costa del Caribe con lluvia y viento («nortes»). Un anticiclón sobre el país trae cielos despejados y poca lluvia.
¿Qué son las brisas marinas y las brisas terrestres? Explique en qué momento del día sopla cada una y por qué.
¿Qué son las brisas marinas y las brisas terrestres? Explique en qué momento del día sopla cada una y por qué.
Compare un frente frío y un frente cálido: qué masa de aire avanza en cada uno, qué nubes genera y qué tipo de precipitación (intensa y breve frente a suave y…
Compare un frente frío y un frente cálido: qué masa de aire avanza en cada uno, qué nubes genera y qué tipo de precipitación (intensa y breve frente a suave y persistente) asocia.
En el hemisferio norte, las borrascas o zonas de baja presión giran en sentido antihorario y los anticiclones, horario. Explique la circulación de cada sistema y el tipo…
En el hemisferio norte, las borrascas o zonas de baja presión giran en sentido antihorario y los anticiclones, horario. Explique la circulación de cada sistema y el tipo de tiempo que traen consigo a Honduras.
La costa de Galicia es húmeda y la de Marruecos, mucho más seca. Relacione esas diferencias con la latitud, las corrientes marinas, los vientos dominantes y la…
La costa de Galicia es húmeda y la de Marruecos, mucho más seca. Relacione esas diferencias con la latitud, las corrientes marinas, los vientos dominantes y la orientación de cada costa.
Dinámica oceánica
En Roatán el mar del Caribe es tibio todo el año. Las costas noruegas, en cambio, a 60° N, no se congelan en invierno, mientras que en Canadá, a la misma latitud, el mar sí se hiela. ¿Cómo mueven las corrientes marinas el calor del planeta?
En Honduras, El Niño suele asociarse con menos lluvia y sequías más fuertes en el Corredor Seco, lo que afecta la cosecha de maíz y frijol; La Niña tiende a traer más lluvia y más riesgo de inundaciones.
Vuelva al principio: el aire y el océano son dos fluidos que reparten el calor. Las diferencias de presión y temperatura (brisas, borrascas, anticiclones, alisios) y las corrientes marinas explican por qué La Ceiba, Tegucigalpa y Celaque tienen climas tan distintos, y por qué El Niño seca el Corredor Seco.