Caída libre
Un mango maduro se desprende de la mata y llega al suelo en un instante, mientras una hoja baja flotando. En la Luna, sin aire, un astronauta soltó a la vez un martillo y una pluma y llegaron juntos. ¿Cae más rápido lo pesado? Al final de la página responderás con números.
La gravedad como aceleración constante
La caída libre es el movimiento de un objeto sometido únicamente a la gravedad, en vertical y sin fricción con el aire. Es un MRUA (movimiento uniformemente acelerado) vertical con aceleración $a = g$.
Fíjate: entre marcas sucesivas la esfera recorre 4.9 m, 14.7 m, 24.5 m, 34.3 m, o sea, en proporción 1 : 3 : 5 : 7.
En la Luna, donde no hay aire, un astronauta soltó a la vez un martillo y una pluma y ambos llegaron al suelo al mismo tiempo. La escena se muestra en la figura. a) ¿Qué…
En la Luna, donde no hay aire, un astronauta soltó a la vez un martillo y una pluma y ambos llegaron al suelo al mismo tiempo. La escena se muestra en la figura.
- a) ¿Qué indica este hecho sobre la caída de los cuerpos cuando no hay rozamiento con el aire?
- b) ¿Cómo se llama la aceleración con la que caen los cuerpos en la Tierra y cuánto vale aproximadamente?
En caída libre, la velocidad de un cuerpo aumenta $9.8\ \text{m/s}$ cada segundo. Se deja caer un objeto desde el reposo. a) Calcula su velocidad a los $1\ \text{s}$, a…
En caída libre, la velocidad de un cuerpo aumenta $9.8\ \text{m/s}$ cada segundo. Se deja caer un objeto desde el reposo.
- a) Calcula su velocidad a los $1\ \text{s}$, a los $2\ \text{s}$ y a los $3\ \text{s}$.
- b) ¿Qué aceleración tiene el objeto durante la caída y con qué letra se representa?
Velocidad y distancia en la caída
Al soltar una bola desde el reposo se mide que en $1\ \text{s}$ cae unos $5\ \text{m}$, en $2\ \text{s}$ unos $20\ \text{m}$ y en $3\ \text{s}$ unos $45\ \text{m}$. La distancia no crece de forma pareja: se dispara. ¿Qué relación hay entre el tiempo y la distancia?
En la gráfica $v(t)$ ves una recta con pendiente $g$. La gráfica de posición se curva cada vez más, porque la velocidad no deja de crecer.
Se deja caer una piedra desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calcula la velocidad que lleva a los $2\ \text{s}$ de caída usando $v = v_0 + g \times t$.
Se deja caer una piedra desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calcula la velocidad que lleva a los $2\ \text{s}$ de caída usando $v = v_0 + g \times t$.
Se deja caer un objeto desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calcula la distancia que ha caído a los $3\ \text{s}$ usando $h = \frac{1}{2} g \times t^2$.
Se deja caer un objeto desde el reposo. Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calcula la distancia que ha caído a los $3\ \text{s}$ usando $h = \frac{1}{2} g \times t^2$.
Una moneda cae desde una altura de $1.25\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al suelo? b) ¿Con qué velocidad llega?
Una moneda cae desde una altura de $1.25\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al suelo?
- b) ¿Con qué velocidad llega?
Problemas de altura, tiempo y velocidad de llegada
Casi todos los problemas de caída desde el reposo piden una de estas dos cosas: el tiempo que tarda o la velocidad con que llega. Con la altura $h$ calculas primero el tiempo y luego la velocidad.
Para pasar de m/s a km/h multiplica por $3.6$. Por ejemplo, $20\ \text{m/s} = 72\ \text{km/h}$.
Otra forma de usar la ecuación: la distancia caída durante un segundo concreto es la diferencia entre lo caído hasta el final de ese segundo y lo caído hasta el principio. El último segundo de una caída de $5\ \text{s}$ es $h(5) - h(4)$.
Se deja caer una pelota desde un puente de $20\ \text{m}$ de altura, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar…
Se deja caer una pelota desde un puente de $20\ \text{m}$ de altura, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al agua?
- b) ¿Con qué velocidad llega?
Se suelta una piedra desde lo alto de una torre de $45\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Calcula el tiempo de caída. b) Calcula la velocidad con la que…
Se suelta una piedra desde lo alto de una torre de $45\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) Calcula el tiempo de caída.
- b) Calcula la velocidad con la que llega al suelo.
Se deja caer un objeto desde un puente de $80\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Calcula el tiempo de caída. b) Calcula la velocidad de llegada al agua,…
Se deja caer un objeto desde un puente de $80\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) Calcula el tiempo de caída.
- b) Calcula la velocidad de llegada al agua, en $\text{m/s}$.
- c) Expresa esa velocidad en $\text{km/h}$ y comenta por qué saltar desde un puente es peligroso aunque sea al agua.
Lanzamiento hacia abajo
Si en vez de soltar el objeto lo lanzas hacia abajo con una velocidad inicial $v_0$, ya no parte del reposo. Tomando el sentido hacia abajo como positivo:
Si te dan la altura y piden el tiempo, resulta una ecuación de segundo grado. Se resuelve con la fórmula general, y se descarta la solución negativa.
Se lanza una pelota verticalmente hacia abajo con velocidad inicial de $5\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Qué velocidad lleva a los $2\ \text{s}$?…
Se lanza una pelota verticalmente hacia abajo con velocidad inicial de $5\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Qué velocidad lleva a los $2\ \text{s}$?
- b) ¿Qué distancia ha recorrido en esos $2\ \text{s}$?
Desde una ventana se lanza un objeto verticalmente hacia abajo a $8\ \text{m/s}$ y cae desde una altura de $36\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Plantea…
Desde una ventana se lanza un objeto verticalmente hacia abajo a $8\ \text{m/s}$ y cae desde una altura de $36\ \text{m}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) Plantea la ecuación $36 = 8 \times t + 5 \times t^2$ y resuélvela para hallar el tiempo de caída.
- b) ¿Con qué velocidad llega al suelo?
El tiro vertical hacia arriba
Si lanzas un objeto hacia arriba, la gravedad lo frena. Tomando como positivo el sentido de subida, $a = -g$. La velocidad disminuye hasta ser cero en el punto más alto y luego el objeto cae.
Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $15\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tarda en alcanzar la altura máxima? Pista: en el…
Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $15\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Cuánto tiempo tarda en alcanzar la altura máxima? Pista: en el punto más alto la velocidad es cero.
- b) ¿Qué altura máxima alcanza sobre el punto de lanzamiento?
Desde un puente se lanza una piedra verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Qué altura máxima alcanza sobre el nivel del…
Desde un puente se lanza una piedra verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Qué altura máxima alcanza sobre el nivel del puente?
- b) ¿Cuánto tiempo tarda en volver a pasar por el nivel del puente?
Simetría de la subida y la bajada
Lanza una moneda hacia arriba y cronometra: tarda casi lo mismo en subir que en bajar. La bajada parece la subida pasada al revés.
Si te piden cuándo pasa por una altura intermedia, plantea $y = v_0 t - 5t^2$ con esa altura y resuelve: salen dos tiempos, uno subiendo y otro bajando. Las velocidades en esos dos instantes tienen el mismo módulo y signo opuesto.
Lanzas una pelota verticalmente hacia arriba a $20\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Qué altura máxima…
Lanzas una pelota verticalmente hacia arriba a $20\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Qué altura máxima alcanza?
- b) ¿Cuánto tiempo pasa hasta que vuelve a tus manos?
- c) ¿Con qué velocidad llega de vuelta? Compárala con la velocidad de lanzamiento y comenta el resultado.
Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $25\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) Calcula la altura…
Se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $25\ \text{m/s}$ desde el suelo, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) Calcula la altura máxima y el instante en que la alcanza.
- b) Plantea la ecuación para hallar en qué instantes pasa por la altura de $20\ \text{m}$ y resuélvela: obtendrás dos soluciones.
- c) Calcula la velocidad de la pelota en cada una de esas dos soluciones.
- d) Explica el significado físico de las dos soluciones y la relación entre las dos velocidades.
Dos objetos en la misma vertical
Desde el borde de una azotea a $40\ \text{m}$ del suelo se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$, como se muestra en la figura. Toma…
Desde el borde de una azotea a $40\ \text{m}$ del suelo se lanza una pelota verticalmente hacia arriba a $10\ \text{m/s}$, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Qué altura máxima alcanza sobre la azotea? ¿Y sobre el suelo?
- b) ¿Cuánto tiempo tarda en subir?
- c) Plantea la ecuación de posición tomando el suelo como origen y calcula el tiempo total de vuelo hasta que la pelota llega al suelo.
- d) ¿Con qué velocidad llega al suelo?
Desde lo alto de una torre de $80\ \text{m}$ se deja caer una piedra y, en el mismo instante, desde el suelo se lanza verticalmente hacia arriba otra piedra a…
Desde lo alto de una torre de $80\ \text{m}$ se deja caer una piedra y, en el mismo instante, desde el suelo se lanza verticalmente hacia arriba otra piedra a $40\ \text{m/s}$, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) Escribe las ecuaciones de altura de cada piedra, $h_1$ y $h_2$, medidas desde el suelo.
- b) Calcula el instante en que se cruzan.
- c) ¿A qué altura se cruzan?
- d) Calcula la velocidad de cada piedra en ese instante e indica si cada una sube o baja.
Un globo aerostático asciende a velocidad constante de $5\ \text{m/s}$. Cuando está a $30\ \text{m}$ del suelo se desprende un saco de lastre. Toma…
Un globo aerostático asciende a velocidad constante de $5\ \text{m/s}$. Cuando está a $30\ \text{m}$ del suelo se desprende un saco de lastre. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) Explica por qué el saco, al desprenderse, sigue subiendo durante un instante en lugar de caer inmediatamente.
- b) Tomando el suelo como origen y sentido positivo hacia arriba, plantea la ecuación de posición del saco y calcula el tiempo que tarda en llegar al suelo.
- c) ¿Con qué velocidad llega al suelo?
Aplicaciones: tiempo de reacción y comparaciones
Con $h = \frac{1}{2} g t^2$ se pueden medir cosas reales. Para el tiempo de reacción, una persona suelta una regla y otra la atrapa; con la distancia que cayó, $t = \sqrt{2h/g}$. Recuerda pasar los centímetros a metros.
Cuanto menos cae la regla, más rápidos son los reflejos.
Si dos objetos se sueltan con un segundo de diferencia desde la misma altura, el segundo siempre va más despacio que el primero, por lo que la separación entre ellos crece mientras caen: $d = \frac{1}{2} g\,[\,t^2 - (t-1)^2\,] = \frac{1}{2} g\,(2t - 1)$ aumenta con $t$.
Desde un helicóptero en vuelo estacionario a $125\ \text{m}$ de altura se deja caer un paquete de ayuda humanitaria, como se muestra en la figura. Toma…
Desde un helicóptero en vuelo estacionario a $125\ \text{m}$ de altura se deja caer un paquete de ayuda humanitaria, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Cuánto tiempo tarda en llegar al suelo?
- b) ¿Con qué velocidad llega?
- c) Calcula cuánto cae en el último segundo comparando las alturas descendidas a los $4\ \text{s}$ y a los $5\ \text{s}$.
Para medir el tiempo de reacción, una persona sujeta una regla vertical por su extremo superior y la deja caer sin avisar; otra la atrapa después de que haya caído…
Para medir el tiempo de reacción, una persona sujeta una regla vertical por su extremo superior y la deja caer sin avisar; otra la atrapa después de que haya caído $20\ \text{cm}$, como se muestra en la figura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) Expresa la distancia en metros y calcula el tiempo que ha estado cayendo la regla.
- b) Si el tiempo de reacción típico de una persona es de $0.25\ \text{s}$, ¿qué dice el resultado sobre los reflejos de quien la atrapó?
Se caen las llaves desde un balcón a $5\ \text{m}$ de altura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$. a) ¿Cuánto tiempo tardan en llegar al suelo y con qué velocidad llegan?…
Se caen las llaves desde un balcón a $5\ \text{m}$ de altura. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$.
- a) ¿Cuánto tiempo tardan en llegar al suelo y con qué velocidad llegan?
- b) ¿Desde qué altura tendrían que caer para que el tiempo de caída fuera el doble? ¿Es también el doble de altura? Comenta el resultado.
Límites del modelo y uso de g
El modelo de caída libre supone que solo actúa la gravedad. Con aire, un objeto ligero y de gran superficie (una hoja, una pluma, una moneda a gran altura) recibe una fricción del aire que lo frena, y la aceleración deja de ser constante. En ese caso la velocidad real de llegada es menor que la calculada. El modelo es muy bueno para objetos densos que caen alturas moderadas.
Usar $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ en lugar de $9.8\ \text{m/s}^2$ simplifica las cuentas, pero da un tiempo de caída ligeramente menor y una velocidad de llegada ligeramente mayor. Para estimaciones es aceptable; para medidas precisas usa $9.8$.
Una velocidad límite sirve para fijar una altura máxima: si un huevo se rompe a más de $v_{\text{lím}}$, la altura segura es $h = \dfrac{v_{\text{lím}}^2}{2g}$.
Circula la leyenda de que una moneda que cae desde un rascacielos de $180\ \text{m}$ puede resultar mortal. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y supón primero que no hay…
Circula la leyenda de que una moneda que cae desde un rascacielos de $180\ \text{m}$ puede resultar mortal. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y supón primero que no hay rozamiento con el aire.
- a) Calcula el tiempo de caída.
- b) Calcula la velocidad con la que llegaría al suelo y exprésala en $\text{km/h}$.
- c) En realidad, el rozamiento con el aire frena mucho a un objeto tan ligero. Razona si la velocidad real será mayor o menor que la calculada y qué parte del modelo de caída libre deja de cumplirse.
Un saltador de trampolín se deja caer desde una plataforma de $19.6\ \text{m}$. a) Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calcula el tiempo de caída y la velocidad de entrada en…
Un saltador de trampolín se deja caer desde una plataforma de $19.6\ \text{m}$.
- a) Con $g = 9.8\ \text{m/s}^2$, calcula el tiempo de caída y la velocidad de entrada en el agua.
- b) Repite el cálculo con la aproximación $g \approx 10\ \text{m/s}^2$, redondeando a dos decimales.
- c) Compara los resultados y comenta si la aproximación $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ sobreestima o subestima el tiempo de caída, y en qué tipo de problemas puede ser aceptable.
En un concurso escolar de «lanzamiento de huevos», el huevo se rompe si llega al suelo a más de $8\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y desprecia el…
En un concurso escolar de «lanzamiento de huevos», el huevo se rompe si llega al suelo a más de $8\ \text{m/s}$. Toma $g \approx 10\ \text{m/s}^2$ y desprecia el rozamiento del aire.
- a) Calcula el tiempo de caída que corresponde a esa velocidad límite y la altura máxima desde la que se puede soltar el huevo sin protección.
- b) Si se suelta desde una ventana de $20\ \text{m}$, ¿con qué velocidad llega? ¿Sobrevive?
- c) Propón dos mejoras de diseño para que el huevo sobreviva a la caída desde $20\ \text{m}$ y justifícalas relacionándolas con el tiempo de caída o con la velocidad de llegada.
Resumen
Vuelve al principio: sin aire, el mango y la hoja caerían juntos, porque todos los cuerpos aceleran con el mismo $g$. Solo el aire hace la diferencia.