Las etapas del desarrollo del ser humano
Yanelis tiene 15 años y en el último año ha crecido varios centímetros. Su abuelo, de 78, dice que ya no tiene la fuerza de antes. Los dos siguen desarrollándose, aunque de maneras muy distintas. ¿Por qué cambia tanto el cuerpo a lo largo de la vida, y qué cambia además del cuerpo? Al final de la página volverás a esta pregunta.
Una vida, cuatro etapas
La ontogénesis no termina con el nacimiento. Antes de nacer se producen el desarrollo embrionario y fetal. Después, el organismo sigue cambiando hasta la muerte. Las etapas posteriores al nacimiento (posnatales) son cuatro, siempre en este orden:
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Infancia: desde el nacimiento hasta el inicio de la pubertad (alrededor de los 10-12 años).
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Adolescencia: desde la pubertad hasta alcanzar la madurez física y social (aproximadamente de los 10 a los 19 años).
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Adultez: etapa de madurez plena, hasta alrededor de los 60 años.
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Senectud (vejez): de los 60 años en adelante; también se habla de adulto mayor o tercera edad.
Los límites de edad son orientativos. Lo importante es el orden y lo que caracteriza a cada etapa.
Menciona, en orden, las etapas del desarrollo humano posteriores al nacimiento: infancia, adolescencia, adultez y senectud (vejez). Indica además cuál de ellas es la…
Menciona, en orden, las etapas del desarrollo humano posteriores al nacimiento: infancia, adolescencia, adultez y senectud (vejez). Indica además cuál de ellas es la etapa en que ocurre la pubertad con mayor intensidad.
Infancia: crecer y aprender
En la infancia el crecimiento es muy rápido, sobre todo en los primeros años: el niño duplica varias veces su talla y su masa corporal. El sistema nervioso madura deprisa, y con él aparecen el lenguaje, la marcha y el control de los movimientos finos.
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Físicos: crecimiento rápido, cambio de dientes de leche a permanentes, maduración del sistema nervioso.
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Psicológicos: aprendizaje del lenguaje, curiosidad, juego, formación de los primeros vínculos afectivos.
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Sociales: dependencia total o casi total de la familia; después, entrada a la escuela y relación con otros niños.
Los órganos reproductores existen, pero todavía no son funcionales: no hay capacidad reproductiva.
Adolescencia y pubertad
La pubertad es el conjunto de cambios biológicos que hacen madurar los órganos reproductores. Ocurre con mayor intensidad dentro de la adolescencia y está dirigida por hormonas: el hipotálamo y la hipófisis estimulan a las gónadas, que producen las hormonas sexuales (estrógenos y progesterona en las muchachas, testosterona en los muchachos).
| Muchachas | Muchachos | |
|---|---|---|
| Hormonas | Estrógenos | Testosterona |
| Cambios físicos | Desarrollo de las mamas, ensanchamiento de caderas, menarquia (primera menstruación) | Cambio de la voz, vello facial, aumento de la masa muscular, primeras eyaculaciones |
| Comunes | Estirón (crecimiento acelerado), vello pubiano y axilar, mayor actividad de glándulas sudoríparas y sebáceas (acné) |
Cambios psicológicos y sociales: búsqueda de identidad, deseo de independencia, importancia del grupo de amigos, cambios de ánimo, nuevos intereses, primeros vínculos de pareja. Con la capacidad reproductiva llega la responsabilidad: la sexualidad responsable, con respeto y sin discriminación por género, y la prevención de las ITS y del embarazo en la adolescencia (se amplía en ETOLOG-ESTVIDA).
Define qué es la adolescencia y menciona dos cambios físicos y un cambio psicológico o social característicos de esta etapa.
Define qué es la adolescencia y menciona dos cambios físicos y un cambio psicológico o social característicos de esta etapa.
Indica a qué etapa del desarrollo humano corresponde cada una de las siguientes características: crecimiento muy rápido y aprendizaje del lenguaje, madurez de los…
Indica a qué etapa del desarrollo humano corresponde cada una de las siguientes características: crecimiento muy rápido y aprendizaje del lenguaje, madurez de los órganos reproductores y estabilidad laboral, disminución de la masa muscular y de la densidad ósea.
Cada adolescente tiene su ritmo
Dos estudiantes de la misma edad pueden estar en momentos distintos de la pubertad. Esto es normal dentro de ciertos límites, y se explica por la interacción genotipo + ambiente → fenotipo:
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Factores genéticos: la edad en que se activan las hormonas sexuales y el patrón de crecimiento son en parte hereditarios (a menudo se parecen a los de los padres). También influye el sexo: las muchachas suelen comenzar antes.
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Factores ambientales: alimentación y estado nutricional, actividad física, salud general, sueño, estrés y condiciones de vida.
Por eso la edad cronológica (los años cumplidos) no siempre coincide con la edad biológica (el grado de maduración del cuerpo). Comparar a un adolescente con otro puede generar inseguridad o burlas sin razón: familias y docentes deben explicar que las diferencias son normales y respetarlas. Solo si hay retrasos o adelantos muy marcados conviene consultar al médico de la familia.
Dos adolescentes de 14 años, Ariel y Camila, tienen el mismo grado y la misma edad cronológica, pero Camila ya completó gran parte de los cambios puberales y Ariel…
Dos adolescentes de 14 años, Ariel y Camila, tienen el mismo grado y la misma edad cronológica, pero Camila ya completó gran parte de los cambios puberales y Ariel apenas los comienza.
- a) Explica por qué el ritmo de desarrollo puede variar entre personas de la misma edad.
- b) Analiza qué factores genéticos y ambientales pueden influir en esas diferencias.
- c) Valora por qué es importante que adolescentes, familias y docentes comprendan que estas diferencias son normales dentro de ciertos límites.
Adultez: madurez y responsabilidad
En la adultez el organismo alcanza su plenitud funcional. El crecimiento en talla ya cesó, el cuerpo se mantiene estable y la capacidad reproductiva es plena. Hacia el final de la etapa comienzan cambios graduales: la mujer entra en la menopausia (cese de la función de los ovarios) y en ambos sexos disminuye poco a poco la fuerza y la elasticidad de los tejidos.
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Psicológicos: estabilidad emocional, toma de decisiones propias, proyecto de vida.
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Sociales: estabilidad laboral, formación de una familia, responsabilidad por hijos y, a veces, por padres mayores.
Los estilos de vida de esta etapa «preparan» la senectud. Una persona sedentaria, con alimentación rica en grasas, y con exceso de peso tiene más riesgo de hipertensión, diabetes y enfermedades del corazón.
Compara la infancia con la adultez en cuanto al ritmo de crecimiento, la capacidad reproductiva y la dependencia de otras personas. Presenta tu respuesta en una tabla.
Compara la infancia con la adultez en cuanto al ritmo de crecimiento, la capacidad reproductiva y la dependencia de otras personas. Presenta tu respuesta en una tabla.
Lee el siguiente caso: Lázaro, de 45 años, trabaja muchas horas sentado, se alimenta con exceso de grasas y no realiza ejercicio. En su último chequeo médico presenta…
Lee el siguiente caso: Lázaro, de 45 años, trabaja muchas horas sentado, se alimenta con exceso de grasas y no realiza ejercicio. En su último chequeo médico presenta sobrepeso y la presión arterial elevada.
- a) ¿En qué etapa del desarrollo se encuentra Lázaro y qué la caracteriza?
- b) Explica cómo los hábitos de vida pueden influir en el envejecimiento futuro.
- c) Propón tres recomendaciones para que tenga una vejez saludable.
Senectud: envejecer con calidad de vida
El envejecimiento es un proceso gradual: las células se renuevan más despacio y los tejidos pierden capacidad de reparación.
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Biológicos: disminución de la masa muscular y de la densidad ósea (riesgo de fracturas y caídas), pérdida de elasticidad de la piel, canas, menor agudeza visual y auditiva, más riesgo de hipertensión, diabetes y artrosis.
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Psicológicos: puede haber pérdida de memoria reciente, y también sabiduría y experiencia; a veces aparecen soledad o tristeza.
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Sociales: jubilación, cambio de rol en la familia, mayor necesidad de apoyo.
El envejecimiento no depende solo de los genes. La herencia marca una predisposición, pero el ambiente y el modo de vida (alimentación, ejercicio, tabaco, alcohol, estrés, atención médica) deciden mucho: dos personas con la misma edad pueden envejecer de forma muy distinta. En Cuba aumenta la proporción de personas mayores de 60 años, por eso son importantes la atención del médico y la enfermera de la familia, los círculos de abuelos y el cuidado en casa.
Para tener una vejez saludable: ejercicio regular, alimentación variada y baja en grasas y sal, no fumar ni abusar del alcohol, controlar la presión y el peso, mantener actividad mental y vida social, y adaptar la casa para evitar caídas. La familia y la comunidad aportan compañía, respeto, ayuda en las tareas y participación social, lo que mejora la calidad de vida y la autoestima del adulto mayor.
Yanelis, de 15 años, nota que en el último año ha crecido varios centímetros y que su voz, su cuerpo y sus intereses han cambiado. Su abuelo, de 78 años, comenta que ya…
Yanelis, de 15 años, nota que en el último año ha crecido varios centímetros y que su voz, su cuerpo y sus intereses han cambiado. Su abuelo, de 78 años, comenta que ya no tiene la fuerza de antes y que debe cuidarse más de las caídas.
- a) ¿En qué etapa se encuentra cada uno?
- b) Explica qué cambios biológicos se asocian a cada etapa y qué hormonas intervienen en los de Yanelis.
- c) Menciona una medida de cuidado para cada uno que favorezca su salud.
En Cuba aumenta la proporción de personas mayores de 60 años dentro de la población. a) Explica qué cambios biológicos, psicológicos y sociales caracterizan la senectud.…
En Cuba aumenta la proporción de personas mayores de 60 años dentro de la población.
- a) Explica qué cambios biológicos, psicológicos y sociales caracterizan la senectud.
- b) Argumenta por qué el envejecimiento no es solo un proceso genético, sino también el resultado de la interacción con el ambiente y el modo de vida.
- c) Analiza qué papel pueden desempeñar la familia y la comunidad en la calidad de vida de un adulto mayor.
Volvemos al principio
Yanelis, de 15 años, está en la adolescencia: su estirón, el cambio de voz y de intereses responden a las hormonas sexuales y a su búsqueda de independencia. Su abuelo, de 78, está en la senectud: pierde masa muscular y ósea, y necesita cuidados. Cambian porque la ontogénesis continúa toda la vida, y cada etapa tiene cambios físicos, psicológicos y sociales. Además, los genes y el modo de vida determinan cómo los vive cada persona.