Los métodos de datación

Explica la diferencia entre datación relativa y datación absoluta, y pon un ejemplo de un acontecimiento geológico que se pueda fechar con cada tipo de método.

Enuncia el principio de superposición de estratos y aplícalo a la secuencia de la cantera del esquema (capas A, B y C). ¿Cuál es la capa más antigua y qué cambio ambiental sugiere la secuencia?

En un corte se observa una serie de estratos horizontales atravesados por un dique de roca ígnea, y todo ello cortado a su vez por una falla. Aplicando los principios de intersección y de superposición, ordena de más antiguo a más reciente: estratos, dique y falla, justificando cada paso.

En un afloramiento se ven estratos plegados erosionados y, sobre ellos, estratos horizontales. Indica cómo se llama esa estructura, ordena los acontecimientos que la formaron (sedimentación, plegamiento, erosión y nueva sedimentación) y explica qué representa el «hiato» o laguna temporal.

En un afloramiento se observan, de abajo hacia arriba: pizarras metamórficas, una superficie erosionada con clastos de pizarra en la base de un conglomerado, areniscas horizontales y, cortándolo todo, un filón de roca ígnea. Ordena los eventos geológicos del más antiguo al más reciente y justifica cada relación (superposición, intersección, clastos incluidos).

En un corte, un estrato con fósiles de trilobites aparece por encima de otro con ammonoideos, al revés de lo que marca la escala del tiempo geológico. Explica qué dos procesos tectónicos pueden invertir una serie de estratos (pliegues volcados, cabalgamientos) y qué pistas en el terreno permiten descubrir la inversión.

Define fósil y cita tres tipos distintos de testimonios que pueden quedar fosilizados (restos duros, huellas o icnitas, moldes, coprolitos, inclusiones en ámbar), explicando qué información aporta cada tipo.

Explica en qué consiste el proceso de fosilización (enterramiento rápido, mineralización de las partes duras) y razona por qué los organismos de partes blandas (medusas, gusanos) aparecen raramente como fósiles.

¿Qué es un fósil guía (o fósil característico)? Indica los tres requisitos que debe cumplir un buen fósil guía y razona por qué el ser humano no sirve como tal para datar rocas antiguas.

Explica el principio de identidad faunística y cómo permite correlacionar estratos de dos canteras separadas por cientos de kilómetros, indicando qué tipo de fósiles sirven mejor para esa tarea.

Explica qué es la semivida (período de semidesintegración) de un isótopo radiactivo usando el ejemplo de un montón de $100$ monedas del que retiras la mitad en cada ronda, y por qué esa regularidad convierte a los radiómetros en «relojes» geológicos.

El carbono-14 tiene un período de semidesintegración de $5\,730$ años. Una muestra de madera arqueológica conserva la cuarta parte del $\text{C-14}$ que tenía al morir el árbol. Calcula la edad de la muestra explicando tu razonamiento.

El carbono-14 tiene una vida media de $5\,730$ años. Un tejido fósil conserva $1/16$ del $\text{C-14}$ que tenía en vida. Calcula la edad del fósil mostrando el número de vidas medias transcurridas y el resultado final.

Razona por qué las rocas sedimentarias son el gran archivo de la historia de la vida aunque rara vez puedan datarse directamente por métodos radiométricos, e indica cómo se resuelve ese problema usando rocas ígneas intercaladas.

Explica en qué consiste la dendrocronología: qué registra cada anillo de un árbol, cómo se solapan series de árboles de distintas edades para alargar la cronología miles de años y qué información climática contiene el grosor de los anillos.

Las varvas son parejas de láminas claras y oscuras que se depositan cada año en ciertos lagos. Explica qué origina esa alternancia estacional, cómo se usan para datar y por qué los sedimentos de los lagos son «archivos» climáticos comparables a los hielos.