Clases de suelos, erosión, desertificación y cuidado
En una ladera de los valles de Cochabamba, después de cada lluvia fuerte el agua baja de color marrón. Ese color es tierra fértil que se va río abajo y no vuelve. ¿Por qué se pierde el suelo, cómo se llama este proceso y qué podemos hacer para detenerlo? Lo responderemos en esta página.
Clases de suelos según su textura
El suelo está hecho de partículas de distinto tamaño: arena (las más grandes), limo (medianas) y arcilla (las más pequeñas). Según cuál domine, el suelo tiene una textura y se comporta de forma distinta.
Haz la prueba en casa: moja un puñado de tierra y apriétalo. Si se desmorona, es arenoso. Si forma una masa pegajosa que se moldea, es arcilloso.
| Clase | Partículas | Cómo es | Agua | Uso |
|---|---|---|---|---|
| Arenoso | Arena (grandes) | Suelto, áspero, con mucho aire | Se infiltra rápido y retiene poca | Se seca pronto; sirve para cultivos que no necesitan mucha agua |
| Arcilloso | Arcilla (muy pequeñas) | Pegajoso y compacto cuando está mojado; duro y agrietado al secarse | Retiene mucha agua, pero se infiltra lento | Se encharca con facilidad |
| Franco | Mezcla equilibrada de arena, limo y arcilla | Suelto, con humus, esponjoso | Retiene agua y deja pasar el aire | El mejor para cultivar (papa, maíz, hortalizas) |
Nombra tres clases de suelos que conozcas (por ejemplo, según su textura: arenoso, arcilloso o franco) y escribe una característica de cada una. Luego indica cuál de…
Nombra tres clases de suelos que conozcas (por ejemplo, según su textura: arenoso, arcilloso o franco) y escribe una característica de cada una. Luego indica cuál de ellas retiene más agua.
Qué es la erosión y quién la causa
La erosión es el desgaste del suelo y el arrastre de sus partículas de un lugar a otro. Es un proceso natural y lento, pero la actividad humana puede acelerarlo mucho. Los agentes que arrastran la tierra son principalmente dos:
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Erosión hídrica: la provoca el agua. La gota de lluvia golpea el suelo desnudo, lo suelta, y el agua que corre por la ladera forma surcos y arrastra la tierra.
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Erosión eólica: la provoca el viento. Levanta las partículas finas y secas de terrenos sin plantas. Es frecuente en el Altiplano.
Fíjate en el orden del proceso: el agua o el viento sueltan las partículas, las transportan y luego las depositan en otro lugar (un río, una laguna, una planicie). Por eso los ríos de los valles bajan marrones en época de lluvias.
Define con tus palabras qué es la erosión del suelo. Después escribe dos agentes naturales que pueden provocarla, por ejemplo el agua o el viento.
Define con tus palabras qué es la erosión del suelo. Después escribe dos agentes naturales que pueden provocarla, por ejemplo el agua o el viento.
Pérdida de la cubierta vegetal y compactación
Las plantas son el mejor escudo del suelo. Sus hojas frenan la gota de lluvia, sus raíces sujetan la tierra y su materia seca forma humus. Cuando se pierde la cubierta vegetal, el suelo queda expuesto. Esto ocurre por:
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Tala de arbustos y árboles para leña o cultivos.
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Chaqueos e incendios que dejan el terreno sin pastos ni arbustos.
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Sobrepastoreo: demasiados animales comen las plantas más rápido de lo que se recuperan.
La compactación es otro daño. Cuando pasan muchas veces camiones, maquinaria pesada o ganado por el mismo lugar, las partículas se aprietan y desaparecen los poros (los espacios con aire y agua). Consecuencias:
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El agua no se infiltra y corre por la superficie, lo que aumenta la erosión hídrica.
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Las raíces no pueden crecer en un suelo tan duro.
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Los organismos del suelo (lombrices, hongos, bacterias) tienen menos aire y mueren.
Lee las siguientes situaciones y escribe junto a cada una si corresponde a erosión hídrica, erosión eólica, compactación o pérdida de la cubierta vegetal: a) Un camino…
Lee las siguientes situaciones y escribe junto a cada una si corresponde a erosión hídrica, erosión eólica, compactación o pérdida de la cubierta vegetal:
- a) Un camino de tierra por donde pasan camiones todos los días queda duro y sin espacios para el agua.
- b) En el Altiplano, el viento levanta polvo de un terreno seco sin plantas.
- c) Después de un chaqueo, el terreno queda sin pastos ni arbustos.
- d) La lluvia fuerte forma surcos en una ladera sin vegetación.
En una comunidad de los valles de Cochabamba, los comunarios observan que cada época de lluvias el agua arrastra tierra de las laderas donde se cortaron los arbustos…
En una comunidad de los valles de Cochabamba, los comunarios observan que cada época de lluvias el agua arrastra tierra de las laderas donde se cortaron los arbustos para leña. Explica por qué la falta de vegetación favorece la erosión hídrica y menciona dos consecuencias que esto tiene para los cultivos de la zona.
La compactación del suelo ocurre, por ejemplo, cuando el ganado pasa muchas veces por el mismo lugar o cuando se usa maquinaria pesada. Explica cómo afecta la…
La compactación del suelo ocurre, por ejemplo, cuando el ganado pasa muchas veces por el mismo lugar o cuando se usa maquinaria pesada. Explica cómo afecta la compactación a la infiltración del agua, a las raíces de las plantas y a los organismos que viven en el suelo. Luego indica una práctica que ayude a evitarla.
Interpretar datos de erosión
Para saber si un terreno se está erosionando se pueden comparar dos terrenos que se parezcan en todo menos en una cosa. Así se descubre qué factor influye. En un experimento escolar se miden, por ejemplo, la cantidad de tierra arrastrada tras una lluvia.
Una unidad educativa compara dos terrenos vecinos del mismo tamaño y con la misma pendiente. Observa lo siguiente: | Terreno | Cobertura | Tierra arrastrada tras una…
Una unidad educativa compara dos terrenos vecinos del mismo tamaño y con la misma pendiente. Observa lo siguiente:
| Terreno | Cobertura | Tierra arrastrada tras una lluvia fuerte |
|---|---|---|
| A | Pastos y arbustos | Poca |
| B | Suelo desnudo, arado en el sentido de la pendiente | Mucha |
- a) Interpreta la tabla: ¿qué terreno está más expuesto a la erosión y por qué?
- b) Propón dos medidas que ayudarían a proteger el terreno B.
Desertificación
La desertificación es el proceso por el cual tierras secas pierden poco a poco su capacidad de producir y se vuelven áridas, con arena suelta y sin plantas. No hace falta que haya un desierto cerca: se produce por la suma de factores.
Los factores se refuerzan entre sí: sin pastos, el viento erosiona más; con menos suelo, vuelven a crecer menos plantas. Es un círculo vicioso.
¿Por qué es difícil de revertir? El suelo fértil se forma en cientos o miles de años (por eso se dice que es un recurso casi no renovable), pero se pierde en pocos años. Una vez que no hay humus, ni raíces, ni microorganismos, las semillas no germinan y la tierra suelta sigue siendo arrastrada.
En una zona del Altiplano de Oruro se han ido combinando varios factores: sobrepastoreo de ovejas y llamas, escasez de lluvias, viento constante y pérdida de pastos…
En una zona del Altiplano de Oruro se han ido combinando varios factores: sobrepastoreo de ovejas y llamas, escasez de lluvias, viento constante y pérdida de pastos nativos. Con el paso de los años, el terreno ya no produce forraje y se forman áreas de arena suelta.
- a) Explica cómo se relacionan estos factores con la desertificación.
- b) Indica qué tipo de erosión predomina y justifica tu respuesta.
- c) Argumenta por qué este proceso es difícil de revertir una vez avanzado.
Cuidado de los suelos
Cuidar el suelo es cuidar la Madre Tierra: de él dependen los alimentos, el agua y la vida de las comunidades. Las prácticas se basan en una idea: proteger, sujetar y frenar.
| Práctica | Qué hace |
|---|---|
| Cobertura vegetal (pastos, árboles, cultivos de cobertura) | Protege el suelo de la lluvia y del viento y sus raíces lo sujetan |
| Terrazas (andenes) | Convierten la ladera en escalones que frenan el agua y la hacen infiltrar |
| Siembra en curvas de nivel | Los surcos van de lado, no pendiente abajo, y detienen el agua |
| Rotación de cultivos | Evita agotar los nutrientes y mejora la estructura del suelo |
| Barreras vivas (hileras de arbustos o pastos) | Frenan el agua y el viento |
| Pastoreo rotativo | Deja descansar el pasto y evita el sobrepastoreo y la compactación |
| Reforestación con especies nativas | Recupera la cobertura y las raíces |
Los andenes de los pueblos andinos y de los valles son un ejemplo antiguo de terrazas: permiten cultivar en laderas empinadas sin perder el suelo.
Una familia de los Yungas de La Paz cultiva en una ladera empinada. Dos vecinos aplican métodos distintos: el primero deja el suelo descubierto entre los cultivos y…
Una familia de los Yungas de La Paz cultiva en una ladera empinada. Dos vecinos aplican métodos distintos: el primero deja el suelo descubierto entre los cultivos y siembra en línea recta pendiente abajo; el segundo construye terrazas, siembra en curvas de nivel y mantiene cobertura vegetal.
Compara ambos métodos respecto a la erosión, la conservación de la humedad y la fertilidad del suelo. Luego recomienda, con argumentos, qué método conviene adoptar en la comunidad y qué otra medida de cuidado agregarías, relacionándola con el cuidado de la Madre Tierra.
Resumen
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Según su textura, los suelos son arenosos (retienen poca agua), arcillosos (retienen mucha) o francos (equilibrados y los mejores para cultivar).
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La erosión desgasta y arrastra el suelo: hídrica (agua) y eólica (viento).
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La pérdida de la cubierta vegetal (tala, chaqueo, sobrepastoreo) y la compactación dejan el suelo expuesto y sin poros.
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La desertificación nace de la suma de factores y es muy difícil de revertir porque el suelo tarda siglos en formarse.
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Se cuida el suelo con cobertura vegetal, terrazas, curvas de nivel, rotación de cultivos, barreras vivas y pastoreo rotativo.
Vuelve al principio: el agua baja marrón de las laderas cochabambinas porque, al faltar plantas, la lluvia arrastra la tierra fértil; se detiene devolviendo cobertura y frenando el agua con terrazas y curvas de nivel.