Una cordillera que se eleva y el cañón que la atraviesa parecen procesos opuestos: uno construye, el otro excava. Pensá en las sierras de Minas o en el Cerro Catedral y en los arroyos que cortan sus laderas. En realidad son las dos caras del mismo fenómeno: todo relieve resulta de un pulso permanente entre fuerzas que elevan y fuerzas que desgastan.
El relieve: equilibrio entre procesos internos y externos
Al contemplar una sierra vemos cumbres junto a quebradas profundas y laderas cubiertas de bloques desprendidos. ¿Qué fuerzas levantan millones de toneladas de roca mientras la atmósfera y el agua intentan desmenuzarlas sin descanso?
Los procesos externos siguen un orden. Primero la meteorización fragmenta o altera la roca en su sitio. Luego la erosión arranca y desgasta el material. Después el transporte lo mueve (agua, hielo, viento, gravedad) y por último la sedimentación lo deposita donde el agente pierde fuerza.
Los agentes geológicos externos son el agua (ríos, lluvia, mar), el hielo (glaciares), el viento y la gravedad, además de los seres vivos y, hoy, los humanos. Ejemplos de formas: cañones y deltas (agua), valles en U y morrenas (hielo), dunas (viento), deslizamientos de ladera (gravedad).
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Citá cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y poné un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
Citá cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y poné un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
¿Por qué? El agua de lluvia lleva $\mathrm{CO_2}$ disuelto y es ligeramente ácida: reacciona con el carbonato de calcio de la caliza y se la lleva en solución. El granito casi no se disuelve y se desgasta sobre todo de forma mecánica.
En Uruguay, el granito de las sierras de Minas y Maldonado se rompe en bloques redondeados, mientras que en las calizas de la cordillera del Atlas, en Marruecos, el agua se infiltra y forma cuevas, dolinas y ríos subterráneos.
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Indicá si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Indicá si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Dos regiones con el mismo clima presentan relieves muy distintos porque una está formada por rocas calizas y la otra por granito. Explicá cómo influye la litología (el…
Dos regiones con el mismo clima presentan relieves muy distintos porque una está formada por rocas calizas y la otra por granito. Explicá cómo influye la litología (el tipo de roca) en el modelado del relieve y qué tipo de relieve característico suele generar la caliza.
Dos agentes pueden modelar la misma montaña y dejar valles muy distintos: unos estrechos y encajados, como los de los arroyos serranos, y otros anchos y de fondo plano. ¿Por qué?
En Uruguay no hay glaciares ni los hubo en el pasado reciente, pero sí en los Andes, en la cordillera que se ve desde Argentina y Chile: allí hay valles en U y morrenas.
Ahora poné a prueba lo que sabés con dos perfiles sin rotular. Fijate en el ancho, en el fondo y en las paredes de cada valle señalado con «?».
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Observá los perfiles de los dos valles del esquema, señalados con ?. Identificá cuál es un valle fluvial y cuál un valle glaciar, explicá qué agente modeló cada uno y…
Observá los perfiles de los dos valles del esquema, señalados con ?. Identificá cuál es un valle fluvial y cuál un valle glaciar, explicá qué agente modeló cada uno y qué diferencias de forma permiten distinguirlos.
Valor del relieve: científico, paisajístico y económico
El relieve no solo se mira: también se aprovecha. Las chacras en los valles, las canteras, el turismo en las sierras o en las dunas de Rocha dependen de la forma del terreno y de las rocas que lo componen.
El relieve es un bien natural: un recurso de todos que debe usarse con criterio. En Uruguay, la Ley 18.308 de Ordenamiento Territorial establece que cada departamento planifique qué usos son adecuados para cada zona (producción, turismo, áreas protegidas). Por ejemplo, la franja de dunas de la costa de Rocha se protege para que el turismo no la destruya.
Cada aprovechamiento trae un riesgo. La agricultura en laderas favorece la erosión del suelo; las canteras y minas dejan huecos y laderas inestables; el turismo masivo en dunas, sierras o costas pisotea la vegetación y acelera la erosión.
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El relieve también es un recurso. Describí dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El relieve también es un recurso. Describí dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El ser humano como agente geológico y la gestión sostenible
Las personas movemos hoy más sedimento que todos los ríos juntos: abrimos canteras, aplanamos cerros, rellenamos bañados y humedales. En la costa de Montevideo y Canelones se extrae arena de las playas y se modifican las dunas. ¿Cómo analizar esa intervención con las ideas de este apartado?
Resumen
¡A practicar! 3 ejercicios de nivel medio en este apartado