En Montevideo casi nunca tiembla el piso y en todo Uruguay no hay ningún volcán activo. Pero del otro lado del continente, en Chile, los temblores son tan frecuentes que la gente convive con ellos. No es casualidad: la placa de Nazca se hunde bajo la placa Sudamericana frente a la costa del Pacífico. ¿Por qué la actividad geológica se concentra en los bordes de unos grandes bloques de roca, y por qué Uruguay queda tan tranquilo?
De la deriva continental a la tectónica de placas
Si marcás en un planisferio los epicentros de los sismos y los volcanes activos de la última década, vas a ver que no se reparten al azar: dibujan líneas continuas que rodean enormes zonas casi tranquilas. Se ve muy bien en el Cinturón de Fuego del Pacífico, que pasa por los Andes, Japón y Kamchatka (donde está el volcán Kliuchevskoi).
Una placa litosférica puede incluir solo corteza oceánica (como la placa del Pacífico, casi toda oceánica), solo continental, o ambas a la vez (como la placa Sudamericana, que abarca Uruguay y el resto de América del Sur y parte del Atlántico; la Euroasiática, donde está Europa; o la Norteamericana). Uruguay está en el centro de la placa Sudamericana, lejos de sus bordes: por eso casi no tiene sismos ni volcanes.
Practica★☆☆Sin empezar
Explicá qué es una placa litosférica y citá el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Explicá qué es una placa litosférica y citá el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Decí si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justificala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Decí si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justificala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Las estaciones GPS de alta precisión miden que, por ejemplo, la distancia entre Montevideo y Ciudad del Cabo (en África) aumenta unos pocos centímetros cada año, del orden de $2{,}5\ \text{cm}$. ¿Qué mecanismo interno empuja masas de roca de millones de kilómetros cuadrados?
Practica★★☆Sin empezar
Citá y describí brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
Citá y describí brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
En Islandia el suelo se abre en grietas de las que brota lava; bajo la costa de Chile una placa se hunde y alimenta los volcanes de los Andes; en California dos bloques se rozan lateralmente sin volcanes. ¿Por qué el contacto entre placas produce paisajes y riesgos tan distintos?
Fallas y rifts: una falla es una fractura de la corteza con desplazamiento. En la falla normal un bloque desciende (se estira la corteza), en la inversa un bloque sube sobre otro (se comprime) y en la de desgarre los bloques se deslizan de lado. Un rift es un valle largo y hundido entre fallas normales, donde la corteza continental se estira y se parte: el Rift Valley de África oriental. En un mapa físico de África y Eurasia, el Rift aparece como valles y lagos alargados (Tanganica, Malaui) y el Himalaya como la cordillera que resulta del choque de India con Eurasia.
Practica★☆☆Sin empezar
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indicá qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante)…
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indicá qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante) corresponde a cada número y explicá qué les ocurre a las placas en cada caso.
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describí dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y poné un ejemplo real de zona de…
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describí dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y poné un ejemplo real de zona de subducción.
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explicá qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en…
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explicá qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en él no se forman volcanes.
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indicá qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante)…
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indicá qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante) corresponde a cada número y explicá qué les ocurre a las placas en cada caso.
Volvé al principio: los temblores de Chile se originan en el límite convergente entre la placa de Nazca y la Sudamericana, donde una placa oceánica densa se hunde bajo otra; Uruguay, en el centro de su placa, queda lejos de los bordes y por eso casi no tiembla.
Resumen
¡A practicar! 3 ejercicios de nivel medio en este apartado