Disoluciones reguladoras (tampones)
La sangre humana mantiene su pH entre $7{,}35$ y $7{,}45$ con una precisión asombrosa, aunque el metabolismo de las células produce ácido todo el tiempo. Si el pH se corriera apenas unas décimas, las proteínas dejarían de funcionar. Ese control tan fino lo logra un sistema químico sencillo: una disolución reguladora, también llamada tampón o buffer. Algo parecido pasa en Cuba cuando tomas bicarbonato de sodio como antiácido: el estómago no deja de ser ácido, pero se alivia. En esta página vas a ver cómo funciona y cómo calcular su pH.
Qué es una disolución reguladora y cómo funciona
Si le agregas $1\,\text{mL}$ de $\mathrm{HCl}$ $0{,}1\,\text{mol/L}$ a $100\,\text{mL}$ de agua pura, el pH se desploma de $7$ a $3$. Si ese mismo mililitro lo agregas a una mezcla de ácido acético y acetato de sodio (como el vinagre al que se le añade acetato), el pH casi no se mueve (de $4{,}75$ a $4{,}74$). ¿Por qué ciertas disoluciones amortiguan cambios tan grandes de acidez?
Las reacciones que ocurren son las de una neutralización común: $\mathrm{A^-} + \mathrm{H_3O^+} \to \mathrm{HA} + \mathrm{H_2O}$ cuando se agrega ácido, y $\mathrm{HA} + \mathrm{OH^-} \to \mathrm{A^-} + \mathrm{H_2O}$ cuando se agrega base. En ambos casos se consume un componente y se produce el otro, así que la relación entre ambos cambia poco.
Una disolución amortiguadora o tampón se compone de un ácido o base débil y su especie conjugada en concentraciones similares. A $25\,\mathrm{^\circ C}$, se preparan…
Una disolución amortiguadora o tampón se compone de un ácido o base débil y su especie conjugada en concentraciones similares. A $25\,\mathrm{^\circ C}$, se preparan tres disoluciones acuosas mezclando volúmenes iguales de las siguientes parejas de solutos, cada uno a concentración inicial $0{,}10\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$:
1) $\mathrm{CH_3COOH}$ y $\mathrm{CH_3COONa}$
2) $\mathrm{HCl}$ y $\mathrm{NaCl}$
3) $\mathrm{NH_3}$ y $\mathrm{NH_4Cl}$
- a) Justifica razonadamente cuáles de estas tres mezclas constituyen una disolución reguladora.
- b) Explica qué componente de cada mezcla reguladora neutraliza una pequeña cantidad de ácido fuerte y cuál neutraliza una pequeña cantidad de base fuerte.
La ecuación de Henderson-Hasselbalch
¿Por qué se puede usar? Porque suponemos dos cosas: (1) el ácido débil casi no se ioniza, porque la base conjugada presente (efecto de ion común) desplaza el equilibrio hacia el ácido; (2) la base conjugada casi no reacciona con el agua. Entonces las concentraciones en el equilibrio son prácticamente las concentraciones con las que preparaste la disolución.
La ecuación de Henderson-Hasselbalch para un par ácido-base conjugado $\mathrm{HA/A^-}$ se formula como: $$\mathrm{pH} = \mathrm{p}Ka +…
La ecuación de Henderson-Hasselbalch para un par ácido-base conjugado $\mathrm{HA/A^-}$ se formula como:
$$\mathrm{pH} = \mathrm{p}K_a + \log\left(\frac{[\mathrm{A^-}]}{[\mathrm{HA}]}\right)$$Se dispone a $25\,\mathrm{^\circ C}$ de una solución amortiguadora formada por ácido benzoico ($\mathrm{C_6H_5COOH}$, $K_a = 6{,}3\cdot 10^{-5}$) y benzoato de sodio ($\mathrm{C_6H_5COONa}$).
- a) Enuncia dos hipótesis o suposiciones fundamentales que justifican el uso en esa ecuación de las concentraciones analíticas de los componentes preparados como aproximación a las concentraciones de equilibrio.
- b) Si se desea fijar un $\mathrm{pH} = 4{,}50$, calcula la relación molar $[\mathrm{A^-}]/[\mathrm{HA}]$ en el equilibrio a dicha temperatura.
Se dispone de $250\,\mathrm{mL}$ de una disolución amortiguadora que contiene ácido acético ($\mathrm{CH_3COOH}$) $0{,}20\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ y acetato de sodio…
Se dispone de $250\,\mathrm{mL}$ de una disolución amortiguadora que contiene ácido acético ($\mathrm{CH_3COOH}$) $0{,}20\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ y acetato de sodio ($\mathrm{CH_3COONa}$) $0{,}30\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$. A esta disolución se le añaden $0{,}010\,\mathrm{mol}$ de hidróxido de sodio sólido ($\mathrm{NaOH}$), sin variación apreciable del volumen final. Dato a $25\,\mathrm{^\circ C}$: $K_a(\mathrm{CH_3COOH}) = 1{,}8\cdot 10^{-5}$.
- a) Escribe la reacción química de neutralización que tiene lugar en primer término y calcula las cantidades de materia de ácido acético y de ion acetato presentes tras la neutralización.
- b) Calcula el $\mathrm{pH}$ de la disolución resultante a $25\,\mathrm{^\circ C}$ empleando la ecuación de Henderson-Hasselbalch. Para los tampones usa la aproximación $\mathrm{pH}=\mathrm{p}K_a+\log(n_{\mathrm{base}}/n_{\mathrm{ácido}})$ tras la neutralización estequiométrica. Para el par amonio/amoniaco, $K_a=K_w/K_b$. Si se agota un componente, resuelve el equilibrio de la especie restante. Considera idealidad y volúmenes aditivos.
Se prepara una disolución reguladora básica disolviendo amoníaco ($\mathrm{NH_3}$) y cloruro de amonio ($\mathrm{NH_4Cl}$) en agua a $25\,\mathrm{^\circ C}$, de modo que…
Se prepara una disolución reguladora básica disolviendo amoníaco ($\mathrm{NH_3}$) y cloruro de amonio ($\mathrm{NH_4Cl}$) en agua a $25\,\mathrm{^\circ C}$, de modo que las concentraciones iniciales son $[\mathrm{NH_3}] = 0{,}15\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ y $[\mathrm{NH_4^+}] = 0{,}10\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$. A $500\,\mathrm{mL}$ de esta mezcla se añaden $5{,}0\,\mathrm{mL}$ de ácido clorhídrico concentrado $1{,}0\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$. Datos a $25\,\mathrm{^\circ C}$: $K_b(\mathrm{NH_3}) = 1{,}8\cdot 10^{-5}$, $K_w = 1{,}0\cdot 10^{-14}$.
- a) Calcula el $\mathrm{pH}$ inicial de la disolución reguladora.
- b) Plantea el balance de materia tras la adición del ácido fuerte y determina el nuevo valor de $\mathrm{pH}$ tras alcanzar el equilibrio químico. Para los tampones usa la aproximación $\mathrm{pH}=\mathrm{p}K_a+\log(n_{\mathrm{base}}/n_{\mathrm{ácido}})$ tras la neutralización estequiométrica. Para el par amonio/amoníaco, $K_a=K_w/K_b$. Si se agota un componente, resuelve el equilibrio de la especie restante. Considera idealidad y volúmenes aditivos.
Capacidad reguladora y sus límites
Si le vas añadiendo poco a poco $\mathrm{NaOH}$ a un tampón acético/acetato, el pH sube de manera casi imperceptible durante muchos mililitros. Pero llega un momento en que una sola gota más lo dispara por encima de $10$. ¿Qué límite hace que la regulación colapse de golpe?
En el laboratorio se compara la resistencia al cambio de $\mathrm{pH}$ de dos disoluciones de igual volumen ($100\,\mathrm{mL}$) a $25\,^\circ\mathrm{C}$: el vaso A…
En el laboratorio se compara la resistencia al cambio de $\mathrm{pH}$ de dos disoluciones de igual volumen ($100\,\mathrm{mL}$) a $25\,^\circ\mathrm{C}$: el vaso A contiene agua pura desionizada y el vaso B contiene un tampón ácido acético / acetato de sodio $0{,}10\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ de cada componente ($K_a = 1{,}75\cdot 10^{-5}$, $\mathrm{p}K_a = 4{,}76$). A ambos vasos se les añade una misma dosis de $1{,}0\,\mathrm{mL}$ de $\mathrm{HCl}$ $0{,}10\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$. La figura resume el ensayo y los valores de $\mathrm{pH}$ registrados antes y después del agregado.
- a) Explica la diferencia en la variación de $\mathrm{pH}$ entre el vaso A ($\Delta\mathrm{pH} = -4{,}00$) y el vaso B ($\Delta\mathrm{pH} = -0{,}01$), deduciendo las reacciones implicadas.
- b) Define el concepto de capacidad amortiguadora finita e indica qué ocurriría cualitativamente con el $\mathrm{pH}$ del vaso B si se añadiesen $150\,\mathrm{mL}$ de $\mathrm{HCl}$ $0{,}10\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$.
Se dispone de $200\,\mathrm{mL}$ de un tampón formado por ácido metanoico (fórmico, $\mathrm{HCOOH}$, $K_a = 1{,}8\cdot 10^{-4}$) $0{,}12\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ y…
Se dispone de $200\,\mathrm{mL}$ de un tampón formado por ácido metanoico (fórmico, $\mathrm{HCOOH}$, $K_a = 1{,}8\cdot 10^{-4}$) $0{,}12\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ y metanoato de sodio ($\mathrm{HCOONa}$) $0{,}080\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ a $25\,\mathrm{^\circ C}$. La capacidad amortiguadora útil se considera agotada cuando el $\mathrm{pH}$ desciende por debajo de $\mathrm{p}K_a - 1{,}00$.
- a) Calcula el volumen de disolución de $\mathrm{HCl}$ $0{,}50\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ que debe añadirse para alcanzar aproximadamente el límite inferior de la capacidad amortiguadora ($\mathrm{pH} = \mathrm{p}K_a - 1{,}00$).
- b) Calcula el $\mathrm{pH}$ que se obtendría si se añadiera la cantidad estequiométrica exacta de $\mathrm{HCl}$ necesaria para neutralizar la totalidad del ion metanoato presente inicialmente, asumiendo volúmenes aditivos. Para los tampones usa la aproximación $\mathrm{pH}=\mathrm{p}K_a+\log(n_{\mathrm{base}}/n_{\mathrm{ácido}})$ tras la neutralización estequiométrica. Para el par amonio/amoniaco, $K_a=K_w/K_b$. Si se agota un componente, resuelve el equilibrio de la especie restante. Considera idealidad y volúmenes aditivos.
Un estudiante dispone de $100\,\mathrm{mL}$ de una disolución que contiene únicamente ácido acético ($\mathrm{CH_3COOH}$) $0{,}10\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ a…
Un estudiante dispone de $100\,\mathrm{mL}$ de una disolución que contiene únicamente ácido acético ($\mathrm{CH_3COOH}$) $0{,}10\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$ a $25\,\mathrm{^\circ C}$. Añade sucesivamente disolución de $\mathrm{NaOH}$ $0{,}20\,\mathrm{mol\cdot L^{-1}}$.
Datos a $25\,\mathrm{^\circ C}$: $K_a(\mathrm{CH_3COOH}) = 1{,}8\cdot 10^{-5}$, $K_w = 1{,}0\cdot 10^{-14}$.
- a) Calcula el volumen de $\mathrm{NaOH}$ que se debe añadir para obtener una disolución reguladora de $\mathrm{pH} = 5{,}00$ y calcula los moles de $\mathrm{HCl}$ que se podrían añadir antes de volver a bajar el $\mathrm{pH}$ a $4{,}74$ ($\mathrm{p}K_a$).
- b) Si posteriormente se añade un volumen total de $\mathrm{NaOH}$ hasta alcanzar un volumen acumulado de $50\,\mathrm{mL}$ de base añadida, demuestra que la capacidad amortiguadora se ha agotado y calcula el $\mathrm{pH}$ de la disolución resultante en ese punto de equivalencia. Para los tampones usa la aproximación $\mathrm{pH}=\mathrm{p}K_a+\log(n_{\mathrm{base}}/n_{\mathrm{ácido}})$ tras la neutralización estequiométrica. Para el par amonio/amoniaco, $K_a=K_w/K_b$. Si se agota un componente, resuelve el equilibrio de la especie restante. Considera idealidad y volúmenes aditivos.
Tampones en la naturaleza y en el laboratorio
Otros ejemplos de reguladoras:
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Sangre y células: además del bicarbonato, actúa el par $\mathrm{H_2PO_4^-}/\mathrm{HPO_4^{2-}}$.
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Océanos: el sistema $\mathrm{CO_2}/\mathrm{HCO_3^-}/\mathrm{CO_3^{2-}}$ mantiene el pH del agua de mar cerca de $8$.
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Estómago y antiácidos: el jugo gástrico es muy ácido; un antiácido (como el bicarbonato de sodio o la leche de magnesia) neutraliza parte del exceso con bases débiles, sin volver el medio básico.
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Suelo: los carbonatos y la materia orgánica amortiguan la acidez, algo que importa mucho para los cultivos de caña y los del agro cubano.
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Teñido textil: muchos colorantes solo fijan en un rango de pH estrecho, y se usan tampones para sostenerlo.
Preparar un tampón en el laboratorio
Volviendo al principio: la sangre mantiene su pH porque los pulmones y los riñones ajustan los dos componentes de un tampón cuyo cociente base/ácido está muy cerca de $20$, y esa reserva neutraliza el ácido que el cuerpo produce.