La reproducción y la sexualidad humanas
En el grupo de Biología, Laura pregunta: «Si el cuerpo tiene tantos sistemas que se autorregulan, ¿quién decide cuándo se libera un óvulo?». La respuesta no es un reloj: es una conversación de hormonas entre el cerebro y los ovarios. En este epígrafe verás cómo funciona la reproducción humana y por qué cuidar la salud sexual es parte de mantener la homeostasia.
Gónadas, gametos y hormonas sexuales
Las gónadas son los órganos que cumplen dos funciones a la vez: producen gametos (células reproductoras) y secretan hormonas sexuales.
| Gónada | Gameto | Hormona principal |
|---|---|---|
| Testículos (en el escroto) | Espermatozoides | Testosterona |
| Ovarios (en la pelvis) | Óvulos | Estrógenos (y progesterona) |
La testosterona determina los caracteres sexuales masculinos (voz grave, vello, masa muscular) y mantiene la formación de espermatozoides. Los estrógenos regulan el desarrollo de los caracteres sexuales femeninos y el ciclo menstrual; la progesterona prepara el útero para un posible embarazo.
Los gametos se forman por meiosis y tienen la mitad de los cromosomas: 23 en lugar de 46. Al unirse en la fecundación se restablece el número 46 en el cigoto.
Menciona las gónadas masculinas y femeninas. Indica el nombre de los gametos que producen y la hormona sexual principal de cada una.
Menciona las gónadas masculinas y femeninas. Indica el nombre de los gametos que producen y la hormona sexual principal de cada una.
Los sistemas reproductores
Sistema masculino. Recorrido de los espermatozoides: se forman en los túbulos seminíferos del testículo → maduran y se almacenan en el epidídimo → conducto deferente → uretra → salen por el pene. Durante el recorrido se les suma líquido de glándulas anexas: las vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbouretrales. Ese líquido nutre a los espermatozoides (aporta fructosa), les da movilidad y neutraliza la acidez de las vías. Espermatozoides más líquido forman el semen.
Sistema femenino. Los ovarios liberan un óvulo que entra a la trompa de Falopio (oviducto), donde ocurre normalmente la fecundación. El cigoto desciende al útero, donde se implanta en el endometrio (su pared interna). El útero se comunica con el exterior por la vagina, a través del cuello uterino.
Describe el recorrido de los espermatozoides desde su formación en los testículos hasta su salida del cuerpo. Menciona las glándulas que aportan líquido al semen y la…
Describe el recorrido de los espermatozoides desde su formación en los testículos hasta su salida del cuerpo. Menciona las glándulas que aportan líquido al semen y la función general de este líquido.
El ciclo menstrual
Desde la pubertad, y cada unos 28 días en promedio, el sistema femenino se prepara para un posible embarazo. Ese ciclo tiene cuatro momentos, que en orden son:
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Menstruación (días 1-5 aprox.): se desprende el endometrio y sale con sangre.
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Fase folicular (hasta el día 13 aprox.): un folículo del ovario madura y secreta estrógenos; el endometrio se reconstruye.
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Ovulación (día 14 aprox.): el folículo maduro se rompe y libera el óvulo del ovario hacia la trompa.
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Fase lútea (días 15-28): el folículo vacío se convierte en cuerpo lúteo, que secreta progesterona y estrógenos; el endometrio queda listo para recibir al embrión.
Ordena las siguientes etapas del ciclo menstrual según su secuencia, e indica a qué hecho corresponde la ovulación: fase lútea, menstruación, fase folicular y ovulación.
Ordena las siguientes etapas del ciclo menstrual según su secuencia, e indica a qué hecho corresponde la ovulación: fase lútea, menstruación, fase folicular y ovulación.
Control hormonal y retroalimentación
El ciclo lo coordina el eje hipotálamo – hipófisis – ovario.
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El hipotálamo manda una señal a la hipófisis, que secreta FSH (hormona foliculoestimulante) y LH (hormona luteinizante).
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La FSH estimula el crecimiento de los folículos, que secretan estrógenos.
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Un pico brusco de LH provoca la ovulación y transforma el folículo en cuerpo lúteo.
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El cuerpo lúteo secreta progesterona y estrógenos. Si no hay fecundación, el cuerpo lúteo se degrada, caen los niveles de progesterona y estrógenos, y el endometrio se desprende: comienza una nueva menstruación.
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Si hay fecundación e implantación, el embrión mantiene el cuerpo lúteo y no hay menstruación.
Y aquí aparece la homeostasia que ya conoces:
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Retroalimentación negativa: durante gran parte del ciclo (y en la fase lútea), los estrógenos y la progesterona en niveles moderados o altos frenan al hipotálamo y a la hipófisis, y bajan la FSH y la LH.
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Retroalimentación positiva: hacia la mitad del ciclo, los estrógenos del folículo maduro alcanzan un nivel muy alto y estimulan a la hipófisis: se produce el pico de LH que desencadena la ovulación.
Explica el papel de las hormonas FSH y LH en el ciclo menstrual. Describe cómo la LH se relaciona con la ovulación y qué ocurre con el cuerpo lúteo si no hay fecundación.
Explica el papel de las hormonas FSH y LH en el ciclo menstrual. Describe cómo la LH se relaciona con la ovulación y qué ocurre con el cuerpo lúteo si no hay fecundación.
Analiza el ciclo menstrual como un sistema de retroalimentación. Explica cómo los niveles de estrógenos y progesterona influyen sobre el hipotálamo y la hipófisis, e…
Analiza el ciclo menstrual como un sistema de retroalimentación. Explica cómo los niveles de estrógenos y progesterona influyen sobre el hipotálamo y la hipófisis, e indica en qué momento del ciclo se produce una retroalimentación positiva y en cuál una negativa.
Anticoncepción
Un método anticonceptivo evita el embarazo. Según cómo actúan:
| Tipo | Ejemplo | Cómo actúa | ¿Previene ITS? |
|---|---|---|---|
| De barrera | Condón (preservativo) | Impide que los espermatozoides lleguen al óvulo | Sí |
| Hormonal | Tabletas anticonceptivas | Estrógenos y progesterona mantienen altos los niveles y por retroalimentación negativa frenan FSH y LH: no hay ovulación | No |
| Intrauterino | Dispositivo (DIU) | Impide la fecundación o la implantación | No |
El condón es el único método que, además de evitar el embarazo, ayuda a prevenir las ITS. Ningún método es perfecto, y el uso correcto es lo que determina su eficacia.
Compara dos métodos anticonceptivos, uno de barrera y uno hormonal. Explica cómo actúa cada uno y cuál de ellos también ayuda a prevenir las infecciones de transmisión…
Compara dos métodos anticonceptivos, uno de barrera y uno hormonal. Explica cómo actúa cada uno y cuál de ellos también ayuda a prevenir las infecciones de transmisión sexual.
Infecciones de transmisión sexual
Las ITS se transmiten por contacto sexual sin protección. Algunas frecuentes:
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Sífilis y gonorrea: bacterias, se curan con antibióticos si se tratan a tiempo.
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VIH/sida: virus que ataca los linfocitos y deja al cuerpo sin defensas (lo verás en inmunología).
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Virus del papiloma humano (VPH), herpes genital, hepatitis B: virus.
Muchas veces no dan síntomas al inicio, y por eso se pueden transmitir sin saberlo.
Prevención:
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Usar el condón en toda relación sexual.
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Conocer la pareja, ser fiel y tener pocas parejas.
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Ir al médico de la familia ante cualquier síntoma y hacerse las pruebas indicadas.
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Vacunarse cuando existe vacuna (hepatitis B, VPH) según el carné de vacunación.
Menciona dos infecciones de transmisión sexual y dos medidas de prevención que ayuden a evitarlas.
Menciona dos infecciones de transmisión sexual y dos medidas de prevención que ayuden a evitarlas.
Sexualidad responsable y salud
La sexualidad humana incluye lo biológico, lo afectivo y lo social. Ser responsable es decidir con información, respeto y cuidado propio y del otro.
Riesgos en la adolescencia:
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Embarazo adolescente: el cuerpo puede no haber completado su desarrollo, y aumentan los riesgos para la madre y el bebé (parto prematuro, bajo peso al nacer). Además condiciona los estudios y el proyecto de vida.
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ITS: pueden dejar daños permanentes (como infertilidad) o enfermedades crónicas.
Acciones de prevención en la comunidad:
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Charlas y debates del grupo con el médico de la familia y el policlínico.
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Distribución de información confiable y uso correcto del condón.
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Promover el diálogo en la familia y en la escuela, y asistir a las consultas de planificación familiar.
Cuidar la salud sexual es parte de la homeostasia: mantener estable el cuerpo exige tomar decisiones informadas.
Laura y Adrián, dos educandos del pre, debaten en el grupo sobre la importancia de una sexualidad responsable. Argumenta con criterios biológicos y de salud por qué el…
Laura y Adrián, dos educandos del pre, debaten en el grupo sobre la importancia de una sexualidad responsable. Argumenta con criterios biológicos y de salud por qué el embarazo en la adolescencia y las infecciones de transmisión sexual son riesgos que conviene prevenir. Propón tres acciones concretas de educación sexual y de cuidado de la salud que podrían practicar en su comunidad.
Vuelve al principio: la liberación del óvulo la decide el eje hipotálamo–hipófisis–ovario, mediante el pico de LH que provoca un nivel muy alto de estrógenos.