Los factores abióticos y la adaptación de los organismos
En el bosque húmedo de la Sierra Maestra las plantas tienen hojas anchas y finas; en una costa seca de Guantánamo, hojas pequeñas y gruesas. Los dos lugares están en Cuba, pero no son iguales. ¿Qué tiene cada medio que «obliga» a las plantas a ser así? Al final de la página lo respondemos.
Qué es un factor abiótico
Todo organismo vive rodeado de un medio ambiente. Una parte de ese medio está formada por otros seres vivos (factores bióticos). La otra parte no tiene vida, pero decide si un organismo puede o no vivir allí: son los factores abióticos.
Los factores abióticos no actúan por separado. Un lagarto sobre una roca recibe luz, calor y viento a la vez, y su cuerpo responde al conjunto.
Define qué es un factor abiótico y menciona tres ejemplos de factores abióticos que influyen sobre los organismos de un ecosistema terrestre.
Define qué es un factor abiótico y menciona tres ejemplos de factores abióticos que influyen sobre los organismos de un ecosistema terrestre.
La luz y la temperatura
La luz. Es la fuente de energía de casi todos los ecosistemas. Las plantas la usan en la fotosíntesis para fabricar sus nutrientes. La palma real, que crece en lugares abiertos, necesita mucha luz solar. En un bosque denso, en cambio, a las plantas del sotobosque solo les llega una pequeña parte de la luz, y por eso sus hojas suelen ser anchas y delgadas: así captan más luz.
La luz también regula el comportamiento de los animales: unos son diurnos (el tocororo) y otros nocturnos (el murciélago, la lechuza).
La temperatura. Cada especie vive bien dentro de un intervalo de temperaturas. Fuera de él, las enzimas de sus células trabajan mal (recuerda cómo se desnaturalizan las proteínas con el calor). Los reptiles y los anfibios no mantienen su temperatura constante: dependen mucho de la del ambiente.
Mira estos datos que tomaron unos educandos en el patio de la escuela:
| Lugar | Temperatura (°C) |
|---|---|
| Bajo un framboyán (a la sombra) | 28 |
| Sobre el asfalto (a pleno sol) | 38 |
Hay 10 °C de diferencia en pocos metros. La sombra reduce la temperatura y también la pérdida de agua del suelo, que se mantiene más húmedo. Por eso allí hay más lombrices: su piel es fina y húmeda, y se seca con facilidad.
Una palma real crece en un potrero de Camagüey y necesita mucha luz solar para realizar la fotosíntesis. Explica con tus palabras por qué la luz es un factor abiótico…
Una palma real crece en un potrero de Camagüey y necesita mucha luz solar para realizar la fotosíntesis. Explica con tus palabras por qué la luz es un factor abiótico importante para las plantas.
Un grupo de estudiantes mide la temperatura del aire en dos puntos del patio de la escuela durante una mañana soleada: | Lugar | Temperatura (°C) | |---|---| | Bajo un…
Un grupo de estudiantes mide la temperatura del aire en dos puntos del patio de la escuela durante una mañana soleada:
| Lugar | Temperatura (°C) |
|---|---|
| Bajo un framboyán (a la sombra) | 28 |
| Sobre el asfalto (a pleno sol) | 38 |
Los educandos encuentran más lombrices de tierra bajo el framboyán que junto al asfalto. Interpreta la tabla y explica qué factores abióticos pueden estar influyendo en esta distribución.
El agua, el suelo y la salinidad
El agua. Todos los sistemas vivientes la necesitan, porque las reacciones químicas de la célula ocurren en medio acuoso. Hay medios muy húmedos (bosque pluvial, ciénaga) y medios secos (zona costera del sur de Guantánamo, bosque seco).
El suelo. Es la mezcla de partículas minerales, materia orgánica, agua y aire. Aporta el anclaje y los nutrientes a las plantas y es el hogar de muchos animales y microorganismos. Su textura (arenoso, arcilloso), su humedad y su acidez (pH) determinan qué plantas crecen.
La salinidad. Es la cantidad de sales disueltas en el agua o en el suelo. En un manglar o en la Ciénaga de Zapata, el agua tiene sal. Para la mayoría de las plantas, un exceso de sal es dañino: por ósmosis, el agua tiende a salir de sus células hacia el medio más concentrado.
En el bosque húmedo de la Sierra Maestra, Yanelis observa que las plantas del sotobosque (las que crecen bajo los árboles grandes) tienen hojas anchas y delgadas,…
En el bosque húmedo de la Sierra Maestra, Yanelis observa que las plantas del sotobosque (las que crecen bajo los árboles grandes) tienen hojas anchas y delgadas, mientras que en una zona costera seca de Guantánamo las plantas tienen hojas pequeñas y gruesas. Relaciona estas diferencias con la disponibilidad de luz y de agua en cada lugar.
La adaptación
Las adaptaciones no aparecen porque el organismo «las necesite» durante su vida. Resultan de la evolución: en una población hay variaciones; las que dan ventaja en ese medio permiten que sus portadores sobrevivan y dejen más descendientes, y así se hacen frecuentes a lo largo de muchas generaciones.
Hay tres tipos principales:
| Tipo | Qué es | Ejemplo cubano |
|---|---|---|
| De estructura | Forma o partes del cuerpo | Cactus: tallos que almacenan agua y hojas convertidas en espinas |
| De funcionamiento | Procesos internos | Mangle: elimina el exceso de sal por las hojas |
| De comportamiento | Conducta | Lagartos y ranas que se esconden en las horas de calor |
Define el concepto de adaptación en biología. Luego indica si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justifica: «Los cactus almacenan agua en sus tallos como…
Define el concepto de adaptación en biología. Luego indica si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justifica: «Los cactus almacenan agua en sus tallos como adaptación a ambientes con poca humedad».
Muchos animales cubanos, como algunos lagartos y ranas, se mantienen escondidos durante las horas más calurosas del día y salen al atardecer. Explica qué ventaja les da…
Muchos animales cubanos, como algunos lagartos y ranas, se mantienen escondidos durante las horas más calurosas del día y salen al atardecer. Explica qué ventaja les da este comportamiento frente a la temperatura y a la pérdida de agua, e indica si se trata de una adaptación de comportamiento o de estructura.
Un mismo factor, adaptaciones opuestas
La misma adaptación puede ayudar en un medio y perjudicar en otro. Veamos cómo razonarlo.
Una especie de planta vive en la Ciénaga de Zapata, en suelos con mucha agua y sal, y otra especie vive en un bosque seco de Holguín. Compara las condiciones abióticas…
Una especie de planta vive en la Ciénaga de Zapata, en suelos con mucha agua y sal, y otra especie vive en un bosque seco de Holguín. Compara las condiciones abióticas de ambos medios (agua, salinidad, humedad) y propón, para cada planta, dos adaptaciones posibles que le permitan sobrevivir. Argumenta por qué una adaptación útil en un medio podría ser perjudicial en el otro.
Cuando cambia un factor abiótico
Los factores abióticos cambian: por las estaciones, por un huracán o por una sequía prolongada. Si cambian rápido, no hay tiempo para nuevas adaptaciones y la comunidad se afecta. Como los organismos están relacionados, el efecto se transmite en cadena.
Así se ve por qué el cambio climático y la sequía preocupan en Cuba: un factor abiótico modificado alcanza a toda la red de relaciones del ecosistema.
Durante una sequía prolongada en el oriente del país, disminuye la humedad del suelo y aumenta la temperatura media. Analiza cómo estos cambios afectan a una comunidad…
Durante una sequía prolongada en el oriente del país, disminuye la humedad del suelo y aumenta la temperatura media. Analiza cómo estos cambios afectan a una comunidad formada por plantas herbáceas, insectos y aves insectívoras. Explica la cadena de efectos que puede producirse a partir de los factores abióticos y qué organismos tendrían mayor probabilidad de sobrevivir según sus adaptaciones.
Vuelve al principio: en el bosque húmedo de la Sierra Maestra hay poca luz en el sotobosque y mucha agua, por eso las hojas anchas y finas captan luz sin gastar en conservar agua. En la costa seca de Guantánamo hay mucho sol y poca agua, y las hojas pequeñas y gruesas reducen la pérdida de agua.