Vectores, ciclo de vida y prevención de enfermedades
Es setiembre en Puntarenas y llueve todas las tardes. En el colegio, tres compañeros de la sección faltan con fiebre y dolor de cuerpo: el dengue está circulando en el barrio. Nadie vio un zancudo gigante, y sin embargo algo cambió con las lluvias. ¿Por qué aumentan los casos en la época lluviosa y qué puede hacer una comunidad para frenarlos? Al final de la página usted podrá responder.
Parásito, vector y anfitrión
Una enfermedad transmitida por zancudos involucra tres actores: el que causa la enfermedad, el que la transporta y el que la padece.
Los vectores que más importan en Costa Rica son dos géneros de zancudos (mosquitos):
| Enfermedad | Agente causal | Vector |
|---|---|---|
| Dengue, zika, chikungunya | Virus | Aedes aegypti |
| Malaria | Parásito (Plasmodium) | Zancudos del género Anopheles |
Defina los términos «vector», «parásito» y «anfitrión» (hospedero). Luego mencione el nombre del mosquito que transmite el dengue, el zika y el chikungunya, y el del…
Defina los términos «vector», «parásito» y «anfitrión» (hospedero). Luego mencione el nombre del mosquito que transmite el dengue, el zika y el chikungunya, y el del mosquito que transmite la malaria.
El ciclo de vida del zancudo
Para controlar un zancudo hay que conocer su ciclo de vida, porque cada etapa tiene un punto débil. El zancudo tiene metamorfosis completa con cuatro etapas:
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Huevo: la hembra los pone en las paredes de recipientes, justo sobre el nivel del agua. Pueden resistir la sequía y eclosionar cuando el agua sube.
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Larva: vive en el agua, se alimenta y sube a respirar a la superficie.
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Pupa: también acuática; no se alimenta y se transforma en adulto.
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Adulto: vive en el aire. Solo la hembra pica, porque necesita la sangre para madurar sus huevos. Es la etapa que transmite la enfermedad.
Ordene las etapas del ciclo de vida de un mosquito de la más temprana a la más tardía: pupa, huevo, adulto, larva. Indique cuáles de estas etapas ocurren en el agua y…
Ordene las etapas del ciclo de vida de un mosquito de la más temprana a la más tardía: pupa, huevo, adulto, larva. Indique cuáles de estas etapas ocurren en el agua y cuál es la etapa que transmite enfermedades.
Criaderos y factores ambientales
Un criadero es cualquier lugar donde se acumula agua y el zancudo completa su fase acuática. Aedes aegypti prefiere agua limpia y estancada cerca de las viviendas, por eso los criaderos están sobre todo en la casa y el colegio:
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llantas viejas, latas, botellas y envases desechables;
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baldes, pilas y tanques sin tapa;
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floreros y platos de macetas;
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canoas y canales de techo tapados con hojas;
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bebederos de mascotas.
Los zancudos Anopheles, en cambio, suelen criarse en aguas más naturales: charcos, remansos, bordes de ríos y zonas con vegetación.
| Acción sencilla | Criadero que evita |
|---|---|
| Voltear baldes y guardar llantas bajo techo | Agua de lluvia acumulada |
| Cambiar el agua de floreros y platos | Larvas en agua estancada |
| Tapar tanques y pilas | Acceso de la hembra para poner huevos |
| Limpiar canoas del techo | Charcos en el techo |
Clima y época lluviosa
La lluvia llena recipientes y charcos, así que aumenta el número de criaderos. Además, los huevos que estaban secos eclosionan cuando el agua sube. La temperatura también pesa: con más calor, las larvas y pupas se desarrollan más rápido (el metabolismo y las enzimas funcionan más rápido), así que aparecen adultos en menos días y la población crece más pronto. Un clima más cálido por el cambio climático puede extender el hábitat del zancudo a zonas altas donde antes hacía demasiado frío para él.
Mencione tres lugares comunes en una casa o en un colegio donde se puede acumular agua y formarse criaderos de mosquitos. Para cada lugar, escriba una acción sencilla…
Mencione tres lugares comunes en una casa o en un colegio donde se puede acumular agua y formarse criaderos de mosquitos. Para cada lugar, escriba una acción sencilla que evite el criadero.
En un barrio de Puntarenas, el centro de salud registra más casos de dengue durante la época lluviosa que durante la seca. (a) Explique la relación entre las lluvias y…
En un barrio de Puntarenas, el centro de salud registra más casos de dengue durante la época lluviosa que durante la seca. (a) Explique la relación entre las lluvias y el aumento de los casos. (b) Explique por qué la temperatura también influye en la rapidez con que se desarrolla el mosquito. (c) Mencione una recomendación que el centro de salud debería difundir antes de la época lluviosa.
Dengue y malaria: comparación
Ambas se transmiten por la picadura de un zancudo, pero son enfermedades distintas.
| Aspecto | Dengue | Malaria |
|---|---|---|
| Agente causal | Virus | Parásito (protozoario Plasmodium) |
| Vector | Aedes aegypti | Anopheles |
| Criadero habitual | Agua limpia en recipientes de casas y colegios | Aguas naturales: charcos, remansos, orillas de ríos |
| Síntomas generales | Fiebre alta, dolor de cabeza y de cuerpo, dolor detrás de los ojos, sarpullido | Fiebre con escalofríos que se repite, sudoración, dolor de cabeza, cansancio |
El ciclo de vida del Plasmodium es más complejo que el de un virus porque el parásito tiene varias fases en dos anfitriones: una parte del ciclo en el zancudo y otra en la persona (primero en el hígado y luego en los glóbulos rojos). Un virus solo se replica dentro de células y no pasa por estas etapas sucesivas.
Compare el dengue y la malaria en cuanto a: tipo de agente causal (virus o parásito), mosquito vector, lugar donde suele criarse el vector y síntomas generales. Presente…
Compare el dengue y la malaria en cuanto a: tipo de agente causal (virus o parásito), mosquito vector, lugar donde suele criarse el vector y síntomas generales. Presente su respuesta en un cuadro y explique, en una o dos líneas, por qué el ciclo de vida del agente causal de la malaria es más complejo que el de un virus.
Prevención, mitigación y rehabilitación
Para enfrentar estas enfermedades se combinan tres tipos de acciones, que no son lo mismo:
La gestión del riesgo exige además participación comunitaria: las ASADAS, el comité de salud, la municipalidad, el colegio y cada familia. El insecticida solo no basta porque mata adultos, pero no elimina los criaderos y las poblaciones se recuperan rápido (una hembra pone cientos de huevos). Y el uso repetido puede dañar a otros insectos útiles (abejas, depredadores naturales de los zancudos), contaminar el agua y favorecer zancudos resistentes.
Una vecina de Limón limpia un lote baldío en el que se acumulaban llantas viejas, latas y botellas con agua de lluvia. Explique por qué esa limpieza reduce el riesgo de…
Una vecina de Limón limpia un lote baldío en el que se acumulaban llantas viejas, latas y botellas con agua de lluvia. Explique por qué esa limpieza reduce el riesgo de dengue, zika y chikungunya, y diferencie entre una acción de prevención, una de mitigación y una de rehabilitación ambiental, dando un ejemplo de cada una relacionado con el lote.
Una comunidad rural cercana a Sarapiquí presenta un aumento de casos de una enfermedad transmitida por mosquitos. Un equipo de salud encuentra: charcos permanentes tras…
Una comunidad rural cercana a Sarapiquí presenta un aumento de casos de una enfermedad transmitida por mosquitos. Un equipo de salud encuentra: charcos permanentes tras una construcción, escasez de mallas en las ventanas, y personas que duermen sin mosquitero. Analice el caso: (a) relacione cada hallazgo con una etapa del ciclo del mosquito o con el contacto entre vector y anfitrión; (b) proponga una acción de prevención, una de mitigación y una de rehabilitación ambiental, justificando cada una; (c) argumente por qué la participación de la comunidad es tan importante como el uso de insecticidas.
Un grupo de estudiantes de undécimo año diseña una campaña contra el dengue para su colegio. Una propuesta consiste únicamente en fumigar los alrededores una vez al mes.…
Un grupo de estudiantes de undécimo año diseña una campaña contra el dengue para su colegio. Una propuesta consiste únicamente en fumigar los alrededores una vez al mes. Evalúe esa propuesta: (a) explique por qué la fumigación aislada puede ser insuficiente considerando que el mosquito completa parte de su ciclo en el agua y que las poblaciones pueden recuperarse rápidamente; (b) discuta una posible consecuencia ambiental del uso repetido de insecticidas; (c) diseñe una estrategia integrada con al menos tres acciones, indicando a qué etapa del ciclo de vida afecta cada una.