La formación del suelo
Un agricultor de Zarcero, en la zona norte de Alajuela, hunde la pala y saca tierra oscura y esponjosa a más de medio metro de profundidad. En una obra recién excavada cerca de ahí, en cambio, solo hay roca triturada y lastre. Las dos están en la misma región, pero una tardó siglos en formarse y la otra recién empieza. ¿Qué las diferencia y por qué importa tanto?
Qué es el suelo y cómo se forma
En una cantera abandonada de Cartago se ve la roca pelada. En una ladera cercana, esa misma roca está cubierta de pasto, arbustos y tierra fértil. ¿Cómo una roca dura y estéril se transforma, con los siglos, en un soporte lleno de vida?
En el fondo de una cantera abandonada ha quedado expuesta la roca madre caliza totalmente lisa y desnuda. Para restaurar el ecosistema, una propuesta plantea plantar…
En el fondo de una cantera abandonada ha quedado expuesta la roca madre caliza totalmente lisa y desnuda. Para restaurar el ecosistema, una propuesta plantea plantar directamente árboles y arbustos regados con fertilizantes líquidos, asegurando que así el suelo se formará mucho más rápido.
- a) Justifique por qué esta propuesta inicial fracasará desde el punto de vista de la edafogénesis y qué limitaciones físicas y nutricionales sufrirán esas plantas.
- b) Diseñe la secuencia biológica real que debería suceder sobre la roca: indique qué organismos pioneros deben colonizarla en primer lugar, cómo actúan sobre la roca para meteorizarla y qué condiciones permitirán finalmente el asentamiento de plantas vasculares.
Las funciones del suelo
Cite dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explique brevemente una de ellas.
Cite dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explique brevemente una de ellas.
Los horizontes del suelo
El humus y los seres vivos del suelo
En el Parque Nacional Braulio Carrillo caen hojas todo el año. A los pocos meses casi no quedan restos y la tierra está oscura y esponjosa. ¿Adónde fue esa materia y quién la reciclaron?
| Material | Origen |
|---|---|
| Arena, arcilla, limo, grava | Roca madre (minerales) |
| Hojas caídas, restos de animales, humus | Seres vivos (materia orgánica) |
Defina qué es el humus y explique por qué es tan importante para la fertilidad del suelo.
Defina qué es el humus y explique por qué es tan importante para la fertilidad del suelo.
Cite dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explique qué hace uno de ellos.
Cite dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explique qué hace uno de ellos.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explique dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explique dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Qué factores influyen en el suelo
El clima
El clima manda la cantidad de agua y la temperatura. Con mucha lluvia el agua infiltra y lava el suelo: arrastra nutrientes hacia capas profundas, empobrece el horizonte A y obliga a abonar más los cultivos. En climas húmedos y cálidos (como el bosque lluvioso del Caribe) la vegetación es abundante, pero la descomposición es muy rápida y el humus se acumula poco. En climas húmedos y fríos, como el páramo del Cerro de la Muerte, la descomposición es lenta y se acumula más materia orgánica. En zonas secas, como partes de Guanacaste en verano, hay menos vegetación, menos aporte orgánico y suelos más delgados.
El relieve
En una pendiente el agua corre, arrastra partículas y deja un suelo fino. Ese proceso se llama erosión. Los materiales arrastrados se depositan en la parte baja, y por eso el fondo del valle tiene suelo más espeso y más húmedo que la ladera.
Los seres vivos y el uso del suelo
La cobertura vegetal protege el suelo: las raíces lo sujetan, las hojas amortiguan la lluvia y la hojarasca aporta materia orgánica. Un suelo desnudo (como un potrero sobrepastoreado o un terreno arado) pierde su capa fértil mucho más rápido que uno cubierto de bosque o pastizal.
El tiempo
Formar un centímetro de suelo puede llevar siglos. Perderlo por erosión puede tomar una sola tormenta.
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razone por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cite una actividad que lo…
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razone por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cite una actividad que lo degrade.
El suelo, punto de encuentro de cuatro capas
Vuelva al principio: el suelo oscuro y esponjoso de Zarcero es un suelo maduro, con horizontes definidos y abundante humus, fruto de siglos de aportes de los seres vivos. La obra excavada es solo roca fragmentada: recién empieza la edafogénesis.