La tectónica de placas
El 27 de febrero de 2010 un terremoto sacudió Chile desde Valparaíso hasta Concepción, y en 1960 el de Valdivia fue el más fuerte registrado en el mundo. Esos sismos no son casualidad: ocurren porque la placa de Nazca se hunde bajo la placa Sudamericana frente a nuestras costas. ¿Por qué la actividad geológica se concentra en los bordes de unos grandes bloques de roca?
De la deriva continental a la tectónica de placas
Si marcas en un mapamundi los epicentros de los sismos y los volcanes activos de la última década, verás que no se reparten al azar: dibujan líneas continuas que rodean enormes zonas casi tranquilas. En Chile lo vemos en el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde están los volcanes Villarrica, Osorno y Calbuco, a lo largo de la cordillera de los Andes.
Una placa litosférica puede incluir solo corteza oceánica (como la placa del Pacífico, casi toda oceánica), solo continental, o ambas a la vez (como la placa Sudamericana, que abarca Chile continental, Argentina, Brasil y parte del Atlántico; la Euroasiática, donde está Europa; o la Norteamericana). Chile se asienta sobre varias: la Sudamericana, la de Nazca y, en el extremo sur, la Antártica.
Explica qué es una placa litosférica y cita el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Explica qué es una placa litosférica y cita el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Indica si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justifícala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Indica si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justifícala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Las fuerzas que mueven las placas
Las estaciones GPS de alta precisión miden que la placa de Nazca se acerca a Sudamérica unos pocos centímetros cada año, del orden de $7\ \text{cm}$. ¿Qué mecanismo interno empuja masas de roca de millones de kilómetros cuadrados?
Cita y describe brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
Cita y describe brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
Los tres tipos de límite entre placas
En Islandia el suelo se abre en grietas de las que brota lava; frente a Chile la placa de Nazca se hunde y alimenta volcanes como el Villarrica; en California dos bloques se rozan lateralmente sin volcanes. ¿Por qué el contacto entre placas produce paisajes y riesgos tan distintos?
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indica qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante)…
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indica qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante) corresponde a cada número y explica qué les ocurre a las placas en cada caso.
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describe dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y pon un ejemplo real de zona de…
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describe dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y pon un ejemplo real de zona de subducción.
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explica qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en…
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explica qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en él no se forman volcanes.
En las cotas más altas del monte Everest (por encima de los $8\ 000\ \text{m}$ de altitud) existen estratos de calizas que contienen abundantes fósiles marinos del…
En las cotas más altas del monte Everest (por encima de los $8\ 000\ \text{m}$ de altitud) existen estratos de calizas que contienen abundantes fósiles marinos del Mesozoico. Al mismo tiempo, a pesar de la violencia de los terremotos en la cordillera del Himalaya, no se registra volcanismo activo en superficie, a diferencia de lo que sucede en la cordillera de los Andes.
- a) Justifica en términos de densidad y flotabilidad por qué en la colisión entre la placa Índica y la Euroasiática no se produce la subducción de la litosfera continental, explicando qué fenómeno de deformación de la corteza sustituye a la subducción.
- b) Explica la secuencia de acontecimientos tectónicos que permite que antiguos sedimentos marinos del océano de Tetis se encuentren hoy en la cumbre más alta del planeta.
- c) Argumenta por qué en los Andes hay decenas de volcanes activos y en el Himalaya no, relacionando la presencia o ausencia de magmatismo de arco con el destino térmico y de fusión de la placa que colisiona.
Las pruebas de la expansión del fondo oceánico
Vuelve al principio: los terremotos de Valdivia (1960) y del 27F (2010) se originan en el límite convergente entre la placa de Nazca y la Sudamericana, donde una placa oceánica densa se hunde bajo otra.