Infecciones de transmisión sexual (ITS)
Sofía y Benjamín conversan en el recreo: «Mi primo dice que si uno se siente bien, no puede tener ninguna infección». ¿Es verdad? Algunas infecciones pasan meses sin molestar y, aun así, se pueden transmitir. En esta página investigarás cómo funcionan las ITS, cómo se previenen y por qué cuidarse es una decisión responsable que protege a todos.
¿Qué es una ITS?
Una infección de transmisión sexual (ITS) es una enfermedad causada por microorganismos (virus, bacterias u otros) que pasa de una persona a otra principalmente por contacto sexual. Se contagian por el contacto de mucosas y por fluidos corporales como semen, secreciones vaginales y sangre.
Según el agente que las causa, se agrupan así:
| Agente | Ejemplos de ITS |
|---|---|
| Virus | VIH/sida, herpes genital, VPH (virus del papiloma humano) |
| Bacterias | sífilis, gonorrea, clamidia |
Las ITS causadas por bacterias suelen tratarse con antibióticos. Las causadas por virus no se curan del todo, pero se pueden controlar con tratamiento médico.
Define qué es una infección de transmisión sexual (ITS) y nombra tres ejemplos de ellas.
Define qué es una infección de transmisión sexual (ITS) y nombra tres ejemplos de ellas.
Indica si cada afirmación es verdadera o falsa y corrige las falsas: a) El VIH se transmite por compartir un vaso con una persona infectada. b) El preservativo reduce el…
Indica si cada afirmación es verdadera o falsa y corrige las falsas:
- a) El VIH se transmite por compartir un vaso con una persona infectada.
- b) El preservativo reduce el riesgo de contraer una ITS.
- c) El VIH puede transmitirse de una madre a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.
VIH y sida
El VIH es el virus de la inmunodeficiencia humana. Ataca al sistema inmune, en especial a los linfocitos que coordinan la defensa del cuerpo. Con el tiempo, el sistema inmune se debilita.
Piensa en tu cuerpo como un colegio con inspectores que cuidan la entrada. El VIH va eliminando a los inspectores. Mientras quedan suficientes, el colegio funciona. Cuando quedan muy pocos, entran enfermedades «oportunistas» (como ciertas neumonías) que una persona sana habría controlado.
Se transmite por sangre (agujas compartidas), relaciones sexuales sin protección y de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia. Hoy existe tratamiento antirretroviral que controla el virus, permite vivir muchos años con buena salud y reduce mucho el riesgo de contagio. En Chile, el test de VIH se realiza en consultorios y CESFAM, con confidencialidad.
El sida es causado por un virus. Escribe el nombre completo y la sigla de ese virus, e indica a qué sistema del cuerpo ataca principalmente.
El sida es causado por un virus. Escribe el nombre completo y la sigla de ese virus, e indica a qué sistema del cuerpo ataca principalmente.
Explica qué diferencia hay entre ser portador del VIH y tener sida. Incluye en tu respuesta qué ocurre con las defensas del organismo a lo largo del tiempo y por qué la…
Explica qué diferencia hay entre ser portador del VIH y tener sida. Incluye en tu respuesta qué ocurre con las defensas del organismo a lo largo del tiempo y por qué la persona se vuelve vulnerable a otras enfermedades.
Herpes genital y otras ITS
El herpes genital lo causa un virus (virus del herpes simple). Sus síntomas generales son pequeñas ampollas o llagas dolorosas en la zona genital, picazón, ardor, a veces fiebre y malestar. Las lesiones se curan en unos días.
¿Por qué reaparecen? El virus no se elimina: después de la primera infección se queda «dormido» en células nerviosas. Cuando las defensas bajan (estrés, enfermedad, cansancio), se reactiva y vuelven las lesiones. Se transmite por contacto directo piel con piel o mucosa con mucosa, sobre todo cuando hay lesiones, aunque a veces también sin ellas.
Prevención: usar preservativo (reduce el riesgo, pero no lo elimina, porque el virus puede estar en zonas de piel que el preservativo no cubre), evitar el contacto sexual cuando hay lesiones, consultar al médico y conversar con la pareja.
Otras ITS importantes:
| ITS | Agente | Transmisión | Síntomas generales | Posibles secuelas | Prevención |
|---|---|---|---|---|---|
| VPH | virus | contacto piel con piel o mucosa en relaciones sexuales | verrugas genitales; muchas veces ninguno | algunos tipos causan cáncer de cuello uterino | vacuna, preservativo (parcial), control periódico |
| Sífilis | bacteria | contacto con las llagas en relaciones sexuales; de madre a hijo en el embarazo | llaga indolora, luego manchas en la piel | daño en corazón y sistema nervioso si no se trata | preservativo, examen, tratamiento con antibióticos de la persona y su pareja |
| Gonorrea | bacteria | fluidos sexuales en relaciones sin protección | secreción y ardor al orinar | infertilidad | preservativo, examen, tratamiento con antibióticos |
| Clamidia | bacteria | fluidos sexuales en relaciones sin protección | a menudo ninguno | infertilidad, dolor pélvico | preservativo, exámenes periódicos, tratamiento con antibióticos |
El herpes genital es una ITS causada por un virus. Describe sus síntomas generales, explica por qué las lesiones pueden reaparecer en distintos momentos y señala dos…
El herpes genital es una ITS causada por un virus. Describe sus síntomas generales, explica por qué las lesiones pueden reaparecer en distintos momentos y señala dos medidas de prevención.
Sin síntomas, pero con riesgo
Muchas ITS (clamidia, VPH, VIH en sus primeros años, herpes entre brotes) pueden no dar síntomas. Eso es un problema de salud pública: la persona no sabe que está infectada, no se trata y puede contagiar sin darse cuenta, mientras la infección sigue dañando su cuerpo.
Por eso los exámenes de detección son prevención: permiten diagnosticar a tiempo, iniciar tratamiento, evitar secuelas y cortar la cadena de contagio. «Sentirse bien» no prueba que no haya infección.
Una persona puede tener una ITS y no presentar síntomas. Explica por qué esto es un problema para la salud pública y por qué realizarse exámenes de detección es una…
Una persona puede tener una ITS y no presentar síntomas. Explica por qué esto es un problema para la salud pública y por qué realizarse exámenes de detección es una medida de prevención importante. Menciona al menos una posible secuela de una ITS no tratada.
Vicente sostiene que «si me siento bien y no tengo ninguna molestia, no puedo tener una ITS ni contagiar a nadie». Argumenta si esta afirmación es correcta. Considera el…
Vicente sostiene que «si me siento bien y no tengo ninguna molestia, no puedo tener una ITS ni contagiar a nadie». Argumenta si esta afirmación es correcta. Considera el periodo en que algunas ITS no dan síntomas, las vías de transmisión y qué decisiones responsables debería tomar una persona sexualmente activa para cuidarse y cuidar a su pareja.
Prevención y comparación
La prevención combina varias acciones:
-
Abstinencia o postergar el inicio de la vida sexual hasta estar preparado.
-
Preservativo en cada relación sexual: es la barrera más eficaz para reducir el riesgo, pero no es 100 % segura en infecciones como el herpes o el VPH.
-
Exámenes periódicos y consulta oportuna en el consultorio o CESFAM.
-
Comunicación y respeto mutuo con la pareja, y decisiones responsables.
-
No compartir agujas ni objetos cortantes; vacunarse (VPH).
-
Control del embarazo para detectar y tratar el VIH y evitar la transmisión a la guagua.
Comparación entre sida y herpes genital:
| Sida (VIH) | Herpes genital | |
|---|---|---|
| Agente | virus de la inmunodeficiencia humana | virus del herpes simple |
| Transmisión | sangre, fluidos sexuales, madre a hijo | contacto piel con piel o mucosa, sobre todo con lesiones |
| Síntomas | al inicio pocos; luego infecciones graves por defensas bajas | ampollas y llagas dolorosas que reaparecen |
| Secuelas | deterioro del sistema inmune | molestias recurrentes; riesgo para el recién nacido |
| Prevención | preservativo, no compartir agujas, examen, control prenatal | preservativo (parcial), evitar contacto con lesiones, consulta médica |
Vuelve al principio: el primo de Sofía y Benjamín se equivoca. Sentirse bien no garantiza estar libre de una ITS ni de contagiarla; lo seguro es informarse, protegerse y hacerse exámenes.
Compara el sida y el herpes genital según su agente causal, sus vías de transmisión, sus síntomas generales, sus posibles secuelas y sus medidas de prevención. Luego…
Compara el sida y el herpes genital según su agente causal, sus vías de transmisión, sus síntomas generales, sus posibles secuelas y sus medidas de prevención. Luego explica por qué el preservativo es una medida eficaz pero no absoluta frente al herpes, y qué otras acciones complementan la prevención de las ITS.