Categorías taxonómicas en los reinos animal y vegetal
En un mercado de Caracas puedes ver un gato doméstico, un perro, un loro y una orquídea. ¿Cómo hacen los científicos para ordenar millones de seres vivos de modo que cualquier biólogo del mundo sepa exactamente de cuál se habla? Si dos personas llaman «tigre» al jaguar o al puma, nadie se entiende. La solución es un sistema de «cajas dentro de cajas» con nombres fijos.
Las siete categorías
La taxonomía es la ciencia que clasifica a los seres vivos. Cada grupo que se forma se llama taxón, y cada nivel del sistema es una categoría taxonómica. Desde la más amplia hasta la más específica son siete:
reino → filo → clase → orden → familia → género → especie
En los vegetales, el filo suele llamarse también división (por ejemplo, Magnoliophyta). Para recordar el orden, puedes inventar una frase con las iniciales: Reparto Fruta Con Orden Familiar Gran Entusiasmo.
Fíjate: cada caja contiene a la siguiente. Al bajar de reino a especie, los grupos son cada vez más pequeños (menos organismos) y los miembros se parecen más entre sí. Por eso la especie es la categoría más específica.
Esto responde a una pregunta clave: una mula (hija de burra y caballo) es casi siempre estéril, por eso el caballo y el burro son especies distintas aunque se puedan cruzar.
Escribe, en orden desde la más amplia hasta la más específica, las categorías taxonómicas: especie, género, familia, orden, clase, filo y reino. Indica cuál de ellas…
Escribe, en orden desde la más amplia hasta la más específica, las categorías taxonómicas: especie, género, familia, orden, clase, filo y reino. Indica cuál de ellas agrupa a los organismos que pueden reproducirse entre sí y tener descendencia fértil.
Ordena de mayor a menor número de organismos incluidos las siguientes categorías: familia, reino, especie, clase. Explica en una frase por qué la categoría con menos…
Ordena de mayor a menor número de organismos incluidos las siguientes categorías: familia, reino, especie, clase. Explica en una frase por qué la categoría con menos organismos es la más específica.
El nombre científico
Los nombres comunes cambian de un lugar a otro: lo que en Venezuela es una lechosa en otros países es una papaya. Por eso se usa la nomenclatura binomial, creada por Carlos Linneo: cada especie recibe un nombre en latín de dos palabras, el género y la especie.
Ejemplo: el jaguar es Panthera onca. Panthera es el género (también incluye al león, Panthera leo) y onca es la especie. La palabra onca sola no sirve como nombre: siempre va acompañada del género.
El nombre científico del jaguar es Panthera onca*. Indica cuál palabra corresponde al género y cuál a la especie, y menciona dos normas para escribir correctamente un…
El nombre científico del jaguar es Panthera onca. Indica cuál palabra corresponde al género y cuál a la especie, y menciona dos normas para escribir correctamente un nombre científico.
Clasificar un animal y una planta
Veamos cómo queda la clasificación completa de dos seres vivos venezolanos.
| Categoría | Jaguar | Orquídea flor de mayo |
|---|---|---|
| Reino | Animalia | Plantae |
| Filo (división) | Chordata | Magnoliophyta |
| Clase | Mammalia | Liliopsida |
| Orden | Carnivora | Asparagales |
| Familia | Felidae | Orchidaceae |
| Género | Panthera | Cattleya |
| Especie | Panthera onca | Cattleya mossiae |
Observa que los nombres de reino, filo, clase, orden y familia no se escriben en cursiva; solo género y especie. Los nombres de las familias animales suelen terminar en -idae (Felidae) y los de las familias vegetales en -aceae (Orchidaceae). Eso ayuda a identificar la categoría.
Se tiene la siguiente clasificación de la orquídea flor de mayo, con las categorías desordenadas: Orchidaceae, Plantae, Cattleya*, Asparagales, Liliopsida,…
Se tiene la siguiente clasificación de la orquídea flor de mayo, con las categorías desordenadas: Orchidaceae, Plantae, Cattleya, Asparagales, Liliopsida, Magnoliophyta, Cattleya mossiae. Ordénalas desde reino hasta especie e indica a qué categoría corresponde cada nombre.
Qué dice la clasificación sobre el parentesco
Cuanto más abajo comparten dos organismos una categoría, más emparentados están. Compartir solo el reino indica un parentesco lejano; compartir el género indica un parentesco muy cercano.
Compara el jaguar (Panthera onca) con el puma (Puma concolor): comparten reino, filo, clase, orden y familia (Felidae), pero tienen géneros distintos. Son parientes cercanos, pero no tanto como el jaguar y el león (Panthera leo), que comparten además el género.
Pero ojo: pertenecer al mismo orden no significa parecerse mucho. El orden Carnivora incluye al jaguar, al lobo (Canis lupus) y al oso frontino. Son muy distintos entre sí porque el orden es una categoría amplia. Y tampoco basta el parecido externo: un delfín parece un pez, pero es un mamífero (clase Mammalia). Para clasificar se estudian la estructura del cuerpo, la reproducción, la anatomía y hoy también el ADN.
Observa la clasificación de dos animales: | Categoría | Animal 1 | Animal 2 | |---|---|---| | Reino | Animalia | Animalia | | Filo | Chordata | Chordata | | Clase |…
Observa la clasificación de dos animales:
| Categoría | Animal 1 | Animal 2 |
|---|---|---|
| Reino | Animalia | Animalia |
| Filo | Chordata | Chordata |
| Clase | Mammalia | Mammalia |
| Orden | Carnivora | Carnivora |
| Familia | Felidae | Felidae |
| Género | Panthera | Puma |
¿Hasta qué categoría comparten el mismo grupo ambos animales? Explica qué te indica esto sobre su grado de parentesco.
Daniela dice que el cardenalito (Cardinalis phoeniceus*) y el cardenal de Norteamérica (Cardinalis cardinalis*) pertenecen a la misma especie porque ambos son aves rojas…
Daniela dice que el cardenalito (Cardinalis phoeniceus) y el cardenal de Norteamérica (Cardinalis cardinalis) pertenecen a la misma especie porque ambos son aves rojas con cresta. Corrige su afirmación indicando qué categoría taxonómica comparten realmente según sus nombres científicos y por qué no son la misma especie.
Se dan tres organismos con su género y especie: Panthera leo* (león), Panthera onca* (jaguar) y Canis lupus* (lobo). Todos pertenecen al orden Carnivora. Analiza qué par…
Se dan tres organismos con su género y especie: Panthera leo (león), Panthera onca (jaguar) y Canis lupus (lobo). Todos pertenecen al orden Carnivora. Analiza qué par de organismos está más emparentado y cuál categoría lo justifica. Explica además por qué dos organismos del mismo orden pueden diferir mucho entre sí, y por qué no basta el parecido externo para clasificar.
Por qué un sistema jerárquico
¿Bastaría con una sola categoría, la especie? Sería como una biblioteca con millones de libros en una sola pila, sin secciones. Un sistema de siete categorías sirve porque:
-
Ordena: se encuentra un organismo descendiendo por niveles, sin revisar millones de especies una por una.
-
Muestra parentesco: cuanto más abajo coinciden dos organismos, más cercanos son; con solo especies no se vería.
-
Permite predecir: si un organismo nuevo es un felino, se espera que sea carnívoro, tenga garras retráctiles y cuide a sus crías.
-
Es universal: los científicos de cualquier país usan los mismos nombres.
Ejemplo con el oso frontino (Tremarctos ornatus), que vive en los Andes: en su especie hay solo osos frontinos; en su género también es el único oso de América del Sur de ese género; en su familia (Ursidae) entran todos los osos del mundo; en su orden (Carnivora) se suman felinos, cánidos y otros; en su clase (Mammalia) hay todos los mamíferos; y en el reino Animalia, todos los animales. Cada paso hacia arriba reúne más organismos y menos rasgos comunes.
Un estudiante propone ordenar a los seres vivos con una sola categoría: «especie». Argumenta, con al menos dos razones, por qué un sistema jerárquico de siete categorías…
Un estudiante propone ordenar a los seres vivos con una sola categoría: «especie». Argumenta, con al menos dos razones, por qué un sistema jerárquico de siete categorías resulta más útil para los científicos. Utiliza como ejemplo a una especie animal de Venezuela y describe cómo cambian sus agrupaciones al subir de categoría.
Resumen
Vuelve al principio: el loro, el perro, el gato y la orquídea del mercado se ordenan en cajas dentro de cajas, y cada uno tiene un nombre científico que entiende cualquier biólogo del mundo.