La ultraestructura de la membrana
Imagina una célula de una hoja de araguaney: está rodeada por una frontera que deja pasar el oxígeno pero retiene el contenido celular. Esa frontera no es una pared rígida, sino una estructura dinámica cuyas piezas se desplazan sin perder su organización. Entenderla a nivel molecular explica por qué unas sustancias la cruzan con facilidad y otras necesitan ayuda.
El modelo del mosaico fluido
Con técnicas de fluorescencia se observa que los puntos de luz sobre la superficie celular no permanecen fijos: se mezclan continuamente. ¿Cómo puede una barrera retener el contenido de la célula si sus componentes no están soldados entre sí?
La respuesta al gancho: la membrana se mantiene unida no por enlaces rígidos, sino porque las moléculas se acomodan entre sí por afinidad (lo veremos en la siguiente sección). Por eso pueden moverse sin que la barrera se rompa.
¿Qué dos tipos de componentes son los más abundantes de la membrana plasmática según el modelo del mosaico fluido? Explica qué representa el «mosaico» y a qué se refiere…
¿Qué dos tipos de componentes son los más abundantes de la membrana plasmática según el modelo del mosaico fluido? Explica qué representa el «mosaico» y a qué se refiere el término «fluido».
Observa el esquema de la membrana plasmática e identifica las estructuras señaladas con los números 1, 2, 3 y 4.
Observa el esquema de la membrana plasmática e identifica las estructuras señaladas con los números 1, 2, 3 y 4.
La bicapa de fosfolípidos
Los fosfolípidos de la membrana se disponen formando una bicapa. Explica cómo se orientan las cabezas y las colas de los fosfolípidos respecto al agua del interior y del…
Los fosfolípidos de la membrana se disponen formando una bicapa. Explica cómo se orientan las cabezas y las colas de los fosfolípidos respecto al agua del interior y del exterior celular, y razona por qué se forma espontáneamente esa disposición.
Se analiza en el laboratorio la composición lipídica de las membranas plasmáticas de dos organismos: la muestra A contiene un $68\,\%$ de ácidos grasos poliinsaturados…
Se analiza en el laboratorio la composición lipídica de las membranas plasmáticas de dos organismos: la muestra A contiene un $68\,\%$ de ácidos grasos poliinsaturados de cadena corta y escaso colesterol; la muestra B presenta un $22\,\%$ de ácidos grasos poliinsaturados, colas hidrocarbonadas más largas y abundante colesterol. Al someter a ambos a un enfriamiento paulatino desde $37\ \text{°C}$ hasta $2\ \text{°C}$, la muestra B sufre una gelificación drástica de su bicapa a los $16\ \text{°C}$ con bloqueo del transporte transmembrana, mientras que la muestra A mantiene una fluidez funcional a $2\ \text{°C}$. Justifica cuál de las dos muestras corresponde a un pez antártico y cuál a un mamífero terrestre, y predice razonadamente qué consecuencias tendría para la muestra A un aumento brusco de temperatura hasta los $38\ \text{°C}$ si no pudiera modificar su composición lipídica.
Proteínas, colesterol y glucocálix
Explica la función que desempeñan en la membrana plasmática los siguientes componentes: el colesterol, el glucocálix y las proteínas de transporte.
Explica la función que desempeñan en la membrana plasmática los siguientes componentes: el colesterol, el glucocálix y las proteínas de transporte.
¿Por qué se afirma que la membrana plasmática tiene permeabilidad selectiva? Pon un ejemplo de una sustancia que la atraviesa libremente y otro de una sustancia que…
¿Por qué se afirma que la membrana plasmática tiene permeabilidad selectiva? Pon un ejemplo de una sustancia que la atraviesa libremente y otro de una sustancia que necesita ayuda para cruzarla, y explica la diferencia.
La fluidez de la membrana
La mantequilla en la nevera se endurece y el aceite de coco se vuelve sólido con el frío; con calor, todo se licúa. Con la membrana pasaría algo parecido: enfriada, sería quebradiza; calentada, se desarmaría. ¿Cómo mantiene la célula la viscosidad justa ante los cambios de temperatura?
Vuelve al principio: la membrana mantiene su viscosidad justa gracias al colesterol, que actúa como «amortiguador» de la fluidez tanto con calor como con frío.
Además del colesterol, las células ajustan sus fosfolípidos:
La fluidez de la membrana cambia con la temperatura. Explica qué papel desempeña el colesterol cuando la temperatura es alta y cuando es baja para mantener la fluidez…
La fluidez de la membrana cambia con la temperatura. Explica qué papel desempeña el colesterol cuando la temperatura es alta y cuando es baja para mantener la fluidez dentro de unos límites adecuados.
En una réplica del experimento de Frye y Edidin, se fusionaron células humanas y de ratón marcadas con fluoróforos de distinto color bajo dos condiciones: el lote A se…
En una réplica del experimento de Frye y Edidin, se fusionaron células humanas y de ratón marcadas con fluoróforos de distinto color bajo dos condiciones: el lote A se incubó a $37\ \text{°C}$ y el lote B a $4\ \text{°C}$. A los 40 minutos, los fluoróforos se habían mezclado por toda la membrana híbrida solo en el lote A; en el lote B permanecían confinados en sus respectivos hemisferios. Además, al añadir al lote A un veneno metabólico que anulaba completamente la síntesis de ATP, la mezcla de fluoróforos se produjo con idéntica rapidez. A partir de estos resultados, interpreta qué propiedad de la membrana queda demostrada y justifica si el desplazamiento de las proteínas depende directamente del aporte de energía metabólica o es un proceso pasivo determinado por el estado físico de los lípidos.
Un fármaco experimental rompe las uniones entre el citoesqueleto y las proteínas de la membrana. Predice qué efectos podría tener sobre la forma de la célula y sobre el…
Un fármaco experimental rompe las uniones entre el citoesqueleto y las proteínas de la membrana. Predice qué efectos podría tener sobre la forma de la célula y sobre el reparto de las proteínas por la membrana, y razona tu respuesta.