Tablas y diccionarios

Tablas: filas y columnas

Una tabla organiza datos en filas y columnas. Cada fila es un registro (una persona, un producto, un día) y cada columna es una característica de ese registro.

Esta tabla tiene 3 filas de datos y 3 columnas (el encabezado con los nombres de las columnas no cuenta como fila de datos).

Para ubicar un dato necesitás dos referencias: la fila y la columna. La nota de la segunda fila es el dato donde se cruzan la fila 2 y la columna Nota: 9.5.

Diccionarios: clave y valor

Un diccionario guarda pares clave : valor. La clave es lo que usás para buscar (como la palabra en un diccionario de libro) y el valor es el dato asociado (la definición).

precios = {"pupusa": 0.75, "horchata": 0.50, "tamal": 1.00}

Aquí las claves son "pupusa", "horchata" y "tamal"; los valores son 0.75, 0.50 y 1.00.

Las claves no se repiten: si hubiera dos «tamal», la computadora no sabría cuál precio devolver. Los valores sí pueden repetirse (dos productos pueden costar $\$1.00$).

Para consultar un valor se escribe la clave entre corchetes:

print(precios["tamal"])   # muestra 1.0

Fijate que la consulta va en un solo sentido: de la clave al valor. Preguntar «¿qué clave tiene el valor 0.50?» obliga a revisar los pares uno por uno; la respuesta es "horchata".

Acceder y claves inexistentes

Con una clave que existe, el acceso es directo:

capitales = {"Santa Ana": "Ilamatepec", "San Miguel": "Chaparrastique", "Izalco": "Izalco"}

print(capitales["San Miguel"])   # Chaparrastique

¿Y si la clave no existe? Por ejemplo capitales["Cerro Verde"]. En Python se produce un error (KeyError) y el programa se detiene. Para evitarlo se puede comprobar antes con una condicional:

if "Cerro Verde" in capitales:

    print(capitales["Cerro Verde"])

else:

    print("No existe esa clave")

Modificar un diccionario

Un diccionario se puede cambiar. Con la misma sintaxis de corchetes:

• Agregar un par nuevo: inventario["borrador"] = 15

• Modificar el valor de una clave existente: inventario["lapicero"] = 25

• Eliminar un par: del inventario["regla"]

La asignación hace una cosa u otra según si la clave ya existe: si existe, cambia su valor; si no, crea el par.

También se puede recorrer un diccionario con for para procesar todos sus pares:

for asignatura in notas:

    print(asignatura, notas[asignatura])

Simular un diccionario con listas

No todos los entornos de programación visual traen diccionarios. Se pueden simular con dos listas paralelas: una para las claves y otra para los valores, donde la posición i de una corresponde a la posición i de la otra.

nombres   = ["Fátima", "Óscar", "Valeria"]

telefonos = ["7000-0001", "7000-0002", "7000-0003"]

Para hallar el teléfono de Fátima hay que buscar primero la posición de "Fátima" en nombres (recorriendo la lista) y luego leer esa misma posición en telefonos. En el diccionario, agenda["Fátima"] llega al dato directamente.

¿Tabla o diccionario?

Ambas estructuras guardan datos relacionados, pero sirven para cosas distintas.

Un diccionario también puede guardar varios datos por clave si el valor es una lista:

ventas = {"lunes": [120, 0.15], "martes": [95, 0.15], "miércoles": [140, 0.15]}

Aquí ventas["miércoles"] devuelve [140, 0.15]: 140 panes a $\$0.15$ cada uno.

Volvé al principio: la dueña de la pupusería encuentra el precio al instante porque su carta funciona como un diccionario: «horchata» (clave) lleva directo a su precio (valor).

Resumen

• Una tabla organiza datos en filas y columnas; para un dato se necesita fila y columna.

• Un diccionario guarda pares clave : valor; las claves no se repiten.

• Se consulta con diccionario[clave]; si la clave no existe hay error, por eso se comprueba con in.

• Asignar a una clave nueva agrega; a una existente modifica; del elimina.

• Dos listas paralelas simulan un diccionario, pero hay que buscar primero la posición.

• Elegí diccionario para consultar rápido por una clave y tabla para registros con varias columnas.