Tipos de contaminación y sus efectos
Un domingo, después de un aguacero, Ana Lucía ve en una quebrada de su barrio botellas, bolsas y espuma de jabón que bajan con la corriente. Más arriba, un carro viejo suelta humo negro y alguien pone música a todo volumen. ¿Todo esto es «contaminación»? ¿Es del mismo tipo? ¿Cómo afecta a las personas y a los demás seres vivos? Al final de la página vuelves a esta escena.
Qué es contaminar
Contaminar es introducir en el ambiente algo que no debería estar ahí, o en una cantidad mayor de la que el ambiente puede absorber, y que causa daño a los seres vivos. A eso que se introduce lo llamamos contaminante.
Un contaminante puede ser una sustancia (aceite, plástico, humo) o una forma de energía (ruido). Un contaminante puede ser natural (ceniza de un volcán), pero la mayor parte de los problemas actuales vienen de actividades humanas: tráfico, industria, agricultura, construcción y basura.
Según el medio afectado, se distinguen cinco tipos:
Escribe los cinco tipos de contaminación que estudiaste (agua, suelo, aire, visual y acústica) y da un ejemplo de cada uno que puedas observar en tu comunidad.
Escribe los cinco tipos de contaminación que estudiaste (agua, suelo, aire, visual y acústica) y da un ejemplo de cada uno que puedas observar en tu comunidad.
Contaminación del agua
El agua contaminada deja de servir para beber, regar, pescar o bañarse, y daña a quienes viven en ella.
| Causas frecuentes | Efectos |
|---|---|
| Basura y plásticos arrojados a ríos y quebradas | Animales atrapados o que comen plástico |
| Aguas negras sin tratar | Enfermedades (diarreas, parásitos) |
| Detergentes, aceites y combustibles | Poca oxígeno disuelto: mueren los peces |
| Fertilizantes y pesticidas de cultivos | Crecimiento excesivo de algas y envenenamiento |
Cuando un río recibe muchos fertilizantes, las algas crecen sin control. Al morir, las bacterias que las descomponen consumen el oxígeno del agua y los peces se asfixian. Este proceso se llama eutrofización.
Los pesticidas también se acumulan: los peces pequeños los absorben, los peces grandes comen muchos peces pequeños y las personas que comen esos peces reciben una dosis mayor.
Medidas en los cultivos cercanos a un río: usar fertilizantes y pesticidas en la cantidad justa y no antes de la lluvia; cambiarlos por abonos orgánicos como el compost; dejar franjas de vegetación junto a la orilla que retengan los químicos; y aplicar un manejo integrado de plagas (rotar cultivos, usar insectos controladores) para reducir los pesticidas.
Menciona dos causas de la contaminación del agua en los ríos y dos efectos que tiene sobre los seres vivos que dependen de ellos.
Menciona dos causas de la contaminación del agua en los ríos y dos efectos que tiene sobre los seres vivos que dependen de ellos.
Una comunidad usa fertilizantes y pesticidas en sus cultivos cerca de un río. Explica cómo estas sustancias pueden llegar al agua y qué efectos pueden tener sobre los…
Una comunidad usa fertilizantes y pesticidas en sus cultivos cerca de un río. Explica cómo estas sustancias pueden llegar al agua y qué efectos pueden tener sobre los peces y sobre las personas que consumen esa agua o esos peces. Propón dos alternativas para reducir el problema.
Contaminación del suelo
El suelo se contamina cuando se deposita en él basura, aceites, metales o químicos agrícolas. Es un problema lento: el suelo contaminado no se «limpia» solo con rapidez y los contaminantes pueden pasar a las plantas, a las aguas subterráneas y a quienes comen esas plantas.
Causas: botaderos a cielo abierto, rellenos sanitarios mal manejados (como Cerro Patacón si no se controla), uso excesivo de agroquímicos, derrames de combustible y aceite, residuos de construcción.
Efectos: el suelo pierde fertilidad, mueren los organismos que lo hacen fértil (lombrices, microorganismos), los cultivos crecen mal o se contaminan, y los líquidos de la basura (lixiviados) bajan hasta las aguas del subsuelo.
Explica cómo la acumulación de basura en un manglar afecta al suelo, al agua y a los animales que viven allí. Relaciona tu respuesta con la importancia del manglar como…
Explica cómo la acumulación de basura en un manglar afecta al suelo, al agua y a los animales que viven allí. Relaciona tu respuesta con la importancia del manglar como criadero de peces y como protección de la costa.
Contaminación del aire
El aire se contamina con gases y partículas que no son parte de su composición normal o que están en exceso.
Causas: humo de carros y buses (combustión de gasolina y diésel), quema de basura y de pastizales, industrias, polvo de construcciones.
Efectos: irritación de ojos, tos, asma y otras enfermedades respiratorias; daño a las plantas; y, a gran escala, refuerzo del calentamiento global por los gases emitidos en la combustión.
A diferencia del suelo, el aire contaminado se mueve: el viento lleva el humo lejos de su fuente y afecta a gente que no lo produjo. Por eso es difícil de aislar, aunque se dispersa más rápido que un contaminante en el suelo.
Indica a qué tipo de contaminación corresponde cada situación: humo de un carro viejo, bolsas plásticas en una quebrada, música muy fuerte a medianoche, letreros…
Indica a qué tipo de contaminación corresponde cada situación: humo de un carro viejo, bolsas plásticas en una quebrada, música muy fuerte a medianoche, letreros publicitarios que tapan un paisaje.
Compara la contaminación del aire y la del suelo en cuanto a sus causas, la forma en que se propagan y la dificultad de remediarlas. Analiza si un mismo contaminante,…
Compara la contaminación del aire y la del suelo en cuanto a sus causas, la forma en que se propagan y la dificultad de remediarlas. Analiza si un mismo contaminante, como los residuos de la quema de basura, puede afectar a ambos medios, y explica cómo.
Contaminación visual y acústica
Estos dos tipos no dejan sustancias, pero afectan la salud y la calidad de vida.
Visual: elementos que rompen la armonía del paisaje o saturan la vista: letreros publicitarios en exceso, cables enredados, grafitis en lugares inadecuados, basura y escombros a la vista. Efectos: estrés, distracción (en las calles puede causar accidentes) y pérdida del valor del paisaje, incluso para el turismo del Casco Antiguo o de la costa.
Acústica: ruido excesivo o molesto. Se mide en decibelios (dB). Causas: tráfico, bocinas, construcciones, discotecas, música alta, recreos y motores. Efectos: dolor de cabeza, estrés, falta de sueño, pérdida de atención y, con exposición larga a ruidos fuertes, daño al oído. También asusta y aleja a los animales.
Medidas: reglamentos de ruido por hora, silenciadores en motores, barreras de árboles, reducir y ordenar los letreros, mantener limpios los espacios públicos.
En una cuadra de la Ciudad de Panamá hay mucho tráfico, una construcción y un taller de carros. Identifica qué tipos de contaminación se producen allí, explica los…
En una cuadra de la Ciudad de Panamá hay mucho tráfico, una construcción y un taller de carros. Identifica qué tipos de contaminación se producen allí, explica los efectos que pueden tener en las personas del barrio y propón una medida para cada tipo.
Identificar focos y proponer soluciones
Un foco de contaminación es el lugar o actividad de donde sale el contaminante. Para analizar un caso, sigue estos pasos.
Las medidas generales siguen la regla de las tres R: reducir, reutilizar y reciclar; más tratar las aguas, educar y cumplir las normas que vigila MiAmbiente.
Vuelve al principio: en la quebrada de Ana Lucía hay contaminación del agua (basura, jabón), del aire (humo del carro) y acústica (música). Los efectos van desde enfermedades hasta pérdida de vida acuática, y las medidas son tratar las aguas, mantener los carros y respetar los horarios de ruido.
Un colegio de La Chorrera quiere reducir su impacto ambiental. Diseña un plan breve con una medida para cada tipo de contaminación que genera (por ejemplo, desechos del…
Un colegio de La Chorrera quiere reducir su impacto ambiental. Diseña un plan breve con una medida para cada tipo de contaminación que genera (por ejemplo, desechos del comedor, ruido en los recreos, humo de los buses escolares). Argumenta cuál de tus medidas sería la más eficaz y cuál la más difícil de aplicar, y por qué.