Infecciones de transmisión sexual (ITS)
En una policlínica de la Ciudad de Panamá, una joven de 16 años se hace una prueba de rutina y sale positiva en una infección que nunca le dio ningún síntoma. «Pero si me siento perfecta», dice. ¿Cómo puede ser? ¿Cómo se contagió, qué daño puede hacer y cómo se evita? Al final de esta página lo resolvemos.
¿Qué es una ITS?
Las ITS no son «castigos» ni cosa de «gente descuidada»: son infecciones como cualquier otra. Pueden afectar a cualquier persona sexualmente activa. Lo importante es conocerlas, prevenirlas y atenderlas a tiempo.
Según el agente que las causa, se agrupan así:
| Agente causal | ITS | ¿Tiene tratamiento? |
|---|---|---|
| Bacteria | Sífilis, gonorrea, clamidiasis | Se curan con antibióticos |
| Virus | VIH/sida, VPH, herpes genital | Se controlan, pero el virus no se elimina (el VPH suele eliminarlo el cuerpo; hay vacuna) |
| Protozoario | Tricomoniasis | Se cura con medicamentos antiparasitarios |
Por qué importa el agente: los antibióticos matan bacterias, pero no actúan contra los virus. Por eso la sífilis se cura y el VIH no.
Define con tus palabras qué es una infección de transmisión sexual (ITS). Luego menciona tres ejemplos de ITS e indica, para cada uno, si el agente causal es una…
Define con tus palabras qué es una infección de transmisión sexual (ITS). Luego menciona tres ejemplos de ITS e indica, para cada uno, si el agente causal es una bacteria, un virus o un protozoario.
Clasifica las siguientes infecciones según su agente causal (bacteria o virus): sífilis, gonorrea, VIH, virus del papiloma humano (VPH), clamidiasis y herpes genital.…
Clasifica las siguientes infecciones según su agente causal (bacteria o virus): sífilis, gonorrea, VIH, virus del papiloma humano (VPH), clamidiasis y herpes genital. Presenta tu respuesta en dos listas.
Vías de contagio
Los microorganismos viajan en fluidos (semen, secreciones vaginales, sangre, leche materna) o en la piel y mucosas. Por eso las vías de contagio son tres:
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Sexual: relaciones vaginales, anales u orales sin protección. Es la vía más frecuente.
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Sanguínea: por compartir agujas o jeringas, objetos cortantes sin esterilizar o por transfusiones de sangre no controlada. Afecta sobre todo al VIH y a la hepatitis B.
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De madre a hijo (vertical): durante el embarazo, el parto o la lactancia. Pueden pasar al bebé el VIH, la sífilis y otras.
Una ITS puede transmitirse por vías distintas de las relaciones sexuales sin protección. Menciona tres formas de contagio de las ITS (por ejemplo, las relacionadas con…
Una ITS puede transmitirse por vías distintas de las relaciones sexuales sin protección. Menciona tres formas de contagio de las ITS (por ejemplo, las relacionadas con la sangre o con el embarazo) y explica brevemente en qué consiste cada una.
Síntomas, y la ausencia de ellos
Algunos síntomas posibles: ardor al orinar, flujo o secreción anormal, llagas o verrugas en los genitales, picazón, dolor en el bajo vientre o ganglios inflamados.
Pero muchas ITS no dan síntomas durante meses o años, sobre todo la clamidiasis, el VIH y el VPH. La persona se siente bien y, sin saberlo, puede contagiar a otras.
Yariela, de 16 años, le comenta a una amiga que «si no hay síntomas, no hay infección». Explica por qué esta idea es errónea, usando como ejemplo al menos dos ITS que…
Yariela, de 16 años, le comenta a una amiga que «si no hay síntomas, no hay infección». Explica por qué esta idea es errónea, usando como ejemplo al menos dos ITS que pueden pasar sin síntomas durante un tiempo. Indica además qué consecuencia tiene esto para la prevención.
Consecuencias si no se tratan
Una ITS sin atender puede causar daños serios. Ejemplos:
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Clamidiasis y gonorrea: pueden infectar el útero y las trompas de Falopio (enfermedad inflamatoria pélvica), con riesgo de dolor crónico, embarazo ectópico e infertilidad; en el hombre pueden inflamar los epidídimos.
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Sífilis: pasa por etapas. Sin tratamiento, años después puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos y el sistema nervioso. Si hay embarazo, puede afectar al bebé.
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VPH: algunos tipos causan verrugas genitales; otros, si persisten, provocan cáncer de cuello uterino y otros cánceres. Hay vacuna.
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VIH: destruye los linfocitos que defienden el cuerpo. Sin tratamiento evoluciona a sida: el sistema inmunitario falla y aparecen infecciones graves. Con tratamiento antirretroviral se puede vivir muchos años con buena salud.
Relaciona cada ITS con una consecuencia posible si no se trata a tiempo: clamidiasis y gonorrea, sífilis, VPH, VIH. Para cada una, describe en una o dos frases el daño…
Relaciona cada ITS con una consecuencia posible si no se trata a tiempo: clamidiasis y gonorrea, sífilis, VPH, VIH. Para cada una, describe en una o dos frases el daño que puede causar en la salud de la persona.
Prevención
No existe un método perfecto, pero sí varias medidas que se complementan:
¿Qué tan bueno es el condón?
El condón detiene los fluidos, así que es muy eficaz contra las ITS que pasan por semen, secreciones o sangre (VIH, gonorrea, clamidiasis). Pero el herpes genital y el VPH se transmiten también por contacto de piel en zonas que el condón no cubre; por eso la protección es parcial.
En un colegio se organiza una charla sobre prevención de ITS. Explica en qué consisten cuatro medidas de prevención adecuadas para adolescentes (por ejemplo, la…
En un colegio se organiza una charla sobre prevención de ITS. Explica en qué consisten cuatro medidas de prevención adecuadas para adolescentes (por ejemplo, la abstinencia, el uso correcto del condón, la vacunación y las pruebas de detección). Señala qué ITS ayuda a evitar cada una.
Abdiel afirma que el condón «protege al cien por ciento» de todas las ITS, y Dayana dice que «no sirve de nada». Analiza ambas afirmaciones: indica en qué casos el…
Abdiel afirma que el condón «protege al cien por ciento» de todas las ITS, y Dayana dice que «no sirve de nada». Analiza ambas afirmaciones: indica en qué casos el condón es muy eficaz, en qué casos su protección es parcial y por qué (considera ITS que se transmiten por fluidos y las que se transmiten por contacto de piel). Concluye con una recomendación fundamentada.
Sífilis y embarazo: la importancia del control prenatal
Una joven embarazada sale positiva en sífilis en un control prenatal. ¿Qué pasa?
Con esto cerramos la pregunta inicial: la joven del principio tenía una infección sin síntomas, detectada por una prueba de rutina; gracias a eso pudo tratarse a tiempo.
Una joven embarazada resulta positiva en una prueba de sífilis durante un control prenatal en un centro de salud. Analiza el caso: explica cómo puede afectar la…
Una joven embarazada resulta positiva en una prueba de sífilis durante un control prenatal en un centro de salud. Analiza el caso: explica cómo puede afectar la infección al bebé, por qué es importante la detección temprana, qué papel cumple el tratamiento y qué medidas debe tomar la pareja. Argumenta por qué los controles prenatales son una herramienta de salud pública.