Una cordillera que se eleva y el cañón que la atraviesa parecen procesos opuestos: uno construye, el otro excava. Piense en el cerro El Picacho o en la sierra de Celaque y en las quebradas que cortan sus laderas. En realidad son las dos caras del mismo fenómeno: todo relieve resulta de un pulso permanente entre fuerzas que elevan y fuerzas que desgastan.
El relieve: equilibrio entre procesos internos y externos
Al contemplar una sierra vemos cumbres junto a quebradas profundas y laderas cubiertas de bloques desprendidos. ¿Qué fuerzas levantan millones de toneladas de roca mientras la atmósfera y el agua intentan desmenuzarlas sin descanso?
Los procesos externos siguen un orden. Primero la meteorización fragmenta o altera la roca en su sitio. Luego la erosión arranca y desgasta el material. Después el transporte lo mueve (agua, hielo, viento, gravedad) y por último la sedimentación lo deposita donde el agente pierde fuerza.
Los agentes geológicos externos son el agua (ríos, lluvia, mar), el hielo (glaciares), el viento y la gravedad, además de los seres vivos y, hoy, los humanos. Ejemplos de formas: cañones y deltas (agua), valles en U y morrenas (hielo), dunas (viento), deslizamientos de ladera (gravedad).
En Honduras el relieve es muy montañoso: las cordilleras cruzan el país, entre ellas hay valles como el de Sula, y el territorio se abre a las costas del Caribe y del Pacífico (golfo de Fonseca). Durante el huracán Mitch, en 1998, la lluvia intensa provocó deslizamientos y crecidas de ríos que movieron enormes cantidades de material en pocos días.
Practica★☆☆Sin empezar
Cite cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y ponga un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
Cite cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y ponga un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
¿Por qué? El agua de lluvia lleva $\mathrm{CO_2}$ disuelto y es ligeramente ácida: reacciona con el carbonato de calcio de la caliza y se la lleva en solución. El granito casi no se disuelve y se desgasta sobre todo de forma mecánica.
En Honduras, en las calizas de la zona de Taulabé, en Comayagua, el agua se infiltra y forma cuevas y galerías, mientras que las rocas ígneas duras resisten mucho más el desgaste y se rompen en bloques.
Practica★☆☆Sin empezar
Indique si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Indique si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Dos agentes pueden modelar la misma montaña y dejar valles muy distintos: unos estrechos y encajados, como los de las quebradas de montaña, y otros anchos y de fondo plano. ¿Por qué?
En Honduras no hay glaciares ni los hubo en el pasado reciente, pero sí en cordilleras muy altas, como los Andes: allí hay valles en U y morrenas.
Practica★☆☆Sin empezar
Indique si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Indique si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Ahora ponga a prueba lo que sabe con dos perfiles sin rotular. Fíjese en el ancho, en el fondo y en las paredes de cada valle señalado con «?».
Valor del relieve: científico, paisajístico y económico
El relieve no solo se mira: también se aprovecha. Los cafetales en las laderas de Marcala, las canteras, el turismo en Pico Bonito o en las playas de Tela dependen de la forma del terreno y de las rocas que lo componen.
El relieve es un bien natural: un recurso de todos que debe usarse con criterio. En Honduras, cada zona debe tener usos adecuados (producción, turismo, áreas protegidas). Por ejemplo, el Parque Nacional La Tigra y Pico Bonito se protegen, con el ICF, para que la actividad humana no destruya sus bosques ni sus laderas.
Cada aprovechamiento trae un riesgo. La agricultura en laderas favorece la erosión del suelo; las canteras y minas dejan huecos y laderas inestables; el turismo masivo en dunas, sierras o costas pisotea la vegetación y acelera la erosión.
Practica★★☆Sin empezar
El relieve también es un recurso. Describa dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El relieve también es un recurso. Describa dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El ser humano como agente geológico y la gestión sostenible
Las personas movemos hoy más sedimento que todos los ríos juntos: abrimos canteras, aplanamos cerros, rellenamos humedales. En ríos como el Choluteca y el Ulúa se extrae arena y grava del cauce. ¿Cómo analizar esa intervención con las ideas de este apartado?
Vuelva al principio: la cordillera que se eleva y el cañón que la atraviesa son dos caras del mismo fenómeno. Los procesos internos elevan el relieve y los procesos externos (agua, hielo, viento y gravedad) lo desgastan y lo modelan.
Resumen
¡A practicar! 1 ejercicios de nivel medio en este apartado