Hardware, software y clasificación de las computadoras
Karla abre Word en la computadora del laboratorio de su colegio y, de repente, todo se pone lento y la pantalla se congela. Su compañero Josué dice que «la compu está dañada». ¿Está dañado el equipo físico, o es un problema de los programas? Para saberlo hay que distinguir bien las piezas de la computadora y lo que hace cada una. Al final de la página volverá a esta pregunta.
Hardware y software
Una computadora funciona con dos mundos que se necesitan mutuamente.
Una comparación útil: el hardware es el cuerpo de un cantante y el software es la canción. Sin cuerpo no hay quien cante, y sin canción el cuerpo no sabe qué hacer.
Defina hardware y software, y escriba dos ejemplos de cada uno que usted encuentre en una computadora de su colegio.
Defina hardware y software, y escriba dos ejemplos de cada uno que usted encuentre en una computadora de su colegio.
Partes internas y externas
El hardware se divide según dónde esté.
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Externo: se ve por fuera y se conecta a la computadora. Son los periféricos. Pueden ser de entrada (teclado, mouse, micrófono), de salida (monitor, impresora, bocinas) o de entrada y salida (pantalla táctil, memoria USB).
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Interno: va dentro de la caja o carcasa.
| Componente interno | Para qué sirve |
|---|---|
| Tarjeta madre | Placa donde se conectan todas las demás piezas y se comunican entre sí |
| Procesador (CPU) | El «cerebro»: ejecuta las instrucciones y hace los cálculos |
| Memoria RAM | Memoria de trabajo rápida, donde está lo que se usa ahora |
| Disco duro (HDD) o unidad de estado sólido (SSD) | Almacenamiento permanente de programas y archivos |
| Fuente de poder | Convierte la corriente de la pared a la que necesita el equipo |
Clasifique cada componente como interno o externo de la PC: monitor, procesador (CPU), teclado, memoria RAM, disco duro, impresora, tarjeta madre.
Clasifique cada componente como interno o externo de la PC: monitor, procesador (CPU), teclado, memoria RAM, disco duro, impresora, tarjeta madre.
RAM frente a disco
Dos piezas se confunden mucho porque ambas «guardan» información, pero cumplen funciones distintas.
Imagine un taller de costura. El disco es la bodega donde se guardan todas las telas y modelos: es grande, y lo guardado sigue ahí aunque se apague la luz. La RAM es la mesa de trabajo: es más pequeña y rápida, y solo tiene lo que se está cosiendo en este momento. Al terminar la jornada se despeja la mesa.
| Memoria RAM | Disco duro / SSD | |
|---|---|---|
| Función | Guardar lo que se está usando ahora | Guardar programas y archivos a largo plazo |
| Velocidad | Muy rápida | Más lenta (el SSD es más rápido que el HDD) |
| Al apagar | Se borra (volátil) | Se conserva (no volátil) |
| Capacidad típica | 4 a 16 GB | 256 GB a 1 TB |
Explique la diferencia entre la memoria RAM y el disco duro (o unidad de estado sólido) en cuanto a su función y a lo que ocurre con la información al apagar la…
Explique la diferencia entre la memoria RAM y el disco duro (o unidad de estado sólido) en cuanto a su función y a lo que ocurre con la información al apagar la computadora. Dé un ejemplo cotidiano de cuándo se nota cada una.
Tipos de software
El software se agrupa según para qué sirve.
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Software de sistema: administra el hardware y permite que los demás programas funcionen. Incluye el sistema operativo (Windows, Linux, macOS), los controladores o drivers (enseñan al sistema a usar una impresora, por ejemplo) y las utilidades, como el antivirus.
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Software de aplicación: sirve para tareas del usuario: Word, Excel, WhatsApp, un navegador, un videojuego.
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Software de programación: sirve para crear otros programas: lenguajes, editores de código, compiladores e intérpretes.
Clasifique cada programa como software de sistema, de aplicación o de programación (lenguajes y herramientas): Windows, Word, un compilador, un antivirus, WhatsApp, un…
Clasifique cada programa como software de sistema, de aplicación o de programación (lenguajes y herramientas): Windows, Word, un compilador, un antivirus, WhatsApp, un controlador (driver) de impresora. Justifique brevemente dos de sus clasificaciones.
Clasificación de las computadoras
Las computadoras se clasifican por su tamaño y su uso.
| Tipo | Característica principal | Ejemplo de uso |
|---|---|---|
| Supercomputadora | Enorme potencia de cálculo; ocupa salas completas | Pronóstico del clima, como seguir un huracán |
| Mainframe (macrocomputadora) | Atiende a miles de usuarios a la vez; muy confiable | Sistemas de un banco |
| Servidor | Da servicios a otras computadoras en red | Páginas web, correo, archivos del colegio |
| Computadora de escritorio | Potente, económica, fija; teclado y monitor cómodos | Oficina, laboratorio de computación |
| Laptop (portátil) | Lleva batería y se transporta; potencia media | Estudiar, trabajar fuera de casa |
| Tableta | Pantalla táctil, muy ligera; teclado opcional | Leer, ver videos, tareas sencillas |
| Celular (teléfono inteligente) | Cabe en el bolsillo; muchas funciones | Comunicarse, fotos, redes sociales |
Nombre tres tipos de computadoras según su tamaño o uso (por ejemplo, la supercomputadora) y diga una característica de cada una.
Nombre tres tipos de computadoras según su tamaño o uso (por ejemplo, la supercomputadora) y diga una característica de cada una.
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Una tienda de Choluteca tiene una computadora de escritorio, y su dueño duda si comprar una laptop o una tableta para llevar el inventario fuera del local. Compare ambas opciones en portabilidad, teclado y capacidad de procesamiento, y recomiende una.
Diagnosticar y decidir
Saber qué hace cada pieza permite resolver problemas y tomar buenas decisiones de compra.
Para equipar un laboratorio con presupuesto limitado, priorice según el uso: estudiantes de bachillerato usan ofimática, navegador y programación básica.
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Memoria RAM: 8 GB, para trabajar con varios programas.
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Almacenamiento: un SSD de 256 GB basta y acelera todo.
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Procesador: de gama media; no hace falta uno de gama alta.
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Periféricos: monitor, teclado y mouse resistentes, y una impresora compartida.
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Software: sistema operativo, paquete de oficina (o uno libre), navegador y antivirus.
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Una computadora tarda mucho en abrir programas y se congela al tener varias pestañas abiertas, aunque el disco duro está casi vacío. Analice qué componentes podrían ser la causa, cómo comprobaría cuál es, y qué mejora aplicaría primero, justificando el orden.
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Un centro comunitario de Juticalpa recibe presupuesto para equipar un laboratorio con 10 computadoras para estudiantes de bachillerato. Argumente qué características de hardware priorizaría (procesador, memoria, almacenamiento, periféricos), qué software instalaría y cómo clasificaría los equipos que compra según su tamaño y su uso.
Vuelva al principio: cuando la computadora de Karla se congela, el hardware puede estar bien. Lo más probable es que la RAM esté saturada por demasiados programas. Se comprueba con el Administrador de tareas, y no siempre significa que el equipo esté dañado.