La identificación de especies

Definí el concepto de especie y poné un ejemplo de dos especies distintas que se parezcan mucho.

Según el criterio de la descendencia fértil, razoná si estas parejas pertenecen a la misma especie: (a) dos perros de razas distintas que tienen cachorros; (b) dos gorriones de plumaje algo distinto que se cruzan y tienen pichones; (c) un yaguareté y un gato doméstico, que no se cruzan en la naturaleza.

El cruce entre un caballo y una burra produce una mula, casi siempre estéril. Explicá qué dice este hecho sobre si el caballo y el burro son la misma especie, aunque puedan tener descendencia.

La clave dicotómica del esquema sirve para identificar cuatro animales. Recorrela y escribí el camino completo (las preguntas y las respuestas elegidas) que lleva hasta la lagartija.

Usando la siguiente clave dicotómica:

1. a) Tiene patas .................................................... 2

b) No tiene patas ................................................. Lombriz

1. a) Tiene alas ..................................................... Escarabajo

b) No tiene alas .................................................. Rata

Identificá: (a) un escarabajo, que tiene patas y alas; (b) una rata; (c) una serpiente. ¿Qué problema aparece al clasificar la serpiente? Proponé una mejora de la clave para resolverlo.

Construí una clave dicotómica de tres preguntas que permita distinguir entre estos cuatro seres vivos: un perro, una palmera, un champiñón y una trucha. Comprobá que funciona recorriéndola con dos de ellos.

Construí una clave dicotómica de dos preguntas que permita distinguir un pino, un roble y un geranio, y comprobá que funciona recorriéndola con cada una de las tres plantas.

En el patio de la escuela encontraron cinco animales distintos: un caracol, una abeja, una araña, un gorrión y un ratón. Elaborá una clave dicotómica completa que permita identificar a los cinco y comprobá que funciona recorriéndola con dos de ellos.

El nombre científico del pino de Alepo es Pinus halepensis. Explicá qué indica cada una de las dos palabras, quién ideó este sistema de nomenclatura y qué ventajas tiene usar nombres científicos en latín frente a los nombres comunes.

Explicá qué es una clave dicotómica y para qué sirve, indicando cómo deben ser las preguntas que la forman para que funcione bien. Nombrá además otras dos herramientas que ayudan a identificar seres vivos en el campo, como una guía de especies o una aplicación de identificación del celular, y señalá una ventaja de cada una frente a la clave.

Explicá qué es una guía de campo y qué información suele ofrecer de cada especie (fotografía o dibujo, descripción, tamaño, dónde vive...). ¿Por qué conviene llevarla en una excursión?

Una aplicación del celular identifica plantas a partir de una foto. Explicá dos ventajas de estas herramientas y un riesgo de fiarse de ellas, y describí qué harías para confirmar una identificación dudosa.

Explicá con tus palabras qué es la biodiversidad y da dos razones por las que a los científicos les interesa saber qué especies viven en un lugar concreto.

Explicá qué es una especie extinguida, poné un ejemplo conocido y nombrá una posible causa de una extinción.

En un tramo de un río local han aparecido bivalvos de agua dulce fijados a las rocas. El responsable de mantenimiento propone aplicar un vertido químico desinfectante en toda la orilla para erradicar cualquier molusco de forma rápida, afirmando que «no hace falta perder el tiempo en identificarlos con lupa porque todos los bivalvos fluviales hacen lo mismo».

En ese río conviven dos especies de aspecto similar: la náyade autóctona (Unio mancus), protegida y en peligro, y el mejillón cebra (Dreissena polymorpha), una especie exótica invasora.

1. a) Rebatí la propuesta del responsable: justificá por qué la identificación biológica precisa es imprescindible antes de intervenir y qué impacto ecológico irreversible causaría su plan.
2. b) Explicá qué rasgos biológicos convierten al mejillón cebra en una especie invasora dañina frente al papel ecológico equilibrado que cumple la náyade autóctona.
3. c) Predecí qué ocurriría en la cadena trófica y en la calidad del agua del río si el mejillón cebra no se detecta a tiempo y coloniza masivamente el cauce.

Muchos animales se pueden identificar sin verlos: por sus huellas, excrementos, plumas o restos de comida. Explicá qué ventajas tiene estudiarlos así, también para el bienestar de los animales, y poné un ejemplo de rastro y de la información que da.

En una excursión encontrás una planta que no conocés. Detallá qué cuatro datos anotarías (o fotografiarías) para identificarla después en tu casa, y explicá por qué no tenés que arrancarla para llevártela.

Un compañero de clase hizo la siguiente ficha para ayudar a identificar un animal observado en el patio de la escuela:

• Nombre: Pájaro negro.

• Rasgos para reconocerlo: «Es de tamaño mediano, bastante oscuro, muy asustadizo y canta lindo por las mañanas».

• Dónde vive: «En los árboles y en el suelo donde haya comida».

1. a) Evaluá críticamente la ficha: justificá por qué esos rasgos son subjetivos y ambiguos, explicando por qué no le servirían a otra persona para diferenciar ese ejemplar de otras especies parecidas como un estornino o una grajilla.
2. b) Reescribí la ficha para el mirlo común aplicando criterios científicos: incluí su nombre científico binomial correctamente escrito (Turdus merula), su grupo taxonómico, al menos dos rasgos morfológicos objetivos y observables (como el dimorfismo sexual en el color del plumaje y del pico) y su hábitat con precisión.
3. c) Justificá por qué en la ciencia internacional es obligatorio usar la nomenclatura binomial en latín en lugar de nombres comunes locales.

Mini-investigación: diseñá un inventario de la biodiversidad del patio de tu escuela durante una semana. Planificá qué zonas vas a recorrer, en qué horario, qué vas a registrar en la tabla (fecha, lugar, especie o grupo, número de individuos), qué herramientas de identificación vas a usar y qué normas vas a seguir para no molestar a los seres vivos.

Reto del tema. BioBlitz casero: Catálogo de biodiversidad.

Convertite en naturalista y analizá la biodiversidad de tu entorno elaborando una ficha técnica de campo.

1. Muestreo: Localizá $4$ seres vivos diferentes en tu casa o en una plaza cercana (por ejemplo, una planta, un insecto de al menos $0,5\text{ cm}$, un hongo o un ave). Describí evidencias observables de sus tres funciones vitales.

2. Identificación: Consultá el portal científico oficial de datos de biodiversidad GBIF España (gbif.es) o una clave dicotómica escolar para averiguar el nombre científico ($Género\ especie$) de al menos $2$ de los ejemplares observados.

3. Clasificación sistemática: Diseñá una tabla comparativa donde asignes a cada organismo su reino correspondiente y su gran grupo biológico (artrópodo, angiosperma, ave, etc.), detallando su tipo de organización y nutrición.

4. Propuesta razonada: Redactá un breve informe justificando qué criterios diferencian a estos organismos de la materia inerte y por qué un virus no encajaría en ninguno de los reinos tradicionales.

Se valorará:

• Clasificación taxonómica precisa en reinos y grandes grupos.

• Uso correcto de la nomenclatura binomial mediante fuentes oficiales de consulta.

• Justificación coherente de las características y funciones vitales.

• Calidad organizativa y rigor científico en la ficha de campo entregada.

Dos poblaciones de ranas de color distinto viven en charcas separadas por una ruta y nunca se cruzan en la naturaleza. Explicá qué dificultad hay para decidir si pertenecen a la misma especie y qué prueba podría ayudar a resolver la duda.

En una salida de campo a la montaña observan dos lagartijas adultas de dorso pardusco y unos 13,5 cm de longitud. Un estudiante intenta usar una clave dicotómica escolar basada únicamente en «cuerpo alargado», «cuatro patas» y «color pardo o verdoso», pero comprueba que ambas llegan a la misma casilla final y afirma: «Si la clave no las separa, es una prueba definitiva de que pertenecen a la misma especie».

1. a) Rebatí la conclusión del estudiante justificando cuáles son las limitaciones de las claves dicotómicas basadas únicamente en caracteres macroscópicos generales.
2. b) En esa zona coexisten la lagartija ibérica (Podarcis hispanicus) y la lagartija serrana (Iberolacerta monticola). Diseñá una estrategia con tres niveles de observación de precisión creciente (desde el examen detallado con lupa de mano hasta técnicas de laboratorio) que permita desempatar y confirmar con rigor la especie de cada individuo.

En un debate escolar sobre biodiversidad, una persona afirma: «Un chihuahua de 1,5 kg y un gran danés de 70,0 kg no pueden aparearse de forma natural debido a su enorme diferencia anatómica; por lo tanto, según la definición biológica de especie, ya deberían clasificarse oficialmente como dos especies distintas».

1. a) Rebatí o matizá esta afirmación utilizando el concepto biológico de especie: justificá por qué ambos pertenecen a la misma especie (Canis lupus familiaris) considerando la compatibilidad genética y el flujo génico a través de razas de tamaño intermedio.
2. b) Explicá qué mecanismo permitió generar tanta diversidad morfológica en el perro en tan pocos miles de años en comparación con los millones de años que suele requerir una diversificación comparable por selección natural en la vida silvestre.
3. c) Predecí qué ocurriría con el tamaño, la morfología y la variedad de los perros si una población mixta de todas las razas quedara aislada en una isla sin intervención humana durante 40 generaciones.

Un equipo de investigación quiere estudiar los hábitos de alimentación de las aves del entorno de la escuela y propone dos métodos:

• Método A: Capturar ejemplares con redes, encerrarlos en jaulas individuales en el laboratorio para pesarlos y registrar cuántas semillas consumen bajo luz artificial continua.

• Método B: Instalar comederos en los árboles del patio, colocar una cámara automática de fototrampeo y observarlos con prismáticos desde las ventanas a 15 metros sin interferir.

1. a) Teniendo en cuenta que las aves son seres sintientes (capaces de experimentar dolor, miedo y estrés), justificá cuál de los dos métodos es éticamente adecuado.
2. b) Predecí qué consecuencias fisiológicas y de conducta tendría el estrés del Método A en las aves y cómo podría alterar o falsear los datos científicos obtenidos sobre su alimentación natural.
3. c) Si en el laboratorio necesitás estudiar la respuesta a la humedad de las lombrices de tierra, diseñá dos medidas concretas en tu montaje experimental para garantizar su bienestar y evitar provocarles deshidratación o daño.