Desarrollo sostenible, servicios ecosistémicos y huella ecológica
En la Costa Caribe de Nicaragua, los manglares y humedales cercanos a Bluefields y Bilwi frenan el oleaje de los huracanes como Eta e Iota, son criaderos de camarón y de peces, y guardan carbono. Si se talan para construir un desarrollo turístico, el beneficio llega rápido, pero ¿qué se pierde, y quién lo paga después?
Desarrollo sostenible e impacto ambiental
Una empresa maderera tala un bosque completo cerca de Bosawás en una sola temporada y obtiene una ganancia récord. Pero deja la ladera erosionada, los ríos y quebradas llenos de sedimento y a la comunidad sin ingresos forestales por décadas. ¿Cómo aprovechar los recursos hoy sin quitarles el futuro a otros?
Se guía por principios como usar los recursos sin agotarlos, repartir los beneficios con justicia entre las personas y las generaciones, y decidir con la participación de la comunidad. En el colegio se pone en práctica con proyectos escolares: un huerto, el reciclaje de desechos sólidos o la siembra de árboles en la comunidad. La Ley 217 (Ley General del Medio Ambiente y los Recursos Naturales) respalda este enfoque.
Para pensar en el ejercicio siguiente: una decisión coherente de una alcaldía debe beneficiar a la vez al ambiente, a la economía local y a la gente. Por ejemplo, mejorar las rutas de bus urbano y cobrar un pasaje accesible reduce el uso del carro, baja las emisiones y permite que más personas lleguen a su trabajo.
Define con tus palabras qué es el desarrollo sostenible y describe una decisión que podría tomar tu alcaldía (en transporte, energía o gestión de residuos) que sea…
Define con tus palabras qué es el desarrollo sostenible y describe una decisión que podría tomar tu alcaldía (en transporte, energía o gestión de residuos) que sea coherente con ese concepto, justificándola.
Diferencia los conceptos de impacto ambiental y de huella ecológica utilizando como ejemplo la construcción de una gran autopista por una zona rural.
Diferencia los conceptos de impacto ambiental y de huella ecológica utilizando como ejemplo la construcción de una gran autopista por una zona rural.
Servicios ecosistémicos y desequilibrio ecológico
Volvamos a los manglares: nadie les paga por frenar un huracán, pero lo hacen. A estos beneficios que la naturaleza da a las personas y al planeta se les llama servicios ecosistémicos (o ambientales).
| Tipo | Qué aporta | Ejemplo en Nicaragua |
|---|---|---|
| Aprovisionamiento | Bienes que tomamos | Agua, maíz, frijoles, madera, camarón, plantas medicinales |
| Regulación | Control de procesos naturales | Manglares que amortiguan huracanes; bosques que captan agua de lluvia y recargan acuíferos; abejas y murciélagos que polinizan los cultivos |
| Culturales | Valores recreativos, espirituales y estéticos | Las isletas de Granada, el turismo en la laguna de Apoyo y en Ometepe, el guardabarranco |
| De soporte | Procesos de base que sostienen los demás | Fotosíntesis, ciclos de nutrientes, formación de suelo |
Explica qué mide la huella ecológica y en qué unidad se expresa. Cita dos actividades cotidianas que la aumenten y dos que la reduzcan, razonando cada una.
Explica qué mide la huella ecológica y en qué unidad se expresa. Cita dos actividades cotidianas que la aumenten y dos que la reduzcan, razonando cada una.
La huella ecológica
Un indicador ambiental es un dato que resume cómo está el ambiente o cuánta presión le ponemos. La huella ecológica es uno: reúne impactos muy distintos (quemar combustible, cultivar, pescar) en una sola unidad, y eso permite compararlos.
Sus componentes principales son seis. La huella de carbono es el bosque necesario para absorber el CO₂ que emitimos al usar carros, buses y electricidad. Las tierras de cultivo son la superficie sembrada para producir maíz, frijoles o caña. Los pastos son la superficie para el ganado. La pesca es la superficie marina y de agua dulce que mantiene los peces que consumimos. El bosque es el que produce madera y leña. El suelo construido es el ocupado por casas, calles e infraestructura.
La huella de carbono suele ser la mayor parte de la huella en los países ricos. La alimentan el transporte en carro, la electricidad generada con combustibles fósiles y el consumo de productos que requieren mucha energía. Por eso reemplazar esas fuentes por energía limpia (geotermia, eólica, solar) sería la medida que más reduciría la huella total.
Biocapacidad y déficit ecológico
Un municipio tiene suelo y agua para abastecer a 30,000 habitantes, pero viven 80,000 con un consumo creciente. ¿De dónde sale lo que falta?
Un país o ciudad con déficit persistente, por ejemplo uno que importa gran parte de sus alimentos, combustibles y madera, obtiene esos recursos de otros territorios o gasta reservas que no se renuevan. Esa diferencia entre quien consume más de lo que su territorio produce y quienes cargan con los impactos se llama deuda ecológica: los países ricos toman materias primas (minerales, alimentos, energía) de países más pobres, y las minas, monocultivos y contaminación quedan en estos últimos.
El esquema compara la huella ecológica y la biocapacidad disponible por habitante de una ciudad. Calcula su déficit ecológico por habitante (el tramo señalado con «?») y…
El esquema compara la huella ecológica y la biocapacidad disponible por habitante de una ciudad. Calcula su déficit ecológico por habitante (el tramo señalado con «?») y explica qué significa ese resultado.
Comparar huellas y límites del indicador
La comida también deja huella. Producir alimentos requiere tierra para cultivos o pastos, agua y energía (maquinaria, fertilizantes, transporte, refrigeración). Lo que cambia mucho es cuánto de cada cosa necesita cada dieta.
La razón es la pérdida de energía entre niveles tróficos: para obtener una caloría de carne hay que alimentar al ganado con muchas calorías de pasto y granos. Cuanto más arriba en la red trófica comemos, más tierra, agua y energía se gastan por cada porción.
| Dieta | Tierra | Agua | Energía y emisiones | Huella |
|---|---|---|---|---|
| Vegetariana (maíz, frijoles, verduras, huevo, lácteos) | Poca: se consume directamente el nivel de los productores | Baja | Bajas | Menor |
| Tradicional nicaragüense (gallo pinto, maíz, frijoles, verduras; poca carne roja) | Intermedia | Intermedia | Intermedias | Intermedia |
| Rica en carne de res | Mucha: pastizales y cultivos de forraje | Muy alta | Altas (el ganado emite metano, $\text{CH}_4$) | Mayor |
Orden de menor a mayor huella: vegetariana, tradicional nicaragüense, rica en carne de res.
El agua virtual es el agua usada para producir lo que comemos, aunque no la veamos en el plato. Ejemplo: si 1 kg de carne de res requiere 15,000 L y 1 kg de trigo 1,500 L, cambiar un kilo semanal de carne por un kilo de trigo ahorra 15,000 − 1,500 = 13,500 L por semana, y en 52 semanas 13,500 · 52 = 702,000 L al año.
Para saber cuántos planetas harían falta, dividimos la huella de un patrón de consumo entre la biocapacidad media del planeta. Lo mismo pasa con la tendencia histórica: el Día de la Sobrecapacidad se ha ido adelantando, de finales de diciembre en 1970 a mediados o finales de año hoy, porque la huella de la humanidad ha crecido más que la biocapacidad.
El «Día de la Sobrecapacidad de la Tierra» es la fecha en que la humanidad ya gastó lo que el planeta regenera en un año. Si se necesitan $N$ planetas, ese día cae aproximadamente en el día $365/N$ del año: cuanto más grande es la huella, más temprano llega.
Otros indicadores: huella hídrica, PIB e IDH
Con estos indicadores se puede ver si un país logra buen desarrollo humano con una huella moderada. Además, el PIB puede crecer aun cuando hay daño ambiental: limpiar un derrame cuesta dinero y suma al PIB, pero no mejora la calidad del ambiente ni la vida de la gente.
Ordena de menor a mayor huella ecológica estas tres dietas y justifica el orden atendiendo a la superficie de tierra, el agua y la energía que requiere cada una: dieta…
Ordena de menor a mayor huella ecológica estas tres dietas y justifica el orden atendiendo a la superficie de tierra, el agua y la energía que requiere cada una: dieta vegetariana, dieta rica en carne de res y dieta mediterránea.
El «día de la sobrecapacidad de la Tierra» (fecha en que la humanidad agota los recursos que el planeta regenera en un año) ha pasado de finales de diciembre en 1970 a…
El «día de la sobrecapacidad de la Tierra» (fecha en que la humanidad agota los recursos que el planeta regenera en un año) ha pasado de finales de diciembre en 1970 a finales de julio en la actualidad. Interpreta qué indica esa fecha, qué tendencia refleja su adelanto y cómo se relaciona con la huella ecológica de la humanidad.
Un municipio periurbano de $25\,000$ habitantes registra una huella ecológica media de $4.5\ \text{gha/hab}$, desglosada en: huella de carbono por transporte y energía…
Un municipio periurbano de $25\,000$ habitantes registra una huella ecológica media de $4.5\ \text{gha/hab}$, desglosada en: huella de carbono por transporte y energía ($58\ \%$), huella de pastos y tierras de cultivo por alimentación ($26\ \%$), productos forestales ($10\ \%$) y suelo edificado ($6\ \%$). Para reducir la huella total un $20\ \%$ en diez años, la alcaldía propone centrar casi todo el presupuesto en ensanchar aceras en el casco histórico y plantar árboles en un parque periurbano.
- a) Evalúa cuantitativa y cualitativamente la propuesta municipal a partir del desglose de la huella. ¿Es suficiente para alcanzar la meta del $20\ \%$? Justifica tu deducción.
- b) Diseña una estrategia alternativa de tres medidas estructurales que incidan prioritariamente en los dos componentes de mayor peso (movilidad/energía y modelo alimentario), especificando para cada una qué categoría de hectáreas globales reduciría de forma directa.
- c) Analiza dos obstáculos socioeconómicos o resistencias ciudadanas que puedan frenar la implantación de tus medidas y plantea una solución viable para superarlos sin mermar el objetivo ecológico.
La biocapacidad media del planeta es de aproximadamente $1.6\ \text{gha/hab}$. En un país desarrollado (A), la huella ecológica media alcanza $4.7\ \text{gha/hab}$,…
La biocapacidad media del planeta es de aproximadamente $1.6\ \text{gha/hab}$. En un país desarrollado (A), la huella ecológica media alcanza $4.7\ \text{gha/hab}$, mientras que su propia biocapacidad territorial es de $1.4\ \text{gha/hab}$. En un país en desarrollo (B), la huella es de $1.1\ \text{gha/hab}$ y su biocapacidad territorial es de $2.6\ \text{gha/hab}$.
- a) Calcula cuántos planetas Tierra se necesitarían si toda la población mundial adoptara el patrón de consumo del país A. Con ese dato, calcula de manera justificada en qué día del año (Día de la Sobrecapacidad de la Tierra) agotaría la humanidad los recursos regenerativos del planeta si rigiera dicho patrón.
- b) Calcula el déficit o superávit ecológico de ambos países (biocapacidad territorial menos huella). Explica, en términos biogeoquímicos y comerciales, cómo logra el país A mantener un consumo muy superior a su capacidad biológica local sin colapsar de forma inmediata.
- c) Valora el resultado desde la perspectiva de la equidad global y la deuda ecológica: ¿qué consecuencias biofísicas a largo plazo tiene para el país B y para el conjunto de la biosfera el patrón de consumo del país A?
Vuelve al principio: al talar un manglar de la Costa Caribe se pierden servicios de regulación (protección contra huracanes), de aprovisionamiento (camarón y peces) y de soporte. El beneficio inmediato lo recibe una empresa, pero el costo lo pagan la comunidad y las generaciones futuras: eso es un desequilibrio ecológico y lo contrario de la sostenibilidad.