Impacto social y ambiental de la tecnología

Explica qué es el análisis de ciclo de vida de un producto y enumera sus fases principales, desde la cuna hasta la tumba. ¿Por qué mirar solo la fase de uso puede dar una imagen falsa del impacto real?

La figura muestra el ciclo de vida de un teléfono celular con una fase tapada. Indica qué fase falta y describe dos impactos ambientales que se producen en ella.

Compara el ciclo de vida de una botella de vidrio retornable con el de una botella de plástico de un solo uso: impactos en extracción y fabricación, transporte (el vidrio pesa más), número de usos y fin de vida. Razona qué factor suele decantar el balance a favor de la retornable.

Un auto eléctrico no emite gases al circular, pero su batería concentra gran parte del impacto de fabricación. Explica qué es la «deuda de carbono» inicial del auto eléctrico frente al de combustión, de qué depende el kilometraje en que se iguala el balance (matriz eléctrica, tamaño de batería) y qué conclusión práctica se obtiene.

Define la huella de carbono de un producto y explica por qué se expresa en $\text{kg}$ de CO₂ equivalente (suma de todos los gases de efecto invernadero convertidos a su equivalente en CO₂). Pon un ejemplo de actividad diaria y su huella aproximada.

Explica qué es la huella hídrica de un producto (agua consumida en todo su ciclo de vida) y por qué una playera de algodón puede «llevar» más de $2\,000\ \text{L}$ aunque fabricarla apenas moje. ¿Qué diferencia hay entre agua verde (lluvia), azul (riego) y gris (dilución de contaminantes)?

Los estudios de ciclo de vida de bolsas de la compra sorprenden: la bolsa de algodón debe usarse decenas o centenares de veces para igualar el impacto por uso de la de plástico. Analiza qué factores explican ese umbral (cultivo del algodón: agua y pesticidas; peso transportado; número real de reutilizaciones) y qué conclusión práctica sacas para tu propia compra.

Un informe de sostenibilidad de una mochila usa cuatro indicadores: energía ($\text{MJ}$), emisiones ($\text{kg CO₂ eq}$), agua ($\text{L}$) y residuos generados ($\text{kg}$). Explica por qué un solo indicador no basta (una opción puede ganar en carbono y perder en agua), qué es una ponderación de indicadores y qué subjetividad introduce.

Explica qué es una ecoetiqueta oficial (como la europea) y en qué se diferencia de un mensaje publicitario «verde»: quién la concede, con qué criterios verificables y qué garantía ofrece al consumidor.

Distingue entre reducir, reutilizar y reciclar con un ejemplo de envase para cada verbo, y explica por qué la jerarquía de residuos ordena exactamente así las opciones (la mejor es la que evita generar el residuo).

Explica la diferencia entre economía lineal (extraer, producir, usar, tirar) y economía circular, y describe tres bucles de la circular (mantenimiento y reparación, reutilización de productos completos, reciclaje de materiales) con un ejemplo de producto para cada bucle. ¿Por qué el bucle más corto (reparar) suele ser el más eficiente?

Analiza el ciclo de vida de una farola solar autónoma: impactos de fabricación (panel, batería de litio, poste), fase de uso (¿emisiones?) y fin de vida de la batería. Compara con una farola conectada a la red y razona en qué situaciones la solar gana claramente y en cuáles no.

Dos fabricantes de telefonía abordan el diseño de un terminal con filosofías opuestas:

• Terminal X: Chasis unibody sellado con adhesivo térmico impermeable (IP68), batería fija ultradelgada no extraíble y componentes integrados en una única placa base.

• Terminal Y: Chasis modular atornillado con tornillos Torx estándar (IP54), batería sustituible por el usuario en 2 minutos y módulos independientes (cámara, conector USB, pantalla) conectados por flex.

• Analiza el ciclo de vida de ambos dispositivos: ¿qué ventajas e inconvenientes presentan en la fase de uso frente a caídas/agua y en el fin de vida para el reciclaje de tierras raras (neodimio, tantalio)?

• Un Índice de Reparabilidad oficial otorga al modelo X una nota de $3.8/10$ y al modelo Y un $8.9/10$. Justifica qué cuatro criterios técnicos pondera dicho índice para penalizar al terminal X.

• Supón que el fabricante de Y deja de actualizar el sistema operativo a los 3 años, mientras que X ofrece soporte de software durante 7 años. Predice cómo este desfase de obsolescencia lógica/percibida altera la sostenibilidad real estimada en el diseño físico.

Los autos cada vez consumen menos por kilómetro, pero la flota emite casi lo mismo: se compran autos más grandes y se recorren más kilómetros. Analiza este efecto rebote en movilidad (ahorro de eficiencia que se gasta en más uso), qué medidas lo cortan (precio de la energía, urbanismo que reduce distancias, transporte público atractivo) y qué papel juega la publicidad del automóvil.

Explica qué es una externalidad negativa (costo que quien produce no paga: contaminación, ruido, congestión) y dos mecanismos para internalizarla (impuesto sobre emisiones, sistema de comercio de derechos). Analiza con el caso de la gasolina por qué subir impuestos funciona pero es socialmente conflictivo y qué compensaciones pueden hacerlo justo.

Explica qué es un informe de evaluación de impacto y qué apartados mínimos debe contener (descripción de la tecnología, impactos identificados, medidas correctoras y conclusiones). ¿Quién lo redacta y quién lo utiliza para decidir?

Compara el impacto por pasajero de un viaje Ciudad de México–Guadalajara en avión y en tren de alta velocidad, razonando qué fase del viaje del avión concentra más emisiones (despegue) y por qué la fuente de la electricidad del tren importa en la comparación.

Identifica tres impactos sociales de la automatización de una fábrica (empleo directo, nuevos perfiles técnicos, condiciones de trabajo) y tres ambientales (consumo energético, residuos electrónicos, eficiencia de materiales), y redacta una conclusión equilibrada para el informe de evaluación.

Un centro de datos consume electricidad para los servidores y, además, casi otro tanto para refrigerarlos. Explica qué es el indicador PUE (cociente entre energía total y energía de los equipos informáticos), qué valor tiene un centro eficiente y tres medidas para mejorarlo (free cooling, localización en climas fríos, calor residual reutilizado).

Un municipio debe decidir entre instalar $50$ luminarias LED nuevas o mantener las de vapor de sodio. Redacta el índice del informe de evaluación que encargarías: qué impactos y costos comparar en cada fase del ciclo de vida (fabricación y retiro de las antiguas, consumo eléctrico, mantenimiento, contaminación lumínica) y qué indicador económico-ambiental usarías para la decisión.

Una cafetería universitaria sirve $120\,000$ cafés al año y compara dos sistemas de servicio mediante un Análisis de Ciclo de Vida (ACV):

• Opción A (Desechable): Vaso de cartón con recubrimiento de PLA compostable. Huella de fabricación y transporte: $24\text{ g CO}_2\text{eq}$ y $0.25\text{ l}$ de agua por unidad. Al desecharse en vertedero o planta de compostaje genera $16\text{ g CO}_2\text{eq}$.

• Opción B (Reutilizable): Vaso de polipropileno inyectado ($40\text{ g}$). Huella de fabricación: $320\text{ g CO}_2\text{eq}$ y $3.2\text{ l}$ de agua. El lavado en lavavajillas industrial insitu consume $0.35\text{ l}$ de agua y genera $9\text{ g CO}_2\text{eq}$ de energía por ciclo. Se estima una tasa de pérdida o rotura del $2\,\%$ por uso.

• Calcula el umbral de amortización ambiental (número mínimo de usos que debe durar un vaso reutilizable para emitir menos $\text{CO}_2\text{eq}$ total que los desechables equivalentes).

• Interpreta el impacto de la tasa de pérdida: si los alumnos extravían el vaso antes del uso 15, predice qué opción genera mayor impacto de carbono y cuál mayor huella hídrica.

• Diseña dos medidas de gestión técnica u operativa para la cafetería que aseguren que la opción reutilizable sea rentable ambientalmente.

Diseña el plan de un análisis de ciclo de vida simplificado de una playera de algodón: fases e inventario de entradas y salidas por fase (cultivo, hilado y tejido, tinte, confección, transporte, lavados durante el uso, fin de vida), qué dato dominante esperas en cada fase y cómo presentarías el resultado por «uso de la prenda» en lugar de por prenda.

Una cadena de comida rápida sustituye anualmente $200\,000$ juegos de cubiertos de poliestireno (PS) por dos alternativas:

• Opción 1: Ácido poliláctico (PLA) biodegradable en compostaje industrial (temperatura $>58\text{ }^\circ\text{C}$ y humedad controlada durante 60 días). En la comarca, solo el $18\,\%$ de la fracción orgánica recogida se trata en plantas de compostaje con estas especificaciones; el resto va a vertedero o incineración.

• Opción 2: Madera de abedul con recubrimiento de cera vegetal. Su procesado requiere $3$ veces más superficie de suelo y $2.5$ veces más agua que el PLA, pero biodegrada en suelo o compost doméstico en $90$ días.

• Analiza el fenómeno de «transferencia de impactos» (burden shifting): predice qué problemas mecánicos y ambientales ocurrirán si los usuarios desechan los cubiertos de PLA en el contenedor amarillo de envases plásticos convencionales (PET/PE).

• A partir de los datos de gestión de residuos de la comarca, justifica cuál de las dos opciones ofrece un balance ecológico real más favorable en el fin de vida.

• Evalúa la viabilidad técnica de sustituir los cubiertos desechables por cubiertos de acero inoxidable con un Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR). Determina qué factores limitantes de infraestructura (espacio de lavado, consumo hídrico/energético local, tasa de pérdidas) deben auditarse para validar su implantación.

Un fabricante de vehículos eléctricos debe seleccionar la química de celda para una nueva flota urbana:

• Celda NMC (Níquel-Manganeso-Cobalto): Densidad de $250\text{ Wh/kg}$. Cada batería de $60\text{ kWh}$ necesita $9\text{ kg}$ de cobalto, procedente en gran parte de minería con graves impactos de derechos humanos y contaminación de aguas en la R. D. del Congo. Su reciclaje hidrometalúrgico es económicamente rentable por el alto valor de mercado del cobalto y níquel.

• Celda LFP (Litio-Ferrofosfato): Densidad de $155\text{ Wh/kg}$. Emplea hierro y fósforo abundantes sin cobalto ni níquel. Al ser menos densa, la batería pesa un $61\,\%$ más para la misma capacidad, incrementando el consumo del vehículo en $1.2\text{ kWh/100 km}$. Su reciclaje es deficitario hoy en día.

• Plantea el conflicto de justicia ambiental: analiza el trade-off entre la justicia extractiva local (derechos humanos y degradación minera en países exportadores) y el impacto climático global en la fase de uso.

• Predice el destino geográfico de las baterías al final de su vida útil: si el reciclaje de LFP no es rentable de forma espontánea por el mercado, ¿qué riesgo de tráfico transfronterizo de residuos hacia países en desarrollo se genera si no se aplica la Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP)?

• Propón dos especificaciones técnicas y regulatorias (como el Pasaporte Digital de Baterías o porcentajes obligatorios de material reciclado en celdas nuevas) que permitan usar química NMC mitigando de forma verificable las externalidades sociales en origen.